LE WYCLYFFIAMSMH — WYCLVFF KT LE CONCILE DE CONSTANCE

les campagnes, liennenl des assemblées contrairement à la loi, et répandent des opinions dangereuses. En conséquence, il est requis que personne ne prêche sans autorisation, que les livres hérétiques soient livrés à l'autorité dans un délai de quarante jours, que les assemblées soient interdites et les hérétiques brûlés à la vue de tout le peuple, pour terrifier par ce spectacle les fauteurs d'hérésies. Henri IV soutint le statut de son autorité et, en 1401, William Sawtre, prêtre de Londres, ou du diocèse de Norwich, qui avait abjuré, puis'repris certaines doctrines de Wyclylî, fut livré au bras séculier et brûlé le 10 mars, Voici comment Lingard raconte le fait : « Ce furent de métaphoriques et captieux raisonnements qui persuadèrent aux premiers empereurs chrétiens de classer Thérésie parmi les délits passibles de punition civile ; ce fut certainement leur exemple qui entraîna les princes de la nation du Nord à adopter de semblables règlements.... William Sawtre avait été recteur de Lynn dans le Norfolk, mais, environ deux ans auparavant, il avait été convaincu d'hérésie et privé de son bénéfice (25 mai 1399). Sur sa rétractation, il avait depuis peu été reçu chapelain de Saint-Osith, à Londres. La réputation de Sawtre et la nature de sa requête engagèrent le synode à le faire comparaître, et on lui accorda six jours pour préparer sa réponse (12 février 1401). Les faits qu'on lui reprochait étaient ceux dont il avait été accusé devant l'évêque de Norwich. Il nia avec une effronterie sans égale sa première condamnation et sa rétractation, et expliquant les autres articles dans un sens orthodoxe, il refusa de donner satisfaction sur celui de l'Eucharistie. Le procès fut remis de jour en jour, et l'archevêque, malgré l'insolence de ses réponses, fit un dernier effort pour le sauver en lui demandant s'il voulait s'en rapporter sur celte question à la décision de l'Église. II répondit que oui, pourvu que la décision fût conforme à la volonté de Dieu... Il fut déclaré, le onzième jour, hérétique relaps, fut dégradé des ordres et remis à la garde du connétable et du maréchal d'Angleterre. Environ une semaine après (2 mars), Henri consulta leslords temporels siégeant en parlement, et, d'après leur avis, envoya l'ordre au maire et aux schérilTs d'exécuter la sentence. Ce malheureux, au lieu d'être enfermé dans une maison de

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fous, fui brûlé comme un malfaiteur en présence d'une foule immense, el les communes, par l'organe de leur orateur, adressèrent des remerciements an roi de ce que « attendu que, par une mauvaise doctrine, la foi de la sainte Église était sur le point d'être détruite, à la ruine du roi et du royaume, il avait fait et ordonné bon et juste remède pour la destruction de cette doctrine et de la secte d'icelle ^ »

Nous devons dire aussi que ces lollards avaient considérablement augmenté la doctrine de Wyclylf et étaient pour la plupart destructeurs de la société, ce qui explique l'intervention royale.

De nouveaux désordres provoquèrent de rechef, en 1407, la sollicitude du parlement qui craignit que l'agitation ne finit par s'étendre aux propriétés des lords laïques et n'entraînât la ruine du royaume. Les deux chambres prièrent le roi de prendre de sévères mesures qui furent, en effet, résolues ; Lingard les a indiquées tout au long. Les lollards, comme pour y répondre, affichèrent durant le premier parlement du roi Henri V, aux portes des églises, des placards par lesquels ils menaçaient, dans le cas oii l'on aurait recours contre eux à l'autorité du roi, de lever une armée de cent mille hommes pour défendre leur cause les armes à la main. L'enquête poursuivie constata ou crut constater que Jean Oldcastle, lord Cobham , était le principal instigateur et le chef de ces menées. Il fut arrêté, jugé, et appela, par des émissaires, ses partisans aux armes (1413). Les lollards, dit-on, voulaient détrôner le roi, le tuer, lui et plusieurs prélats, et transformer l'Angleterre en une république dont lord Cobham serait le chef. Tels furent du moins les faits articulés dans la proclamation. Vingt mille hommes étaient sous les armes dans Londres ou les environs, mais leur projet fut anéanti. Beaucoup furent exécutéS;, lord Cobham, qui s'était enfui, échappa au jugement ; mais il fut pris et exécuté à la suite d'une seconde insurrection qu'il souleva en 141G.

Voici comment Lingard raconte son arrestation d'après Walsingham et les auteurs catholiques : «... Le synode, pour