Fondée par Bodley, et renfermant 2i,000 volumes

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incapal)lo d'exercer son ministère, n'entendait pas exclure de la grâce celui qui recevait dig-nement les sacrements de sa main. Plus loin, il veut expliquer la phrase de Wyclyff: u II n'y a pas d'excommunication, à moins que la personne elle-même se sache excommuniée de Dieu. » Il pense que Wyclyiï voulait tout simplement indiquer que l'excommunication devait être fort rare, contrairement aux usag-es de son temps; une personne qui se sent innocente, n'est point excommuniée, malg-ré l'excommunication lancée contre elle. Le D"" James note surtout à l'élog-e de Wyclyiï qu'en flag'ellant les abus généraux, il ne nomma jamais un seul de ses adversaires, moines ou relig'ieux'.

Sous Elisabeth, le réformateur avait été tenu en haute estime, malgré les eiïorts de l'archevêque Andrews, mais il n'en fut pas de même sous ses successeurs. Le réformateur « fut un dangereux théologien ». Quelques écrivains cependant prirent sa défense. Fuller écrivait en 16'ïo : « Quel malheur que nous n'ayons pas les ouvrages de Wyclyff, pour l'entendre se justifier lui-même! Si nous les avions tous, nous aurions la juste mesure pour le juger. Mais, hélas! les deux cents ouvrages qu'il écrivit sont brûlés, nous n'avons même pas le titre de tous, et nous sommes obligés de nous en rapporter à ses adversaires! » Ces plaintes sont arrachées à l'historien en présence des controverses de l'époque. En 1672, le D»" FoU écrivait à Antoine Wood : « John Wycleve fut un grand fourbe, un homme do peu de conscience, et ce qu'il fit contre la religion fut plus l'effet de l'orgueil et du mécontentement que de l'honnêteté. » Antoine Wood, le célèbre auteur de Vlllstoria et antirjuitates imwrrsitatis Oxoiiiensis, accepta à peu près ce jugement. Cependant, esprit large, il n'hésita pas à déclarer Wyclyff « clarissimus theologus, excellentis et plane divini ingcnii, immensa et pœue innumera doctrina monumenta post se reliquit ».

A ces noms, le professeur Burrows ajoute Heylin dans ses Remarques sur Feller, et J. Collier (1650-1726), ecclésiastique non-conformiste, professeur de droit à Grays'Inn, lors de la

1. D"- James, An apology of J. Wikliffe, suivie de sa Vie, Oxford, IGOS, in-'i.

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révolution do IGiS, autour do V Histoire ecclésiastique de la Grande-Bretagne (1708-14, 2 vol.). Son jugoment fut celui de plusieurs de ses successeurs.

Dans la dornièro partie do ce siècle, parut un ouvrage français, dit le professeur Burrows, ouvrage anonyme, intitulé Histoire du Wyclefianisme ou de la doctrine de Wyclyff, Jean Hiiss et J. de Prague. L'auteur était Varillas(?), dont la partialité comme historien est restée proverbiale. Cet ouvrage fut traduit en Angleterre par « un prêtre de l'Eglise anglicane ». C'est en réponse à ce prêtre que le Révérend John Lewis, A. M., ministor of Margate, écrivit en 1720 la Vie et les souffrances du savant et Rév. John Wyclyff. D. D. \ C'était pour la première fois un récit soigné de la vie du réformateur et de ses opinions avec des documents à l'appui, et aussi un aperçu des ouvrages manuscrits que Lewis avait vus luimême, avec do nombreux extraits des ouvrages de Wyclylf. Ce livre fut réimprimé par l'université d'Oxford on 1820, et le docteur Vaughan ne nous a pas fait oublier complètement l'ouvrage du docteur Lewis. Cependant le docteur Vaughan examina un plus grand nombre de manuscrits du réformateur, il donna des extraits plus nombreux, recueillit quelques traités séparés, traduisitla plus grande partie du Trialogue, et publia trois Vies de Wyclyffe dans les années 1828, 484S et 1833, dans les formats populaires.

Il serait injuste de passer sous silence le jugement de Mosheim (1694-1755), l'auteur des Institutiones historiœ ecclesiasticw, qui peut se résumer ainsi : « La manière d'agir de Wyclyff ne fut pas exempte do reproches, mais il a donné des conseils utiles et salutaires. » Les services du docteur Yaughan ne doivent pas nous faire oublier Gilpin (1724-1804), l'autour de la Vie de Jean de Wiclef, Huss, J. de Prague, et Zisca, publiée en 1764, in-8 ; et aussi Baber, et Le Bas, mais les doux premiers occupent une place inférieure.

Lingard, dans son admirable History of England, nous a donné une appréciation remarquable sur le Réformateur et nous l'avons quelquefois mise à contribution, parce que cet