LE MÉNESTREL DE REIMS

La chronique intitulée par son dernier éditeur Récits (l'un ménestrel de Reims, et qui a été écrite dans cette ville en l^tiO, « est un recueil de traditions semi-populaires et de oui-dire courants aussi agréables que fabuleux. Le style vif. dégagé, un peu sautillant, a une grâce et un charme quon ne retrouve au même degré que dans les parties en prose d'Aucnssi7i et Nicolette ». (G. Paris, In LUI. fr. au moijen â'je, § 97.) Il a été donné de cette œuvre deux éditions, la ])remière par Louis Paris {Chronique de Riiins, 18Ô7) et la seconde par N. deWailly (pour la Société (le l'Histoire de France) en 1876. C'est cette dernière que nous suivons.

Récits légendaires surSaladin^

Si avint un jour que li rois^estoit en Aci^e, et li fu dit qu'il avoil un gentil lîomme sarrezin en prison; et li rois commanda que on li amenast tantost, et fu li Sarrezins ameneiz devant le roi. Quant li rois le vit, si li plot moût, et li demanda qui il estoit; et il

1. On trouvera dans ce texte J l'emploi de ci au lieu de e'pour clianipcnois quelques traits dia- « latin accentué, lectaux dont le plus saillant est j 2. Jean de Drienne.

RÉCITS LÉGENDÂlRliS SUR SALADIN. 439

Il ftsl dire par drugiiemens que il esloil oncles Sale-

luidiii, qui tant valut. f • ^,. . at

Et li rois l'esgarda moût, et remira sa faiçon et vit qu'il estoit granz et droiz et bien tailliez, et bien faiz de touz membres. Et estoit de grant aage et Bstoi. verinauzou vis, et avoit barbe grant et blanche qui li venoit jusque, en mi le piz et estoit trec.ez a

une trece grosse et longue qui ^^ ^^^^^^^^^ ^^Zl hanches; et très bien sembloit preudons. Et quant li rois rot tant regardei, si commanda que il seist; et puis li fist demandeir par un druguement de. avenues^ Salehadin. Et il respondi qu'il en diroit

asseiz, et de vraies. ^ , , j- „,,;

Lors li dist : « Je vi mon neveu Salehadin, qui estoit rois de Babiloine, et avoit trente rois a joushcier desouz lui, que il fist un varlet preu et bien enraisméMuonteir sour un destrier, et ale.r pa toutes ses bonnes viles. Ef portoit trois aunes de toile atachies sour une lance, et crioit a chascun carrefour des rues: « l>U>s n'en portera Salehadi s « de tout son règne ne de tout son grant treso. que « ces trois aunes de toile pour son suaire».

Après il fist une grant merveille. Il oi parle., de la crant charitei de l'ospilal de Saint J ban d Acre;

,.t disoil on que nus mesaisiez n'i estoit refusorz, e i donnoit on quanque il demandoit se on le pouoil avoir. Si se pensa Salehadins que il essaieroit se

l.,l.e««e.,aventures,chosesj tique de ,« ^[J^^^^^'^'J ^ advenues. Uons de d.sconrs, = qm .ait