CHAPITRE

Tableaux d’autel — Compositions allégoriques et mythologiques — Morceaux de genre — Portraits

Le Martyre de Sainte Apolline. — En 1621 Jordaens était donc considéré comme un des principaux membres de la Gilde de Saint-Luc. Sa renommée alla toujours croissant dans le cours des premières années suivantes, de sorte qu’en 1628 il formait avec Rubens et van Dyck le triumvirat des trois plus grands peintres anversois. Un événement survenu en la dite année témoigne de cette brillante réputation conquise par le maître.

Après que les Pays-Bas du Sud furent retombés entièrement en 1585 sous le joug de l’Espagne les catholiques s’empressèrent de rétablir leur culte. Les églises tant éprouvées par les iconoclastes furent ornées d’œuvres d’art, les anciens couvents furent rouverts et on en fonda de nouveaux. Les premiers gouverneurs, à commencer par Albert et Isabelle, contribuèrent de tout leur pouvoir à remettre la religion catholique en honneur. Ce fut par leurs soins que les Augustins vinrent se fixer en 1608 à Anvers où ils érigèrent un couvent sur des terrains situés dans la rue Everdy dont ils reçurent une partie du Magistrat et firent l’acquisition du reste. Parmi les parcelles achetées se trouvaient, ainsi que nous l’avons dit plus haut, deux maisons appartenant au beau-père de Jordaens, Adam van Noort. En 1615, ils ajoutèrent une église à leur couvent, laquelle fut consacrée en 1618. Dix ans plus tard les moines songèrent à orner de tableaux les trois autels de ce temple. Le tableau

sijnen tijt van dekenschap. Ende opdat niemaels hierop egeen dispuut en valle, soo bidt de suppliant ootmoedelyck dat U.E. gelieve op de marge van desen te deelareren dat hij sal gestaen doende den behoorlycken dienst ende deboursementen vallende in sijnen voorschreven tijt. Ende met tgene hij den selven tyt geduerende sal ontfanghen end vuytgeven ende daervan doende behoorlycke rekeninghe, Dwelck doende etc. Onderteeckent JACQUES JORDAENS.

Mijnheeren Borgermeesteren ende Schepenen hebben gecommitteert Heer Jan Happart Riddere Schepene die hem nopende dinhouden deser sal informeren en daernaer desselffs rapport gehoort voorts geordonneert te worden naer behooren. — Actum 1° Octobris Anno 1621. Onderteeckent J. Brandt.

Archives de la ville d’Anvers. — Copie communiquée par M. F. Jos. van den Branden, archiviste.

VIEILLE FEMME A L’ÉCUELLE (M. Delacre, Gand).