JORDAENS ET RUBENS — LES ÉLÈVES DE JORDAENS — SA DEMEURE

JORDAENS et Rubens s’étaient certainement déjà connus de bonne heure. Le premier fait attestant les rapports qu’ils eurent ensemble, est la commande qui leur fut faite conjointement des trois tableaux d’autel de l’église des Augustins à Anvers en 1628. Il est certain que les bons pères consultèrent Rubens sur le choix des sujets et aussi des peintres qui les exécuteraient avec lui. 11 est acquis également que Rubens proposa Jordaens et qu’il s’entendit avec lui sur le sujet du tableau destiné à l’autel de Sainte Apolline.

Le joyeuse entrée du cardinal infant. — Au milieu de la période 1631 — 1641 nous voyons les deux grands maîtres travailler ensemble pour la première et seule fois de leur vie. A la fin de 1634 Rubens fut chargé d’élaborer les plans et les esquisses pour la décoration de la ville d’Anvers à l’occasion de la Joyeuse Entrée du cardinal infant Ferdinand, frère de Philippe IV d’Espagne, et en raison de la hâte exigée par ses travaux, comme aussi à cause de leur importance, le maître se fit aider d’un grand nombre de ses confrères. Pour la plupart des panneaux peints dont l’édification des arcs de triomphe et des scènes allégoriques exigeait une profusion, il exécuta de rapides esquisses qu’il fit achever et compléter par d’autres collaborateurs de ses élèves ou du dehors.

Il chargea Jordaens et Corneille de Vos des peintures de l’arc de triomphe de Philippe IV, un des deux plus importants de toute la décoration. Ce travail leur fut confié le 28 novembre 1634 pour le prix de 4200 florins. Ils devaient l’avoir terminé pour le 8 janvier 1635. En dehors du prix convenu, on leur paya pour un supplément de travail, une première fois 700, une seconde fois 54 florins. De haut en bas et des deux côtés l’arc de triomphe était entièrement couvert de peintures. Devant, dans le panneau principal, était représenté le mariage

UN CONCERT (Dessin, Collection Delacre, Gand).