CHAPITRE V

Tableaux d’autels et tableaux religieux — Tableaux vendus à Martin Van Langenhoven et à la reine de Suède — Le Roi boit —

Tableaux mythologiques — Portraits.

La Visitation. — Jordaens habitait à présent sa propre maison; son nom était fait, les commandes affluaient; il était le premier peintre de son pays et son talent mûrissait encore. A partir de 1642 il rompt avec cette manière veloutée qui caractérise sa production des cinq à six dernières années. I!

retrouve sa vigueur première mais sans la dureté qui y était inhérente; sa lumière devient plus pleine et plus chaude, sa couleur plus éclatante et plus riche, sa peinture plus large et plus souple. 11 entre dans les années de son complet épanouissement, de sa plus grande puissance, de son entière maturité.

Rubens était décédé en 1640 et après cette année les fabriciens des églises, des grandes comme des petites villes, qui désiraient pour leurs autels un tableau de la main du meilleur peintre du pays, s’adressaient à Jordaens. Ainsi firent les marguilliers de Rupelmonde près d’Anvers qui lui commandèrent en 1641 un tableau représentant La Visitation pour l’autel de Notre-Dame de leur église. Le 30 mai 1641 l’œuvre est commandée par le bourgmestre au peintre et les fabriciens payèrent à ce magistrat 12 florins et 1 sou à titre d’indemnité pour les dépenses faites à cette occasion. (1) Le 14 octobre le tableau fut achevé et livré, et Jordaens en toucha 350 florins ;

(1) Item gerembourseert den Burgemeester Martens de somme van twelf guldens eenen stuyver, omme ghelijcke somme bij hem verschoten te hebben int tracteeren van Sr. Jourdaens, schilder tôt Antwerpen int accorderen voor het maeken van de schilderye oft tafereel opten aultaer van Onze Lieve Vrouwe opten XXXe Meye 1641 (Rupelmonde. Comptes d’église pour 1639 — 1641. Cité dans l’Histoire de Rupelmonde par Frans de Potter, Pages 161—162).

LA visitation (Musée de Lyon).