CONCLUSION

sérénité aimée des sages antiques, répand dans ses rêveries le parfum des (lots et des champs qu'elle a si longtemps contemplés '.

1. Depuis la rédaction de ces lignes, M. E. Aiiréjac, président de l'Académie de Montauban, a fait paraître un Eloge dCAutran (Forestié, Montauban, 40 pp. in-8°) plein de finesse et de goût. Nous regrettons de ne pouvoir que le mentionner ici.

Pape t y à Aulran.

Il faut bien que je vous écrive un peu, moi aussi : j'ai besoin de jaser. Je suis si seul que l'amitié m'est nécessaire, et je vous mets à contribution.

Entrons donc en matière. Que vous dire que vous ne sachiez déjà? Mais, à propos, j'ai aussi mon compliment à vous faire. Comment! vous êtes dans les princes à ce point-là*? Mais vous allez nous oublier tous, nous, prolétaires, et j'ai bien peur que cet anneau - dont on m'a parlé ne soit le commencement d'une chaîne qui vous retiendra longtemps loin de votre pays. Du reste, le champ n'en est que plus vaste, et il n'y a que plus de mérite à y briller.

Je vous ai regretté ces derniers jours plus qu'à l'ordinaire. Le Pape est rentré au milieu d'une multitude de

\. Il s'agit (lu passage du [1" léger à Marseille. Voir le chapitre v de la Vie d'Autran.

2. Allusion à une bague donnée à Autran par leducd'Aumale en remerciement de la poésie : Retour d'Afrique.

256 IMKCES JUSTIFICATIVES.

fêtes populaires où il entrait beaucoup plus de cœur (lue je n'aurais cru.

Tombez donc une seule fois dans le style descjijitif : faites-le pour moi; vos lettres sont trop courtes : ditesmoi — mais avec une foule de détails — quelle est la vie que vous menez à Marseille, la société qu'on peut ou doit fréquenter, si elle est futile, causeuse ou cancanière, — si les dandys sont ennuyeux à la mort, ou si ce sont de bons garçons. Racontez-moi donc quelque chose : je cherche toujours une page de plus à vos lettres.

Quant à moi, pauvre reclus, je puis facilement me comparer à ces moines d'Italie qui quittent volontiers leur prie-Dieu pour venir vous demander des nouvelles politiques. Pauvres reclus! Il faut nous passer bien des enfantillages.

Bazin travaille, mais travaille, que c'est à en maigrir. Pour moi, je vogue toujours dans le Tendre, jusqu'à ce que je sois fixé. Ce mot lancé, je pourrais dire bien des choses, mais je m'arrête à temps.

Je fais en ce moment une grande galette qui sera, j'espère, le gâteau que je donnerai au Cerbère critique afin de l'endormir. Si ce n'est pas bien, ce sera grand, et l'on se sauve quelquefois par la quantité K

Vous vous êtes occupé d'une Sainte Philomène que j'ai envoyée, mais, vraiment, vous étiez trop indulgent pour moi 2. Ah! si c'était à Paris, on ne m'en aurait pas laissé pierre sur pierre.

Ma copie vient d'arriver. Il paraît que l'Institut a été étonné de sa taille. Après tout, si je n'ai pas réussi

1. C'est la copie du plafond de la Farnésine, la plus grande toile de Papéty.