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(le l''i'aii('c, (loiif, sans sT-poiivaiilfi', ilii Ii.'uil de son vol «Inii^lo. il (•oiitciiiplaii rnlIVciisc sh-rililc'; — nii rrrivain snns pair, un i^MMiic (''i,'al aux plus ijrands, une combinaison sni'pronanlr des dons les {this l'aros do r(*s{)rit linniain. o[ conli'c loqiicl tonli- rt'ix'liion peut rcssomhlcr à une trahison ' ».

L'école monaisionnc n'oublia jamais sa dette de reconnaissance à l'égard du livre Du Pape; abandonnée de son chef, elle se tourna avec plus de complaisance encore vers celui dont Lamennais avait été le continuateur. Gerbet et Lacordaire reprirent l'idée de J. de Maistre sur la connexion des systèmes philosophiques et théologiques, et, pour faire accepter de l'esprit moderne l'idée ûv surnaturel, ils montrèrent sa liaison avec le naturel. Ni le l^apc, ni VlùjUse gallicane ne déployaient une telle ardeur dultramontanisme ([ue la Lettre sur le Saint-Siège, écrite par Lacordaire en octobre i8:i()-. Ouel lyrisme romantique pour célébrer le pape, Rome, la cour de Rome, la mission de la papauté! Il y rendait hommage à son prédécesseur en ces termes : « Les écrits du comte de Maistre ont frappé beaucoup d'esprits que sa verve un j)eu despotique n'a pas repoussés, et qui ont {)ardonné la hauteur des formes à la hauteur des vues ' ».

L'ablié iîohrl)a(]ier, dans son Histoire universelle de l'Hglisc rnllioliiiui'. (pii malgré les d(''fauts graves de sa