MONSIEUR ET TRÈS CHER AMI

A mon arrivée dans cette capitale du Chili je reçus l’agréable nouvelle de la paix1. Je reçus aussi des

1. Les préliminaires de paix entre la France et l’Angleterre et entre l'Angleterre et l’Espagne avaient été signés le 10 janvier 1783 . Les traités définitifs portent, comme l’on sait, la date du 3 septembre suivant .

lettres de MM. l’abbé Rosier, Roussel, Gallot et Ortega. Je m’attristai de ne point recevoir de vos chères nouvelles ; voilà près de trois ans que je suis privé de cette consolation.

J’écris par ce Courier à M. le Ministre des Indes que dans le mois d’octobre prochain je m’embarquerai pour Lima et que je profiterai des vaisseaux de registres pour me restituer en Europe. Quoique le voyage du Chili à Lima par mer soit de 800 lieues, que celuy de de Lima à Cadix soit de 4000, comme je ne vois devant moi que le doux plaisir de revoir ma patrie et de faire participans mes amis de mes découvertes, je m’étourdis sur les dangers qui m’attendent.

J’ai en mon pouvoir actuellement cinquante-cinq caissons, dix-neuf sont de la botanique; le restant des minéraux et autres curiosités. Je viens de me donner huit caissons de minéraux que j’ai payés 3000 piastres; il y a de beaux morceaux d’argent corné.

Je me fais un plaisir d’acquitter toutes mes dettes de Cadix et d’arriver à Paris sans rien devoir. Un particulier qui m’a servi de père dans ce pays, sachant mes embarras, veut bien me donner et prêter 4000 piastres fortes pour me mettre en état de satisfaire à mes créanciers afin d’espérer1 avec tranquillité les grâces de la cour. Ce même particulier m’a toujours aidé pour les achapts de curiosités, de mines, et pour aider à me faire voyager, sachant que mes appointemens étoient trop peu considérables.

Je n’ai jamais rien reçu comme médecin. J’ai fait tout mon possible pour me rendre utile à la nation chez qui je voyage et qui me protège. J’ai eu soin de me pour-