Fret

LETTRES A DIVERS

XGVII

AU MÊME

A Cadix , le 25 février 1785.

Monseigneur,

Je suis arrivé au port de Cadix, le 23 février, après une navigation de 8 mois. J’espère que ma santé qui est très affaiblie se rétablira avec le tems.

M. le Président de la Contractacion tient en son pouvoir 73 caissons d’histoire naturelle qui ont été accumulées aux frais de S. M. T. C. et par les avances de différents particuliers qui ont voulus prendre intérêst à, mon sort. Au retour du courier qui fut envoyé à Madrid pour annoncer l’arrivée de notre vaisseau et de son trésor, il y a apparence que l’on me délivrera ces 73 caissons que j’embarquerai pour le Havre et je partirai pour Paris où j’aurai l’honneur, Monseigneur, de vous faire mes remerciemens de l’intérest que vous avez daigné prendre à la conservation de ma collection...

(Aff. Etr. Espagne, Correspondance , t. 614, f° 174.)

XCVIfï

A ANTOINE-LAURENT DE JUSSIEU

A Cadix , le 24 février 1785.

Monsieur et très cher ami,

Je suis arrivé heureusement à Cadix après une navigation de près de huit mois qui a été très périlleuse. Une

276 CORRESPONDANCE DË JOSEPH D'OMBEY

espece d’insensibilité que l’on contracte dans les grands périls, surtout quand ils sont continus, m’a comme hébété. Le défaut de santé, qui j’espère se rétablira promptement, et le peu de tems qui me reste jusqu’au départ du courier, ne me permettront pas de vous répondre très au long.

Je dois premièrement, Monsieur, vous faire mon compliment de condoléance sur la perte d’une épouse chérie 1 2 ; la seule consolation que l’on puisse offrir dans un cas semblable à un ami est de s’affliger avec luy. La faveur que vous m’annoncez de la part de l’Académie* est une récompense qui me fait oublier mes peines et mes chagrins. J’ignore comment il faut se comporter dans un cas semblable. Je vous supplie de vouloir me conseiller.

L’exemple que vous me proposez de M. Sonnerat ne peut, je crois, valoir que dans le cas que je fusse arrivé à Cadix, de quelques terres qui ne fussent pas de la domination espagnole. Dans ce cas là, en laissant mes caissons à la douane jusqu’au moment de l’embarquement, on est assuré que je ne vends rien au port djarrivée et par conséquent je ne suis pas dans le cas de payer des droits, mais venant du Pérou et du Chili, ou j’aurois pu, au lieu de me dédier à l’histoire naturelle, faire un commerce d’or et d’argent enpigne3, ce qui est contraire

1. Antoine- Laurent de Jussieu avait perdu le 15 [août 1783 sa femme Marie-Sophie Bellet, fille de Thomas Bellet, ancien échevin de Paris et d’Angélique Nau, qu’il avait épousée à Sainte-Opportune quatre ans auparavant (7 juin 1779). Il restait veuf avec deux petites filles, Sophie-Geneviève, mariée dans la suite au sieur Lerat de Magnitot, et Antoinette-Jeanne-Zoé demeurée célibataire ( Pap . de famille , communiqués par M. G. Ramond, assistant au Muséum).