CHAPITRE III

Arrivée et premier séjour à Lima. — Courses aux euvirons Je la capitale. — Sau Lorenzo et le Rimac. — Les Amaucaës. — Maté et Manglillo. — Quinoa et pomme de terre. — Laine végétale. — La Vestidura del lnca.

Descendus à terre le 9 avril, les voyageurs achevaient le 11 au soir le débarquement de leurs bagages après de longs délais imposés par les formalités dédouané et l’insuffisance des moyens de transport. Ils s’installèrent tous ensemble à Lima dans une maison qu’on leur louait fort cher5.

SA VIE ET SON OEUVRE

Le chanoine Santiago de Bordenave, originaire du Béarn, grand ami de Joseph de Jussieu, auquel Antoine-Laurent avait recommandé Dombey, voulait lui offrir le logis et la table dans son collège de Lima1. Mais quelque avantageuse que fût, à bien des égards, la proposition du bon prêtre, Dombey crut devoir la décliner, estimant que s’il se séparait des Espagnols l’ouvrage pourrait languir faute de communication. 11 faisait ainsi au « bien du voyage » le sacrifice de « vivre dans une même maison et à la même table2 » que des compagnons dont plusieurs lui témoignaient déjà une sourde hostilité.

La première visite fut pour le Vice-Roi D. Emmanuel de Quirrior « qui parle bien françois et qui est d’un caractère très aimable, condition favorable pour notre entreprise3 4 ». D. Cosme Bueno, premier professeur de mathématiques à Lima, grand cosmographe du royaume du Pérou, associé de l’Académie de médecine de Madrid et médecin du Vice- Roi avait bien voulu aider le voyageur français de ses bons offices auprès de son illustre client. « C’était, dit Dombey \ un homme d’un esprit rare et de beaucoup de connoissance5 ». D’autres personnages importants donnèrent aussi à la mission un concours efficace, et le colonel Jaros, D. Estevan de Urrutia, D. Juan Baptista d Etchegaray firent à notre naturaliste les honneurs de la capitale.

Quelques jours plus tard commençaient à S. Lorenzo les herborisations, dont les résultats sont consignés en détail dans les volumineux manuscrits que conserve le laboratoire de botanique du Muséum. J’ai déjà dit que ces manuscrits se composent de trois volumes pet. in-f° reliés en parchemin, deux pour le Pérou, intitulés l’un Journal , l’autre Classes