BIBLIOTHÈQUE DE L’HÉRITIER

Ce fut ainsi que par une persévérance, qui ne peut avoir d’exemple que chez des particuliers très riches 1 et pleins de zèle pour le progrès des sciences. Il parvint à former le plus riche dépôt de livres d’histoire naturelle qui ait jamais existé en France. Sa bibliothèque étoit, en ce genre, sinon la première, du moins la seconde de l’Europe et les étrangers venoient à Paris pour la consulter, comme ils alloient à Londres pour puiser les mêmes lumières dans celle de Banks.

Quels regrets pour les amis des sciences, si ces livres précieux, dont la réunion coûta tant de peines, de soins et de sacrifices, allaient être dispersés par une vente publique ! Mais surtout quelle perte pour la République si un pareil trésor venoit à passer tout entier dans les mains de l’étranger ! C’est cependant ce que nous devons craindre si le gouvernement n’en fait lui-même l’acquisition.

La voix publique, MM., s’élève avec la nôtre pour former ce vœu ; mais il en est un autre que nous ne saurions nous empêcher de vous exprimer, par ce qu’il tend plus directement au progrès des sciences et à la prospérité de l'établissement qui nous est confié ! Nous désirons vivement que le gouvernement dispose de cette précieuse acquisition en faveur de notre Muséum. Ainsi la plus belle collection delivres d’histoire naturelle seroit placée à côté du plus magnifique dépôt des productions de la nature. Où pourroitelle être mieux pour l’avantage du public? Où serviroit-il mieux à son instruction?

Notre bibliothèque actuelle est bien loin d’être complette ; probablement elle ne le sera jamais, si la réunion que nous proposons n’a pas lieu et si le gouvernement laisse échapper cette unique occasion de la rendre à la fois une des mieux assorties et des plus instructives en son genre.

Votre amour pour les sciences, MM., et la protection que le gouvernement leur accorde nous font espérer que notre demande sera favorablement accueillie. Elle est dictée par notre zèle pour le progrès des lumières et la gloire de la République.

16 fructidor an 8 (3 septembre 1800).

Fourcroy. Thoüin.

1. On assure qu’à sa mort il laissa plus de 12.000.000 francs à ses enfants.

CERTIFICATS DE DOMBEY

Certificats de Dombey

( Traduits de l'espagnol 4)