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SA VIE ET SON OEUVRE

que ses collègues espagnols, demeurés au Pérou, soient de retour en Espagne, afin de faire ensemble la publication projetée. C’est un nouveau tour d Ortega. Il a fait demeurer ses élèves au Pérou, afin de donner plus d’importance à leur participation à l’œuvre commune. Dombey semblera ainsi avoir abandonné l’expédition avant sa fin; il ne sera pour rien dans une notable portion des résultats obtenus après son départ et les deux Espagnols, rentrant chargés de nouvelles dépouilles, pourront se dispenser de son concours à une œuvre, que l’abstention qui lui est imposée jusque-là laissera tout entière.

Aux yeux des diplomates, la promesse demandée à Dombey se justifie d’ailleurs, comme étant une conséquence indirecte de l’Instruction déjà citée de 1777.

Dombey répond au Président qu’il est prêt au partage, puisqu’il en a reçu Pordre de son souverain, mais que « pour la promesse solennelle » il doit faire part à Versailles de cette clause inattendue : il exécutera les ordres qu’il aura reçus du ministre4. Et le président de lui déclarer que tant qu'il n'aura pas donné la promesse qu’on lui demande , il ne sortira pas de Cadix'.... C’est ainsi que l’on récompense tant de travaux et tant de mérites!

En attendant les ordres de la Cour de France, Dombey, que hante le souvenir des infortunes de Joseph de Jussieu, son prédécesseur au Pérou, fait prudemment un paquet de ses Journaux et les remet au capitaine de la frégate La Bellone , M. de Costebelle, qui les emporte en France. En même temps il adresse à Bourgoing une copie française des Certificats qui détaillent les services qu’il a rendus à la Couronne d’Espagne au Pérou et au Chili.

Il avait écrit à Vergennes, en lui faisant connaître avec détail la conduite qu'il avait tenue pendant ses huit années d’absence, et en lui dénonçant, avec modération d’ailleurs, les mauvais procédés d’Ortega. 11 s’efforcait du reste dans