Deleuze, op. cit., p

4. Cf. L. Blanc, Histoire de la Révolution française, t. IX, ch. vm.

SA YIE ET SON OEUVRE

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faire encore quelque chose d’utile à son malheureux pays, il sollicitait bientôt une commission officielle pour les États- Unis d’Amérique.

Le Comité d’instruction Publique ayant invité le Comité de Salut Public à envoyer un savant français « présenter aux États-Unis l’étalon des nouvelles mesures », ce dernier lui donna cette commission le 26 frimaire (16 décembre 1793) par l’arrêté reproduit ci-dessous1.

On le chargeait en même temps d’acheter aux Etats-Unis des grains pour la France et on lui remettait une série de questions relatives à des objets de science, de commerce et de géographie2. C’était une véritable mission scientifique qui lui était ainsi confiée.

Il partit du Havre le 24 nivôse suivant (17 janvier 1794) sur un brick américain, mris la tempête ayant forcé le petit navire à relâcher aux Antilles, il débarqua pour son malheur à la Pointe-à-Pître le 21 ventôse (13 février).

« La Guadeloupe, dit Deleuze3, étoit alors déchirée comme la France; la faction révolutionnaire dominoit à la Pointeà-Pitre; le Gouverneur étoit à la Basse-Terre, réuni à ceux qui vouloient maintenir l’ancien ordre dans la colonie. Dombey fut très bien accueilli en qualité d’envoyé de la République et par cette raison il devint suspect au Gouverneur qui lui donna ordre de venir le trouver. Quoique ses principes fussent opposés à ceux des factieux, il ne jugea point à propos de se rendre à l’ordre et il résolut de partir

1. Extrait de l'arrêté du Comité de Salut public, du 26 frimaire, an II, qui autorise le citoyen Dombey à se rendre dans les États-Unis d’Amérique pour y remplir une mission.

« Le Comité de Salut public arrête qu’il sera délivré par le ministre des affaires étrangères un passeport au citoyen Dombey pour se rendre à sa destination ». — Signé : C. A. Prieur, R. Lindet, Robespierre Billaud-Varennes, Carnot, Arist. Couthon, B. Barrère.

Pour extrait :

Arist. Couthon (sig. aut.).

R. Lindet. (id.)

Le présent a été délivré le 29 frimaire. » ( Arch . du Minist. des Aff .. Etrang.).