SECTION II

Sommaire. — De quelques caraclères distinctifs des principaux ouvrages sur la folie. — Premier volume des Leçons orales / pensée fondamentale de Guislain, la recherche de l'individualité morbide. — Son mode d'examen, son questionnaire.— Signes différentiels des aliénés et des autres malades. — Importance des actes. — Persistance du raisonnement. — Continuité de la conscience. — Impulsions morbides. — Difficultés d'une définition de la folie. — RéOexions sur la liberté. — Défaut d'unité de la clinique. — Etu'ie des analogies de la raison et de la folie. — Difficultés de distinguer la folie des caprices, des passions, des vices, des crimes, de la faiblesse d'intelligence; efforts de Guislain pour les séparer. — Cas embarrassants; recommandations utiles. — Ses remarques importantes sur la faiblesse native. — Des crimes ne ressortant pas des mobiles ordinaires ; considérations sur ce sujet. — Ses indications sur la médecine légale. — Piésumé sur les analogies de la raison et de la folie. — Développement de sa synonymie et de ses genres, extase, folie, délire; objections. — Observations sur la mélancolie; mélancolie simple. — De la manie. — De la fausse convalescence; des nombreuses individualités admises par Guislain. — Des transformations de l'esprit. — Des hallucinations. — Ce qu'il entend par phénoménologie. — Classification des phrénopalhies en idiopathiques, symptomatiques, sympathiques. — Son opinion sur les lésions anatomiques. — Piésumé du premier volume des Leçons orales.

Ce fut au milieu de ce travail sans fin, embrassant la clinique, les consultations, l'enseignement, les inspections,

les rapports, la construction de son asile, les mémoires, les voyages, les observations prises par lui, les devoirs imposés par sa position, que Guislain parvint enfin à publier, en 1852, ses Leçons orales, formant trois volumes in-8. 11 avait alors atteint la maturité de son talent, il était riche d'une longue expérience, il* avait passé l'âge des illusions, il offrait donc toutes les garanties pour écrire un traité.

Avant d'analyser ce livre, un des plus complets, des plus instructifs et des plus abondants en détails pratiques qui aient paru depuis Pinel et Esquirol, jetons un coup d'œil sur l'ordonnance générale de ces compositions.

Parmi les auteurs qui, dans ces dernières années, ont écrit des traités sur les maladies mentales, ceux-ci s'appliquent à reproduire le plus exactement possible les caractères dits naturels des types auxquels appartient tel ou tel groupe d'aliénés; ceux-là, s'aidant d'une observation plus intime, modèlent des figures réelles, mais disparaissant bientôt dans ces types abstraits, aimés dès auteurs à larges vues. D'autres observateurs, entraînés par le culte du détail, fragmentent tout ce qui leur paraît nouveau, multiplient les variétés outre mesure et menacent de noyer cette étude dans une foule de subtilités.

Les esprits familiarisés avec les connaissances philosophiques ont voulu fonder une classification, essentiellement basée sur l'élément étiologique, pour remplacer les anciennes catégories d'aliénés, établies d'après les lésions des facultés, intellectuelles et affectives. Ils ontrecherché leur point d'appui dans les déviations morbides du type normal de l'humanité, qu'ils ont appelées dégénérescences. C'est en adoptant ce plan qu'onlétc crééesles aliénations héréditaires. Les influencesdu climat, du sol, de l'hygiène, ont été étudiées avec le même soin que celle de l'hérédité. Mais dans cette conception puissante de la subordination de l'âme et du corps à des influences fatalistes, on n'a pas tenu assez compte de la force vive individuelle, qui se soustrait fréquemment i\ ces lois prétendues inflexibles. L'hérédité elic-môme, malgré ses alliances

avec les transformations nerveuses et d'autres maladies du cadre nosologique, n'a pu réussir à courber toutes les têtes sous son joug, puisqu'un grand nombre de folies se manifestent en dehors de son influence et que l'état physiologique se soustrait souvent à son pouvoir. Il faut cependant reconnaître que l'analyse des conditions de causalité de l'aliénation mentale a été poussée très-loin par ces vigoureuses intelligences ; ce qu'elles ont dit sur les transmissions héréditaires, les éléments constitutifs de l'homme et ses rapports avec le milieu ambiant, les range parmi les penseurs éminents de la médecine.

Moins généraiisateurs, mais plus près de la vérité moyenne, d'autres esprits se sont surtout attachés à prendre pour point de départ l'homme sain, dans l'étude de l'homme aliéné. Les analogies de la raison et de la folie ont servi de comparaisou pour établir l'origine du moi nouveau, qui va peu à peu se substituer au moi ancien. En continuant de marcher dans cette voie, qu'a suivie avec éclat un des derniers auteurs contemporains, dans ses Considérations anatomiques et physiopathologiques sur les phénomènes psychiques, on ouvrira peut-être la porte de la psychologie morbide aux écrivains moralistes. Il y a cependant un grand obstacle à ce rapprochement, c'est la part énorme faite à l'élément somatique, qui montre des effets, mais est loin d'être encore le dernier mol des phénomènes de l'intelligence : s'ils le franchissent, ce que quelques-uns d'entre eux ont essayé avec les seules lueurs de l'imagination et de l'intuition, ils sauront à quoi s'en tenir sur la prétention du simple bon sens à connaître la folie, aussi bien que l'observation quotidienne et prolongée !

En résumé, beaucoup de remarques pratiques, des descriptions précises, des portraits réussis, des aperçus nouveaux; parfois des injustices ou des oublis; souvent aussi le mètre réglementaire sous lequel doivent passer tous les individus de la collection, pour se fondre dans le type nouveau systématisé; de temps en temps, des faits choisis, présentés d'une manière intéressante, sans théorie préconçue, des ouvrages

importants pour les hommes de science ; mais jusqu'à présent aucune histoire de la folie, qui ait vulgarisé cette étude en dehors du cercle des médecins, tel est le bilan actuel de la situation. Cette lacune a de quoi tenter un praticien, un penseur et un écrivain.

Ce n'est pas à ces divers points de vue, à Texception de celui des analogies de la raison et de la folie, dans lequel il excelle, que nous examinons Guislain ; il est d'ailleurs antérieur à plusieurs des savants dont nous venons d'esquisser quelques traits distinctifs; ce qu'il nous importe de connaître, c'est le côté qui l'a rendu célèbre, sa manière d'observer l'aliéné.

Loin de lui la pensée de ne pas se montrer juste envers ses prédécesseurs ou ses contemporains ; il est, au contraire, l'auteur qui a le plus souvent et le mieux cité les faits et les idées utiles des autres ; mais ce qui le préoccupe par-dessus tout, c'est la recherche de la réalité, de ce que dans ces dernières années on a nommé le réalisme, en le détournant de sa véritable signification relativement à la médecine ; l'homme malade, sous ses aspects multiples, voilà le but constant de ses investigations ; aussi n'est-on pas étonné de le voir élever les variétés de la folie à plus de cent : il aurait pu les porter encore beaucoup plus haut. Cette méthode de division est, à la vérité, pénible pour la mémoire, fastidieuse pour l'esprit, en désaccord avec le grandiose des classifications, mais elle a l'avantage de donner le signalement exact de la folie individuelle, de la faire toucher du doigt par la magistrature et de répandre par cela môme les notions de la médecine légale. L'exemple d'un livre récent, celui de La folie lucide de M. Trélat, ne nous laisse aucun doute à cet égard, c'est ce que nous avons continué de faire dans les mémoires sur la période prodromique de la paralysie générale, la responsabilité légale des aliénés, la folie raisonnante, etc. (1).

On avait jusqu'alors généralement décrit des maniaques,

(l) Mémoires lus à TAcadémie des sciences et insérés dans les Ânn. d'hyg. et de méd. lég., t. XIV, 1840 ; t. XX, 1863; t. XXVII, 18C7.

des monomanes, des déments, des idiots, comme on a décrit plus tard des héréditaires, des paralysés généraux, des folies congestives, despseudo-monomanes, etc., qui constituent autant de collections ; sans blâmer cette méthode dont il reconnaît les services et à laquelle il a même payé son tribut, Guislain se prononce pour le principe de Tindividualité, et c'est ce caractère qui imprimera à son œuvre un cachet spécial. L'aliéné n'est pas, comme le pense le vulgaire, un être furieux, grotesque, étrange, un possédé, ainsi qu'on l'a cru pendant tant de siècles et qu'on le croit encore aujourd'hui en France, c'est un homme comme nous, le plus souvent avec ses idées, ses croyances, ses passions, ses instincts, ses erreurs, mais qui se montre à nu, parce qu'il a perdu le pouvoir de maîtriser l'idée déraisonnante, ce que les Anglais ont si justement nommé le self-control, ou parce que s'il en a la notion, il ne peut plus s'en servir.

L'aliéné est donc le plus ordinairement un homme tantôt exagéré, tantôt abattu, parfois à idées fixes, découvrant les mystères cachés, changé dans son caractère, conservant néanmoins son individualité, ce qui fait que, s'il est classé parmi les maniaques, les .mélancoliques, les monomanes, il a toujours sa physionomie propre et ne ressemble à aucun de ses commensaux. Sur ce point et sur beaucoup d'autres, nos opinions sont conformes à celles de Guislain; aussi disons-nous comme Montaigne : Entre l'homme raisonnable et le fou, il n'y a qu'un tour de cheville, avec cette difî'érence que le tour de cheville ouvre la porte invisible de l'abîme où la bête était renfermée, et que le fou lui-même n'est que la résultante d'une longue pression antérieure. Une conséquence qu'il ne faut pas perdre de vue, c'est que lorsque le souffle de la folie a passé sur quelqu'un, il lui laisse presque toujours une marque d'infériorité, qui peut être à peine visible, rester longtemps stationnaire, mais qui tend tôt ou tard à s'agrandir.

Les travaux préparatoires de Guislain nous ont initié aux tendances de son esprit; nous avons pu nous rendre compte de la direction de ses idées, il est temps maintenant d'ouvrir

son œuvre capitale, le livre des Leçons orales, et de s'assurer si, malgré la confusion qu'on lui reproche, les détails dont on le dit hérissé, il a justifié les éloges que lui a accordés la presque universalité des savants. Dès le commencement du premier volume, on se sent attiré par une étude nouvelle, bien faite, éminemment pratique, celle delà physionomie et de la mimique. Guislain est au milieu de ses élèves, qui tous ont dû être ses amis, il leur montre la figure de Taliéné. Sans aucun doute, l'expression de la face a de tout 'emps frappé l'attention; mais il n'en est pas moins vrai qu'il y a des observateurs pour lesquels elle est plus parlante que pour d'autres, comme il y a des esprits qui déchiffrent du premier coup d'oeil la pensée de leur interlocuteur. Guislain, qui a continuellement l'aliéné devant lui, reconnaît dans une disposition de l'œil le penchant au suicide, dans une modification du coloris de la peau, l'incertitude de la cure, dans l'incUnaison de la tète en avant, le premier indice du passage à la démence. Une douce pression de la main lui suffit pour diagnostiquer ime érotoraanie (1).

L'interrogatoire très-détaillé auquel il soumet le malade presque à son insu, le questionnaire qu'il trace pour explorer les idées, les diverses espèces de mémoire, l'imagination, la volonté, l'attention, les passions, les instincts, etc., forment les éléments d'un véritable manuel pour les médecins non spécialistes, et d'un excellent mémento pour les aliénistes eux-mêmes. On peut dire, sans exagération, que ces exercices, qui ne comprennent pas moins de vingt pages (t. I, p. 31 à 52), sont un modèle d'examen dont la connaissance serait trèsutile aux jurisconsultes et leur épargnerait bien des hésitations.

Mais ce qui fixe de suite l'attention, ce qui différencie ce livre de tous ceux écrits sur le même sujet, c'est la multitude des remarques, c'est la masse des faits pratiques, consi-

(1) Voyez le bon travail de M. Laurent, Sur la physionomie chez les aliénés ; nous en avons donné une analyse raisonnée dans les Annales méd.-psycholugirjues (janv. 18(53, p. 102), cl le travail lui-même a clé publié en entier dans le journal (mars et mai, môme année).

JOSEPH GllISLÂlN.

gnés presque à chaque page, et qui sont autant d'enseignements, Lien plus aptes à se graver dans la mémoire que les préceptes dogmatiques.

Après avoir donné le signalement de la folie, il sépare, en peu de mots par un caractère différentiel notable, les malades des hôpitaux ordinaires de ceux des asiles. Les aliénés, dit-il, se tiennent debout, marchent, se promènent, travaillent et prétendent qu'ils ne sont pas malades; mais ce qui n'est pas moins remarquable, c'est qu'ils s'aperçoivent très-bien de la folie de leurs commensaux et l'observent souvent même avec beaucoup de sagacité.' « Madame, disait un jour devant nous une de nos dames à une folle raisonnante qui harcelait tous les pensionnaires de ses récriminations incessantes sur sa séquestration, vous êtes la plus malade de la maison. » Or cette personne si clairvoyante, qui ne cessait d'écrire aux autorités pour obtenir sa sortie, était convaincue qu'on brûlait une foule d'individus dans rétablissement. Devant les magistrats, ces deux dames dissimulaient leurs conceptions délirantes.

L'habi tude de tout rapporter à soi n'est pas un défaut propre aux gens raisonnables, on le retrouve également chez les aliénés; beaucoup de ces derniers, et surtout de mélancoliques, se croient les sujets d'une comédie qui se joue pour eux et autour d'eux; figures, paroles, actes, réels ou imaginaires, sont à leur intention, et ils les interprètent dans le sens de leur délire.

Un caractère important signalé par Guislain, est le changement considérable survenu dans les actes des aliénés, et qui, étudié avec soin, dans ces dernières années, a fortement contribué à faire connaître la folie raisonnante.

Son regard observateur saisit les aspects les plus variés. Voici des malades, qui se tenaient à l'écart depuis des mois ; on les croyait privés d'attention, de volonté ; étudiez leurs traits, leur pantomime, et vous aurez, dit-il, la preuve que cette prétendue incapacité n'est souvent due qu'à un trouble des fonctions; dès qu'il aura cessé, ces malades recouvreront la parole, et vous accableront de demandes, de ré-

clamations, de plaintes, etc. En voilà d'autres dont vous ne pouvez obtenir aucun renseignement, capable devons éclairer sur leur état moral; contrariez-les, et vous verrez avec quelle force la maladie se fera jour. M. le professeur Bébier interrogeait une Anglaise d'un caractère très-orgueilleux, qui avait réclamé sa mise en liberté. Il n'avait pu en tirer aucune parole déraisonnable pendant une séance fort longue, et bien qu'il connût sa maladie, il se préparait à faire un rapport en sa faveur, mais avant, se servant d'un moyen qui lui a souvent réussi, il lui dit d'un ton brusque : « Il n'y a pas un mot de vrai dans tout ce que vous venez de me dire. — Comment, s'écrie la malade, n'étant plus maîtresse d'elle-même, vous ne les entendez pas? Ils parlent dans le plafond! »

Les impulsions morbides ont une importance extrême pour la folie ; Guislain en rapporte plusieurs exemples qui les mettent en évidence. Il y a des aliénés qui s'expriment en ces termes : « Je sais ce que je fais, ce que je dis; mais je suis obsédé par un mot, qui se présente toujours à ma pensée, que, malgré moi, je suis obligé de prononcer, si je ne l'articule pas à haute voix, je le dis intérieurement ». D'autres fois, ce sont des paroles, des idées, des souvenirs, des expressions qui surgissent tout à coup, sans savoir d'où ils viennent. «Je n'ai pas un moment de repos, murmure un de ces malades, que je ne me sois rappelé toutes les circonstances de chaque fait; et souvent, des journées entières se passent à ces recherches, qui me rendent le plus malheureux des êtres et me réduisent au désespoir. »

Un homme, convalescent depuis quatre ans dans l'asile de Gand, répond parfaitement à toutes les questions qu'on lui adresse ; à certains moments, il est assailli par des mots inconvenants, qui viennent pour ainsi dire se placer sous sa langue, lorsqu'il veut exprimer une idée, et que souvent il parvient à refouler. Mais si l'on prononce devant lui sans qu'il s'y attende les mots bizarres qu'il ne connaît que trop, il retombe aussitôt dans sa crise, et ses discours ne sont plus qu'un flot de paroles incohérentes. Ce qui n'est pas moins

singulier, c'est qu'il se dégage lui-mcmc du torrent qui l'entraîne, et auquel il croyait avoir opposé une digue. « N'est-ce pas un fait étrange? s'écrie-t-il. Ces mots ne sont i;as ceux qiieje voudrais exprimer; mais quand ma volonté est forte, les autres se présentent suivant mes désirs. »

La connaissance de ces nuances morbides est d'une haute importance, lorsqu'il s'agit, par exemple, dans une question médico-légale, de décider si le malade est ou n'est pas responsable de sesactes. Une dame vint consulter Guislain, et lui dit : (c Vous voyez devant vous une personne qui aune conscience parfaite de ses discours et de ses actions, mais qui est dominée par une tristesse insurmontable. Dans le monde, je maîtrise celte mélancolie pendant quelques heures; seule, je me livre aux transports les plusfrénétiques; je suis une femme heureuse, j'aime mon mari et mes enfants : malgré cela, j'ai dans le cœur une douleur, une agitation qui ne me laissent aucun repos. »

L'accord des médecins célèbres de tous les pays à affirmer par des exemples, ainsi que le fait Guislain, l'irrésistibilité des impulsions morbides, est de nature à inspirer des réflexions à ceux qui veulent séparer l'aliéné du coupable.

On s'est efforcé de lever les obstacles qui naissent de la recherche des distinctions à établir entre la folie et le crime, en essayant de donner une définition de la folie, et toujours sans succès, quoique la nature de la maladie soit comprise par les esprits sensés; une remarque de Guislain sur les caractères de l'aliénation mentale en fait toucher du doigt les difficultés. L'ahéné, dit-il, peut avoir toutes ses facultés bouleversées; il peut continuer à comprendre toutes choses, hormis son éiat; la conscience peut se conserver intacte, et le malade peut se dire h lui-môme : je suis fou. Enfin l'aliéné n'a ni la faculté de faire naître cette situation, ni celle de la faire cesser, àmoins qu'il ne soit convalescent. Il est, en eflet, certain qu'il y a des aliénés qui ont le sentiment de leur position, et répondent que leur volonté est impuissante à les sortir de cetétat.

Ce coup d'œildu clinicien, auquel rien n'échappe, estpour le professeur une source inépuisable d'enseignements, a On a

prétendu, continue- t-il, que la liberté est le plus grand des biens pour les aliénés : l'exemple de la personne que vous avez sous les yeux, et les observations de ce genre sont nombreuses, est la meilleure réfutation de toute ces formules absolues. Cette dame, dans ses discours, ne fait pressentir aucun indice d'aliénation mentale, sa conduite n'offre rien d'anormal ; elle a peut-être un peu plus de coquetterie que ne comporte son âge, mais ceci ne- constitue pas un système morbide. La position de cette malade m'a fortement intéressé, j'ai voulu plusieurs fois la rendre à sa famille, les essais ont été infructueux. L'expérience a prononcé, et je me borne aujourd'hui h lui accorder la permission de rester le dimanche avec son mari. Un jour de plus, et les actes de folie recommencent; elle va chez ses amies, reste à dîner, commande en maîtresse, donne mille ordres différents, se couche, et au milieu de la nuit, elle se lève, ouvre la porte et s'enfuit. »

Placé sur le théâtre mobile de la clinique, qui sera un de ses meilleurs titres de gloire, Guislain, comme tous les maîtres en ce genre, comme l'illustre Dupuytren, dont nous avons eu l'honneur de reproduire les leçons orales (1), doit passer rapidement d'un sujet à un autre. Hier, il interrogeait les traits de la physionomie qu'il a nommée le masque de ralicnation mentale; aujourd'hui, il va nous faire connaître les malades qui lui sont confiés. Demain, il traitera des causes de la folie, ou de tout autre sujet que lui suggérera l'occasion, car la clinique n'a point de plan arrêté d'avance, elle obéit aux exigences du jour; souvent splendide, parfois humble, toujours instructive et variée, elle est souvent aussi exposée à des répétitions où brille le talent du maître, mais qui brise l'unité du plan, si nécessaire au livre.

Comme exemple de ces transitions subites, après avoir

(1) A. Brierre de Doismont et Marx, Leçons orales de clinique chirurgicale faites à VlJôlel-Dieu de Paris par il/, le baron Dupuytren, 2" édit., 1) vol., Paris, 1839.

passé en révue les divers aliénés qui sont admis chaque jour dans ses salles, tels que les mélancoliques, les maniaques, les aliénés religieux, érotomanes, suicideurs, visionnaires, etc., il se trouve amené à traiter une question qu'il n'avait fait qu'effleurer à civerses reprises, celle des difficultés que présentent les analogies de la raison et de la folie. Son procédé, qui consiste à prendre un point de départ dans le mode physiologique, pour arriver de déductions en déductions h l'état pathologique, peut être facilement apprécié dans les considérations suivantes, qui résument aussi exactement que possible cetle direction de ses idées.

Veut-il montrer, par exemple, les impressions, produites par une fâcheuse nouvelle, irradiant de l'homme sain à rhomme malade, il évoque la préoccupation, la concentration, l'abattement, la douleur, le désespoir déterminés par l'idée fixe chez le premier, dégénérant ch(^ le second en terreurs nnagmaires, en conceptions délirantes, en corporéité des sensalions. Cette élude des analogies de la raison et de la folie, des modifications et des dégradations successives de l'idée, est môme un des traits particuliers de son livre Tl ne commence pas la description d'une phrénopathie sans indiquer ces changements. Parle-t-il de la mélancolie simple il montre comment les caractères de l'irritabilité morale vont en s'exagérant de l'homme sain cliez l'aliéné. Décrit-il l'exal lation maniaque, il signale les nuances, souvent délicates qm la séparent de l'état physiologique et appelle l'attention avec une grande justesse sur la difficulté de démêler parfois ce qu. appartient au caractère de ce qui est propre à la malad.e. Cet ordre de faits lui révèle que, ces.esprits si disparates s. b,zarres que l'on rencontre dans la vie sociale, et qui sont les produits de l'éducation, des habitudes et du natur même se retrouvent accidentellement dans l'aliénation mentale. 1 n y aurait donc entre la raison et la folie qu'une faible barnere, la sensibilité, sur laquelle frappent sansL^che ou e événements douloureux de la vie, qui doit nécessairemen -.Itérer sous ces coups redoublés, principalement che" e

«IlIERRE DE BOISMONT.

3û ESQUISSES DE MÉDECINE MENTALE.

individus nerveux, et le monde se remplirait de fous, sans la prédisposition, qui limite l'invasion du mal, en ne lui apportant qu'exceptionnellement son appui, et l'innéité ou force individuelle, qui lutte victorieusement contre l'hérédité.

Rien de plus embarrassant, en ttfet, dans une multitude de cas, que de distinguer l'aliénation, des caprices, des passions, des vices, des crimes, de la faiblesse d'intelligence et d'autres situations. Mais s'il signale les difficultés, il fait tous ses efforts pour les vaincre ou les tourner. Ainsi l'excentrique, qu'il appelle le fou de société, peut être exalté, avoir un esprit fantasque, des lubies ; il est des bornes qu'il ne franchira pas, des convenances qu'il observera, des lois qu'il respectera. Il importe de constater que l'observation a conduit Conolly et Ray à des résultats semblables (1). De même, les révolutionnaires réformateurs différeront des aliénés de cette catégorie, en ce qu'ils sauront faire plier leur volonté aux circonstances favorables ou défavorables à leurs vues. Les suicides des gens raisonnables pourront être arrêtés par les bons conseils, la réflexion, l'esprit religieux, l'erreur dévoilée, un service rendii, témoin Bordeu, sauvant par un prêt de 30 000 fr. la vie d'i^n négociant qui allait se brûler la cervelle, pour échapper àjune faillite. Aucun moyen moral, au contraire, dans l'ininiense majorité des cas, ne fera changer la détermination de l'aliéné suicide, tandis qu'un traitement rationnel pourya lui conserver l'existence et la

raison. •

Dans cette esquisse, intéressante à plus d'un titre, il est un point sur lequel nous devohs nous arrêter quelques instants, c'est celui qui concerne les limites de la passion, du vice, de la folie, et qui touche si essentiellement à la question de la responsabilité des aliénés; sur ce sujet comme sur une multitude d'autres, qui font des Leçons orales le vade-mecwn des

(1) J. Conolly, Une recherche sur les indications de la folie, cliap. V, Londres, 1830. Voir aussi la notice que nous avons consacrée à cet cminent aliénisle' [Annal, méd. psycholA" sér., t. VllI, 186G, p. 26C). - Ray, Des guérisons douleuses {American Journal ofinsanily, Juillet 1863).

JOSEPH CUISLAiN. 35

médecins aliénistes, Guislain répand les lumières de son génie d'observation, si habile à saisir le côté pratique des choses.

Est-il aux prises avec la passion à son plus haut degré, et lorsqu'elle semble prête à se précipiter dans tous les écarts? il ne perd pas de vue son critérium, la limite qui la sépare de la folie. A-t-il, par exemple, à exprimer son opinion sur l'esprit religieux, infligeant au corps les mortifications les plus sévères, les peines disciplinaires les plus rudes ? il montre que l'homme, qui devient ainsi volontairement un martyr, peut modifier ses habitudes à la voix de son supérieur, se soumettre à ses conseils et agir régulièrement et conformément à ses avis, tandis que l'aliéné religieux, fanatique, n'écoute que lui, ou s'il consent à accepter un directeur, il le quitte, dès qu'il lui fait des représentations, persuadé que Dieu ou le diable sont ses seuls conseillers.

Il en est de même des autres passioiis, de l'avarice, du vol, du meurtre, etc. Ainsi l'individu qui, pour amasser de Tor, s'impose des privations que rien ne justifie, rentre dans la catégorie des amoureux, des gens religieux, des prodigues à l'excès, qui peuvent écouter les représentations, les comprendre, y obéir, à moins que la passion ne l'emporte sur le devoir, mais qui savent très-bien que la punition est au bout de l'infraction. Chez eux, il y a vice de caractère, non pas maladie. Pour qu'il y ait désordre intellectuel et physique, il faudrait l'oubli de l'état morbide, les symptômes, la marche de l'affection, c'est-à-dire la croyance à la santé, l'invasion, la périodicité, tous signes qui manquent à la passion.

Il y a, cependant, des cas douteux où il est plus raisonnable et plus humain de voir une aliénation qu'un crime, de traiter que de condamner; ce sont ceux où la faiblesse naturelle de l'intelligence donne aux instincts et aux actes une prépondérance qui rompt l'équilibre entre les caractères de l'animalité et ceux qui appartiennent à l'homme. Guislain foit remarquer, avec raison dans ce cas, qu'un grand nombre d'imbéciles sont voleurs, rusés, lubriques, méchants, meurtriers, et que CCS malades paraissent fréquemment devant les tribunaux •

3(> ÉSQUISSES bE MÉDECINE MENTALÉ.

pour outrages à la pudeur, pour vol, incendie, menriro. A ce sujet, il rapporte l'observation d'un irabécile, condamné à mort pour un assassinat, dont la peine fut commuée en une détention perpétuelle, et qui, à l'époque où il écrivait, était complètement aliéné. L'obstacle eat dans les nuances, qui sont infinies.

Pour résoudre ces difficultés, en connaissance de cause et avec équité, Guislain recommande de scruter la vie entière de l'inculpé. C'est le précepte fondamental du professeur Casper et des bons observateurs. C'est celui du célèbre Mittermaier, lelégiste le plus considérable de l'Allemagne, bien supérieur au professeur prussien, au point de vue de ses connaissances on aliénation mentale (1).

L'hérédité est d'un grand poids dans ces recherches.

La faiblesse native des facultés, qui ne permet pas aux individus, compris dans cette catégorie, de juger leurs penchants et leurs actes avec la même liberté que les hommes bien organisés, est une considération dont l'importance échappe souvent aux gens du monde. Ils oublient trop qu'il y a des organes et un état psychiqub, et que, si les circonstances ont fait les faibles d'esprit et le^ imbéciles fatalement inférieurs, l'action incriminée change dé nature et exige une autre interprétation.

11 est incontestable, en effet, que parmi les accusés qui comparaissent devant les tribunaux, plusieurs présentent un développement physique, intellectuel et moral incomplet. A cet égard, les portraits stéréotypés, chaque année, dans les journaux judiciaires, des individus au front bas, fuyant, au regard atone ou hébété, à l'intelligence obtuse, parfois rusés, ne prenant pas plus part à leur procès, que s'il ne les concernait pas, ne confirment que trop la vérité de cette détérioration.

(1) Mittermaier, Nouvnllcs nchnches et expériences psychologiq::ct sur les meilleurs moyens d'établir la responsahililé des aliénés, dans les dclils et les crimes qui leur sont imputés (Jou) ii. do méd. lég. de Friedreicli, continué par IJucliner, 18G3 ot 18C6. — Dagonnet, Annal, mcd.-psych,, mars 18G7).

Si k ces signes, déjà graves, on rattache la dégradation des parents, leur absence forcée^ le milieu empoisonné dans lequel les enfants ont été élevés, n'ayant d'autres maîtres que des vagabonds et des /nalfaiteurs, l'ignorance de toute idée morale et religieuseje mauvais exemple sous toutes les formes, la promiscuité des sexes, l'abandon dans lequel la société les a laissés, la privation des choses les plus nécessaires à la. vie, on devra moins s'étonner que les médecins, qui enregistrent avec soin ces faits, soient portés à considérer ces individus plutôt comme des malheureux à plaindre, que comme des coupables à châtier. Comment se persuader que la sociélé est vengée et protégée par de semblables condamnations! Punir en pareil cas, au lieu de remonter aux causes, n'est-ce pas imiter la conduite de ceux qui attendent qu'on soit en pleine épidémie et que les victimes tombent par milliers, pour faire des recommandations ou prescrire des remèdes ! (1).

Dans ces dernières années, l'attention publique a été éveillée par une série de crimes, paraissant s'écarter des causes auxquelles ils sont généralement attribués. La magistrature, portée par la sévérité de ses fonctions à presque toujours pencher du côté de la peine, a sévi avec force contre ces coupables d'un nouveau genre; l'Angleterre, h notre avis plus pratique, les considère comme des fous criminels, qu'elle enferme depuis longtemps dans des asiles spéciaux. La médecine, qu'une étude approfondie des aberrations de l'esprit a initiée à des connaissances plus précises surce sujet, a généralement conclu, au contraire, pour la folie, dans les cas de l'espèce, en recommandant en môme temps de les séquestrer dans des asiles spéciaux (2).

11 importait donc de tracer des règles à l'aide desquelles on

(1) H. Bonnet, L'aliéné devant lui-même, l'appréciation légale, la Idgislalion, les systèmes, la société et la famille, p. xi de notre préface, Paris, 18C6.

(2) A. Bricrre de IJoismont, De la nécessité de créer un établissement spécial pour les aliénés vagabonds et criminels {Ann. d'Iiyg. etde méd. léq., t. XXXV, p. 39G, 18/iiG).

pût distinguer ces aliénés des coupables. Guislain a apporté le plus grand soin à ce genre de recherches. D'après son expérience, un médecin exercé, surtout lorsqu'il peut observer pendant un certain temps l'individu inculpé, finit par diagnostiquer si l'état est sain ou morbide. Dans ce dernier cas, il met en évidence l'affaiblissement de la faculté de s'examiner, l'impossibilité de comprendre la situation et une tergiversation des plus tranchées. Les actes, les discours décèlent de faux jugements; il y a des désordres de l'imagination, des entraînements, un caprice tout particulier de la volonté, des penchants bizarres, enfin un abaissement remarquable des facultés intellectuelles et morales.

Si cette revue, qui embrasse non-seulement le présent mais encore le passé de la personne inculpée, démontre qu'il y a des troubles dans son esprit, elle laisse aussi souvent la conviction que la faculté de raisonner n'est pas éteinte et qu'elle peut môme s'exercer avec énergie (1).

Mais il ne faut pas oublier, en pareille circonstance, que la tache indélébile de la fohe place l'intelligence dans une situation telle qu'il y aurait injustice à juger l'aliéné comme le coupable, et à luiappliquer les mômes châtiments. Qu'importe que ce malade raisonne, ait du discernement, puisse avoir recours à la ruse, sache dissimuler, mentir môme, s'il ne peut pas plus lutter contre la mauvaise pensée, qu'il ne peut empêcher, avec toute sa volonté, son bras de se contracter, parce qu'il est agité de convulsions. Lors môme que la lutte est possible, ce qu'aucun médecin ne conteste, elle a lieu dans des conditions d'infériorité physique et morale, qui ne permettent pas de ranger sur la môme ligne l'individu qui a subi cet échec et

(1) Voyez, pour la conservation de la faculté de raisonner chez les ous, notre analyse de l'ouvrage d'Albert Lemoine, L'aliéné devant la philosophie, la morale et la société, p. 246, Paris, 1862 (Ajui. d'hyg. el de méd. lécj,, avril 1860), et le mémoire De l'importance du délire des actes pour le diagnostic médico-légal de la folie raisonnante, lu à l'Académie des sciences, dans sa séance du 15 octobre 1866 {Ann. d'hyg. el deméd. lég., janvier et avril 1867).

celui qui jouit de l'intégritc de son esprit. Il y a, sans doute, dansée cas une responsabilité partielle, le bon sens et la conscience s'opposent à ce qu'elle ait son expiation dans les prisons des criminels. Ces faits commencent à se répandre parmi les hommes éclairés, et il n'est pas rare, dans les décisions du jury, de voir écarter le chef principal, les circonstances aggravantes accessoires, et la peine appliquée seulement aux questions subsidiaires, posées par le tribunal, en prévision de l'influence des débats. Cet adoucissement est une nouvelle conquête de l'humanité; mais il y a encore un progrès à faire, c'est d'envoyer ces tristes victimes d'un raisonnement faussé par la maladie dans des établissements spéciaux; nous avons déjà traité ce sujet, nous y reviendrons ailleurs.

Ce paragraphe a un double intérêt^ car s'il élucide un point délicat, il est aussi une réponse péremptoire à ceux qui prétendent que Guislain a laissé de côté la médecine légale. A la vérité, il n'a point écrit de chapitre sur ce sujet, mais dans les pages qu'on vient de lire, il trace d'excellents préceptes, et dans vingt endroits différents de ses leçons, on trouve des remarques et des observations sur la force d'inertie, l'impuissance du contrôle de soi-même, l'excitation maniaque (folie morale), la folie transitoire, la manie du vol, la folie tracassière, calomniatrice, la violence des épileptiques avant les accès; il mentionne également les folies instinctives raisonnantes, les symptômes précurseurs de la folie, les impulsions irrésistibles insolites, la folie incendiaire, les perversions instinctives de la démence, les symptômes prodromiques de la paralysie générale, les peryersions instinctives des imbéciles, etc. Nous pourrions citer beaucoup d'autres observations, rénumération des passages précédents suffit pour mettre hors de doute qu'il s'est occupé de ces questions, si utiles pour la responsabilité, mais que les nécessités de la clinique ont semées dans une foule d'endroits différents.

Le caractère spécial de ces considérations sur les analogies de la raison et de la folie, c'est le soin avec lequel Guis-

lain rclrace les dernières lueurs de la raison et les premières ombres de la folie, la démarcation si obscure des limites et autant que possible les différences qui les séparent.

Ces tentatives, indiquées dans lesPhrénopathies, sont plus accentuées, plus fortes, plus probantes dans les Leçons orales ■ il est possible qu'elles aillent au delà des intentions de l'auteur et qu'elles justifient, dans une certaine mesure, le reproche de physiologisme exagéré, qu'on a également adressé à sa classification; mais nous dirons de ces recherches, ce que l'on a dit de celles qui touchent à l'étiologie, à l'anatomie pathologique : elles répondent à un besoin de notre nature; on peut les attaquer, elles sont une conséquence du jugegement, et conduiront inévitablement à des résultats utiles.

Si dans les pages que nous venons de parcourir, nous avons plutôt vu l'individu que le genre, ce qui est le caractère distinctif du livre, Guislain n'échappe pas cependant au besoin si impérieux d'essayer de construire quelque chose, de refaire en petit ce que le Créateur des mondes a fait en grand, en un mot d'élaborer un système.

La synonymie de la folie et de ses nombreuses divisions ne lui a point paru en harmonie avec l'unité qui est la loi générale de la nature; il s'empare du mot (ppÀv, équivalent d'entendement, en forme trente-quatre dérivés, répondant selon lui à toutes les exigences de la science, et organise ainsi ses phrénopathies, sans remarquerque cette étymologie n'indique qu'un des éléments de la question : mais comme il redoute le sort de tous les classificateurs, il conserve les anciens noms qu'il placera en regard des nouveaux. Pour que cette nomenclature fût sortie triomphante de ses Leçons, il ne suffisait pas qu'elle fut savante, il eût fallu encore qu'elle fût incontestée, facile, saisissante, surtout pratique, aussi n'a-t-elle pas ébranlé celle d'Esquirol. |

Ses analyses des maladies mentales lui en avaient fait entrevoir des variétés innombrab}es ; pour ne pas Être débordé par elles, il est forcé de rcvenir.aux genres connus, qui sont les points do repère de lu mémoire. La vive critique qu'il avait

JOSKPH GUISLAIN. 41

dirigée contre les types anciens, l'oblige à avancer qu'ils seront avantageusement modifiés parles six classes suivantes : mélancolie, extase, manie, folie, délire, c^mence; seulement il ajoute, au radical dominant, l'indication de l'association, prise dans les dénominations usitées, et décrit des manies mélancoliques, des mélancolies maniaques, etc. Ses types avec leurs singulières associations seront-ils plus heureux que sa synonymie? c'est ce que l'avenir décidera. Mais en examinant les descriptions qu'il en a données, il demeure constant que ces types élémentaires n'ont pas la précision qu'il s'est efforcé de leur attribuer.

Les observations des malades nous avaient révélé une foule de faits, ingénieux, pratiques; l'étude des types élémentaires, loin de tracer des délimitations sûres, laisse l'esprit dans la perplexité.

L'extase avait toujours été considérée comme un ravissement intérieur, une absorption delà pensée dans une méditation profonde, une vésanie pathologique fort rare; Guislain la croit, au contraire, commune, il la rapproche de la mélancolie, ou de la manie dont elle est souvent une nuance. Elle naît, suivant lui, d'une forte impression douloureuse, le plus ordinairement morale, et cette variété consiste dans une propension du corps à l'immobilité, dans un état de rigidité musculaire, d'abstention de toute parole. Cette affection, par les causes, les symptômes du mal, les associations qu'elle présente avec les autres troubles de l'esprit, se lie évidemment aux phrénopathies. Au plus haut degré, cet état prend le caraclère cataleptique. Si l'on n'a pas signalé l'extase phrénopathique en France, c'est qu'on l'a probablement confondue avec la stupidité.

Il y a, sans doute, dans ces deux modifications de la pensée un détachement absolu du monde extérieur, une immobilité complète de l'individu, une concentration du moi dans un idéal quelconque, mais l'identité est-elle la même, et la stupeur peut-elle être comparée à la contemplation de l'extase? Nous ferons, en outre, remarquer qu'on a noté, il est vrai,

chez un petit nombre d'aliénés des accidents convuisifs tétaniques, cataleptiques, des cas d'immobilité; mais en quoi cela peut-il ressembler à l'exlase? aussi ne pouvons-nous comparer ce prétendu type à ceux de la manie et de la mélancolie. Quant h la confusion faite entre la stupidité et l'extase, nous sommes persuadé que l'attention avec laquelle le premier de ces états a été étudié dans notre pays, ne permet pas de commettre une pareille erreur.

Quoique les faits observés par Guislain ne nous paraissent pas suffisants pour admettre un type extatique, ceux que nous avons recueillis depuis quelques années nous prouvent que l'extase s'observe quelquefois avec la mélancolie et la manie. Nous avons pu vérifier l'exactitude de sa description de l'extase phrénopathique chez une jeune personne de dixhuit ans ; tous les symptômes qu'il en trace, existaient chez cette malade, mais il y avait aussi chez elle les caractères de la mélancolie. L'éclair d'intelligence qui traversait parfois ses yeux différenciait cet état de la stupeur.

La mélancolie et la manie avaient des caractères trop tranchés, malgré leurs transformations réciproques, pour que Guislain ne les adoptât pas dans leur ensemble ; là, sa sagacité ne lui fait pas défaut, aux descriptions des maîtres, il ajoute des détails pleins d'intérêt. Dans la mélancolie, il signale toute une série d'individus, qui n'ont rien autre chose que des inquiétudes, des tristesses, des terreurs vagues, sans en connaître la cause. Ils ne peuvent rester en place, il faut qu'ils aillent, qu'ils viennent, ils sont agités, chassés, disentils, par quelque chose qui les pousse. Cette activité morbide est compatible avec la raison, et plus d'une fois, sous son influence, on a fait des choses utiles.

D'autres mélancoliques profondement attristés, analysent toutes leurs idées, tous les phénomènes de leur situation maladive, raisonnent avec une entière lucidité de concience sur l'impuisance de leur volonté, sur l'cxtrôme désir qu'ils éprouvent de sortir de cette situation de crainte et d'amertume. Il y a chez les personnes nerveuses, impressionnables,

des états analogues; elles sont dominées par des inquiétudes vagues, des terreurs indéfinissables, elles se bouchent les oreilles pour ne pas entendre le vent, elles craignent de sortir, de faire un voyage, parce qu'elles prévoient un malheur !

La manie, si bien étudiée, est également le sujet de remarques précieuses. Ainsi, il décrit une variété de cette forme, consistant dans une suractivité morale, qui rappelle l'état physiologique de l'homme naturellement exalté. Ses caractères sont des excès de tendresse, une prodigalité spéciale, des projets de mariage inconsidérés, une élocution plus rapide, une grande hardiesse dans l'association des idées, une susceptibilité extrême. Ce qui indique la maladie, c'est son apparition par phases, par périodes. On a quelquefois conscience de cet état. Les faits cités complètent l'enseignement, et sont du plus haut intérêt; mais se classent-ils tous dans la manie et n'en est-il pas parmi eux qui rentreraient dans la période prodromique de la paralysie générale? A quelque catégorie qu'appartienne cet état de l'esprit, il est très-important, au point de vue de la médecine légale. Bien des individus de cette espèce, dit-il, ont subi devant les tribunaux des condamnations infamantes et ont expié dans les prisons des méfaits, commis pendant le cours d'une aliénation mentale. C'est une des manifestations de la folie raisonnante, du moral insanity, dans laquelle, il note avec soin l'excitation génésique chez les femmes.

Une remarque non moins importante que fait Guislain sur la fausse convalescence de la manie, qui pourrait être appliquée à d'autres formes, et dont Ray a élargi le cadre, dans son intéressant mémoire, des guérisons douteuses (1), est celle des transformations de l'esprit, chez quelques individus. Certains hommes montrent alors une excitation étonnante dans les facultés les plus élevées. Gela est tellement vrai que, dans quelques occasions, le génie s'est fait jour pendant une

(1) J. Ray, Doubtful rccoveries {American Journal of insanUy, p. 26 July 1863).

aliénation. Le fait est constaté et signalé, mais n'est pas érigé en théorie !

A cette occasion, nous dirons quelques mois de l'argument que M. Moreau de Tours a mis en tête de son remarquable ouvrage. L'auteur Je formule en ces termes : « Les dispositions d'esprit qui font qu'un homme se dislingue des autres hommes par l'originalité de ses pensées et de ses conceptions, par son excentricité ou l'énergie de ses facultés affectives, par la transcendance de ses facultés intellectuelles, prennent leur source dans les mêmes conditions organiques que les divers troubles moraux dont la folie et L'idiotie sont l'expression la •plus complète (1).» Que signifie pour nous celte proposition, objet de tant de critiques, à cause de son vernis paradoxal : que l'état sain et l'état morbide existent dans le môme organisme, que le génie et la folie, sans s'identifier, ont leur siège dans la même trame, mais que suivant l'une ou l'autre de ces deux conditions, les éléments de la trame se modifient, se comportent différemment, et qu'il est de toute évidence que l'origine organique du pjénie de l'homme bien portant, ce qui n'exclut pas l'origine psychique, malgré les réserves de M. Moreau (2), est tout autre que celle du génie de l'homme malade; nous dirons, pour terminer par une comparaison, qu'entre le Tasse et Gœthe, il y a la nuance qui existe entre la maladie et la santé, sans que la maladie dans ce cas. soit toujours la folie ! n'est-ce pas d'ailleurs, la conséquence de la similitude des lois physiologiques, qui régissent les deux états, sauf la différence de l'excitant?

(1) Moreau (Je Tours), La psychologie morbide dans ses rapports avec la philosophie de l'hisloire, ou do l'influence des névropalhies sur le dynamisme intellecluel, Paris, 1859.

(2) Voici comme il s'exprime sur ce point : « J'ai dit que génie et folie ont une même origine organique; organique, entendez-vous; psychique? c'est probable ; j'admets même que c'est parfaitement certain ; mais je n'ai pas à m'inquiéter de cela ; je ne m'adresse pas à des êtres de raison, à des fictions, mais à des phénomènes appréciables et conslatables pour tous. » {Union mcd., p. Ii2, 7 juillet 1863.)

JOSËPII GlliSLÀlN. U

Nous ne suivrons pas Guislain dans sa description de vingttrois espèces de manie, bien qu'elles renferment un grand nombre de faits nouveaux. Nous nous bornerons à faire observer que ses esquisses de types ne l'emportent pas sur sa tendance à l'individualité, qui reprend toujours le dessus. Cette direction d'esprit est peu favorable aux systématisations hardies, qui étonnent et font méditer, mais elle a l'avantage d'augmenter sans cesse la somme des connaissances, de fortifier l'expérience, et nous verrons, en parlant des causes, qu'elle n'empêche pas les considérations d'un ordre élevé.

On ne doit pas, d'ailleurs, perdre de vue que les systèmes philosophiques fondés sur des abstractions pèchent par la base, puisque presque tous s'écroulent à la longue, tandis que les faits médicaux bien observés, restent définitivement acquis à la science.

Parmi les types que Guislain a cru appelés à combler les lacunes de l'ancienne classification, la fuite occupe une des premières places. Celte dénomination, créée pour les cas réfractaires, qui ne rentrent pas dans les espèces connues, comprend les originaux, les caractères bizarres, ceux qui ont leur marotte, leurs tics, leurs lubies, leurs caprices. Ce genre de maladie, qu'on a presque toujours confondu avec les maniaques, répond à ce qu'on appelle un drôle de corps, un fou proprement dit; c'est le narr des Allemands ; mais même dans cette catégorie, Guislain établit des distinctions entre les véritables aliénés et ceux qui doivent rester libres.

La folie, telle qu'il la conçoit, est une aliénation mentale, dans laquelle le malade est poussé irrésistiblement à exécuter des actes d'une volonté capricieuse. Cette définition rapproche beaucoup ce type de la monomanie instinctive d'Esquirol, impulsive d'autres auteurs, de la folie morale de Prichard, de notre folie d'action, de la folie raisonnante. Ce qui vient à l'appui de cette opinion, c'est qu'il reconnaît luimême que l'intervention d'une pensée morbide (conception délirante) .s'y montre quelquefois, et que ces impulsions fantastiques peuvent se développer dans presque toutes lesphrô-

nopathies, quoiqu'il affirme qu'on n'observe pas dans la folie les radicaux des types. Cette objection est loin d'avoir la valeur qu'il lui assigne, et il suffit de lire l'article et les exemples qu'il cite pour en avoir la preuvy. On peut môme ajouter que dans beaucoup de ses folies spéciales, l'impulsion morbide est un épiphénomène ajouté aux symptômes radicaux de types connus. 11 est incontestable qu'il y a des fous bizarres, étranges qui, dans leurs paroles, leurs actes, s'éloignent de toutes les formes décrites; mais ce fait a son analogue dans la vie ordinaire, oii l'on trouve une foule d'originaux dont les excentricités intellectuelles et morales sont remarquées par chacun, et cependant en y regardant de près, on aperçoit le lien qui les unit à la raison, aussi ne sont-ils pas classés parmi les fous, et le vulgaire ne s'y trompe point. Il en est de même pour ces variétés de folie dont Guislain a fait une énuméralion curieuse, utile pour la mémoire; sans doute, elles ne présentent pas, dans beaucoup de cas, les radicaux des types ; cela n'a rien d'étonnant, puisque ceux-ci ne sont pas purs, mais si les lois de l'intelligence nous étaient connues, nous pourrions les rattacher à l'unité morbide. Nous pensons, toutefois, que l'épilhète d'hommes à manies ou à tics conviendrait mieux à ces malades, auxquels il donne aussi le nom de fantaisistes, que la dénomination sous laquelle il les réunit.

Le type délire est-il plus acceptable que les précédents? c'est ce qu'il faut rechercher.

Suivant sa définition, le délire est une erreur dans les conceptions délirantes, un trouble dans les idées, un élat chronique qui change en réalité les fantômes de l'imagination.

Le caractère de la transfiguration des sensations en images existe, à la vérité, dans un grand nombre de délires, liés des maladies aiguës et chroniques. On le trouve aussi dans l'état de faiblesse, la période de convalescence, dans cette aftection spéciale, que nous avons décrite sous le nom de délire aigu, qu'on observe dans les établissements d'aliénés ,

JOSEPH GUISLAIN. 47 dans la plnparUlcs maladies montalcs; mais peul-on affirmer qu'il conslilue un véritable délire, d'après le sens de ce mot, dans l'élat intermédiaire à la veille et au sommeil; dans les hallucinations et les illusions, qui sont appréciées ce qu'elles sont; dans celles mûmes qui dépendent d'une disposition particulière de l'esprit, le stimulent, deviennent les auxiliaires de grandes choses et n'entraînent aucun désordre mental ? C'est ce que nous ne saurions admettre.

Une autre objection non moins puissante est celle-ci : le délire des idées, jugé par lui une erreur dans les conceptions, qui ne se compose pas seulement d'hallucinations et d'illusions, qui a, en outre, ses impulsions irrésistibles et devient plus d'une fois une phrénopathie composée, dans laquelle on retrouve soit la manie, soit la mélancolie, soit la folie, peut-il être considéré comme un modèle de type? A une semblable question après cet exposé, il n'y a qu'une réponse, non.

Laissons donc le délire dans ses obscurités actuelles, limitons-le aux cas connus, ne l'élevons pas à un rang auquel il n'a pas encore droit, et, jusqu'à plus ample informé, décrivons séparément les hallucinations et les illusions, qui, bien que syraptomatiques pour la plupart, n'en ont pas moins une telle importance que l'accessoire l'emporte souvent sur le principal.

Guislain, qui a rapporte un certain nombre d'exemples d'hallucinations et d'illusions, n'esi pas entré dans des considérartions spéciales sur cet intéressant sujet, apparemment ils sont pour lui des phénomènes syraptomatiques, provenant de l'hypereslésie de la sensibilité. Sous cette influence morbide, les conceplions du délire, d'abord indécises, deviennent ensuite de plus en plus apparentes et plus vives, jusqu'à ce qu'elles se métamorphosent enfm en idées claires, distinctes et détachées du fond du tableau. Pour lui, les personnes qui soutiennent que les figures qu'elles croient voir sont des réalités et refusent d'ajouter foi à un état maladif, sont des aliénés. 11 n'a point abordé la question des hallucinations compatibles avec la raison.

Il est certain que dans la folie, l'immense majorité des

fausses sensations est un des symptômes des diverses formes de l'aliénation mentale. C'est la thèse que nous avons soutenue dans rhistoire des hallucinations. Il arrive quelquefois^ cependant, que les hallucinations sont le symptôme prédominant, le seul môme qui existe, comme chez le préfet dont Esquirol a raconté l'observation, et chez deux dames, observées par nous, dont la première croyait voir un fantôme et la seconde une revue de soldats, bizarrement accoutrés.

Il n'en est plus ainsi dans les hallucinations compatibles avec la raison. Les faits, consignés dans notre livre, prouvent que beaucoup de personnages célèbres ont eu des hallucinations sans être fous. Leur croyance à la réalité de cette sensation était une suite des opinions religieuses du temps, de leur organisation, de l'enthousiasme et de l'exaltation de la foi. Nous avons connu une dame d'un excellent jugement, mais très-religieuse, qui était persuadée qu'elle avait entendu la voix de Dieu lui demander le sacrifice de safdle, dangereusement malade. Jamais cette dame, avec laquelle nous n'avons cessé d'entretenir pendant des années des rapports d'amitié, ne nous a présenté le moindre signe d'exagération. Cette irapression des sens se rattache évidemment à un phénomène psychologique, en essence chez tous les hommes, la représentaton mentale, qui, intérieure et obscure, peut, à l'aide de certains stimulants, devenir extérieure et claire, ainsi que l'atteste le fait rapporté par Gœthe et les expériences du professeur Boisbaudran (1).

Nous ne discuterons pas le type démence; car si l'on a reproché avec raison à Pinel de l'avoir mêlée à l'idiotie, la critique sera encore plus juste contre sa réunion h la stupidité, à la paralysie générale, <'i l'imbécillité età l'idiotie; nous

(1) Deshallucinalions, ouhisloire raisonnce des apparition!!^ des visions, des songes, de l'extase, des rêves, du magnétisme et du somnambulisnie, voyez la table des matières, S" Mit., 1862. — M. ïallois, secrétaire général de l'Académie de médecine de Belgique, examinant le mysticisme de Van Helmonl, l'explique par notre théorie de riiallucination, compatible avec la ralfon. {Bulletin de l'Acadi^mie, 25'" anniversaire, ISGG.)

JOSEPH GUISLAIN. 4Ô

ferons seulément remarquer que ce groupe, formé d'éléments si divers, présente dans chacune des individualités décrites par Guislain, de nombreux enseignements, et que la paralysie générale, en particulier, mérite une attention sérieuse.

Cette longue étude des diverses espèces de la folie^ à laquelle Guislain donne le nom de phénoménologie, prête le flanc à la controverse, à raison de la nature de son résumé ainsi conçu : La sensibilité morale, douloureusement affectée, a son expression dans la mélancolie; la maladie des passions se traduit par la manie, elles perturbations pathologiques de la volonté sont représentées par la folie. L'état cérébral ne pouvait lui faire négliger celui des autres organes, et leur influence sur l'encéphale. Cet examen, qu'il reprendra plus tard, le conduit à rappeler sa division des maladies mentales en trois espèces fondamentales :

Phrénopathies idiopathiques, Phrénopatliies symptomatiques, Phrénopathies sympathiques.

La conclusion éminemment pratique qu'il tire de cette division, c'est que le médecin d'aliénés ne doit pas être seulement spécialiste; qu'il importe, pour remplir sa mission, qu'il ait vu beaucoup d'autres malades et que la pathologie générale lui soit familière, opinion récemment reproduite par M. Griesinger.

La direction d'idées, au reste, fort naturelle, qui engage les médecins à chercher dans l'organisme la solution d'un grand nombre de questions, devait amener les aliénistes, par une conséquence inévitable, à interroger la mort, pour tâcher d'y surprendre les secrets de la vie. Pinel, il est vrai, appliquant à l'anatomie pathologique ce qu'il avait dit de la métaphysique, ne trouve pas qu'on puisse établir de liaison entre les apparences cadavériques et les lésions des fonctions intellectuelles, observées pendant la vie (1).

A son tour, Esquirol s'exprime en ces termes : « Il y a trente

(1) Traité médico-philosophique sur l'aliénalion mentale, introduction p. XX, 2« édit. Paris, 1809. '

BRIERRR DE BOISMONT. A

ans, j'aurais ^;crit volonliors sur la cause pathologique do la folie ; je ne tenterais pas aujourd'hui un travail aussi difficile, tant il y a d'incertitude, de contradiction dans les résultats des ouvertures de cadavres d'aliénés, failes jusqu'à ce jour; mais j'ajoute que les recherches modernes permettent d'espérer des notions plus positives, plus claires, plus satisfaisantes (1). »

Guislain consacre un long article aux altérations organiques, qu'il partage en deux sections, suivant qu'elles ont leur siège dans le cerveau, ou dans les organes thoraciques et abdominaux. La première comprend neuf lésions; ce sont: 1° l'état congestionnaire sanguin des méninges et du cerveau; 2° l'état congestionnaire séreux des mômes organes; 3° le ramollissement cérébral ; k° l'opacité de l'arachnoïde, sonépaississement; 5° les adhérences méningiennes, cérébroméningiennes ; 6° l'induration cérébrale ; 7° l'hypertrophie cérébrale; 8° l'atrophie cérébrale ; 9° les vices de conformation du cerveau et du crâne.

La seconde section contient les altérations du tube digestif, des voies respiratoires, du centre de la circulation et de quelques organes moins importants.

Sur ce terrain, dit M. Morel, nous retrouvons Guislain avec sa vaste expérience, fruit de tant de recherches, entreprises sur le cadavre et avec son admirable tact dans l'interprétation des faits pathologiques. C'est aussi dans cet examen que l'auteur fait ressortir la nécessité pour le médecin aliéniste d'avoir étudié les autres maladies, afm de bien apprécier les lésions cérébrales, celles des autres organes, et les signes morbides;que l'aliéné vivant et souffrant reflète d'une manière saisissante parfois dans l'universalité de son être. Ce chapitre fait une large part aux recherches anatomiques de MM. Parchappe, Ferrus, Baillarger, Griesinger et autres auteurs.

Mais Guislain, qui a tant vu par lui-même, qui a contrôle avec sa perspicacité habituelle les meilleurs travaux étrangers, se montre très-réserve lorsqu'il s'agit de conclure sur la

(l) E. Esquirol, Des maladies menlales, Paris, 1838, l. II, p. 181.

valeur tin l'anatomie pathologique dans la folie (1), et c'est par son propre résumé que nous terminerons l'analyse du premier volume des Leçons orales.

a J'ai ouvert, dit-il, un grand nombre de cadavres d'aliénés; j'ai consacré à ce genre d'investigations des soins et un temps infinis, afin d'élucider les questions graves qui se rattachent à la connaissance de la nature et du siège des maladies mentales. Je dois cependant confesser que je n'ai pas obtenu les résultats que j'avais osé espérer. Parfois je n'ai rien trouvé là où j'avais compté rencontrer une altération organique; parfois j'ai observé des désordres là où je n'en soupçonnais pas la présence. J'ai constaté dans la couleur du cerveau, dans sa consistance, des anomalies qui m'ont fait douter de l'existence d'une maladie organique réelle de cet organe. J'ai reconnu des lésions considérables, appartenant seulement à une fraction des cadavres ouverts; mais elles ne m'ont pas toujours fait découvrir le phénomène intime des désordres que j'avais remarqués avant la mort des sujets. Je me suis donc dit : J'ai vu des symptômes sur le vivant, et je ne vois encore que des symptômes chez l'homme mort; l'individualité morbide m'échappe et sur le vivant et sur le cadavre (2).

)) Le cerveau, dans son état tant physiologique que morbide, sera éternellement pour le médecin un organe mystérieux. S'il est des désordres organiques qui font comprendre la majorité des cas des maladies dites cérébrales, il est des altérations organiques du cerveau qui n'expliquent guère pourquoi les individus qui les éprouvent restent sains d'esprit et exempts de symptômes cérébraux.

» J'ai trouvé des lésions dans les cavités thoraciques et abdominales, les mêmes doutes se sont reproduits dans mon

{\) A. Brieric de Boismont, Sur la valeur des lésions anatomiques dans la folie {Esculape, 1<S/iO). C'est par erreur que Guislain aUribuc cet article à un autre auteur. Je l'ai reproduit avec des développements dans la Diblio- Ihèrjue des médecins praliciens (Paris, 18i9). Mon opinion est, au fond, celle du médecin belge, ce qui n'engage aucunement l'avenir.

(2) Guislain parle ici de l'origine première, qui nous fuit toujours.

esprit, et je n'ai pu me dire que c'est dans les viscères qu'il faut chercher la cause première des aliénations.

» Toutes les aliénations peuvent parcourir leurs différentes périodes sans présenter après la mort aucun signe d'une altération anatomique du cerveau.

)) Tous les genres phrénopathiques peuvent offrir des lésions cadavériques ; mais celles-ci se trouvent aussi dans d'autres maladies, où elles ont une signification toute différente.

)) Enfin , la démence, dans laquelle surtout on doit s'attendre à trouver des lésions anatomiques du cerveau, ne présente pas toujours une décoloration, un retrait, un hydrocéphale intermédiaire. »

A ces inductions générales de Guislain nous n'ajouterons qu'un commentaire :

Qu'est-ce que la lésion de la démence, sinon un dépôt lent et successif des diverses altérations morbides qui se sont produites dans la longue vie de l'aliéné, une terminaison, et non un fait initiateur.

Ainsi depuis le commencement de ce siècle jusqu'à l'époque actuelle, trois illustrations de notre science, Pinel, Esquirol, Guislain, n'ont pu saisir le rapport direct de la lésion avec le phénomène morbide ; loin de nous la pensée qu'il en soit toujours ainsi : les travaux remarquables entrepris sur la paralysie générale, la démence sénile, les altérations de la démence, etc. , font concevoir de légitimes espérances ; le chapitre si plein de faits du traité du professeur Griesinger, l'histoire si curieuse de l'ataxie locomotrice ne laissent pas de doute à cet égard; mais nous ne croyons pas qu'on arrive h un résultat définitif, avant de bien connaître les lois de la physiologie du cerveau.

Ce qui fait la valeur d'un livre et le sauve de l'oubli, c'est l'amour que lui a porté l'auteur. Cette passion est visible, dès le premier volume des Leçons orales, spécialement consacré h la clinique. On sent que Guislain est entré dans l'asile pour ne plus le quitter, et qu'il ne cessera de demander à l'observation quelque fait nouveau. A l'imitation des peintres

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de mœurs, qui retracent tous les aspects de la physionomie humaine, il saisit chaque jour sur place l'aliéné dans ses expressions, ses gestes, ses paroles, ses actes, ses accès fugitifs; aussi excelle-t-il à rendre l'individu, et plus d'une de ses esquisses révèle une facette inconnue de la maladie. Il faut lire ce qu'il a écrit sur les variétés de mélancoliques et de maniaques, pour avoir une idée de celte multiplicité et de cette finesse de traits,, qui indiquent les caractères, les différences, les rapprochements, la marche, les transformations, la fusion de ces deux formes de folie.

Si l'individu l'attire de préférence, il a soin de noter les symptômes appelés à devenir des généralités. C'est ainsi qu'il signale le délire des actes, la persistance du raisonnement, même avec les conceptions délirantes, la continuité de la conscience, qui permet de connaître l'affection dont on est atteint; la différence d'attitude des malades ordinaires et des fous; la perspicacité de ces derniers à distinguer la paille qui est dans l'œil de leurs commensaux, tout en niant la poutre qui est dans le leur; la réalité des impulsions morbides, souvent irrésistibles, et beaucoup d'autres faits non moins importants.

Une de ses meilleures études en ce genre, qu'on lui a pourtant reproché d'avoir poussé trop loin, est celle des analogies de la raison et de la folie. Il est indubitable, en effet, que l'homme raisonnable est le point de départ de la connaissance de l'homme aliéné. Plus on a profondément analysé le premier, plus on est apte à comprendre le second : tant il est vrai qu'une foule d'états pathologiques sont en germe dans rétat physiologique. Guislain veut-il, par exemple, comparer la dépression chez l'individu sain et l'individu malade, il passe en revue la nature des modifications et des dégradations successives de l'idée, dans l'un et l'autre cas, conséquences des altérations de la sensibilité. Mais ce qu'il y a surtout d'intéressant dans ses recherches, ce sont ses efforts, souvent couronnés de succès, pour distinguer la folie des caprices, des passions, des vices et des crimes. S'agit-il en effet de différencier la passion de l'aliénation mentale, il recom-

mande de ne pas oublier les symptômes, la marche de la maladie, c'esl-à-dire son invasion, sa rémitlence, sa pcriodicilé, tous signes qui font défaut dans la passion.

Il n'est pas moins pratique, sage et modéré, lorsqu'il cherche à séparer les aliénés des criminels ; ses caractères, puisés dans les faux jugements, les désordres d'imagination, les défaillances de la volonté, l'abaissement remarquable des facultés intellectuelles et morales, les altérations physiques ont une valeur réelle pour éclaircir la question.

Guislain, en discutant ces sujets difficiles, ne perd point de vue la médecine légale, et l'on peut affirmer qu'il a touché à tous les points essentiels de cette étude.

11 n'est pas de bon tableau sans quelques taches; elles sont pour nous dans les essais de création d'une classification et de types. En décrivant les individualités maladives, Guislain avait constamment captivé Tattention, elle se perd dans les divisions de son (pp-nv (entendement), et lorsqu'on cherche à pénétrer la signification de ses types nouveaux, destinés à combler les lacunes de la classification ancienne, continuée par Pinel et Esquirol. Aucun d'eux n'offre de ces caractères spéciaux, de ces prédominances qui font passer sur les imperfections d'une méthode; tout au contraire, on y trouve des définitions insuffisantes, qui augmentent les diflBcultcs; aussi l'essai du médecin belge est-il resté dans les archives de la science! Mais cet insuccès n'est que passager, et encore est-il affaibli par les faits pratiques qu'il rapporte dans ses différents types. Ses remarques sur les transformations de l'esprit^ manifestant parfois alors des qualités remarquables, et pouvant même s'élever jusqu'au génie, ne sont point pour cela converties en théorie. Médecin versé dans la connaissance de son art, s'il attribue au cerveau un grand rôle dans la folie, il n'oublie pas l'influence des autres organes et leurs dépendances réciproques.

Une appréciation de l'état de l'analomie pathologique chez les aliénés termine son premier volume. Comme Pinel, comme Esquirol, il n'a pu saisir le rapport direct de la lé-

sion avec le phénomène morbide, mais il a foi en l'avenir. Nous partageons cette espérance, tout en craignant que sa réalisation ne se fasse attendre jusqu'à la découverte des lois delà physiologie cérébrale.

On peut résumer en quelques mots le contenu de ce volume si riche en observations : c'est la photographie la plus complète de l'aliénation mentale; et en y regardant de près, on y découvrirait les premiers linéaments de beaucoup de bons travaux de ces dernières années.