XIV PRÉFACE

Il semblerait résulter de cette généralisation de la douleur, qu'elle devrait marquer de son sceau toutes les formes de la folie. Cette opinion serait une erreur. C'est dans l'organisation physique et morale de l'individu qu'il faut en chercher le point de départ, et suivant qu'une impression produira le trouble du moral, c'est dans la faculté principale qu'elle retentira avec plus d'énergie, et c'est par elle qu'elle se traduira au dehors.

L'élude des causes de la fohe, celle des symptômes avaient révélé à Guislain des faits qui établissent les rapports de l'homme sain avec l'ahéné; il entre plus profondément dans le sujet, et arrive à cette conclusion que, la maladie est en germe dans l'homme bien portant; démonstration qu'il obtient surtout par le parallèle des analogies de la raison et de la folie. Cet ordre de considérations est du plus vif intérêt, et chacun peut s'en rendre compte en s'observant soi-même. L'idée fixe, par exemple, voltige sans cesse dans le cerveau, particulièrement dans celui des gens nerveux. Chez l'un, elle se montre sous la forme de la gloire; il savoure les éloges de la presse, il entend les applaudissements de la foule, il reçoit la dépêche lui annonçant que le souverain le comble d'honneurs; son œuvre est supérieure à toutes les autres, son nom est dans toutes les bouches, il passera à la postérité ! Aucune chance n'existe cependant pour la réalisation de ce rêve, il ne s'en émeut pas, qui sait ce qui peut arriver? et il contemple le mirage avec un nouveau plaisir. Chez l'autre, c'est un sentiment de tristesse que suscite une des mille contrariétés de la vie. Son imagination s'exalte ; il voit sa réputation compromise, son bonheur détruit; à chaque instant