INTRODUCTION

Jje savant Thomassius a fait un sai^ant traité sur le plagiat; Grenius a écrit un livre sur les écumeurs ou corsaires en littérature, et Jean Albert Fabricius a donné une centurie de plagiaires ; Il pouvait facilement en recueillir des myriades. 11 y a en effet une immense distance entre l'art de faire des livres et le talent d'en composer. C'est ce qui sépare Barbin de Racine , M. Villemaln de JM. Raoul Rochette , M. Vcrvicr de Bildcrdyk. Si la plupart des auteurs restituaient à leurs devanciers tous les honteux larcins dont ils se sont rendus coupables , ils ressembleraient au marquis de Mascarille et au vicomte de Jodelet qui ayant volé les habits de leurs maîtres, sont dépouillés de cette parure au dénouement des Précieuses Ridicules.

Cette réflexion m'a été inspirée par la lecture d'un livre publié, il y a un an, à Paris, sous le litre de lettres inédites de Joseph II, précédées d'une notice historique sur ce prince , suivie de détails sur ses derniers momens , traduit de Pallemand par M. V. , imprimé par Guejjîer en 1822 , et dont M. Persan et compagnie sont éditeurs.

Cet ouvrage qui se fait lire avec intérêt est extrait textuellement d^un autre publié en 181G, et