CHAPITRE XXX YI

Enfreflen de Joseph avec M. Cramer,

1 ors les liabilans du village étaient encore dans le plus profond sommeil quand M. Cramer partit avec Joseph.

Il étaient tous les deux à cheval. Les ténèbres se dissipèrent peu à peu, et le soleil se leva majestueusement derrière les montagnes qu'on apercevait dans le lointain. Joseph, frappé de la beauté de ce spectacle , dit à M. Cramer : « Quelle belle matinée ! que l'air est frais et embaumé »! M. Cramer était en ce moment plongé dans la contemplation ; rexclamation de Joseph l'en tira : « Oui , répondit-il , la nnatinée est magnifique ; combien il y a de personnes qui ne jouissent pas de ce brillant spectacle de la nature »! Ils continuèrent leur route.

Cependant Joseph peu accoutumé à monter à cheval , en lut très-incommode ; il n'osa pourtant pas dire à -M. Cramer qu'il souffrait. Mais ce dernier s'en aperçut et le prévint.

Qu'as-tu, Joseph, lui dil-il.

Joseph. — Ce cheval est trop vif pour moi.

M, Cramer, — Ce n'est pas cela, c'est que tu ne sais pas monter à cheval.

M. Cramer toutefois changea de cheval avec lui , et lui montra comment il fallait se tenir pour n'en être pas incommodé ; ils allèrent au pas , et pendant la route, M. Cramer écouta avec un vif intérêt, Joseph, qui lui parlait de la famille Lichtenstein qu'il venait de quitter, du hien qu'on lui avait fait , et du désir qu'il avait de se montrer un jour, reconnaissant de tant de bienfaits. M. Cramer ne manqua point d'approuver et de louer ce sentiment, et ils arrivèrent bientôt à une petite ville, où ils s'arrêtèrent.

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Ainsi se passa la première journée, et Joseph n'eut qu'à se louer de son maître, qui lui prodiguait les plus tendres soins. Arrivés à l'auberge M. Cramer fit servir le repas dans sa chambre, et voulut que Joseph mangeât avec lui à la même table. Joseph n'osait d'abord pas, mais M. Cramer lui dit: J\ai promis de te tenir lieu de père et je tiendrai parole, agis-en avec moi comme un fils. Ils se mirent donc à table.

Pendant le renas, M. Cramer fut enchanté d'entendre Joseph , qui , se livrant de nouveau aux souvenirs de la maison Lichtenstein, ne pouvait tarir sur les éloges de tous ses bienla lieu i^s.

M. Cramer. — Ce maître d'École était donc un bien brave homme?

Joseph,-^0\\\ certainement : je ne l'oublierai jamais.

M. Cramer. — C'est bien, mon cher ; la reconnaissance sied aux âmes sensibles, et elle annonce presque tou-

jours la vertu. Quelle était déjà la maxime favorite du bon vieillard? Ce malin tu me Tas dite !...

Joseph. — Ce que dieu fait , est bien fait.

M. Cramer. — Vensée consolante et précieuse! INous sommes exposés à tant d'évenemens malheureux que nous ne pouvons nous en consoler que par ridée que tout vient de Dieu, que dans tout il ne veut que notre bien.

Mais, mon ami , Thomme doit aussi se préserver du malheur par sa prudence; car s'il s'y précipite lui-même, il n'est plus autorisé à se dire que son malheur vient de Dieu? Quelle que soit riniortune qui t'arrive , tache donc d'en connaître d'abord la cause , afin de t'en préserver une autre fois, et ajoute à la maxime de ton maître celleci : Le bonheur et le malheur de l homme ont leur origine dans son cœur. Par exemple, aujourd'hui tu croyais que ce cheval t'incommodait parce qu'il

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allait trop vile , eL tu ne t'apercevais pas que la seule cause de ta douleur était que tu ne sais pas monter à cheval , si tu l'avais pu, tu te serais ruiné pour pouvoir trouver un cheval qui te convienne , tandis qu'il ne s'agit , pour toi , que d'apprendre Féquitation. Il en est de même de tout :

riiomme doit se servir de sa raison pour se prémunir contre les événemens fâcheux; ensuite iî fera fort bien de rapportera Dieu ceux qu'il n'aura pu éviter.

M. Cramer résolût de s'arrêter en cet endroit pour y faire donner des leçons d'équitation à Joseph, qui , au bout de quinze jours, put monter à cheval et suivre son maître.