CHAPITRE XLI

// se fixe à Bremendorff.

Joseph éievë parlcpèreLichlenstein, avait , de s son enfance , contraclé le goût de la simplicité ; le vertueux Cramer n'avait fait que fortifier en lui ce penchant pour la retraite et pour les plaisirs de la campagne ; et malgré sa fortune , qui l'appelait vers les jouissances bruyantes de la ville, il avait cependant résolu , dès son ar^ rivée à Bremendorff, de s'y fixer.

Comment aurait-il balancé, ce pays devait l'environner de bonheur car il n'avait par borné les effets de sa générosité à la famille Lichtenstein seule, tous les pauvres du village et des environs l'avaient ressentie et tous le bénissaient.

Josephcependant n'était pas tout-à-

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fait heureux; il lui manquait un objet sur lequel il pût épancher toute sa sensibilité, un autre lui-même , une compagne qui consentit à traverser avec lui ce court espace resserré entre le berceau et la tombe , et que nous appelons la vie; ce n'est pas la fortune qu'il recherchait dans le mariage; son éloignement pour le luxe et son goût pour la simplicité champêtre nelalui laisait nullement désirer; mais il désirait trouver dans sa femme, cette douceur , cette sensibilité qui donnent seules le bonheur; il voulait qu'elle eût ce degré d'instruction nécessaire pour l'entendre et pour produire cette harmonie qui est le premier et le plus fort des liens entre les époux.

Joseph n'espérait pas trouver aisément ce que son cœur demandait :

tant de bonheur ne se rencontre que rarement.