SAPERE AUDE

Ta devise est fer e et vie va; Mais elle est — soit dit sans offense — Tout le rebours de la défense Qu'à nos parents fit Jehovah.

Sur l'arbre d'or d^ la science, Eve, un jour, rêvant, la trouva; Sa faute heureuse nous sauva De languir aux langes d'enfance.

« Raison peureuse, ose savoir !

Savoir est clé de tout pouvoir. » >

Ainsi lui parlait la cculsuvre.

Sur cei arbre mystérieux,

La pomme est toujours mûre. — A l'œuvre !

Dérobons le secret des dieux !

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L'humoriste s'en donne à cœur joie! Ne serait-ce pas plutôt le philosophe?... Et c'est d'une superbe éloquence, sans contrainte, en quatorze vers. Il y a décidément aussi parenté d'allure entre Soulary et Baudelaire, un autre révolté, sauf que la révolte de celui-ci est moins ordonnée en général... On retrouve néanmoins la morale chrétienne sous ce rationalisme voulu.

Dans de fortes études de prose, données aux journaux de Lyon de 1868 à 1874 et qui y sont restées. Soulary nous découvre une tendresse de philosophie que ses sonnets, humoristiques et désabusés, affectent de voiler toujours. L'humour du poète, lumineux et fantaisiste dans ses débuts, s'assombrit avec l'âge. C'est un frère de Henry Heine moins lyrique, mais aussi profond, dans sa forme impeccable, qui va se révéler à nous. Nul n'est prophète dans son pays... Mais méfiez-vous des poètes. Les méchantes railleries de certains jaloux, les sottes critiques

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de certains pédants, vont être durement flagellées dans les Rimes ironiques :

Voici qu'à mon réveil l'oiseau voir a chanté, Par un matin brumeux, cette chanson chagrine : « Poète qui vieillis rappelle ta fierté ! « Vois! les neiges d'hiver ont fait fuir la beauté...

Et ailleurs, dans le fameux sonnet à Théocrite :