SUR « ATA LA

.1 Madame de Bcuaniont, à Paru.

Villeneuve-sur- Yoiuie, G mars 18U1.

Je ne partage point vos craintes, car ce qui est beau ne peut manquer de plaire ; et il y a dans cet ouvi*age une Vénus, céleste pour les uns, terrestre pour les autres, mais se faisant sentir à tous.

Ce li\Te-ci n'est point un li\Te conmie un autre. Son prix ne dépend point de sa matière, qui sera cependant regardée par les uns comme son mérite, et par les autres comme son défaut. Il ne dépend pas même de sa forme, objet plus important, et où les bons juges trouveront peut-être à reprendre, mais ne trouveront rien à désirer. Pourquoi? Parce que, pour être content, le goût n'a pas besoin de trouver la perfection. Il y a un cluwme, un talisman (pii lient aux doigts de l'ouNTier. 11 l'aura

(1) En d'autres tenues, .luiiheit, — qui iic aiHHa'il pas encan'. Cliaieaubr'auid, à ce (ju'il me semble, — rer!;rette (jue NeeUer n'ait pas écrit le' dniic du chrislianit^nic. Oii rapprocliera cette lettre des textes contemporains (pie j'ai cités dans mon Chuleauhriand. Eludes Ullémires, 2^ édition, l'aris, Hachette, 1912, p. 124-127.

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mis partout, parce qu'il a tout uianié, et partout où sera ce cliarine, cette empreinte, ce caractère, là sera aussi un plaisir dont Tesprit sera satisfait, .le voudrais avoir le temps de vous ex})Iiquer tout cela et de vous le faire sentir, pour chasser vos [joltroimeries ; mais je n'ai (prun moment à vous donner aujourd'hui, et je ne veux pas différer de vous dire combien vous êtes peu raisonnable dans vos défiances. Le livi'e est fait, et, par conséquent, le moment critique est passé. Il réussira, parce qu'il est de l'enchanteur. Sil y a laissé des gaucheries, c'est à vous que je m'en prendrai ; mais vous m'avez paru si rassurée sur ce point, que je n'ai aucune inquiétude. Au surplus, eût-il cent mille défauts, il a tant de beautés qu'il réussira : voilà mon mot. J'irai vous le dire incessamment. Si j'étais garçon, je serais déjà parti.

Encore une quinzaine, et je pourrai vous gronder et vous regarder tout à mon aise. Portez-vous mieux, je vous en prie.