A K^S ENNEMIS

J'^vftis pron^is, 4an$ le tabkau djgsiéyéaements . terribles qpe je viens d^ retracer, exactitude & v^rit^; i'ai rempli ma promesse avec scrupule,.

Je ne certifie pa& que ce qu'on m'a dit au comité & au guiçheti ainsi que mes r^po^ses^ soit rapporté mot. pour mot, mais j'atteste que le sen's 4es phrases est de 1^ plus grande exactitude* On sera sat^s doute étoapé que, dans i^n mopient aussi critique, j'aie parlé avec auta<Qt de ^ite; mais Fétonnement cessera, quand on saura que j'fiivais appris par çceur ce que j'avais le prqet dédire, et que j'avais même prié quatre de mes camarades d'infortune, entr 'autres MM. de Brassac^ de me faire i-épéter les moyens de défense qu^e j'alkûs piréseater. D'ailleurs, mon

parti était pris ; j'étais, pour ainsi dire, identifié avec ridée de la mort; je ne la craignais ni ne la voyais.

Les détails dans lesquels je suis entré prouvent sans doute que mon intention a été de n'en omettre aucun, parce qu'il n'en est point qui ne soit intéressant dans cette effrayante époque, dont les événements seront écrits en caractères de sang sur les pages de notre histoire. Ils fourniront sans doute à d'autres écrivains des réflexions sur les causes de ces scènes cruelles; moi, je n'ai écrit que ce que m'ont inspiré la douleur & l'effroi.

Étrang9r à toute espèce d'intrigue, enâemi de ces ténébreux complots qui avilissent la dignité de l'homme, qui déshonorent le caractère français, dont la loyauté fut toujours l'heureux partage, j'étds entré pur dans cette terrible prison; c'est ma franchise qui m^a sauvé.

Je sai^ cependant que la justice qu'on m'a fendue, dans tm moment oîi elle pouvait être distribuée par le hasard, a donné de l'humeur à mes ennemis, dont ma douloureuse agonie n'a pu éteindre la haiiie. Je sais qu*au moment oti je prononçais, dans la tribune de ma section, le serment prescrit â tous les citoyens, ils publiaient, dans un des cafés du palais de la Révolution, que je ne le prêterais jamais.

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Eh! messieurs, messieurs, rappelez-vous que personne n*a vécu plus avant que moi dans la mort; rappelez- vous que, pendant trentehuit heures, les couteaux & les haches ont été levés sur moi. L'instant qui nous sépare de la vie a-t-il quelque chose d'aussi douloureux? Vous m'avez fait bien du mal ; je vous le pardonne de bon cœur; mais je vous supplie, au nom de votre patriotisme, de me laisser terminer en paix le reste de ma résurrection.

Je conviendrai, si vous voulez, qu'un décret de l'Assemblée l^islative, en m'ôtant plus de la moitié de mon patrimoine, dont les miens & moi jouissions depuis très-lpng-temps, a pu me donner un peu d'humeur. Mettez-vous à ma place un instant, et dites-moi de bonne foi si vous auriez éprouvé ce déficit avec plaisir?

Au surplus, dans le moment où j'écris ces lignes, je suis réellement consolé, parce que j*ai réfléchi que la suppression des rentes seigneuriales est favorable à ceux de mes ci-devant tenanciers peu fortunés que j*ai toujours aimés, et qui ne me paient pas d'ingratitude, j'en suis persuadé. Amusez-vous de ma narration; je vous abandonne l'écrit & l'auteur, comme auteur; mais plus de noirceurs ; elles produisent des effets trop funestes.

Ne croyez pas cependant que je vous demande

grâce. Fidèle observateur des lois pendant tout le cours de ma vie, je ne désobéirai pas à celles qu'a dictées la souveraineté nationale. J'ai toujours chéri ma patrie; je ne la déchirerai pas; je me joindrai à ceux qui veulent mettre fin à ses malheurs. Si vous voyez que je m'écarte de ces principes, dénoncez-moi, mais dites vrai, et surtout rappelez-vous que, si j'avais été coupable, on ne m'aurait pas arrêté dans mon appartement douze jours après le lo août 179:^. Si j'avais le projet de mal faire, je ne resterais pas à Paris, et si je faisais mal^ je ne me mettrais pas en évidence; je me tairais.

A Paris j Van i*' de la république, le i5 septembre 1791.

LAZARE, ci-devant Jourgniac Saint-Méard.

Ne vartetur.

Nous n'ajouterons que peu de mots à ce récit, quelque peu étranglé par l'émotion, et où l'amour de la vie pousse Jourgniac à d'étranges enthousiasmes. Il ne songe pas à discuter la compétence du tribunal qui l'acquitte ; il oublie les massacres & l'illégalité ; il est sourd aux cris des victimes ; il proclame, ou peu s'en faut, l'équité de cette Cour improvisée. Tout s'elEFace pT)ur lui devant ces idées qui le dominent : la vie sauve & la liberté reconquise.

La leçon était rude. Jourgniac renonça aux petits vers & aux gaîtés de sfan ciaractére. Il passa vingt ans à se faire oublier. Nous le voyons reparaîttei comme publîciste en 1821 . Il se fait alors solliciteur.

Si nous le suivons dans cette nouvelle carrière, moins accidentée que la précédente, c'est afin de rapprocher le royaliste du- républicain, et de mettre dans tout son jour les tergiversations de cette curieuse individualité.

JouRGNiAc Saint- M.ÉARD