JOURNAL

AITBGSOTIQM

DE M"' CAMPAN

Ce fut vers la ûn de décembre i8i5 que je Tis madame Campan pour la première fois ; elle habitait alors la rue Saint -Lazare, à Paris. *

Les malheurs qui venaient de Taccabler, ainsi que sa funille, lui avaient rendu le séjour de cette yXle si insupportable , qu'elle résolut de se retirer à la campagne ; son peu de fortune sVocommodait de cette détermination. Cependant madame Campan ne voulait point s'éloigner trop du centre des affaires, pour être constamment au courant de la politique du jour, et pour donner à sa famille et à ses nombreux amis plus de facilité de venir la visiter; elle choisit la petite ville de Mantes. Madame Maigne, dont elle avait fait Féducation y qui lui avait servi de secrétaire

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à Écouen^ et qu'elle aimait tendrement , ha*

bitait cette Tille depuis trois ans ; celle circonstance contribua beaucoup à lui faire préférer ce séjour & tout autre, et je lui en sus bien bon gré. Ce fut vers les premiers jours d'avril 1816 qu'elle vint se placer au milieu de nous.

Depuis ce moment jusqu'à celui oii elle nous a été enlevée , j'avais le bonheur de la voir deux fois par jour , et c'était toujours avec un nouveau regret que je la quittais, tant sa conversation avait d'agrément et de variété. Madame la maréchale deBeaujau disait de madame Gampan : « Personné n'a ja- D mais mieux tué le temps que cette fem- * » me-li. » ' ' »

A son arrivée à Mantes , madame Campan mangeait à peine ; des tintemèns et des bourdonnemens d'oreilles suivaient tous ses repas ; cet état , qui lui enlevait la faculté de penser et d'agir^ durait quelquefois plusieurs heures : elle appelait cela son cauchemar : <f C'est mon ennemi, disait -elle, il me » tuera en prenant pour second Tapoplexie. »

Lorsque ces crises ^ qui se renouvelaient quatre et cinq fois par mois, avaient lieu la

DB MADAME CAMPAiN. 3

nuit f elles laissaient dans son esprit des trar

ces plus 'profondes^ ses idées prenaient une teinte mélancolique : madame Campan s'en faisait des reproches et redemandait son ancienne gaieté qui^ disait-elle, s était en- Tolée depuis ses malheurs, comme un oiseau de sa volière*

fc II est constant , ajotttait-«Ue , que les » rouagest qui entretiennent ma vie sont las n de mon existence, ou bien ils se rouillent ; » mon état a quelque chose d'extraordinaire ; » il faut que men moral ait frappé mon pby- » sique avec bien de Fénergie pour avoir » opéré un tel changement. Je me perds dans » les calculs qui touchent ma santé, c'est à » vous que j'en réfère.

» Je sais restée dans un état oà je me re- » connais à peine; je me secoue, me dé- I) mène ; ma volonté cède avant d'avoir ob* M tenu ce que je cherche ; je ne me rends n pas compte de cela ; il me faudrait bien n des explications pour y comprendre quel^ >i que chose. Les médecins, qui ont des re- M mèdes pour tout, même pour les maux » qu'ils ne connaissent pas, font un ^^nd » étalage de leur savoir ; ils donnent de l'es*

4 JODEIUL ÀNEGDOTIQDE

» poir et font plaisir; puis ils font comme » moi , ils en restent là. Pauvre humanité ,

h si tu connaissais mieux ta destinée tu se- » rais encore bien plus k plaindre I »

Son ëtat et ses réflexions la conduisirent

naturellement à nous conter l'anecdote sui- Tante :

« A Tépoque o& Mesmer faisait un si grand

» bruit à Paris avec son magnétisme et ses » baquets^ M. Campan, mon mari, était » devenu, comme presque tout ce qui pas- » sait pour avoir bon ton , son partisan ; se » faire magnétiser était une mode; je crois » que c était plus qu une mode , c'était une n rage. On ne parlait dans les saloijs que de )) la brillante découverte ^ on ne devait plus » mourir , les têtes étaient montées, Timagi- » nation frappée ; il ne s'agissait plus que i> d'engourdir la raison: Mesmer, avec son » langage singulier , avait produit cet effet. y> Le plus difficile pour terminer cet accès de »i folie était de fiûre acheter par la cour le à» secret ; le propriétaire portait fort haut ses » prétentions; cependan^t on offrait déjà cin-

D£ MADAME GAMPAN. 5

» quante mille écus. Par un hasard bien » extraordinaire , je me trouYais un beau » jour au milieu des baquets et des somi) uambules : l'ei^thousiasme des nombreux M spectateurs était si grand que la plupart » avaient la vue égarée et la ligure crispée ; » un étr&nger aurait cru être au milieu des » habitans deCharenton* Étonnée^ surprise , » de Toir tant de monde presque en délire , » je me livrai à mes réflexions en me reti- » rant. Mon mari était malade d'une fluxion » de poitrine , il se fit transporter dans la » maison de Mesmer. Installée dans Tappar- M tement que M. Campan y occupait ^ je de-, 9) mandai au thaumaturge quel traitement » il se proposait d'employer. U me répondit » d'un très-grand sang -froid qu'il fallait, » pour être certain d'une guérison prompte » et sûre , mettre dans le lit du malade , du » côté gauche, une jeune femme brune, une » poule noire , ou bien une bouteiUe vide.

» — Monsieur, si le choix est indifférent, » Hii dis -je y servez- tous de la bouteille » vide.

» La maladie faisait des progrès, la respi-

» ration était difficile, la poitrine doulou*

6 JOURNAL ANEGDOTIQUE

» reuse y tous les moyens magnétiques qu^on

» avait employés a avaient produit aucun » efiet ; s'apercerant de leur inefficacité , ' >i il profita des momeos où je m absentais^ » pour soigner lê malade et lui mettre des M vésicatoires ,* je ne fus instruite de ce qui » nTait été fait qu'après la guérison. On de* >i manda plus tard à M. Catnpan un certifia >» cat constatant qu'il avait été guéri par » le magnétisme seul ; U le donna : Yoiià » bien le trait d'au enthousiaste ; pour lui la yérité a perdu ses droits* Rentrée auprès » de la reine ^ leurs majestés me demande- » rent ce que je pensais sur la découverte jt> de Mesmer ; je leur racontai ce qui s'était » passé y en exprimant vivement mon indi- » gnatîon contre un charlatan débouté. U i> fut décidé sur-le-champ qu'on n'en enten- » drait plus parler (i). »

(i) J'avertis que les anecdotes ou les réflexions sui* vante» vont a« trouver placées, comme j'en aî prévenu déjà le lecteur^ sans aucun ordre régulier, parce ^'il n'y en avait point de possible.

DB MADAIIB GAMPAM. J

Napoléon (pendant le consulat) , pensif , réyenr, appoyë sur là cheminée àa salon ^ après son dîner, restait immobile; une dame de sa fiimiUe liù dit : ce Vous avez la figure d'un conspirateur ; » il répondit : « C'est yrat ; dans le moment jé conspirais contre le système des souverains de l'Europe. Le temps TOUS apprendra que pour ébranler une mauvaise politique il ne faut qu'un coup d épaule, a

Une dame demandait à madame Campan ,

pendant son séjour à Mantes^ un bon confesseur; madame Campan lui indiquait le sien comme étant un homme très -capable et très-respectable : « Mais, madame^ lui dit » Tétrangère i entend -il la raison ? — Oh !

» très-bien, repondit madame Campan; il » à été abbé de cour.— Dans ce cas-là, c'est » rhomme qu il me faut. »

A l'époque où Napoléon commandait en Italie comme général en chef , ses soeurs et

8 ^ JOURNAL AM^CDOTIQUE

son frère le plus jeune , ainsi que les en- . fans de Joséphine étaîent en pension à Saint- Gérmain. Pendant la belle saison ils allaient de temps en temps à Paris, accompagnés de madame Voisin, Un jour pour terminer la fête on voulut aller au spectacle ; mais Targent fut si court qu'on £at obligé de monter au paradis.

Madame Campan racontait souvent à Mantes que le hasard était quelquefois bien bizarre. « Je me suis trouvée, disait-elle, M être Tinstitutrite d'une niciiée de rois et M de reines sans m'en douter ; j'avoue qu'il » fut très-heureux pour nous tous que nous » n'en sussions rien. Leur éducation a été » la même que celle des autres élèves. Con- » fondues avec elles , elles sont sorties de » chez moi fort instruites ( excepté une qui » avait beaucoup d'esprit, mais à laquelle je » n'ai jamais pu rien apprendre ) ; si elles » eussent été élevées en reines , on les aurait » flattées peut-être au lieu de les instruire ; » ignorant leur avenir, elles ont été élevées M en femmes disting;uées, mais comme devant

DE MADAME CAMPAiS. g

' » ' être un jour de bonnes mères de famille,

» seul but d'une bonne éducation. »

La i:éputation de rétablissement de ma* dame Campan avait dépassé l'Europe ; elle recevait des élèves, même de Calcula. Pendant qu'elle dirigeait ce grand établissement avec tant de succès, ses élèves, la- plupart fort riches, se faisaient un bien grand plaisir, tons les ans, de fêter leur directrice. Elles étaient heureuses de trouver un jour dans Tannée pour lui témoigner leur affection; c'était pour elles un bonheur; leurs coeurs voyaient dans madame Campan une seconde mère par les sentimens quelle leur inspirait,. et pour leurs devoirs une excellente amie ; elles s'empressaient de faire une collecte destinée k lui offrir une marque bien fiable de leur attachement.

La somme qui en résultait s'élevait de 1,000 k t,aoQ francs. Le jour oii Ton devait faire Tacq^uisition de l'objet à offrir, madame Campan fidsait venir M. le curé de Saint- Germain, et lui disait devant toutes les élèves réunies : « Monsieur, je suis pénétrée de

lO JOUmilAL AUSCDOTIQUE

» reconnaissance de ce qu on veut bien faire » pour moi; les intentions qui ont dirigé » mes chères élèves sont si bonnes et si » pures f que j ai cru qu'il était de mon de- » voir de donner à cette somme une dî- H rection aussi louable ; en conséquence je » désire, monsieur le curé, si mes filles I) veulent bien y consentir^ que vous dispoh siez de cette collecte pour payer Tappren* » tissage d'une orpheline de notre ville.

» Vous la choisirez dans une famille pau- » vre, maïs honnête ; le surplus sera déposé » dans la caisse de charité. » Tous les ans , pendant tout le temps qu'a duré la maison de Saint-Germain , on renouvelait cette œu- Trc de bienfaisance. Madame Campan ajou^ tait : «r Les maitresses de pension de Paris h ont voulu me copier sur bien des points , » elles n'ont jamais essayé sur celui-là. » Elle me disait souvent : a Mes élèves étaient mes » filles pendant tout le temps qu'elles res- » taient chez moi, et mes amies quand elles n étaient rentrées chez leurs parens. »

DE MA.DA11Ë GAHPAXi. II

[Oa se rappellera qu« le& paragraphes renfermés entre des^goUlemets sont eeox dans lesqpeb madame Campan prend directement la parole.]

(( Â répoque où les prêtres ont pu dire la Il messe pendant la revolutioA, les églises » manquaient de tout ; j'ai monté en très-- » beau linge celle de Saint-Germain. Loris » de la confirmation , je faisais acheter, par » les élèves riehes, des linjges, des batistes , » des dentelles , etc. , en assez grande quan<- » tité pour faire des surplis ou des aubes.

» Après la cérémonie religieuse on les lais- » sait à l'église; celle de Saint-Germain était , M à cette époque de ma prospérité, une des » plus riches de France. » - .

Dans une conversation que madame Campan eut avec Napoléon, pendant le consulat, il lui dit :T Madame, dans an gouvernement ce n'est pas les petits qu'il faut sur- Teiller, ce sont les grands; c'est vers eux qu'il faut porter toute son attention ; si ou ne les bridait pas^ ils envahiraient le sou-; veraiu en moins de rien. Je les tiens fernie

12 JODBMAL An£CDOTIQU£

et à distance couvei)abl6; ils ont taut d'ambition I ce sont des gaillards de bon appétit, Pktitëgez les petits , pour qu'on ne les écrase pas. Le riche a tout layantage de la société. Sa position de fortnne ne le protège que trop. La puissance du trône est dans les petits, et les dangers qui peuvent le menacer dans les grands. »

ff En 1801 f M. Dabreuil , médecin , et

» madame de THopital, tous deux habitans n de Saint-Germain , furent arrêtés et con- » dnits an Temple , le premier pour avoir » tâté le pouls de Ten&nt de M. Talon , » émigré , la seconde pour l'avoir reçu plu- » sieurs fois. La présence^ quoique cachée, » de M. Talon , avait donné de Tombrage au » gouvernement. La police rusée d'alors ne » put le saisir ; ayant manqué ^ but prin- » cipaly elle se rattacha aux circonstances.

» M. Dubreuii, en partant pour sa prison , » m'écrivit pour se recommander à moi ; il » ne pouvait , disait-il , soupçonner le mo- » tif qui avait donné lieu à une telle men sure. Je portais un grand intérêt à M. Du*

DE MADAn OAIIPAN. l3

» breuil , mon médecin et mon ami , et je » fns d'autant plus snrprise qae je connaia- D sais sa vie calme et tranquille , et *ses » opinions très-pacifiques. Je me rendis de » suite aux Tuileries. Dès que le premier » consul m'aperçut : a Vous venez » me dit- » il y me parler pour les habitans de Saint- » Germain. Votre dame de THopital est une » intrigante, a — Permettes ^ général : on a » pu lui reprocher d'être autrefois un peu » légère y mais à soixante-diz*huit ans il M n'en reste rien. Pour intrigante , non ; » un peu de coquetterie siérait mieux à » son esprit, mais elle est ayeugle. Elle » reçoit quelques personnes tous les soirs, » et dans la crainte de manquer de po- » litesse , elle fait la révérence même aux » absens.

» Lorsque Napoléon eut appris ces deux >j ciixonstances, il devint furieux et me dit, » en présence de Joséphine : « Une femme >i de sbixante-dix-huit ans y aveugle , est tou- » jours innocente en politique : le ministre » a commis un acte barbare y indigne de » mon gouvernement. Quand Fouché s'en- M tendrait avec mes ennemis , il n'auï«it pu

l4 JODRI^AL ANECDOTIQUE

» mieux faire ; c'est dmnê un accès de dëlire

» qu'il a commis cette faute. Je u'enteuds » pas qne mon autorité soit employée pour » consommer de tels actes. Je veux que la M raison puisse avouer tout ce qui émane M de mon pouvoir; un gouvernement doit « » avoir des vues grandes et des idées génén reuses ; ce cpi vient d'avoir lieu est digne » de la maiti'esse d'un souverain lorsqu'elle » est en colère. Ce n'est point stir ce pied i> qne j'entends qu'on traite les affaires ; » dans la conduite d'un ministre point de ji passiim , on potirrait croire que la passion » meut le chef de l'état. L'histoire ne doit » rien oublier; que dirait^elle d'un pareil » attentat? Qu'a fait le médecin? — Général, » il a donné des soins à l'enfant de M. Ta- » Ion ; il visite tous les jours , depuis bien N des années , sa compagne d'infortune au » Temple. — C'est incroyable I un médecin j) a le droit de tâter le pouls de mes amis » comme de mes ennemis, sans qu'un minis«- » tre paisse le trouver mauvais ; cette profes* » siou n'imprime pas comme les places une n opinkxi de commande. L'abus déconsidère D l'autorité et la compromet; je vais m'en

DB ' MADAHS' GJUiPAN* 1 5

M explic|uer«aT6C fe ministre, et £siire sortir » les deux Tictimes. » Crispé de colère , il >} sonna avec violence , et ordonna quon n allât chercher Foachë qui , pour me servir » d'une expression bien vulgaire^ reçut un » fiuneu galop. Cependant les pri^nniers » ne sortirent que trente heures après cette j» coBTersatioft, tant le ministre blessé mit » de lenteur et de mauvaise Tolonté à rem<i> plir les formalités qui devaient procurer » leur sortie. Unie Toiture de Joséphine allft n les prendre ; ce qu'apprenant madame de » l'Hôpital , elle s'écria t u Est ce le bel » attelage blanc de madame Bonaparte ? — » Eh ! qu'importe, madame^ qu'il soit blanc » ou noir, reprit M. Dubreuil avec humeur, H pourvu qu'il nous éloigne d'ici ? »

Madame Campan ajoutait : « Les ministres

blessés sont comme les jolies femmes , ils ne » pardonnent point aisément; leur amour- » propre est susceptible, cependant on ne » leur confie ces places que pour qu'ils y fas- » sent usage de leur raison ; mais malheu- » reusement pour les peuples, elles ne les

l6 JOURNAL AHECDOTIQUE

» dépouillent pas des faiblesses du yuI* » gaire. »

Pendant les cent jours. Napoléon a dit

que la noblesse est une marchandise enflée d'orgueil et d'ambition , qui ne se laisse pas manier facilement, m L'empereur Alexandre , disait-il^ en iSo6 m'estimait trop heureux de ne pas en ayoir; c'est nn embarras de • plus que je me suis créé. Il fallait anoblir tout ce qui payait cinquante francs d'impôt; par ce moyen je tuais l'ancienne noblesse jusque dans ses racines, et la nouyelle n'eût pas été si vaine. Mes combinaisons m'ont bien mal servi : j'ai voulu de l'éclat, je n'ai trouyë que du tourment ; ils sont si avides ! » Madame Campan ' ajoutait : « Les comtes de sa façon ne se » croyaient pas des contes pour rire. Il faut » convenir qu'ils sont du fait d'un grand M homme. »

« Napoléon disait que si l'on pouvait li- » yrer bataille à l'opinion, il ne la redou-

DE MADAME CAMP.iN. I7

» terait point; mais que, n'ayant pas d'ar- » tillerie qui pdt Fatteindre^ il fallait la » gagner par la justice et l'é^uitë; elle ne >i résiste pas à ces deux puissances ; agir au- » trement sur elle , disait-il , c'est cçmpro- » mettre biens et honneurs : il faut se rési- » gner ; on ne la mettra jamais en prison , » et en la comprimant on Texaspère. » Ma* dame Campan ajoutait : « On peut la«com- » parer à une anguille; plus on la presse, » plus tôt elle vous échappe. »

Napoléon disait encore « que les révolu-^ tions n étaient amenées que par l'injustice ; où s*en trouveraient les motifs si Ion ne faisait usage que de Féquité ? Toutes les révolutions passées et futures ne peuvent en avoir un autre ; je défie que l'as* tucieuse politique puisse en trouver un ailleurs. » Il disait w que le but de la révolution française n'était pas coupable , mais bien les excès auxquels les h<>mmes égarés s'étaient livrés; qu'il fallait distinguer ces deux choses pour ne point confondre la justice d'un côté, et l'iniquité de l'autre.

i6 joimirAi. AiiBcaMitiQOE

Quoi I il fallait dater de quatorze cents pour avoir quelque oonsidëration ! il fallait être xiilble pour devenir officier, et tenir à une grande fiimille pour obtenir un éxeché? Ce sont les nobles et le haut clergé qui ont fait la révolution , €*e6t un problème résolu à mes jeux. »

L expérience' n'éclaire ni l'ambition ni les passions; à l'époque présente on ou-^ blie bien rapidement le passé.

Madame Campan me disait : « Le ministère

^» anglais a fait la guerre à Napoléon^ sur le >i rocher de Sainte-Hélène, parles procédés ; » ils ont TU que cela suffisait ^ leur coup d'oeil » est juste. I)

Madame Çampan m'a raconté bien des feis que Napoléon lut avait dit , h Fépoque oii il établit les sœurs de la Charité , qu'on l'avait tourmenté pour qu'il permit les vœux perpétuels ; il s'y était refusé , et donnait pour raison que les goûts pouTaient chan* ger ; qu'il ne voyait pas la nécessilé de priver

INk MAHAn OilfPâR. 19

la %ociétë de femmes qui plus tard pourraient rentrer dans le monde ^ et devenir trèsutilesj il ajoutait : h Les couyens de femmes attaquent la population dans sa racine. On ne peut pas calculer la perte , pour un État, de dix mille femmes cloitrëes ; la guerre nuit très -peu, parce que le nombre des mâles est dun yiogt-cinquiènie au moins, en sus des femmes. On pourrait tout au plus permettre les voeux à cinquante ans ; à cette époque leur tâche est remplie, n

^ « Quelque temps après que le gouvernen ment eut feit fermer ma chapelle p sous le ' » directoire , il envoya encore des commis- » saires pour m'ordonner de supprimer l'Uis- » toire Sainte dans l'enseignement de ma » pension. Je leur demandai par quoi ils » voulaient la remplacer. Âpres quelques » minutes de conversation, ils me dirent :

» — Citoyenne, tu argumentes à l'ancienne » mode : point de réflexions , quand la na- » tion a parlé, nous voulons de iobéissajice » et. point d'esprit. ^

aO JOUBNAL A]!ni€DOTXQU.B

Au ig mars iôi5, on laissa dans le cabinet du roi beaucoup de papiers. Napoléon les fit visiter ; on y trouva la lettre que madame Campan avait écrite à sa majesté Louis XVIII ^ ÎDimediatement après la première restauration. Elle avait énuméré le contenu du portefeuille que Louis XVI lui avait confié. Lorsque Napoléon eut lu cette lettre , il dit : ce Qu'on la dépose aux affaires étrangères f elle est historique. »

« Anciennement on courait après les par^

» chemins , avec eux on arrivait à tout : au- » jourd'hui on court après les écus, avec » eux on arrive encore mieux ; on voit que » les chimères tombent , qu'il n'y a que le » positif qui a de la valeur. »

Dans une conversation particulière avec Napoléon y sur l'établissement d'Écouen , madame Campan demanda des pompiers : « Votre surveillance doit suffire, répondit Napoléon. — Oui, sire, dans les cas ordinaires; mais puis-je empêcher le feu du ciel l — Cest

ÙE MADAME CAMFAII. 21

juste ; >i et trois pompiers furent aussitôt aecordés. Il sentait TÎTement la yérité , il sufiisait de la lui décéuvrir. Il e'tait étonné de ne point l'aToir aperçue. La justice commandait même à son amour-propre.

Napoléon dit un jour aux Tuileries, à madame Campan : u Je ne connais d'autres titres que ceux qui sont personnels ; malheur à ceux qui n'ont point de ceux-là I Les hommes qui m en tombent ont acquis les leurs au champ d'honneur 5 ils ont donné des preuves de leur savoir-faire. C'est dans le moral que se trouTC la vraie noblesse ; hors de là elle n'est nulle part. Je n'ai épousé aucun parti, le mérite détermine mon choix ji je m'établis le tuteur du talent. »

Étant à la Malmaison pendant le consulat , madame Campan se disait : k Commetft se •>i fait-il que je suis ici? Quel hasard ! Sortie » des Tuileries, me trouver dans ces salons » où respirent la gloire et la grandeur? En » regardant autour de moi je vois un duc

22 iQUJkH^h A2lfiCP0XlQU£

)i d'ancienne souche^ M. de L.«.., qui œe » swàbU bien déplacé ici; j'y suis^ mm, » prar ma profession'^ j'élève les jeunes per- >^ $oiioea de la famille ; mais ce duc n a rien » à y faire* Ces réflexions me conduisirent à » cette pensée , que les grands sont faits pour » Fesclavage. Us ont les reins d'une si grande » souplesse qu'ils ne sont jamais plus heu- » reux que lorsqu'ils se courbent, m

Madame Campan m'a dit cent fois aroir fait la fortune de M, d'Aubier qui^ à une certaine époque , avait paru reconnaissant,

* £lie me i^acontait que madame Murât lui dit un jour : « Biais vraiment je suis étonnée

que \ous ne soyez pas plus intimidée devant nous, vous nous parlez aussi librément

que lorsque nous étions vos élèves ! » —

(c Yqw n'avez rien de mieux à faire^ ré- » pondit madame Campan , que d'ooUier » vos titres lorsque vous êtes avec moi, » «car je ne saurais avoir peur de reines que » j'ai mi^s en pénitence. »

% DB MADAMS CAMPAN. ^3

M. 1*8110» et 80D keau^frere Tinrent <&ner chez madame Campan, en iSai , en reve« nant de Roueli; elle fut enchantée de peu-

Toir posséder quelques instaos un homme àQsai distingue que Talma ; elle fîtt si kenreuse, que sa figure rayonnait dçjoie; elle était rayie de causer avec un acteur d un si grand mérite ; c était pour elle un dédom^ magement des priTations que lui imposaient les circonstances politiques; elle disait aux cenTÎves dont je faisais partie : « Je conserve » ridée du beau ; malgré tous mes malheurs»

^ il nie semble que je vais alimenter aun jourd'hui mon e^ril et le rajeunir : il a » besoin d'être réveillé de temps en temps » de rabattement dans lequel les événemens »> l'ont jeté. Le courage le plus héroïque ne » supporterait pas tous les chocs que j'ai H reçus. Je vais oublier pendant le dîner, » saos la participation de mu volonté^ toutes M mes calamités » tant j'aime le talent et ee » qui s'y rattache. J'oublie alors les injustices » des hommes, et j'efface de ma mémoire » les causes qui les ont déterminées : il y . » a de la générosité à pardonner ; j'ai cette » vertu ; mais en n'est pas maître de faire

^4 JOURNAL ANBGDOTIQUB

» disparaître la cicatrice , ni d'y éprouver » de petites douleurs dans les changemens » de temps : on dit que cela tient à lelec-* » tricitë mise en mouTemenl par des causes » qui ne peuvent être bien appréciées; point n d'ezjplication pour ce qui tue le cœur^ il » n*en' mourrait que plus tôt. »

Pendant le^in^^ madame Campan amena la conversation sur Fart de bien dire.

M. Talma prit la parole et captiva toute notre attention ; il nous disait : t< L'art de bien dire s'adapte à tous les genres. Cet art y qui obtient de si grands résultats^ est trop négligé en France ; nous pouvons même ajouter qu'il est tout-à-£Eiit daus Tenfance. Il ne fait point partie de l'éducation ; dans les diverses académies il n'en est point question. Cependant il offre tant d'avantages , que je ne conçois pas encore comment on le laisse dan& l'oubli. Quel effet produit un beau talent quand il dit mal ? Il ennuie et fatigue ; je pourrais citer des hommes d'un grand mérite qui à la tribune sont insupportables par leur débit ; nous pourrions en dire autant en jetant les yeux sut la chaire ou sur le barreau. FtA été

DE MADAME CAMPAN. 35

quelquefois entendre des hoDimes qui jouissaient d'une grande réputation parmi les avocats ou les prédicateurs. J'ea ai été mécontent. J!ai constamment trouvé que les rapports du moral au physique n étaient point en harmonie : au moment oii Tàme paraissait pénétrée d'une vérité, rien au dehors ne laissait paraître la conviction de l'orateur : sa figure restait presque immobile , rien dans la voix n'avait le ton qui appartient à la persuasion. A Paris , l'esprit de parti fait les réputations » mais les connaisseurs ne jugent pas comme les salons de cette ville.

» L'acteur a bien plus de difficultés à vaincre que les orateurs. Ces derniers n'ont à exprimer que leurs pensées , ce sont toujours eux qu'ils montrent quand ils parlent etK public ; mais Facteur est obligé de modeler son âme, et pour ainsi dire son corps sur le caractère ou le maintien connu du personnage qu'il doit représenter.

}) Comment pourrait-on autrement imiter les grandes passions, les grands vices et les grandes vertus, et découvrir le caractère qui appartient à chaque personnage? L'acteur est forcé d emprunter en quelque sorte l'âme

^6 JOUBUÀL ▲N£CIX>TIQUB

et le génie de chaque personnagé", pour rendre vivant celui qui n'a laissé d autre trace sur le globe que quelques lignes consenrées par rhistoire. Ce travail ^ je crois pouvoir le dire ^ demande beaucoup de constance et de

méditation*

n Toute dissonance entre le regard et le geste I la pensée et les traits » détruirait le prestige; alors point de. succès; il faut que la figure serre de miroir, qu'on puisse y lire très-distinctement tout ce qui se passe dans l'esprit; que la yoix, ce moyen si paissant de communiquer les impressions ^ soit franche f souple et sonore , susceptible d'ej(primer tous les accens de Tàme ; les mouvemens di^ corps doivcDt suivre la U|éme impulsion :

il faut qu'on reconnaisse dans son harmonie parfaite \identii4 du personnage qui occupe la scène» »

Après le dîner, on fil un tour dalns le salon ; un instant après Talma continua sa route pour Paris» Madame Campan dit après son départ : w Que de travail il a fallu pour » porter la perfection aussi loin cheai; œt ac- » teur! J'admire son talent, j'en suis en- D thousiasmée t 1« travail chez lui na fait

» que perfectionner la nature. Quel tact et >i queUd ju$t6Me ! U £iit diftparaitre Tëtuda 9 dans les rôles qu'il rem|dit. Quelle étude n profitable que celle de Yoir sur la scène un >i tt grand talent ! c'est U que l'esprit se ferme » et qu'il agrandit son domaine. La nati^ >i est ayare de ces acteurs extraordinaires ^ » le dix-liuilièuie siècle a produit Le Kain^ le » dix«-neuTiènie jusqu'à présent n'a vu que M Talma. j»

Madame Campan nie conta qu'une parente de l'impératrice Joséphine reçut une lettre d'un de ses oncles, éloigné de Paris /qui la priait de demander une place pour un de ses parens , et lui disait qu'il fallait par hameur et par bon cœur, être de sa famille; elle sentit Tivement cette phrase ^ la place fut accordée. Madame Campan ajoutait à ce sujet que Na- , poiéon avait le cœur trop JamiUe; il voulait pour les siens ce qu'il possédait lui-même; cette grande ambition pour sa famille avait donné de l'ombrage \ l'Europe. S'il e4t été fils unique il est très-probable que ses atfaires n'eussent point tourjié de cette façon.

â8 JOUA» AL AN£CDOTlQUE

En i8i4f lorsqfue Masséoa fut présenté à

la cour ^ ou lorsqu'il fut prendre congé du roi f en partant pour son eommandement de Marseille, les grands personnages qui en- » touraient le roi lui livrèrent un très-petit passage. A peine ayait-il prononcé quelques mots qu il se trouvait déjà hors du cercle; il ne revenait point de 1 adresse avec laquelle on lavait séparé de Sa Majesté. « Quand je faisais la guerre , disait-il , je ne m'y prenais pas mieux pour faire des prisonniers, m Madame Gampan ajoutait : « Les grands de la n cour ont un intérêt majeur à rendre la >f personne du roi inaccessiblci, c'est que tous » les bienfaits retombent sur eux ; c'est une » classe de la société qui se connaît en inté- » réts personnels. » •

« On m'a fait un crime, nie disait-elle, de Ji m'être trop barbouillée des Bonapartes. Des » personnages qui avaient encore plus que » moi le droit d etr% difficiles lempereur » d'Autriche et Alexandre^ n'ont pas craint D d'en faire autant. Je ne parle pas de » presque toute l'ancienhe noblesse qui se

DE MADAME CAMPAM. 29

» trouvait très- honorée de faire auticham* » bre aux Tuileries. Quel est celui qui, j* eu 1810 , aurait osé prévoir la chiite n de 1814? »

A 1 époque du mariage de madame Murât , et lorsqu'elle était encore à Saint-Germain ^ Napoléon dit a madame Campan : « Je n'aime point les mariages d'amourettes , ces cervelles enflammées ne consultent que le volcan de l'imagination ; j'avais d'autres vues ; qui sait Falliance que je lui 'aurais procurée? £Ue juge en étourdie^ et pèse mal ma position ; il viendra un temps où peut-être des souverains se disputeraient sa main. £lle épouse un brave; dans ma position cela ne suffit pas. Il faut laisser accomplir le destin. »

Un des amis de madame Campan lui disait qu'une de ses élèves très-jolie , très-aimable et très - spirituelle , avait mal tourné. Madame Campan en fut consternée. « Madame , » ajouta-t-on , c'est une horreur ; c'est à ne M plus la regarder. — Mon Dieu ! monsieur , >} de quoi s'agit-il? — Madame, elle est de*

Sa JouairâL ambcdotique

» yenue Uide A faire peur.*. Dieu mefei !

}) j*en suis quitte à bon compte. Comment H pouvez -Yous me faire une souieur pa- » reille ?»

Elle disait I en racontant gaiement cette histoire : « Je n'ai jamais annoncé dans mes » prospectus que mon système d'éducation » pût prévenir les ravages du temps .sur » les jolies figures. »

Pendant un voyage que madame Campan fit dans la Brie , en 1818 , à son grand étonnement Testomac reprit ses anciennes habi«tudes; elle m écrivit : <c Je mange comme » tout le monde , jugez de ma joie ! Comme » les privations aiguisent le désir! Que le » premier morceau de pain dont j'ai pu user n ma semblé bon ! Depuis trois ans je n'a- » vais pu en goûter. Mon esprit se ressent » de ce bienfait de la nature, c'est une- nou- » velle existence que je commence , je res- » pire librement , vous ne me reconnaîtrez » plus. Il faut que ce diable d'estomac joue » un grand rôle dans notre être ; depuis >j qu'il est sorti de son état de stupeur tout

DE MADUIB Càllfàll. 3l

n Ta à merrcille, je «uis rentrée dans mes » droits; il ëtait temps. Je tentais Tédifice » s'ëcrouler, le voilà restauré, Tespérance Il achèvera le reste. Je tous pardonne main- » tenant les voyages que vous £iites faire à » T06 malades; envoyez tons tos soufirane w aux eaux minérales , et je n'ai plus rien » à dire : une promenade de ti*ente lieues, n et Tinfluence de «ouTelles circonstances >i physiques et morales, Toilà Aion seul re- ») mède; c'èst un bon essai. »

De retour de son voyage, qui avait duré environ denx mois , madame Campan ût se possédait pas de joie d'avoir reconquis son bien le plus précieux, sa santé; ellome disait souTent : cr Les hommes courent après la » fortune , ils devraient courir après la santé, » on après les moyens de la conserrer. Tout » est indiiTérent, hors les affections du cœur, >t quand oo est malade. Les passions s etein gneut d'elles-méme^ , l'ambition disparaît^ » l'homme i^este avec Ini-màite, c'est dans M sa faiblesse qu'il se concentre. Il ne peut » plus rien pour les loutres , ni les autpes

3a JOURNAL AVSGOOTIQUE

» pour lui ; c est daus cet ëtat qu'il juge bieo » de sa yëritaUe position. Tout lui échappe, » les moyens de se conserver n'existent plus, M tout tend à rentrer dans ie néant. L'esprit » soupçonneux de Tayenir , ne voit qu'incer- » .titude, les prestiges de l'imagination dis- » paraissent, la raison reste devant une bar- » rière impénétrable , c'est celle du futur.

» Les données émise% par les hommes , et » soutenues par le brillant des pensées , des » mots et des preuves, perdent toute leur » yaleur; on est flottant comme line frêle » chaloupe sur 1 Océan , agissant au gré des » yents qui peuvent la conduire on ne sait » ou. On se soumet, c'est la loi de la iieces- » sité y. la philosophie n'en connaît point » d autre. »

L'esprit de madame Campan avait repris sa gaieté, et son cœur trouvait un grand plaisir à s'épancher dans le sein de l'amitié. C'était un vrai bonheur pour elle que de faire connaître à ses amis toutes ses pensées, c'était même un besoin* cr Je serais malheu-

reuse, disait-elle, si j'étais obligée de me

ttS MAHAMÈ GlM^Air. 55

M concentrer; mon esprit est communicatif ,

M c'est dans son essence ; quand je suis obli- » gëe de fermer mon secrétaire, cest une » grande gêne que je tâche cependant de ne » point laisser apercevoir. »

Après son dîner , madame Campan était

dans l'usage de faire sa petite partie ; c'était un délassement , une manière de laisser écouler le temps qui , quelquefois, lui paraissait long. Elle me disait : « Tout n'est pas » plaisir en province , on y respire bien , oh » se promène dans sou petit jardin ; s'il fait » beau f on le quitte pour la belle allée de w Magnanville , ou celle des Cordeliers ( i ) ; >i en rentrant l'appétit est ouvert la table » bien servie , tout cela est fort bon pour la » santé, le physique s'en trouve à merveille ; >i mais Fesprit est désœuvré, il manque d*a- >i liment : on ne peut pas toujours lire et » écrire, il &ut quelque chose de plus pour » le satisfaire, les nouvelles du jour, et les •» visites des honimes qui sont au courant.

(i) Promeiiadet aux eavirom de Mantes*

54 JOllRri41« AMbCDOTlQUE

» C'est dans ces deux conditions qu'existe le » grand vide ; pour se dédommager et satis- M faire une curiosité a^ide et déréglée , quel* » ques personnes font recueillir les noun Telles du quartier ; c'est de mauvais goût : » le cœur finit par se gâter; c'est là la véri- » table école des commères. »

Madame Cauipan contÎDua à jouir d'unç asses bonne santé depuis 1818 jusqu en 1821 ; c'est pendant cet espace de temps qu'elle ^ait réglé et terminé toutes ses aHaires, et vivait dans une grande aisance ^ avec environ douze mille livres de rentes qui lui restaient. C'est au moment oii elle commençait à jouir du calme de la retraite, que son malheureux fils vint à succomber. Henri , c était le nom de son fils, dans les premiers jours de jan-vier 1S21, se rendit à Paris pour y voir sa famillè et se mettre au courant des nouveautés dans les sciences et dans les arts qu'il aimait beanoobip.

Très- peu de jours après son arrivée M. Campan fut pris d'un catarrhe ; cette affection^ qui se présenta d'abord sons les

M MkUkMB OAMPAff. S5

auspicefii les plus favoiabks, devint si grave en quatre oa einq jours y qu'elle ne laitta aucun espoir. Deux fours avant de succomber il écrÎTit encore à sa mère. Lorsqu'on lui iuiaonça la perte cruelle quelle venait de faire y elle en fut d'autant plus attërëe quelle croyait son ûls <\ peine malade ; sa mort inopinée, sans qu elle lui eût prodigue ses soins, lui porta un coup si violent^ que depuis ce nioment sa santé ne Et qu'empirer. Sa yie ne (ai plus- dorénavant qu'une longue agonie ; lappétit devint incertain , le sommeil fut troublé par des rètcs qui lui représentaient constamment son malheureux (ils. Elle le ▼oyait partout. Pour peu qu'elle fût livrée à elle-même , elle sentait le besoin de lui par^ 1er. ËUe voulait voir souvent tout ce qui lui représentait ce fils adoré. « Les vrais cha* » grins, disait -elle, trouvent du soulage- / 1> .mei^t à voir le portrait .de ceux qui nous . >) ont été chers. Je ne crois pas à la douleur ' » de .ceux qui. veuiant ébugner d'eux ces « images. Dans le monde, le deuil est un de- » voir à remplir; les jours ne coulent pas » assez vite pour s'en débarrasser, d

56 /OUBNAL AnfiGDOTlQUB

£lle écrivait à un de ses amis^ lors de cè déplorable malheur : ir Vous connaissieE l'ai* » mable et bon fils que je ne cesse de pleu- » rer^ Hélas! il y a dans nos habitudes un mé- » canisme qui agit involontairement» Il'ëtait » souvent absent. Quelquefois je le crois >i encore à Paris ; puis tout k coup cette » illusion m'échappe , et puis je m'écrie : Pas » absent, mais perdu! perdu 'pour toujours; » puis je pense que je le rejoindrai. Ah !

n ' Dieu ! M

Trois mois après , la sàntë de madame

Campan avait éprouvé de si notables changemens^ que je ne trouvai d'autre moyen de la faire sortir de cet état d'abattement et d'insouciance pour elle comme pour tout ce qui IVnvironnait ^ que de lui conseiller de voyager. Elle y consentit,, en me disant : if La distraction et le changement de » climat ne peuvent point donner la vie à un n organe qili a reçu une plaie mortelle » mon » cœur ne bal que pour entretenir ma dou- » leur ; son mouvement n'imprègne mes hu- » meurs que de dëgoùt pour Texistence i tout a^disparu avec mon iils, je ne respire plus » que par habitude i rien au monde ne peut

•D£ MADAME GAMBAN. OJ

». plus me faire plaisir; le charme de Teii- » stenoe s'est envolé ^^omme an songe ; un » crêpe noir couvre ce qui m'entoure. Le Ji> .cqprage peut tout supporter quand le moto ral seul est atteint; mais il succombe de- » vant les peines du cœur. Que Dieu vous » préservée y mon ami^ d'un pareil malheur!

)> Je ne vous fais connaître que la superficie » de mes maux;. la: Divinité seule peut les » apprécier; exprimer ce que j éprouve est » impossible y et je me complais dans cet n étal, je me nourris de ma douleur, le sa- » crifice de ma vie a pour moi un certain » jcharme; rejQiudre^mon fils est ma seule jo pensée. » . .

Quinze jours ayant son. départ, madame

Campan s'aperçut un matin qu'une glande qu elle ayait au sein gauche était plus forte et plus douloureuse qu'à lordinaire ; «Ue fut étonnée de ces symptômes; l'idée d'un cancer frappa son ima^nation ; elle eut dès lors constamment dans Tesprit le tableau hideux de cette afiremè maladie ; toute autre afifectioji l'eût trouvée impassible. Dès les premiers jouicfi tous les moyens connus furent employés sans succès, le mal fut senlemeAt

38 JOUA£<iÀL Jl«LCIH>TIQU£

statiôntiaire. Comme il avait été arrêté que madame Campan voyagerait en Suisse, on convint qu'elle prendrait les bain» minéraux de Bade. Le temps se trouvait mauvais s% moment de son -départ; elle alla passer environ trois semaines à Draveil , chez madame Lam- . bert, sa nièoe.

Le voyage , la distraction , le plaisir que devait éprouver madame Campan ( malgré sou état moral) en séjournant auprès d'une de ses illustres élèves, le changement dans la nourriture et dans les habitudes, tout devait porter a croire , surtout en suivant un traite- , ment avec persévérance , que le mal serait réduit au moins à l'état stationnaire-, si on ne pouvait le diminuer. Toutes nos espérances ont été déçues. A son retour- en France, en octobre, elle revint à Draveil et y passa six semaines ; le médecin qui lui donna des soins , pendant ce temps , lui conseilla de se fisiire opérer , en l'assurant que lopération fiiite elle serait guérie. Cette idée plut k ma* dame Campan , elle s en empara avec plaisir; ^e consulta , el les médecin» eonstiltés furent du même avis : Topération fut décidée »

tout fut ai*vété anr ce plan, lie voyage p'a-

DE MàDAME GÀMPAll. 39

vait pas été sans une heureuse intluence; son esprit était- plus libre» elle avait repris sa gaieté. Madame Campan de'sirait vivre pour sa famille dont elle se trouvait naturellement le chef ; elle en avait bien acquis- tous les droits; elle avait porté ses regards sur. elle et sur madame Voisin pour chereber des luotifs de tenir à la vie. Ce changement s'estait opéré à Constance pendant son séjom* auprès de la duchesse de Saint-Leu.

Madame Campan voyait arriver avec impatience le -moment oh l'on^ enlèverait pierre cireuse de son jardin ; cétsiit son expression.

L'opération fut décidée pour les premiers jours de février. Madame Campan me disait dans la matinée du jour qui la précéda : u Je n suis fâchée de n'avoir pas entièrement » revu mes mémoires. Je tiens beaucoup à ce » qu'on les fasse imprimer immédiatement » après ma mort : les preuves de la conduite » que j ai tenue y et qu'on a tant calomniée, .» y sont consignées. Je prouverai par des » faits irrécusables qu'on a été injuste en- » vers moi; je prouverai aussi aux. me- 3) chans que pendant qu'ils consultaient leurs

4o JOHMAL AVIGDOTIQUB

» cœurs ccMrrompuSy j agissais avec le dé- » YOuenieBt le plus grand daitt Tiotérêt des ») augustes victimes de gS. Ils ont aban- >i éoûné Iciir sonYerain k un parti effréné , M exaspéré de leurs vexations ^ils deraîent M tous périr pour .sauver leur roi.

» J'ai dit dans mes mémeim ce que j*ai » ¥U , je ne m'en suis jamais rapportée aux Il versions des accapareurs de nouvelles , et M mes yeux sont les seuls témoins que j'aie M consultés; ils étaient assea exercés pour M que je pusse compter sur leur fidélité* On » ne trouvera dans mes récits aucune cou- » leur; les mémoires doivent faire connaître M la vérité toute pure; ils sont destinés à ji fimrnir les matériaux à l'histoire i et la M moindre nuance pourrait tromper Vécri* H vain ; j'ai rempli la tâche que je m'étais M imposée avec toute la franchise possible.

H Si j'eusse écrit sur le gouvernement j'eusse M ekprimé mou opinion avec loyauté : je me » suis considérée comme passive dans les » faits qui composent mes mémoires. J'au- » rais bien désiré revoir encofie mon Traité » sur l'Éducation des jeunes personnes. J'ata tache à cet ouvrage le peu de réputation

DB MADAME GAMPAU, J^X

» que je puis un jour obtenir : je pense qu'il » 6era d'un gmid secours, aux jeaneft mères » de familldi Dans le cours d'une si lon^rue » ej^përieoce j'ai recueilli quelques lamiè-

tes ; elles en profitevont si IKen Te«t' m'ac* » corder un peu de temps.

^> Pins de réflexions, mon cher ilooteiir* » le moment de livrer bataille est arrivé; » je crois que je possède toulf» ma raison , « je verrai ce que peut une volonté ferme , n eltsi .la douleur est plus forte qne< mon » caractère. Cest lui qui m'a fiiit rester » aux Tuileries au lo août. Les cris et le » sang m'ont effrayée ; mais je conservai » toute la force de mon âme , et j'aurais pu M donner un bon conseil pendant Faction.

» Allons , point de retard , tout est prêt , » agissez , il me tarde de parler de cela comn me d'une histoire. »

. 4^ JOUHIIAL ÀUfiGDOTlQUE

Pendant l'aperation la fi^re de madame

Campan devint pàle, mais conserva son expression ; Fooil resta ealme. M. Heymès » colonel d artillerie, un des braves de la vieille armée 9 aidait Topératenr, M. Voisin; ce colonel nous avoua qu'au milieu des batailles les plus sanglantes il n'avait rien éprouvé de ce qn'il venait de ressentir. Madame Campan laissa échapper quelques signes de douleur , mais sans se plaindre ; sa douceur ne se démentit point.

Nous ne parlerons plus de l'état de madame Campan y jusqn au 4 mars , époque où commença l'affection catarrhale , mais seulement je rapporterai les conversations qu'elle avait avec moi tous les matins pendant ma visite , qui , le plus souvent , se prolongeait fort long-temps. Quand la malade put causer sans inquiétude, elle me dit, le sixième jour de l'opération : « Je suis encore , mon » cher docteur, en possession d'un reste de » vie ; je me trouverai très-heurense de pou-

fikfi MADàMfi CAMPA». 4^

» voir en jouir sans porter avec moi quelque H chose qui me rappelle que je vais quitter la » scène brtiyanfte et tumultueuse du monde.

M Ce sentiment de la destruction rend mén lancolique, on ne Tit pas aTec les idées » noires^ c'est une agonie continuelle. Avec » un pieu de raison un plan est bientôt » arrêté : puisqu'il est dans la nature d a- » bandonner l'espace que nous y occupons M pour le livrer à un autre , je dis qu'il faut » qu'elle en dispose à son gré, sans que nous » y soyons pour rien ; car nous serions coupa- » bles de favoriser la perte d'une chose qui n nous a été confiée. Ne pouTant nous donner )» la vie y nous n'en sommes que les usufruit » tiers, toutes les imprudences qui la comn promettent nous rendent plus ou moins , n coupables : le sacrifice de la douleur est » faitf c'est une dépense ati moral k laquelle » il faut savoir se résoudre, je dis même que n c'est un devoir; je me range toujours dans » cette ligne ; ma conduite n'a jamais eu h d'autre règle. »>

44 JOURNAL AXBCDOTJQOC

M Après le 18 fructidor je ne trouTai é*mt^ » tre moyen pour vivre que d'utiliser mon » talent. Je montai une maison d*ëducalion » à Saint- Germain. Cet établissement réussit » au delà de mon espérance ; je le mis sur un » grand pied ; les meilleurs maîtres de Paris » venaient chez moi; le succès surpassa mes » espérances y et je puis affirmer que . c'est » Tépoque de ma vie où j'ai été le plus heu« » reuse»

» Pendant ce temps de prospérité, vers » 1801, époque à laquelle je faisais Téducation j» des sœurs et de la belle «fille du premier » consul y quelqu'un demanda à me voir en » particulier pour me confier un secret. Je » répondis que je voulais bien le recevoir, n s'il était relatif à des affaires de famille ou » nécessitait quelque protection , offrant jt) même tout ce qui dépendrait de moi, ne » trouvant pas de plus grand bonheur que )) celui d'obliger les* ^ens estimables; cette » personne me dit que c'étaient des affaires » de la plus haute importance ; Dans ce cas, » monsieur, gai*dez votre secret, car s il sa- I» gissait de politique , je vous préviens que

BB MADAME CAMPAiyi

» j'en instruirais le gouTemément. L'iddi- » vidu me quitta et ne reparut point ; j ai » tonjours présumé que c'était un envoyé de )) Tétranger, et que n'ayant point reçu les M communications qu'il avait à me faire , les » personnes qui me l'adressaient ne me Fa- M yaient point pardonné*

» Les services importans que j'avais ren- » dus au roi et à la reine n ont pu faire ou- » blier ma 'menace à l'inconnu. Je ne donne » ceci que comme une probabilité. J'ai attri- >i bué aussi à cette circonstance toutes les » tfàcasseri^ qu'on m'a fait e'prouver les an- M nées suivantes par tout ce qui avait émi- » gré. 11 y avait un trop grand acharnement » pour ne pas croire qu'il avait été excité. J'ai » tout oublié ; ces soiivenirs se présentent à n mon esprit comme des traits d'histoire.

» Il n'est jamàis entré dans mes principes » de me mêler des affaires du gonverne- » ment , pas plus que des secrets de cour ; il » n'y a que des chiquenaudes à recevoir , » quand cela n'expose pas à quelque chose de » plus. Une femme d'honneur doit se niêler » de son intérieur, et borner sa politique à » la conversation avec quelques amis, voilà

46 JOURNAI. A»SGDOTlQIIC

» ma professioa de foi. Le reste est bon pour » de« eoffins perdus, h

II février.

Le lendemain madame Campan me coiit»

encore ce qui suit : -

i< Quelques jours après la bataille de Paris , n l'emperettr Alexandrie » venant visiter la » maison d'Écouen, me fit Thonneur de dé- » jeûner chez inioi. Après lui avoir &it par«- » courir rétablissement , je le conduisis dans >i le parc dont la partie la plus élevée do- » mine la plaine de Saint-Denis; je lui dis: M Sire , c'est de cet endroit que j'ai vu la bail taille de Paris. Il me répondit : Si elle eût » duré encore deux heures noijs n'avions » plus a notre disposition une seule cartou-^ n che ; nous avons craint qu'on ne nous eût » trompés, car en arrivant si précipitamment » sur Paris nos mesures élaient prises^ et nous » n'avions pas même compté sur une aussi M grande résistance. Je coiiduisis lempereur » dans la cliafielle, et lui fis voir la tribune où n se plaçaient Le connétable de Montmorency » et la connétable , pour entisudre la messe.

DE MiDUIB CAHFAM. fy]

» Des barbares comme iioiis>. observa lem- ,M pereur, diraient la coonétable et le eon- M Detable*

j» L'empereur entra dans les pins petits

» détails sur tout ce qui concernait 1 etablis- » sèment d'Écoaen, et je me fis- un plaisir de » satisfaire à toutes se$ demandes. Je me sou- >i Tiens de mètre appesantie sur plusieurs w points qui me parurent être les plus im- » portans dont Tesprit d'alors était en oppo- >i sition avec les principes aristocratiques. Je » disais, par exemple, à Sa Majesté : Les filles » des grands de letat, celles des ricbe^ ou M des pauvres , sont entièrement confondues u dans cette enceinte. Si j apercevais qui! y >i eût des prétentions à cause du raD£^ ou de » la fortune des parens, je trouverais les » moyens de les détruire smvlè-cliamp j ]*é* » galité est aussi parfaite que possible; le M mérite et le travail sont seuls distingués, i) Par le règlement les élèves sont oblige'es » d'apprendre à couper leur linge et à le » faire ainsi que leurs robes, et tout ce qui » tient à leur habillement. Elles apprennent ^ même & blanchir et à raccommoder la den- >j telle. Deux denti^ elles, tour à tour, font

48 JÛOBHAL AHBCOOÎIQUÉ

» trois lois par semaine le pot au feu pour M les pauvres du village ^ et le leur distri- » buent elles-mêmes y ainsi que le pain. Tou- » tes les jeunes personnes sorties d'Écouen » comme de ma pension de Saint-Germain , » connaissent très-bien ladministration de » rintërieur d'une maison ^ et toutes me sa- » vent bon gré d'ayoir suivi leur éducation » sur Cf point comme sur tous les autres.

» Dans mes entretiens avec elles , je leur n apprends que c est la manière d'admini- » strer leur maison qui doit conserver leur » icirtune ou la détruire, qu'il n'y a point de » petites dépenses journalières, et qu'on doit » les régler avec infiniment d'attention ; n mais je leur recommande aussi d'éviter , H comme une chose du plus mauvais ton, de » s'entretenir j dans un salon, de détails de » fortune et d'intérieur. Il faut savoir faire )) et commander, mais laisser les femmes mal » élevées parler équipages, domestiques, les- » sive ou pot au feu.

» Voilà, sire,' pourquoi mes élèves' sont » supérieures à la plupart de celles qui ont » reçu ailleurs leur éducation. Tout se fait » dans la plus grande simplicité ; elles sont

DE MADAME GAMPAN. 49

M au courant de tout ce qui doit entrer dans

» leurs attributions, et sont aussi bien plaît cées dans un cercle brillant que dans un » intérieur modeste. La fortune établit les » rangs ; l'éducation doit apprendre à sy » maintenir convenablement. Cette conyer- » sation minutieuse parut intéresser le mon narque. Il trouva beaucoup de rapports j» . entre lorganisation de la maison d'Ecouen, Ji et celte que la reine sa mère'a créée à » Saint-Pétersbourg : ce qui n*était point v étonnant^ puisque, pour l'un comme pour n Fautre de ces établissemens , on avait con- M suite et adopté en partie les règlemens de » Saint-C]rr.

» Le maître de poste d'Ecouen était dans » la cour au moment où l'empereur montant » en voiture me dît qu'il enverrait des bon- » bons aux élèves. Je m'empressai de leur » annoncer cette nouvelle qui fut reçue avec » joie ; mais on attendit en vain les bonbons. »- Lorsqu'Âlezandre se rendit en Angleterre, M il relaya à Ecouen, et le maître de poste » lui dit : « Sire , les élèves d'Écouen atten-* » >ï dent toujours les bonbons que Votre Ma- » jesté leur a promis. » Â quoi l'empereur

50 JOURNAL AVEODOTIQUE

n répondit qu'il avait ordonné à Sakende ies

» envoyer. Probablement les Cosaques avaient j» mangé les bonbons , et les pauvres petites » qu avait affriandées la pronMSse, n'en tâ- 9i tèrent point. ^>

19 fiévrier*

flr Le prince de Talleyrând » dans nu dis*-

» cours fort remarquable , qu il fit à' la cham* ji bre des pairs en f exprima dans une }) seule phrase tout Tesprit de la politique y M en disant t « Je connais quelqu'un qui a » plus d'esprit que Napoléon , que Vol- » taire, etc. , que tous les ministres pré- » sens et fiilnrs : oe quelqu'un , c'est Topi* )) nion. » Je fus frappée de la justesse et de la » profondeur de ce peu de mots ; ils disaient n il eux seuls au Bioins autant qu'un traité M complet sur cette matière* Ou prend son >i point d'appui la politique? sur l'opinion. » Peut-on lui en trouver un autre ? La rai- 1" son ne l'admet point. Que penser d'un mi- » nistre qui ne suit pas cette ligne? On s'im.a pose le silence ; mais les événemens doi* H vent se tourner contre lui. L opinion ne se

99 «AiMun ciÊuna. . 5i

n 4<>nmAAdd pas; U faut la saivue^ ear «lie u Biarohe €oj|ijo«r9« On pent dimiBuer, afiiii- » blir la lumière du flambeau qui i ëclai* 3f re, mms il.o'est pas.au poimir- de l^auto- H rite de l'éteindre. L'opinion ne se trouve » Ji ni daas lo ridicule dfts .dames de la'oour, nt » dans le bréviaire des jésuites. Voulez-vous n eonoaitpe ua ambitieus eo: politique j cza- >i mines sa conduite : il cherche foutes les » occasions . de plaire au poUrVoir^ pourvu » qu'il puisse denneo des preores de soa de* M ¥Oueuieut il est satisfait, n'importe les » oopditioos* M

i4 iéwntr*

Pendant que madame Campa n ".dirigeait

la maison d'Ëcouen , des dames cbairgees de tenir les classes se plaignirent de quelques conditions auxquelles le règlement les assujettissait. Madame. Campan leur dit :

« Permette^moi p mesdames , de tous faire » observer que cette maison n'a été ëta- » blie ni pour la surintendante qui en est le » chef, ni pour les dames appelées à la se-

5a JOUlKàL AHBGDOnQOB

» conder^ mais bien pour les élères; car 8*il » n'y avait point d'ëlèTte, tous et moi se-*

H rions inutiles* »

Madame Campan me dit : cr II en est de

}) même des peuples ; s'ils n'existaient point , n les rois seraient aussi inutiles sur leurs • » triaes que moi à Écouen , s'il n'y arait pas H eu d'élèves. Le commandement n'est qu'un » efiet, il ne saurait avoir lieu oii il n'y a » point d'hommes. Lorsqu'un souverain traite M mal ses sujets , il abuse du pouvoir qu'on » lui a confié. Qu'un souverain aille en An* » gleterre , il devient simple particulier pour » les Anglais^ il a perdu son autorité : rentré j) dans son royaume il reprend ses droits. Les M lumières sont assez répandues pour que le » fanatisme perde son empire ; la raison ! la » raison ! avec elle chacun connait ses deji voirs.»