INÉDITES

DE M" CAMPAN

LETTRES

INEDITES

DE M"" GAMPAN.

Mantety ce 4 janTier 1819. ^

Ce moment du jour de Tan^ monsieur , vous aura probablement fait mesurer la route de

C à Paris. C'est un besoin du cœur , au*

tant qu'une loi établie par l'usage , de yoir ses parens, ses amis, à ce renouvellement d une année; c'est un instant ou les voyageurs d'icibas s'arrêtent ^ se reposent, s'embrassent, se disent : Eh! bien, en voici une de finie , comment passerons-nous celle qui commence ?

Pour manifester, par une allégorie, qu'on désire quelle soit douce, on se donne des douceurs ; les Romains se donnaient de petits pots d'un miel bien purifié : notre rue des Lombards les surpasse beaucoup dans l'art de

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préparer ces petita prësens. Saus doute que la société de M. le préfet tous offre d'agréables et utiles délasseiuens ; il est homme estimé et homme du moii[de, on laime dans le département; j'en conclus que son intérieur a d^ l'atlraH* J'ai toujours trtuvé dons le c^ur des familles la preuve de la valeur de Topinion du grand nombre. Vous lisez l'Esprit de lUistoire de M. Ferrand : c'est trèsdécidément^ un excellent ouvrage ^ Topinion publique la décrété ; cependant c'est un ouvdtge écrit avec une opinion iixe ; tous les résultats, ou presque tou$> tendent vers la preuve de la supériorité des anciennes lois , des anciens usages ^ gestion que je n'ai nul-r. lement envie de débattre ^ mû& dont il ne faut pas se faire une base immuable;, les temps changent le pays qu^on habite comme on change de lieu en voyageant.

' Ce qui fait qu'on s'entend si peu en ce mo* ment^ c'est que les uns veulent parler le. dialecte de seize cent soixante à la génération qui s'eist fait un nouveau dialecte. Je préfère donc pour vous rbistoire des faits pure et simple » sans que l'opinion de l'auteur vous dirige dans un sens ou dans un autre; il faut soi-

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même comparer Icfs tefft|^s^ l'^flëchir, peser lesfolies^ les fautes^ les Crimes des divers siècles. Par exemple : lirarlMirte des peuples , assassioatSy craautés, produits par l'impiété* cm par le fanatisme ; rapprochez lès ineui^rés des Armagnacs et des Bourguignons , faits dans les prisons* d'état, à Paris, des meurtres des 2 septembre 1792; vousvojez des causes diverses, mais lea ItoiiiéDes terdjonr» lés mè-^ mes ; terribles quand ils sont populairement rëvnia el enflammés , cfne ce soit par le fanatisme religieux ou politique. Est-il question des Tiileorenses folies, de l'amour des armés, de Tambition des conquérans, du peu qu'ils laissent à le«rs descendans aprèà avoir soumis tant Ae contrées ; vons voyez sur la même ligne Alexandre, Charles XII et Napoléon ?

Est-il questien de hafiardeiwes entreprises on ' la valeur et la sagesse se trouvent en défaut ;

. VOV8 voyez saint Loiiie menrir mt une terre étrangère, et y perdre un nombre infini "de Français ; vous voyez Napoléon perdre son

* armée et sa couronne dans une expédition lointaine , Ton sur un soi brAlant , l'autre au milieu des neiges. Est-il question de ces crimes que la vétusté du tempe rend chaque

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jonr plus; odieux; voyez le massacre de la

Saint-Bai tliëlemi et les ëchafauds de Robespierre. Voilà le véritable esprit de t histoire , c'est l'étude des faiblesses et des passions de notre pauvre humanité. Voulez- vous voir jusqu'oà les* hommes peuvent porter l'abus d'une injuste puissance ; voyez ce que les maires du pa]|iis avaient fait de leurs rois. . Voulez-vous juger Fabus que les masses puissantes peuvent fàire de leurs forces ^ voyez ce qu'avaient fait l'ancienne féodalité, ces gens couverts de fer, descendant de leurs créneaux pour ravagef les bois , les plaines , pour incendier les hameaux, pour faire trembler les rois assis sur leurs trônes. Voulez-vous connaître l'abus de la puissance populaire ; elle se trouve dans les clubs de 1 79^ , et sous l'insensé et sanguinaire bonnet, rouge. Voilà le péritable esprit de l'histoire ^ et je n'ai lu cela nulle part ; mais j'ai lu beaucoup de choses ^qui me l'ont îaXt penser ; que les prêtres régnent, que la philosophie règne, une seule chose dirige et comprime les hommes, une seule chose les force d'être heureux , et cette chose, ce sont de bonnes lois appliquées par des hommes instruits, inaccessibles à Fin-