PRÉFACE VII

l intérêt du commerce détermina le roi à renouer les négociations avec V Empire ottoman, il fit prévenir le Grand Véiir qu'il rétablirait les relations sur l'ancien pied, si la Porte consentait à lui donner réparation pour les outrages subis par son ambassadeur, M. de la Haye Vantelet, à lui laisser la possession de Djidjelli, et, si elle ne permettait pas à la république de Gênes d' accréditer un résident à Constantinople. La réponse du Grand Vé\ir fut évasive sur le premier point, mais formellement négative sur les deux derniers. *

Ce refus et les avanies dont M. de la Haye fut l'objet, piquèrent Louis XIV qui fit partir pour Constantinople une escadre de quatre vaisseaux avec ordre de ramener l'ambassadeur. Mais celui-ci, qui désirait conserver sa situation, se rendit à Larissa oii - *"" buvait alors le sultan Mehemmed IV, et, au lieu de der*r son congé, il proposa de rouvrir une négociation qui avait déjà échoué au sujet du renouvellement des capitulations. Le Grand Vé\ir Ahmed Kupruly Pacha, qui dirigeait le siège de Candie, fut consulté. Il répondit qu'on ne pouvait accorder aucune confiance aux propositions d'un ambassadeur rappelé par son maître, et qu'il était convenable d"" envoyer quelqu'un en France pour connaître les véritables intentions du roi. M. de la Haye se prêta à cet expédient, et, au lieu de demander son audience de congé, il fit embarquer sur l'escadre, chargée de le ramener, un officier subalterne nommé Suleyman Aga, auquel on remit une lettre du Sultan, et que M. de la Haye eut le tort de représenter comme revêtu d'un caractère' diplomatique.

Le chevalier d'Arvieux nous a laissé dans ses mémoires une relation détaillée du voyage de ce Suleyman Aga, de ses prétentions et des ennuis qu'il donna à la cour pendant son séjour à Paris. M. de Lionne, â l'instigation de M. de Vitry qui avait fait un voyage

I. Jean de la Haye, seigneur de Vantelct, succéda à Constantinople en qualité d'ambassadeur à M. de Marcheviilè. U fut emprisonné aux Sept-Tours, en octobre 1660, et embarqué trois mois après. Son fils Denis de la Haye, avait persuadé à Louis XIV que sa gloire était intéressée à ce qu*il reçût les réparations des outrages faits par les Turcs à lui et à son pcre.

Vlll JOURNAL d'aNTOINE GALLAND

à Constanlinople^ avait eu l'idée singulière d'adopter, dans l'audience qu 'il donna à cet envoyé, le cérémonial usité à la Porte, Mais le pompeux appareil qui accompagna la réception de Suleyman Aga ne parut faire sur lui que fort peu d'impression, et, quand on traduisit la lettre dont il était porteur^ on y chercha vainement le titre d'ambassadeur dont M, de La Haye avait assuré quil était revêtu.

Louis XI V^ blessé dans sa fierté, confirma la décision, déjà prise, de rappeler son ambassadeur : il annonça même sa résolution de n'envoyer à Constantinople qu'un simple agent, et son choix se porta sur le chevalier d'Arvicux qui avait su conquérir les bonnes grâces de la maréchale de la Motte, gouvernante du Dauphin, et amuser le Roi par la bizarrerie de son langage et le récit de ses voyages en Orient. Le choix du roi fut rendu public, et Colbert le fit connaître à la ville de Marseille ; mais MM, de Louvois et Colbert de Villacerf protégeaient M. de Nointel; ils firent valoir le vœu des échevins et des députés du commerce de Marseille, qui désiraient voir le poste de Constantinople occupé par un ministre du plus haut rang. Le roi revint sur sa première décision et ratifia la proposition qui lui fut faite de nommer ambassadeur M, Olier, marquis de Nointel, conseiller au Parlement de Paris, qui avait déjà fait un voyage en Turquie du temps de M. de La Haye Vantelet père.

Le chevalier d'Arvieux raconte que M. de Lionne ayant présenté le nouvel ambassadeur, revêtu de sa robe de conseiller ^ à Suleyman Aga, celui-ci le prit pour un prêtre et manifesta la surprise que lui causait un pareil choix \

M. de Nointel ayant reçu l'ordre de se rendre safis retard à son

I. Le chevalier d'Arvieux a fait en ces termes le portrait de M. de Nointel : a II s'appelait Charles-François Olier, qui est le nom de sa famille. Il était âgé de quarante ans, d'une taille médiocre, il avait le visage long, le teint brun, le poil noir, le nez aquilin, les yeux grands, d'une complexion mélancolique; il était grave, comme il convient à un magistrat; il parlait peu, avait la voix grosse, rude et peu agréable. Il paraissait indifférent, peu attaché au bien, sans faste; il aimait pourtant à être bien logé et bien meublé; il était sçavant, fort sage, fort posé et fort homme de bien. » Mémoires du chevalier d'Arvieux. Paris, 1735, tome IV, page 243.