PARS. ERGO. MI

c Je crois qu'il faut suppléer au premier vers hœc habet ossa et au second pars ergo minor manet urnce, ou bien pars ergo minor data terrœ. Cette urne ne cache pas Valentin dans son entier; elle renferme, à la vérité, ses os; mais le ciel a son âme, l'univers ses actions; la plus petite portion de luy a été donnée à la terre. La forme de cette pierre est telle.

« Je n'ay pas le temps de faire des recherches pour sçavoir ce que se pouvoit être que cette église qui doit avoir été bâtie dans un lieu qui, dans les temps les plus reculés, devoit servir de cimetière.

t Les RR. PP. Dominicains ne m'ont sçu dire autre chose^ sinon que leurs archives avoient été brûlées.

« Le vaisseau du capitaine Vence est arrivé^ mais le courrier auquel il avoit remis les lettres à son arrivée aux Dardanelles est encor en chemin; j'espère de recevoir de vos nouvelles; je ne sçay si j'aurai la liberté d'y répondre. Je profite de ce petit moment de loisir pour m'entretenir avec vous et vous prier de me conserver les sentiments dont vous voulés bien m'honorer et d'être persuadé du respectueux dévouement avec lequel j'ay Thonneur d'être^

t Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur,

t Peyssonnel. »

« Je ne puis avoir Touvrage du Cogea du Reys Effendi. J'ay tâché d'y suppléer par un petit discours que m'a donné, sur le même sujet, Usseïn EfFendi, homme d'esprit et de mérite, qui est toujours avec nos jeunes de langue et qui a voulu être de ce voyage pour connoitre toujours mieux le ^énie des François; il veut même apprendre notre langue pour voyager quelque jour en France avec plus d'utilité. Ce discours est actuellement traduit '. Je le fais traduire. Je le fais de façon que ce qui est dit sur chaque science, se trouve sur une feuille séparée. Je me propose de lâcher tantost un feuillet, tantost un autre, aux sçavants Effendis avec qui j'aurai occasion de converser et de les engager à me mettre sur le papier leur façon

1. Ce petit traité a été inséré dans un volume qui a paru à Paris en 1764 et qui contient les opuscules suivantes :

Recueil des rites et cérémonies du pèlerinage de la Mecque par M. Antoine Galland.

Catéchisme musulman traduit de l'arabe du Cheikh ou docteur Aly fils d'Iaakoub.

Traduction d'une dissertation de Zehny Effendy sur les sciences des Turcs, et sur l'ordre qu'ils gardent dans leurs études.

Relation de Vlsle de Chio faite sur les lieux par l'auteur.

Relation de la marche de la sultane Esma fille du sultan Ahmed, lorsqu'on la conduisit à son époux laakoub Pacha gouverneur de Sélistrée, ancien Selikdar ou porte sabrCy et grand maréchal de la cour du sultan Mahmoud^ actuellement régnant le 24 février 1743,

La traduction de la dissertation de Hussein ZihnyEfendy ne comprend que quinze pages. Elle se termine par ces mots : a Fait en Tan 1 1 52 de THégyre q ai revient à Tan 1 739 de TEre chrétienne.

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de penser et les idées sur chaque science, ce qui, à ce que j'espère, pourra former un recueil asses curieux. »

Mémoire sur un manuscrit de la bibliothèque du Roy

ÉCRIT en caractères INCONNUS.

Cette page contient un titre et soixante douze périodes contenues en autant de cercles; elles sont extraites avec beaucoup d'exactitude d'un manuscrit oriental de la bibliothèque du Roy dont le caractère est inconnu. Ce manuscrit est divisé en deux parties. La première, du titre de laquelle voicy la copie (M. Tabbé Sévin ou M. Pellerin pourront vous communiquer la copie de cette partie du manuscrit si vous êtes curieux de la voir), contient Thistoire de TÂssomption de Mahomet au ciel la nuit du Miradge. Elle est représentée en soixante quatre tableaux au haut de chacun desquels on voit en caractères arabes Naskhis, en lettres d'or, l'explication d'un tableau. Cette même explication se trouve traduite eh turc sur les ^marges, mais d'une écriture très moderne et dont la fraîcheur fait connoitre le peu d'antiquité. Outre cela, chacun de ces tableaux est accompagné d'une explication en langue et caractère semblables à ce qui a été copié cy dessus, le tout mêlé de passages de l' Alcoran convenables, sans doute, à chaque sujet et écrit en beaux caractères arabes Naskhis , accompagnés des points voyelles et accents arabes très exactement placés, excepté que tous les sins sont écrits avec trois points au dessous.

On trouve aussi dans le corps des tableaux trois inscriptions en caractères arabes Couffis.

La seconde partie ne contient aucune figure ni tableau que les soixante douze cercles dans lesquels sont écrites les périodes copiées cy derrière qui sont en lettres. Ces cercles

contiennent la huitième et neuvième page. Ce qui les précède pà« roit être une préfacé, et elles sont suivies de soixante douze chapitres dont les titres sont en lettres d'or en des quadres de miniatijMre et contiennent les mêmes périodes qui sont dans les soixante douze cercles; en sorte qu*ou les cercles sont une table des chapitres^ ou les chapitres sont des explications des périodes contenues dans les cercles et inscrites à la tête des chapitres^ comme seroient, par exemple, les noms des soixante douze prophètes^ mis d abord en une table^ enfermés dans des cercles et placés ensuite^ chacun séparément, à la tête d*un chapitre qui contiendrait les noms de ce prophète. Cette seconde partie du manuscrit contient aussi grand nombre de passages de TAlcorân écrits en beaux caractères arabes Naskhis en lettres rouges.

Du reste, ce manuscrit est très orné de miniatures et mosaïques^ filets d*or autour des pages^ et l'écriture paroit très belle ; on n'a rien épargné pour le rendre précieux ; ses ornements sont parfaitement dans le goût des beaux manuscrits arabes^ turcs et persans.

On trouve^ au bas de la dernière page, une petite note qui est écrite du bas de la page tirant vers le haut qui marque X' 1436^ et une autre à côté, écrite dans le sens naturel^ mais qui paroit d'une autre main et d'une autre encre et qui dit : Ce manuscrit Turkestan est. sûrement plus de 248 ans par dessus 1684 présent : 25 novembre.

La première notice qu'on a eu sur ce manuscrit a été faite par M. François Petis de la Croix le père^ qui mourut en 1696. Elle contient une traduction exacte des titres turcs et arabes des soixante quatre tableaux qui composent la première partie. Il ne donne point d'autre nom aux caractères de ce manuscrit que celuy de caractère extraordinaire et ne décide point, même par conjecture, à quelle langue appartient ce caractère ; car, ce qu'il dit, au commencement de cette notice, des caractères arabes anciens et des Couflis tombe sur les inscriptions qull avoit remarquées dans quelques uns des tableaux dont j*ay fait

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mention plus haut et non sur le caractère général et dominant du manuscrit, qu'il ne nomme, comme j'ay déjà remarqué, que caractère extraordinaire.

Quelqu'un plus hardi a avancé depuis peu, dans une notice qu'il a jointe à ce manuscrit, que le caractère en est tartare Zagatayen, ce qui parait peu vraisemblable, puisque dès le temps de Tamerlan qui est mort en 1405, c'est à dire trente et un ans avant le temps où l'on croit que ce manuscrit a été écrit, on ne se servoit dans tout le Zagatay, où étoit le siège de l'Empire de Tamerlan, que de la langue et de l'écriture persanne, telle que nous la voyons aujourdhuy ; cependant, comme cela n'est pas absolument impossible, il faudroit que cette copie fut communiquée à quelque Usbek habile, comme il s'en peut trouver aisément à Constantinople qui y viennent par caravane, ou bien à Smyrne, et l'on verroit si les Usbeks qui signent en Zagatay depuis l'extinction des Tamerlaniens auroient quelque connoissance de ces caractères.

Au surplus, quand Babor passa aux Indes, il y porta le caractère persan qui étoit celuy de Zagatay et il ne paroit point que celuy cy soit connu dans l'empire du Mogol, car celuy des Banians qui y a été comparé n'y a nulle ressemblance.

L'autheur de la notice moderne ajoute que les Tartares qui ont conquis la Chine se servent de ce caractère. Pour vérifier ce fait, on a comparé ce manuscrit avec un livre en langue tartare imprimé en. Chine et apporté depuis peu à la Bibliothè» que du Roy, et par la comparaison exacte qu'on a fait de ces deux livres, on a reconnu qu'il n'y a aucun rapport entre leurs caractères qui, l'un et lautre, ont des lettres distinguées qui se reconnoissent très facilement desquelles celles du manuscrit ne se trouvent point dans l'imprimé, ni celles de l'imprimé dans le manuscrit, et celles des lettres qui pourroient avoir quelque ressemblance, examinées de bien près, ont des différences sensibles qui ne laissent aucun lieu de douter qu'elles ne soient pas les mêmes.

On prie les sçavants asiatiques auxquels la connoissance de

ces caractères appartient, à plus juste titre qu'à nous, de décider quels et de quelle langue ils sont^ et d'expliquer^ s*il se peut, ce qui en a été copié dans cette feuille.

Il seroit à souhaiter qu'on pût recouvrer un alphabet de cette langue^ comparé avec celuy de telle autre langue orientale qu'on voudroit.

Première réponse au mémoire cy dessus.

M . Barouth qui a examiné ce mémoire a répondu :

i^ Que les caractères du manuscrit dont on a envoyé la copie, ne sont point caractères Usbeks;

2° Qu'en ayant conféré avec Japher EflFendi, homme très entendu dans les langues orientales, ils ont connu que c'étoit un caractère arabe d'Affrique. Ils ont lu même quelques noms comme loussouf, lounas. Pour déchiffrer le manuscrit, ils voudroient avoir une copie des nottes marginales écrites en turc.

y Quant à la disposition des lettres en forme de cercle, ils disent que ce sont des espèces d'amulettes auxquelles les Orientaux attribuent des vertus très efficaces et que ce recueil d'amulettes est connu sous le nom de Bouclier des noms, ou Clipeus nominum.

Réplique à la réponse cy dessus.

On envoyé toutes les nottes marginales turques que contient le manuscrit dont le caractère est inconnu. Elles ne peuvent être d'aucune utilité pour l'intelligence de l'espèce de tables qui a été extraite de ce livre et envoyée en Levant, On ne croit pas icy que ce caractère soit arabe afTricain, les Arabes d'Aflfrique sont trop scrupuleux pour faire des tableaux; d'ailleurs, ceux cy sont trop parfaits, ils sont d'une main persanne ou indienne. Les figures y ont des turbans blancs petits à l'in-

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dienne^ le caouk à côtes de melon et pointu, de longues vestes étroites par dessus des dolamas et aux vestes^ des iafcas ' renversés, les manches étroites et si longues que, quand, par respect, ils les laissent tomber sur leurs mains, elles descendent jusqu'aux genoux et, quand ils les relèvent, elles couvrent leurs bras de plis ; ceux qui portent des ceintures, les ont recouvertes de plaques d'or. Les Houris sont vêtties comme les hommes et celles qui paraissent en négligé ont par dessus le dolama ^ un :[uboun ^ dont les manches sont très larges et ne descendent pas jusqu'au coude. Tous ont les pieds nuds et Mahomet porte des capcaps ^ Ses étriers sur le Bauraq sont à la tartare. Les anges sont vêtus coinme les houris en négligé ; les uns et les autres ont des cheveux noirs partagés en long d*un bout à l'autre de la tête et attachés en deux gros ilœuds derrière les oreilles sans toucher les épaules. Les barbes y sont taillées courtes et pointues. Au surplus, le caractère arabe d'AflErique est connu icy. Il ne ressemble point au caractère dont il est question.

MM; Fourmont le croyent tartare niuchi et Ton croit qu'il seroit à propos d'examiner, s'il ne seroit point Curde y ayant une langue et une écriture particulière parmi ce peuple qui sépare la Turquie de la Perse.

Les nottes arabes que ce livre contient et dont il a peut être été fait mention dans le précédent mémoire, ne contiennent rien autre chose que ce qu'expliquent les nottes turques cy jointes, ainsi il seroit inutile de les envoyer.

Seconde réponse.

On n'a rien oublié à Constantinople, pour trouver quelqu'un