PRÉFACE XV

méconlenia la cour contre lui, mais l'irritation devint plue vive en^ core lorsqu^on apprit que^ dans une audience donnée par Qara Mous-iafa Pacha, il avait permis que le tabouret sur lequel il devait s* asseoir jût placé au bas du sofa. Son rappel fut décidé, et le roi désigna M. de Guilleragues pour le remplacer. Pendant toute l'année que celui-ci passa à Paris, avant son départ pour Constantinople, M. de Nointel ne reçut pas une seule lettre de la cour, et le roi donna l'ordre qu'il ne fût point traité en ambassadeur sur levaisseau qui le ramènerait. A son retour, M. de Nointel se vit, sur les plaintes de ses créanciers^ menacé de la prison, mais cette rigueur lui fut épargnée, et Louis XIV adoucit, par ses libéralités, l'amertume de sa disgrâce. M. de Nointel mourut à Paris, à la fin du mois de mars 1684. Dangeau lui consacre quelques mots fort secs dans son journal : • M. de Nointel mourut à Paris subitement ; il avait été ambassadeur à Constantinople. Il y alla ruiné, et en revint encore plus gueux. Le roi, de temps en temps, lui faisait donner quelques petites choses '• >

Sai cru devoir tracer cette esquisse du séjour de M. de Nointel à Constantinople et de la situation dans laquelle il s'y trouva, pour mieux faire comprendre certains détails relatés dans le journal de Galland. Ce journal, oeuvre tout intime et toute personnelle y nous donne, pour les années 1672 et i6y3, le tableau exact et fidèle de l'ambassade, de la vie que l'on y menait, des nouvelles et des infor-' mations que Von y recevait. Galland nous met au courant de ses études, de ses recherches bibliographiques et des acquisitions quil faisait pour M. de Nointel; il était, à cette époque, encore peu versé dans la connaissance des langues orientales, ainsi que l'atteste la transcription des textes qu'il a insérés dans ses notes; il suivait assidûment les leçons du Khodja des enfants de langues, et il avait recours aux connaissances étendues de M. Fornetti, premier drogman de France. La plupart des ouvrages orientaux achetés par lui et les attestations de foi des Églises du Levant sont conservés à la Bi' bliothèque Nationale. Les manuscrits acquis par M. de Nointel, et

I. Journal du marquis de Dangeau, Paris, 1854, tome i, page 146.

XVI JOURNAL D*aHToinE GALLAND

parmi eux le Miradj Namèh, en caractères ouîgours, occupe le premier rang, passent dans la bibliothèque de ColberJ^ avant de faire partie de celle du Roi. Les m inuscrits de Galland furent cédés au roi par ses héritiers. Chardin, Grelot et Vabbé Pécoil se trouvaient à Constantinople en i6j2 et fréquentaient Fambassade. Le premier se disposait à passer en Perse, le second étudiait les mosquées et les monuments de Constantinople et préparait la rela^ tion qu'il a publiée quelques années plus tard. Nous devons aussi à M. de la Croix, qui fut attaché à l'ambassade de M. de Nointel, quelques ouvrages remplis de détails curieux sur la Turquie pendant le règne de Mehemmed IV. Je citerai enfin Cornelio Magni qui fut l'hôte assidu du palais de France, et dont les lettres renferment des faits intéressants sur Constantinople et sur le voyage de M. de Nointel. J'ai cru devoir donner quelques détails bibliographiques sur les ouvrages cités par Galland, et certains renseignements biographie ques sur les personnages dont le nom figure dans son journal; enfin, j'ai placé en appendice des dépêches par lesquelles l'ambassadeur donne au roi la description des cérémonies dont il avait été le /émoin, ainsi qu'une lettre dans laquelle il rend compte de l'audience du Grand Vé\ir, lors de la remise des capitulations. J'ai ajouté une lettre écrite en 1674 par Colbert au sujet des acquisitions qu'il désirait voir faire à la vente de la bibliothèque de Panaïotti, ainsi qu'un mémoire que Galland, à son retour du Levant, rédigea pour Colbert au sujet des antiquités que l'on pourrait recueillir en Orient. Une collection de dépêches et de pièces relatives à la mission de M. de Nointel est conservée à la bibliothèque de l'Institut. J'en ai extrait un mémoire sur l'origine de Qara Moustafa Pacha et sur tétat de sa maison. La faveur dont ce ministre, successeur d'Ah^ med Kupruly Pacha, a été l'objet de la part du sultan Mehemmed IV, le rôle qu'il a joué dans la politique européenne, sa fin tragique après le désastre de l'armée qu'il avait conduite devant Vienne, ont été, à la fin du xvii* siècle, le sujet de nombreuses compositions historiques ou romanesques. J'ai pensé que les détails d'un mémoire confidentiel sur un personnage aussi important et sur le train de maison, le luxe et les dépenses d'un grand seigneur turc