LA SAVOIE ET L4 SUISSE

trois fois la semaine et tous les journaux de la capitale paraissent ici très exactement. Paris est toujours dans la même situation. Nos législateurs s'occupent toujours de leur nouvelle constitution. Les prisonniers de Lyon sont dans les prisons de l'abbaye de S'-Germain et leur affaire s'instruit par le comité des recherches. Leur sort nous donne de justes inquiétudes. Le 6 de ce mois, nous apprenons en même temps la maladie et la mort de Mirabeau, arrivée à Paris le 2 de ce mois. On est persuadé qu'il a été empoisonné et que c'est l'ouvrage de ses ennemis, les Lameth, Duport et Barnave qui mènent le club des jacobins et l'Assemblée. On assure que Mirabeau venait de se vendre au Roi et que c'est ce qui a accéléré sa perte. D'autres disent qu'un excès de débauche a excité une inflammation qui l'a conduit au tombeau. Quoi qu'il en soit, la terre est purgée d'un des plus grands scélérats qu'elle ait jamais produits. S'il est vrai qu'il se soit vendu depuis peu à la cour, il n'eût jamais pu rendre autant de services au Roi qu'il lui a nui. D'ailleurs, quel fonds peut-on faire sur une âme aussi vile et aussi vénale t Je ne puis ino refuser au plaisir de tracer ici le portrait de cet homme, horriblement célèbre et qui est le seul qui, jusqu'à présent, ait montré dans ta Révolution un grand caractère.

Le comte de Mirabeau est né le 9 mars 1749. Il est (11b *îné du marquis de Mirabeau, auteur de Y Ami des hommes, ft de M"* de Vassan. Il serait difficile de rappeler ici tous les crimes dont ce scélérat s'est rendu coupable envers la société depuis le commencement de son existence. Mirabeau avait la figure atroce et l'air très ignoble, mais la nature l'avait doué d'un esprit supérieur. Quel dommage de voir réunis tant de génie k tant de bassesses, tant de talents à une aussi grande dépravation, autant de qualités à des vues si affreuses! Mirabeau a servi quelque temps dans la légion de Soubise et a fait une campagne en Corse. Il ne paraissait point alors mériter la qualité de poltron dont il a été tant accusé depuis. En 1172, il épousa une riche héritière, tille unique de M. de Covet, marquis de Marignane. Ses mauvais procédés envers son épouse et sa conduite crapuleuse exigèrent, peu de temps après, sa séparation de corps et de biens. À peu près dans le même

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temps, Mirabeau s'attacha à séduire, en Franche- Comté, la dame Le Monnier, épouse du premier président de la chambre des comptes de Dole. Étant parvenu à ses Sas, il l'enleva, vola le mari en s'en allant et s'enfuit en Suisse. Les lettres de Mirabeau h Mra* Le Monnier, durant cette intrigue, ayant paru depuis la Révolution, servent à faire connaître son esprit et son caractère. Mirabeau fut décrété criminellement et poursuivi en justice. Le 8 juin 1774, il fut juridiquement interdit. Son décret criminel n'a pas été purgé et son interdiction n'était pas levée lorsqu'il fut élu député aux États Généraux.

Plusieurs années avant ta Révolution, Mirabeau s'était acquis quelque célébrité par différents écrits et était encore plus connu par sa conduite avilissante. Le gouvernement l'employa secrètement à Berlin après la mort de Frédéric, mais il n'y était pas avoué. Un tel sujet ne pouvait l'être par un ministre qui Bail se respecter. A son retour de Berlin, Mirabeau lit paraître un libelle sur le roi de Prusse et sur toute sa cour, lequel fit le plus grand bruit. A cette époque, il était dans la plus grande misère, vendait ses ouvrages, ne vivait que d'escroqueries et était ouvertement protégé par l'abbé de Périgord, alors agent général du clergé et depuis évêque d'Autun. Il n'existait peut-être pas en France un homme plus authentiquement déshonoré que le comte de Mirabeau. Lorsqu'il se présenta à l'assemblée de la noblesse de Provence, lors de ta convocation des États Généraux, il en fut repoussé, ainsi que cela devait être par une société de gentilshommes qui écoutaient ta voix de l'honneur plutôt que celle de (apolitique et de la dissimulation.

Dès lors, Mirabeau se livra au tiers état et jura haine et vengeance à l'ordre de la noblesse. Il souleva toute la Provence, profitant de la faiblesse du gouvernement, des dispositions perfides de Necker et du peu d'énergie du commandant en chef qui avait la sotte vanité de vouloir être son cousin. Mirabeau fut élu député du tiers de la ville d'Aix, où il parut en triomphe ainsi qu'à Marseille. Il se rendit à Versailles et rentra aux États Généraux malgré son décret criminel et son interdiction. Il se montra avec tout le costume du tiers état, en habit noir, manteau court, cheveux longs et la plus superbe coiffure. Dès le premier