DES ANOMALIES VÉGÉTALES, OU DU JEU DE LA SÈVE

Il arrive fréquemment, dans les plantes, les arbustes, les arbres, et surtout parmi les végétaux dont la sève se trouve depuis longtemps tourmentée par l'action des hybridations sueoeseives, que la végétation, la floraison, la fructification même, présentent des phénomènes que rien ne saurait expliquer, devant lesquels l'homme, avec tout son génie, est obligé de se courber et de décliner son impuissance.

Ces phénomènes sont -nombreux dans la floraison des plantes herbacées; moins dans celle des arbustes, moins encore-dans celle des arbres. Rien n'est plus commun dans les plantes que, sur une même tige, se trouve une fleur rouge, jaune, à côté d'une blanche, d'une rose, d'une panachée, ou seulement mi-partie d'une et d'autre couleur, ou bicolore.

Dans les plantes herbacées, les OEiNets, les Coquelourdes, les Reines-Marguerites, les Balsamines, etc. ; dans les plantes bulbeuses, les Tulipes; dans les plantes tuberculeuses, les Dahlias présentent souvent ees bizarreries intéressantes.

Dans les arbustes, les Rosiers, les CameUias, sont trèssujets à ces dérèglements de la sève.

Dans les arbres fruitiers, ces faits sont plus rares; peutêtre le nombre si grand des fleurs , leur ténuité et le peu d'intérêt qui s'y rattache, à raison de la floriculturc, ont-ils empêché de les remarquer. Mais il y a des exemples qu'il n'est pas sans importance de citer, pour éveiller l'attention

sur ceux qui échappent, et qu'il serait heureux de constater. Tel est le but des quelques lignes que je trace aujourd'hui.

Le savant Duhamel avait judicieusement supposé que le poirier Saint-Michel, ou Doyenné roux, n'était qu'une variété ou un jeu du poirier Saint-Michel ou Doyenné blanc; tout portait à cette supposition : l'identité de l'arbre, la forme et le goût du fruit, dont l'origine était demeurée inconnue. Il m'a été donné de constater le fait qui avait été seulement indiqué comme possible.

En J854, j'ai remarqué sur un vieil arbre en espalier, un Saint-Michel blanc, une branche portant sept poires offrant tous les caractères du Saint-Michel roux ; j'ai laissé ces fruits se développer, suivant avec attention leur croissance, et, à l'époque de la récolte, j'ai comparé ces sept poires avec celles de plusieurs sujets du Doyenné roux : l'identité la plus parfaite s'est rencontrée, les fruits mêlés ensemble ne pouvaient plus se distinguer.

Je gardai note de ce fait, marquai soigneusement la branche de mon arbre, pour pouvoir suivre mes observations.

La récolte de cette année 1855 est venue offrir le même phénomène : trois poires attachées à autant de lambourdes et seules sur la longueur de la branche, étaient identiquement les mêmes que l'année précédente, absolument rousses. En suivant mes recherches, j'ai vu sur la branche immédiatement supérieure, au milieu de plusieurs poires blanches, une petite poire mi-partie rousse, mi-parlie blanche, passage intéressant du blanc au roux ; heureux de celte découverte, j'ai cueilli avec soin ces fruits mutabiles avec des blancs, les ai placés dans une petite boîte et les ai adressés à la commission de l'Exposition universelle de la Société centrale d'horticulture de Paris, avec les fruits nouveaux et précieux que j'avais à exposer et à soumettre au jugement de la commission pomologique de cette grande solennité, qui doit faire époque dans les annales de l'horticulture. Ainsi se trouve constatée et prouvée l'assertion de Duhamel.

Ainsi se trouve établi que le jeu de la sève peut produire

D'HORTICULTURE PRATIQUE. Ud

une variété dans la tige, le feuillage, la fleur et le fruit d'un végétal, que ces bizarreries ou anomalies peuvent, dans les arbres, se perpétuer par la greffe, comme, dans les plantes, par les boutures.

Il serait à désirer que des faits analogues, qui ne peuvent manquer de se produire à l'observation des pomologues et des amis de l'arboriculture, soient signalés avec soin; peutêtre trouverait-on là la source de quelques variétés dont l'origine est restée jusqu'à ce jour dans le vague.

Quel intéressant et inexplicable mystère que cette reproduction indéfinie par la greffe du jeu d'une sève! Cela m'amène à manifester mon admiration sur la circulation de la sève, qui est l'action vitale dans les végétaux, comme le sang est le moteur de la vie dans le règne animal.

Gomment s'expliquer que le tronçon d'une faible branche, à peine gros comme le tube d'une plume, et plus encore le bouton ou œil placé dans l'aisselle d'une feuille, soudé ou appliqué sur la branche tronquée d'un arbre, puisse, en y prenant la vie, y puiser la nourriture d'une sève différente, sans que le produit qui doit en venir en soit en rien altéré, l'opération fût-elle renouvelée indéfiniment sur le prolongement de la même branche?

Quel surprenant tableau pour l'œil de l'observateur des scènes de la nature, qu'un arbre tronqué, tronçonné dans toutes ses parties, ne présentant plus qu'une sorte de trophée de moignons, chargé d'autant de greffes différentes donnant, au bout de deux ou trois ans, une récolte de fruits de forme, de couleur et de goût absolument étrangers l'un à l'autre, et n'ayant cependant qu'un seul principe, qu'une seule et phénoménale source de vie!...

Miscttlanitt.