H° 9. — NOVEMBRE

en avons faits, qu'il peut, comme on dit, se manger à toutes sauces. Partout où la pomme de terre trouve son emploi, notre racine n'est point déplacée. Cuite sous la cendre chaude, elle est excellente. Dans le pot-au-feu, elle remplace les carottes, les navels et les panais. Dans une gibelotte ou un civet, elle fait merveille. Frite à la manière des pommes de terre, elle l'emporte de beaucoup sur celles-ci; en un mot, préparée soit au gras, soit au maigre, en purée, en semoule, c'est parfait.

Comme fécule, elle est d'une blancheur magnifique, et nous tenons de M. Dutray, directeur de la fabrique de M. Groult jeune, que l'on peut extraire de cette plante des produits qui ne le céderaient en rien aux tapiocas et autres farines analogues.

Maintenant que nous connaissons les qualités de notre plante, voyons quels en sont les produits en poids comparativement à la carotte, avec laquelle elle a de si grands rapports dans la culture et une si grande analogie par ses caractères botaniques. Celle-ci, en général, produit 15 décalitres par perche; celle-là, dans une terre non fumée, mais même très-maigre, de même contenance, nous en a produit 12. Quant à son poids, nous le mettons en comparaison avec la pomme de terre. Celle-ci, amenée à son plus grand rendement, ne dépasse jamais 15 décalitres la perche (6 mètres carrés), soitl,500décalilres pour 10,800 mètres carrés ou un arpent de Paris. Ce serait donc un quart en plus ; mais quand les pommes de terre arrivent à un septier (environ \ hectolitre et demi) la perche, c'est chose rare en grande culture, c'est ordinairement un hectolitre, soit cent hectolitres l'arpent, toujours même mesure. Ici, le Cerfeuil l'emporte sur la pomme de terre. Quant au poids de l'hectolitre, il est le même dans les deux plantes, savoir 75 kilos. Ce calcul, au premier coup d'œil, paraît exagéré par rapport au rendement de la dernière, dont les tubercules acquièrent souvent un volume considérable. Mais pour peu qu'on y réfléchisse, on verra qu'il n'est point problématique, car si les tubercules

du Cerfeuil sont plus petits, ils sont infiniment plus nombreux. En effet, si Ton fait entrer 45,000 tubercules pour la plantation d'un arpent de pommes de terre, et, en supposant qu'ils en produisent chacun 10, ce sera 450,000 nouveaux tubercules pour 40,800 mètres carrés. Le Cerfeuil se trouvera bien étant espacé de 5 centimètres 4/2 en tous sens; l'arpent étant de 408 millions de centimètres carrés, produira 4,466,400 tubercules de toutes dimensions. Réduisons ce nombre d'un tiers, il nous en restera encore 777,600. Ainsi, toutes choses étant égales, c'est-à-dire que nos plants dans les deux genres ayant bien réussi, nous aurons à peu près le même rendement en poids, puisqu'un décalitre de tubercules de pommes de terre et un décalitre de tubercules de Cerfeuil pèsent à peu près le même poids : soit 7 kilos 50; et, de plus, ceux-ci l'emportent de beaucoup pour la quantité de fécule sur ceux-là à poids égal.

Maintenant toute la difficulté se trouve non plus dans la culture, non plus sur la conservation de ces racines, mais bien sur la difficulté d'avoir de bons porte-graines. Pour ceux qui en ont d'une culture améliorée, voici ce qu'ils doivent faire : c'est de planter des tubercules à l'automne, et s'ils les soignent convenablement, ils sont certains d'avoir une bonne récolte en juillet. Or, nous croyons devoir recommander à nos confrères qui voudront livrer cette plante au commerce, d'avoir de ces racines en pots, afin d'être prêts, à toute éventualité, de fournir des individus pouvant grainer dans l'année. Car, il faut bien le dire, les graines que l'on trouve dans le commerce sont généralement mauvaises et bien souvent ne lèvent pas même la seconde année du semis.

Voilà ce que nous pouvons dire relativement à la culture et aux qualités du Cerfeuil bulbeux. Nous n'avons certes pas la prétention de croire que le mode de culture adopté par nous soit le meilleur sous tous les rapports, tant s'en faut. Aussi nous laissons aux lecteurs de ce recueil la faculté de l'adopter en entier ou en partie, suivant qu'ils le jugeront à propos. Mais, ce à quoi nous tenons beaucoup, c'est de consta

ter ici que si nous sommes en possession de cette précieuse plante, nous la devons à M. Jacques. C'est une honorabilité non suspecte sous le rapport de la science horticole comme sous celui de ses profondes connaissances en botanique. L'empressement que cet homme de bien met à propager tout ce qui peut contribuer à étendre le cercle de nos connaissances en culture, en botanique, comme aussi à faire connaître les plantes qui intéressent l'alimentation, prouve que ce vénérable patriarche de l'horticulture réunit en sa personne tout ce qui constitue les vertus du vrai philanthrope.

Vachez et Vimont, Horticulteurs à Vitry (Seine).

Nous croyons utile d'ajouter à l'intéressant article de MM. Vachez et Vimont, les notes suivantes :

Le Cerfeuil bulbeux ( Chœrophyllum bulbosum de Linné) est une plante bisannuelle qui croit à l'état sauvage en Belgique, dans le Hainaut et dans le Brabant, en' France, en Allemagne, en Hongrie, en Sibérie et jusqu'en Perse. Ses stations favorites sont les forêts humides. Cultivé depuis longtemps comme plante culinaire par M. Jacques, ancien jardinier du roi Louis-Philippe, son mérite est encore cependant si peu connu qu'il peut être, dit M. Victor Bovie dans la Revue horticole, rangé parmi les nouveautés potagères de l'époque.

M. le docteur Laffiley, secrétaire du Comice agricole de Melun et de Fontainebleau, dans une note qu'il a insérée au Journal d'agriculture pratique, dit qu'il n'y a pas de précautions à prendre contre les rigueurs de l'hiver. La levée de la graine n'a lieu qu'à la fin de février ou dans la première quinzaine de mars. Toute la culture à partir de cette époque n'est autre que celle de la carotte. Dans le courant de juin, on peut commencer à arracher pour les besoins de la table, mais ce n'est qu'à la mi-juillet que la récolte complète doit être faite. Les bulbes sont mis en cave ou en silos comme les carottes. Pour porte-graines, on choisit les bulbes

les plus beaux et on ne les met en terre que Tannée suivante, dans les premiers jours de mars.

Un seul bulbe donne assez de graines pour ensemencer dix ares. M. Vivet, jardinier du château de Coubert, a remarqué qu'en choisissant la graine des ombelles les plus fortes sur chaque porte-graine, il obtenait de plus gros bulbes et une levée plus certaine.

Dans l'assolement, ajoute M. Laffiley, une précaution est à prendre, c'est de ne point faire succéder le Cerfeuil bulbeux au céleri. Cette plante lève bien, il est vrai, mais bientôt elle fond, pour ainsi dire, et disparaît complètement.

Le Cerfeuil bulbeux contient vingt pour cent de fécule; sa force et sa grosseur pourraient, s'il ne différait de couleur, le faire confondre, à première vue, avec la petite carotte de Hollande cultivée sous châssis. Enfin, il n'est pas de légume que l'on cuise plus facilement; quelques minutes suffisent. M. Victor Bovie dit que c'est, sans contredit, le plus délicat de tous les légumes farineux que nous connaissons ; il a de plus l'avantage d'arriver précisément à l'époque où les provisions de pommes de terre s'épuisent.

La culture de ce légume doit être vivement encouragée, car étant une plante presque marécageuse, elle permettra de faire produire aux terres humides des récoltes abondantes, qu'il serait impossible d'en retirera l'aide de tout autre végétal. Dans les sols maigres et secs, les racines atteignent au plus le volume d'une grosse fève, tandis que dans un sol léger, frais et bien fumé, elles dépassent le volume d'un œuf de poule et le poids de 30 grammes.

L'établissement de graines Vilmorin-Andrieux de Paris cote l'hectogramme de graines de Cerfeuil tubéreux au prix de 2 fr. 50 c.

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