NÉVRALGIE FACIALE A FORME CONVULSIVE

malade, mais sans qu'elle en retirât aucun profit. La pression sur celles qui restaient ne paraissait pas exagérer les souffrances.

En touchant la peau du Tront, de la joue, de Toreille, celle qui recouvre le maxillaire inférieur, la malade n'accusait rien de particulier, mais dès qu'on arrivait à la lèvre supérieure et à l'aile du nez du côté gauche, les cris redoublaient, les muscles se contractaient violemment et la douleur devenait tellement forte, que la malade faisait tous ses efforts pour se soustraire à ce contact. Le phénomène ici était si net et si sensible, qu'il suffisait de frotter très-légèrement avec la pulpe du doigt Taile du nez sur line portion de la lèvre supérieure rapprochée de la ligne médiane, pour provoquer de suite une crise atroce.

Cette particularité bizarre, cette hyperesthésie limitée d'une petite région de la peau, provoquant à volonté, quand on l'excitait, des crises douloureuses et convulsives, rappelaient tout à fait les zones épileptogènes de Brown-Séquard. Tout le monde connaît aujourd'hui les remal'quables travaux de ce physiologiste sur ce sujet. On sait qu'après la section de certaines parties de la moelle et de quelques nerfs spéciaux chez les animaux, on voit se produire, sur la surface tégumentaire, des zones circonscrites où le moindre attouchement provoque de véritables attaques convulsives (1). On a déjà observé aussi chez Thomme des phénomènes morbides qui ont évidemment des liens de parenté avec ceux-là; c'est ainsi qu'apparaissent souvent des convulsions violentes généralisées, de véritables attaques d*épilepsiedont le point de départ se trouve, non dans les centres nerveux, mais dans une irritation périphérique, venant d'une petite partie de la surface cutanée, souvent Irès-éloignée de l'axe célrébro -spinal. C'est peut-être même à des faits du même ordre qu'il faut rattacher ces convulsions généralisées, fréquentes chez les enfants, dont la cause étiologique est une irritation locale de la muqueuse intestinale par des ascarides ou autres helminthes. D'après ce que nous avons dit, le cas qui nous occupe pouvait sans contredit être considéré coinrae ayant une grande analogie avec ceux que nous venons d'énumérer, et si nos déductions étaient logiques, on devait, en s'attaquant à la zone morbide, point de départ de tout le mal, obtenir un résultat

(1) Arch, 4e phytiol. T. II.

thérapeutique satisfaisant. Le moyen*le plus simple et le plus efficace consistait évidemment dans la section du nerf sous-orbitaire, qui donnait la sensibilité à la zone morbide, et servait de conducteur entre elle et les centres nerveux.

L'opération pratiquée avec le concours de deux de mes amis, MM. les docteurs Linon et Dubarry, médecins militaires, fut des plus simples. Après avoir fait une incision à un pli de la peau dans la région de la fosse canine, à un demi-centimètre environ au-dessous du rebord orbitaire inférieur, je glissai à plat par cette ouverture un petit ténotome à tranchant convexe, puis le retournant, j'incisai d'un seul coup tous les tissus dans la fosse canine, de façon a râcler le périoste et l'os ; j'étais sûr ainsi de ne pas laisser échapper le tronc nerveux. La malade accusa une vive douleur à ce moment, douleur immédiatement suivie d'une anesthésie complète de la région qui était encore si douloureuse quelques instants avant. Comme il s'échappait une assez grande quantité de sang de la blessure, je fis une compression dans la fosse canine, avec des rondelles de bouchon superposées, maintenues par quelques tours de bandes. Quand je revis la malade le lendemain, elle ne savait comment m'exprimer sa reconnaissance; toutes les douleurs avaient cessé comme par enchantement, elle pouvait presser, appuyer sur la lèvre supérieure, le nez qui lui semblaient morts^ sans éprouver ces affreuses crises qui la tourmentaient depuis huit ans. Les douleurs, frontales sus-orbitair es ^ temporales avaient aussi complètement disparu. Le surlendemain de l'opération, la malade se trouva tellement bien qu'elle voulut absolument partir et rentrer chez elle.

J'ai toujours le soin, chaque mois, de demander des nouvelles de ma malade ; voilà déjà quatre mois et demi qu'elle est opérée, et c'est toujours avec la plus vive reconnaissance qu'elle m'annonce que depuis le jour de l'opération, elle est complètement guérie ; les douleurs n'ont plus reparu, elle peut mâcher et manger de la viande, toucher impunément toutes les parties de son visage sans éprouver la moindre souffrance, ce qu'elle n'avait pu faire depuis huit ans. Le résultat de l'opération s'est donc maintenu comme le premier jour.

J'ai communiqué cette observation à M. le professeur Brown- Séquard, dont la compétence sur ce sujet est bien connue de tout le monde. M. Brown-Séquard a approuvé mon interprétation ; il m'a dit