III. ÉTIOLOGIE

Les causes des atrophies de la papille sont jusqu'à présent trèsobscures, et, parmi celles qui ont été invoquées par les auteurs, il y er) a un grand nombre dont l'existence reste encore à établir. Quelques-unes paraissent se lier d'une manière très-intime avec la marche et l'évolution de l'atrophie papillaire, et cependant lorsqu'on veut rechercher la liaison entre la cause et l'effet, on se trouve embarrassé pour donner une explication sérieuse. Nous ne voulons citer à l'appui que le développement d'atrophies de la papille chez certains individus atteints d'affections gastro intestinales chro niques, et chez lesquels la vue s'améliore, aussitôt que la diarrhée

ATROPHIE DE LA PAPILLE. j09

habituelle cesse. Le fait, quoique extraordinaire, n'en existe pas moins, comme je veux le prouver bientôt, et il peut et doit servir d'un enseignement utile pour l'intervention thérapeutique.

Nous avons déjà démontré dans un autre travail (1), par des chiffres, que l'atrophie des papilles s'observe bien plus souvent chez les hommes que chez les femmes. Elle est à peu près dans la proportion de 75 p. 100 pour les hommes et de 25 p. 100 pour les femmes. Peut-être les excès alcooliques, les travaux et les professions qui exigent une grande contention d'esprit, des études soutenues et opiniâtres, souvent des revers de fortune en frappant l'imagination atteignentiis le cerveau au voisinage du centre optique ou d'un autre organe central quelconque. Quant à l'âge, c'est entre trente et cinquante ans que les atrophies de la papille se rencontrent le plus fréquemment.

On peut se rendre jusqu'à un certain point compte de la fréquence |>lusou moins grande des causes variées qui, de près ou de loin, réagissent sur la vue, en examinant le tableau ci-joint, où j'ai cherché à rapprocher les différenles causes d'atrophie des papilles qni se trouv^ent signalées dans mes livres d'observations, à propos de trois cent lia;itre-vingl-un malades. Telle cause n'a pu être souvent retrouvée, <>u bien elle n'a pas été signalée dans les observations, et alors elle figure pas dans mes chiffres.

"Voici ce tableau disposé d'après les différentes causes :