ARRIVÉE EN ESPAGNE

On y voit encore d’autres sources, comme celle-ci, encaissées dans des puits, mais elles ne sont pas soignées et l’on n’en tire pour ainsi dire aucun parti comme agent médical.

1 au 15 octobre 1808. Bayonne

Nous sommes en plein pays basque. On y fait un grand commerce de liqueurs, jambons et chocolat.

15 octobre. Nous partons pour l’Espagne.

La route est variée, agréable et comme c’est le dimanche nous voyons beaucoup de gens en partie de plaisir suivant la même route, montés sur des mulets portant une espèce de bât, sur lequel se placent deux personnes, homme ou femme, l’un à droite et l’autre à gauche, se faisant contre-poids.

Nous laissons sur notre droite Hendaye

Vers le milieu du jour, nous arrivons sur la frontière d’Espagne, qui est tracée par le cours de la Bidassoa, petite rivière que nous traversons sur un pont de pierre, sur la gauche duquel nous voyons l’île des Faisans, où se sont tenues les conférences et ont été arrêtés les préliminaires de la paix entre la France et l’Espagne, sous Louis XIV. C’est pour cela qu’on la nomme aussi : Ile des Conférences.

A l’autre bout du pont, est un poste de douaniers espagnols et de quelques soldats à uniforme brun, mais en pauvre tenue. Nous ne voyons plus, à dater de ce corps de garde, aucune vitre aux maisons, si ce n’est parfois du papier aux fenêtres.

Iran \ Son aspect est triste et les circonstances ac-

'* Iriin, ville de TEspagne septentrionale, à 17 kilomètres E.-N.-E. de

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tuelles qui nous font regarder comme ennemis ne la rendent pas plus gaie : les hommes enveloppés dans leurs manteaux bruns (capa), ont un air assez rébarbatif. Les femmes se cachent tant qu’elles peuvent sous un fichu sale ou une mantille en une espèce de serge noire.

Par un singulier hasard, je suis logé chez un vieux citadin, qui porte une résille (filet) noire sur sa tête, par dessous son chapeau et qu’il ne quitte pas même pour se mettre à table. (Costume, ou plutôt coiffure, que je n’ai presque plus retrouvé en avançant en Espagne, où cette mode était jadis généralement adoptée.) Il se chauffait à un brasero.

Ernani \ lieu d’étape. Petite ville au tiers du chemin d’Irun à Tolosa.

Tolosa^. Ville plus grande (4.200 âmes)

On parle ici le biscayen.

V illafranca

Vergara \ toujours sur la route de Burgos, qui est aussi celle de Valladolid et de Madrid.

Mondragon petite ville dans les montagnes.

Dangereuse pour les communications, les guérillas, troupes irrégulières formées par les villageois et cita-

Saint-Sébastien, à 1 kilomètre de la frontière française, sur la rive gauche de la Bidassoa.

' Hernani, à 6 kilomètres S. de Saint-Sébastien.

* Tolosa, ville des Provinces basques, à 18 kilomètres S. -S. -O. de Saint-Sébastien.

Villafranca, ville des Provinces basques, dans lè district de Tolosa, à 33 kilomètres S. -S. -O. de Saint-Sébastien.

* Vergara, ville dès Provinces basques, à 44 kilomètres S.-O. de Saint-Sébastien.

^ Mondragon, ville des Provinces basques, à oO kilomètres S.-O. de Saint-Sébastien.

l'empereur a BURGOS. 1808

dins volontaires, dirigées par les premiers venus, un prêtre, un berger, un contrebandier, etc., etc., attaquant très souvent les petits détachements servant d’escorte à nos convois, car personne des nôtres ne peut voyager isolément.

Le pays est très montagneux et présente des gorges, des défilés, où il est facile d’arrêter, avec peu d’hommes, les détachements de troupes les plus forts.

Ces guérilleros s’embusquent dans les gorges derrière des rochers et profitent de tous les accidents de terrain que présentent ces montagnes, dont les plus dangereuses sont celles de Sahuas que nous franchirons demain.

Sahuas. Nous avons passé sans encombre, parce que nous étions en force.

Villareal h Ville assez grande.

Victoria. Plus grande encore ; capitale de la province d’Alava

Le roi Joseph, après l’insurrection de Madrid, s’est retiré à Victoria. L’Empereur vient l’y rejoindre pour le reconduire à sa capitale, en poussant nos troupes en avant. Nous restons quelque temps à Victoria, puis nous continuons notre marche sur Miranda ".

Burgos

Arrivés devant Burgos, capitale de la Vieille Castille^ on attaque les Espagnols, qui sont battus et se retirent en désordre. Nous entrons pèle et mêle avec eux dans la ville qui est commandée par un vieux château fort délabré, mais armé d’ailleurs d’une artillerie suffisante

^ Villareal, bourg des Provinces basques, à 38 kilomètres S. -O. de Saint-Sébastien.

^ Miranda, commune des Asturies, à 30 kilomètres O. -S. -O. d’Oviedo

162 JOURNAL d’un chirurgien DE LA GRANDE ARMÉE

Nos régiments de dragons sont rassemblés sur la grande place et nous occupons toutes les maisons qui l’entourent. Moi, je me trouve vis-à-vis de celle du Gorrégidor, qui vient du haut de son escalier se recommander à moi et à un officier de mon régiment, pour le protéger contre des soldats du train d’artillerie, que nous chassons aussitôt, non sans quelque peine.

Le roi Joseph entre en ville peu après nous ; l’Empereur y arrive le lendemain, 11 novembre, incognito et donne ses ordres pour les opérations subséquentes de la campagne.

Il ordonne la confiscation de douze à quinze millions de laine appartenant à des grands seigneurs, le duc de l’Infantado, duc de Gastelfranco, duc d’Ossuna, de Médina Géli, tous grands d’Espagne de 1^® classe, qu’il voulait surtout frapper.

G’était pour les vendre à bas prix au commerce de Bayonne, pour favoriser les manufactures de draps françaises.

Le jour même, 11 novembre, notre division de dragons du général Milhau part et se dirige sur Valladolid.

Le général Lassalle prend la gauche, route directe de Madrid, par Lerma ^ et Aranda ".

Le 2® corps, maréchal Soult, marche à la droite, sur Reynosa \ à la poursuite du général Black, qui est battu

^ Lerma, ville de la Nouvelle-Castille, à 37 kilomètres S. -S. -O. de Biirgos.

* Aranda de Duero, dans la province de Burgos, sur la rive droite du Duero.

^ Reinosa, ville de la Vieille-Castille, à 38 kilomètres S. -S. -O. de Santander, sur la rive gauche de l’Ebre naissant.

l’empereur Marche sur Madrid. 1808 163

le jour même, 11, à Espinosa^, et le lendemain, 12 novembre.

Quant à nous, nous sommes destinés, en nous dirigeant sur Valladolid, à couvrir le mouvement sur Madrid, où l’Empereur marche directement avec la Garde Impériale, le maréchal Victor et la réserve de cavalerie.

Il suit la route directe sur Aranda et arrive à Somosierra ^ passage le plus voisin des montagnes de Guadarrama, lieu très fortifié par la nature, entre d’énormes rochers, fort étroit, défendu par 13.000 hommes et de l’artillerie. Il force le défilé le 30 novembre, ce sont les Polonais avec le général Montbrun à leur tête qui enlèvent les seize pièces de canon des Espagnols. Il arrive, nous dit-on, à Madrid le 2 décembre.

L’Empereur poursuit les Anglais (général Moore) jusqu’à Benavente ^ et Ponferrada \ route d’Astorga % puis, informé des préparatifs faits par l’Autriche pour une nouvelle campagne, revient à Valladolid, et laisse à Soult le soin de suivre l’ennemi en retraite sur la Gorogne, où il veut s’embarquer

Le général Moore est tué, ainsi que le général David Baird ; l’ennemi battu dans divers combats parvient à s’embarquer le 17 et le 18 décembre à la Corogne, mais

' Espinosa de les Monteros, ville de la province de Burgos, en Vieille-Castille, à 60 kilomètres S. -O. de Bilbao.

^ Somosierra, village de Nouvelle-Castille, à 7ti kilomètres N.-N.-E. de Madrid.

^ Benavente, dans la province de Léon, à 66 kilomètres N. de Zamora.

^ Ponferrada, ville du N. -O. de l’Espagne, à 85 kilomètres O. -S. -O. de Léon.

Astorga, dans la province de Léon, ancienne capitale des Asturies, à 60 kilomètres O. -8.-0. de Léon.

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perd beaucoup de monde, son trésor et ses immenses bagages.

Torrequemada \ mi-novembre 1808. De Burgos, nous suivons la route de Valladolid, en passant d’abord à Torrequemada, petite ville

Palencia^^^ jolie et assez grande ville sur la droite de la grande route de Valladolid. Nous y sommes bien logés et nourris. Nous allons faire visite à l’évêque, qui paraît un homme fort respectable et de beaucoup d’esprit.

Médina de Rio-Seco ville près de laquelle a eu lieu une bataille assez importante gagnée par le maréchal Bessières contre les Espagnols commandés par Black et Cuesta, le 12 juillet, avant la retraite du roi Joseph, de Madrid sur Victoria

Je suis logé chez une petite veuve, un peu bossue, qui a une jeune et vraiment très jolie fille de quinze ans, qu’elle a eu le bon esprit d’éloigner de là, au moment de la bagarre

Duenas Les Espagnols ont été vigoureusement battus, au passage du pont sur le Douro, qu’ils voulaient défendre pour couvrir Valladolid, chef-lieu de la province. De là, nous allons à Rio-Seco.

A trois quarts de lieue de Benavente, nous traversons l’Esla, petite rivière assez encaissée, sur le point même où, pendant la retraite des Anglais sur la Corogna, le

’ Torrequemada, village d'Estrémadure, à 15 kilomètres S.-O. de Cacérès, sur le Salor, affluent gauche du Tage.

- Palencia, chef-lieu de province en Vieille-Castille, à 194 kilomètres N. -N. -O. de IMadrid, sur un sous-affluent du Duero.

^ Médina de Rio Seco, ville de la province de Léon, à 35 kilomètres N. -O. de Valladolid.

Duenas, ville de la Vieille-Castille, à 14 kilomètres S. de Palencia.