CHAPITRE VIII

Voyage à Versailles en 1791 (i).

« Septembre 1791.

a Maman,

«Nous partons demain pour Versailles, si toutefois le temps le permet. Nous embrasserons dans notre route et Marly, et Trianon, et Lucienne, et Nanterre, et Neuilly... Que de villes! que de pays! Je me prépare à faire un journal que je te dédie d'avance. Je n'oublierai point mon bonnet de laine, car nous devons rester trois jours dans notre tournée. Je vais apprêter mes souliers, mes boucles, mes... Tiens, la tête m'en tourne, il me semble déjà être sur le chemin... Si tu me voyais sauter sur ma chaise en te griffonnant cette épître..., que tu rirais! Voilà beaucoup de joie, mais ce maudit temps..., je ne sais quelle épithète lui donner, ce chien de temps est à la pluie... Je tremble que ce vent de sud-est ne nous amène de l'eau... et alors où seraient mon journal, mon plaisir, mon bonnet de laine, mes apprêts? »

Mon voyage à Versailles et à Marly, dédié à ma-

(i) M. Terrier et ses élèves n'accomplirent ce déplacement qu'au mois de septembre ; nous en plaçons le récit un peu plus tôt pour ne pas interrompre des événements politiques intéressants.

man ce 6 septembre lyçiy la seconde année de la liberté :

0 Maman,

a Ce fut dans une de ces belles matinées du mois de septembre qu'après nous être lestés d'un bon déjeuner, M. Terrier, mon frère et moi prîmes la route de Versailles. Les rayons du soleil avaient déjà dissipé les brouillards de la nuit et préparé le plus beau jour. Nous roulions déjà sur la place Louis XV, portés dans un bon cabriolet : tout en&n paraissait aller au gré de nos désirs... Mais non... jamais de bonheur pur dans ce monde... car nous nous aperçûmes que notre cheval était boiteux et notre cocher borgne (i).

(i) On allait en général à Versailles par la voiture publique appelée carabns. Mercier en fait une amusante description :

'( Qui ne connaît le majestueux carabas, attelé de huit chevaux, lesquels font quatre petites lieues en six heures et demie de temps ! Il mène les gens à Versailles ; il renferme dans une espèce de longue cage d'osier vingt personnes qui sont une heure à se chamailler avant que de pouvoir prendre une attitude, tant elles sont pressées; quand la machine part, voilà que toutes les têtes s'entrechoquent; on tombe dans la barbe d'un capucin, ou dans les tétons d'une nourrice. Un escalier de fer à larges degrés oblige vieille et jeune à montrer au moins sa jambe à tous curieux passants.

« Ce carabas n'a pas l'air de conduire les gens à une cour brillante. S'il fait soleil, vous y arrivez grillé; s'il pleut, vous êtes trempé comme une soupe. C'est dans cet état qu'on débarque les Parisiens empressés de voir la majesté du trône devant le château magnifique et la grille dorée du riche souverain.

'( Il faut entrer dans ce carabas, ou dans des carrosses dits pots-de-chambre, moins incommodes, mais constamment ouverts à tous les vents.

« Quand vous prrncz un de ces pots-de-chambre, vous avec des pages. Le cocher, qui n'a peint de gages, place, à dûu2e soU par tête, quatre personnes, deux sur le devant,

a. Quoi qu'il en soit, après avoir traversé Sèvres, petite ville fameuse par sa manufacture de porcelaine, et laissé Saint-Cloud à la droite, nous sommes arrivés à Versailles sur les onze heures.

« La façade du château de Versailles, qui vint s'offrir d'abord à nos regards, n'a point la majestueuse régularité qu'on admire dans celle du Louvre ; elle est cependant riche et imposante, mais elle ne m'a point autant frappé que je m'y étais attendu. Les dehors de la chapelle sont remarquables ainsi que les immenses cours par lesquelles on arrive au château, surtout la dernière, qui est pavée de marbres de diverses couleurs.

a Quant aux appartements, il suffit de dire que tout leur ensemble se ressent bien de la magnificence et de la grandeur de Louiâ XIV. Le seul défaut qu'on puisse y trouv'er est la trop grande prodigalité de l'or; en quelques endroits que l'on jette les yeux, ils ne sont frappés que de l'éclat de ce riche métal. L'on y voit des tableaux de la plus grande perfection. Parmi le grand nombre de ceux qui ont excité mon admiration, je citerai : la Mort de saint FrançoiSy par Annibal Carrache; rApparitio7î du prophète Samuel au roi Saîil, par Salvator Rosa; la Visite d'Alexandre et de Parjnénion aux femmes de Darius, par Le Brun ; le Châtiment du roi Cyrus, par Rubens, et quelques autres de Paul Véronèse. Les peintures de la galerie représentent les victoires de Louis XIV.

deux sur le derrière. Ceux qui sont sur le devant s'appellent singes, et ceux qui sont sur le derrière, lapins. Le singe et le lapin descendent à la grille dorée du château, ôtent la poudre de leurs souliers, mettent l'épée au côté, entrent dans la galerie, et les voilà qui contemplent à leur aise la famille royale, et qui jugent de la physionomie et de la bonne grâce des princesses. »

« L'on nous a fait voir le lit où mourut ce roi; c'est tout ce qu'on peut faire de plus majestueux et de plus riche. Nous avons encore vu le salon d'Hercule, remarquable par son étendue et par ses peintures de la plus grande beauté; c'est là où le roi reçut pour la première fois les Etats généraux.

« Nous avons passé de là à la salle des Etats, qui répond très bien au reste du château par sa majesté et sa splendeur. Notre guide nous a fait monter sur le théâtre, dont l'étendue est immense; je te dirai en passant que c'était le bavard le plus impitoyable que j'aie jamais trouvé : « Messieurs, nous disait-il, et voilà la place où se mettent les ducs, les comtes, « les marquis, les vicomtes et les barons ; voici les « loges des chevaliers, des cordons bleus, des croix (T de Saint-Louis, des commandeurs et des autres « seigneurs, etc. » Notre homme était en trop beau chemm pour finir si tôt; il parlait encore quand nous l'avons prié de nous mener à la chapelle.

« L'intérieur de la chapelle est fort gai; les voûtes et les plafonds sont d'un blanc éclatant sur lequel de légers ornements en or font un effet merveilleux; le marbre et les dorures y sont prodigués avec goût et délicatesse.

« Nous avons visité ensuite la bibliothèque, où se gardent les correspondances avec toutes les puissances étrangères et les portraits des souverains de l'Europe.

« Après dîner, nous avons tourné nos pas vers l'orangerie; il y avait pour lors près de huit à neuf cents orangers; les plus petits étaient d'environ six à sept pieds; ils formaient une forêt odoriférante et agréable.

« Après avoir monté une haute terrasse qui domine sur les parterres de l'orangerie, nous nous sommes

avancés dans ces jardins dessinés par le célèbre Le Nôtre. Que de beautés ! Ce n'est que merveille sur merveille ! quelle élégance ! quelle agréable diversité dans ces charmants parterres, dans ces longues avenues, dans ces allées majestueuses, dans ces vastes bassins, dans ces étangs immenses, dans ces superbes cascades! Joins à cela des statues divines qu'on jurerait animées sans la blancheur éblouissante du marbre, et si, c'est dire beaucoup, dignes, en un mot, du ciseau de Praxitèle ou de Michel-Ange. Ah ! maman !

« Après avoir joui quelque temps d'une promenade délicieuse dans les jardins et dans le petit parc du château, nous avons passé au petit Trianon, maison de plaisance de la reine; j'ai trouvé cette espèce de colifichet tout aussi accompli dans son genre que les jardins de Versailles. La maison, qui est meublée à la moderne de la manière la plus élégante, n'a rien de bien remarquable; mais aussi le petit bois qui l'entoure est tout ce qu'on peut voir de plus charmant. En voici la description :

« Après avoir traversé une petite allée de tilleuls, au bout de laquelle est un pavillon où nous avons vu les figures de cire qui représentent les ambassadeurs indiens venus à Versailles en 1788, nous sommes entrés dans le labyrinthe tortueux qui nous a conduits vers une grotte sombre taillée dans le roc, en voûtes pleines de rocailles ; au fond se trouvaient des sièges de gazon et du sein du rocher jaillissait une source limpide dont les eaux argentines, tombant par petites cascades dans les différentes aspérités du rocher, causaient un doux murmure qui provoquait le sommeil ou la réflexion. Le même labyrinthe nous a conduits ensuite sur un vieux pont de bois qui paraissait tomber en ruines, et sous lequel roulait avec fracas, du haut d'un rocher menaçant, un torrent rapide

qui s'enfuyait en bouillonnant au travers de la prairie.

« Nous sommes parvenus de là vers un petit hameau dont les maisons étaient tapissées de lierre, de chèvrefeuille et de treilles tortueuses. Nous y avons vu une laiterie, un pigeonnier, une bergerie avec tout l'attirail des pasteurs, petit chapeau, musette, panetière, houlette. Il y avait aussi les étables et le bercail. Plus loin, sur les bords d'un lac, s'élevait une tour chinoise construite sur la cime d'un rocher, au pied duquel était attachée une légère nacelle. Ici, c'était une vieille tour tombant en ruines ; le temps paraissait avoir miné le roc, qui la soutenait encore à peine, et l'on voyait, épars çà et là, les débris de ses créneaux. Là une île entourée de roseaux au milieu de laquelle paraissait le temple de l'Amour; la statue de ce dieu, chef-d'œuvre de sculpture, était représentée se faisant un arc; elle avait à ses pieds des couronnes, des armes, des bêches et des houlettes; ses yeux malins étaient tournés vers la porte du temple et il avait l'air de vous crier : a Garde à vous ! »

« Nous sommes arrivés ensuite à l'ermitage de la reine. L'intérieur était tapissé de mousse sèche, tous les meubles étaient d'une grande simplicité. Il était placé sur le penchant d'une petite colline, au pied de laquelle on voyait une verte prairie, émaillée de mille fleurs naissantes : une petite rivière coulait au milieu.

Qui, partageant son cours en divers manières, D'une rivière seule y formait vingt rivières.

« Un nouveau sentier qui descendait du sommet de la colline nous a conduits à un salon de musique fort élégant ; à côté s'élevait une petite salle de spectacle dont les peintures en relief et les autres

ornements étaient d'un précieux et d'une délicatesse admirables.

« Après plusieurs détours dans l'épaisseur du bois, nos oreilles ont été frappées d'un léger bruit semblable à celui que produit la meule d'un moulin à eau : un moment après nous nous sommes trouvés en effet auprès d'un petit moulin placé au bas d'une cascade dont l'eau se précipitait impétueusement de la hauteur de vingt pieds, pour le moins, et paraissait s'élancer du milieu de deux rochers

Qui menaçaient le ciel de leurs front sourcilleux.

a II y avait, de distance en distance, d'autres rochers sur lesquels l'eau formait en tombant mille petites nappes qui, réfléchissant les rayons du soleil, produisaient un effet merveilleux. L'on arrivait au moulin par un pont de pierre dont les arches se réfléchissaient dans l'onde d'un ravin profond formé par l'impétuosité de la cascade.

a Nous sommes sortis enfln de ces lieux charmants : pour moi, je suis encore incertain s'ils n'étaient pas enchantés. Je t'écris ceci dans une plaine immense bordée de hauts peupliers; plus loin est un bois touffu qui commence à nous dérober les derniers rayons du soleil.

a Voilà une journée passée bien agréablement; j'espère que les autres s'écouleront de même. Ah ! comme nous préférons ce séjour-ci à celui de Paris! Nous nous y accoutumerions bien volontiers. Bonsoir, je vais souper et me coucher bien vite.

« Ce 7 septembre.

« Je n'ai pas fermé l'œil de toute la nuit; un régiment de Rominagrobis a fait près de ma chambre

un interminable sabbat; il semblait qu'on les écorchait tout vifs. La tête sur un oreiller rembourré de noyaux de pêches, je me suis imaginé que c'était sans doute là que l'université des chats venait à minuit en robe fourrée tenir ses bruyants états.

a Ce matin nous avons été avant déjeuner au grand Trianon. Quand on a vu les jardins de Versailles, ceux de ce dernier paraissent peu de chose. L'entrée vers les promenades est cependant assez remarquable; c'est une très belle colonnade toute en marbre. Nous n'avons pas pu voir les appartements, ils étaient fermés.

a Après déjeuner, nous avons tourné nos pas vers la ménagerie. Pour premier animal, nous y avons trouvé un suisse des plus féroces. Tiens, maman, en voici le personnage en raccourci :

Son menton nourrissait une barbe touffue ;

Toute sa personne velue Représentait un ours, mais un ours mal léché. Sous un sourcil épais il avait l'œil caché, Le regard de travers, nez tortu, grosse lèvre.

« Cette espèce de capricorne, bien fait pour garder des lions et des tigres, nous a ouvert la ménagerie après mille difficultés. Nous y avons vu d'abord un bœuf d'Afrique; il ressemble assez à un cerf par la couleur de sa peau et par la forme de son corps. Ses jambes de derrière sont plus courtes que celles de devant, ce qui lui donne une figure assez singulière. Nous avons examiné ensuite avec la plus grande curiosité un rhinocéros. Cet animal est presque deux fois gros comme un bœuf; il a les yeux très petits, sa peau est d'un brun noir et paraît très dure; elle forme de grands replis qui retombent les uns sur les autres. Son haleine est infecte; on lui a creusé un grand trou plein de boue au milieu de la cour où il

est renfermé, dans lequel il se vautre; comme il remue peu, j'ai eu le temps de l'esquisser; je t'envoie ce croquis.

« On nous a montré de plus une espèce de zèbre : cet animal, qui ressemble beaucoup à un âne, a la démarche vive et légère ; les bandes qui lui sillonnent le corps lui donnent un air gai, intéressant et font un très joli effet. Il nous a approché avec assez de familiarité.

« Nous sommes arrivés ensuite devant l'étable grillée où dormait un lion, élevé dès sa jeunesse avec un chien à qui il n'a jamais fait le moindre mal. A notre abord, la bête s'est éveillée et s'est retirée au fond de l'étable après nous avoir regardés fixement tous les trois, d'un air assez paisible. Nous avons remarqué qu'il commençait à se battre fièrement les flancs de sa queue et à montrer ses griffes... Oh! oh! me suis-je écrié, ceci ne me dit rien de bon... En effet, à peine avais-je fini ces derniers mots, qu'il s'est élancé vers nous avec l'impétuosité de l'éclair... dans un clin d'œil il avait repris toute sa férocité.

a Je t'avouerai franchement et sans gasconnades que, malgré les barreaux et les rampes de fer qui nous séparaient de lui, il m'a causé une grande frayeur. Ce qui m'a un peu étonné, c'est de voir le chien se jouer impunément avec sa queue pendant que, l'œil étincelant de rage, ce dernier courait çà et là dans l'étable.

« Nous avons vu encore plusieurs oiseaux étrangers des plus curieux; et voilà tout ce qu'il y avait pour lors dans la ménagerie.

« Après dîner nous avons été visiter les grandes et les petites écuries du roi; elles étaient (à ce qu'on nous a dit) dégarnies des plus beaux chevaux : il y

en avait cependant encore beaucoup. Le bâtiment des écuries est superbe.

« Dans l'instant oii je t'écris ceci, je suis assis sur le bord d'un vaste étang appelée la pièce d'eau des Suisses ; il y a à côté de moi une foule de tristes pêcheurs qui, après avoir pris quelques petits carpillons fretins, s'en retournent chez eux presque tout aussi avancés que quand ils sont venus. Nous partons et disons adieu à Versailles.

SECONDE P.A.RTIE

« La route de Versailles à Alarly est des plus agréables; une allée d'ormes, antiques et majestueux, la borde des deux côtés.

... La lumière Précipitait ses traits daiis l'humide séjour,

OU, pour parler moins poétiquement, la nuit approchait lorsque nous sommes arrivés vis-à-vis le château de Marly ; après nous être avancés à la fraîcheur vers le misérable bourg de Lucienne, nous avons trouvé à l'entrée trois vieilles sibylles édentées... tiens, maman, imagine-toi... trois siècles. Elles nous ont appris que nous ne trouverions une auberge qu'à l'autre extrémité du bourg et qu'on y était assez bien couché.

a Après avoir longtemps suivi un très petit sentier, nous sommes arrivés enfin à cette auberge; il était temps, car la nuit devenait de plus en plus obscure.

0 Je viens de faire avec deux œufs frais un souper plein de sobriété. Ayant perdu mon crayon, je t'écris auprès d'un bon feu dans la cuisine avec un petit morceau de bois dont je fais brûler peu à peu le bout à la chandelle. La fille de l'aubersre est à mon

côté qui, dit-elle, s'extasie à me voir écrire avec une allumette. Bonsoir. »

« Ce 8 septembre.

L'aurore cependant, au visage vermeil,

Ouvrait dans TOrient les portes du soleil.

La nuit en d'autres lieux portait ses voiles sombres,

Les songes voltigeants fuyaient avec les ombres,

lorsque ayant été réveillé par les jurements et le bruit des fouets d'une douzaine de rouliers qui quittaient cette auberge, j'ai aperçu, au moyen d'une faible clarté, M. Terrier enseveli sous un tas de matelas. Ce spectacle était risible, il suait à grosses gouttes et n'en pouvait plus. Comme la nuit a été très fraîche, il ne s'est pas trouvé assez couvert, et n'ayant autre chose, il a ôté les matelas de son lit, et s'est englouti sous cette épaisse couverture.

a L'hôtesse nous a écorchés très gracieusement; il est vrai que nous étions bien couchés et que nos chambres étaient fort propres.

« Au sortir de l'auberge, nous nous sommes acheminés vers le château de Marly. Il est situé dans un vallon et l'on y arrive par une longue avenue, qui va en plongeant par une pente très rapide depuis le sommet de la hauteur oii est placé le petit bourg de Lucienne. Le château était fermé et l'on ne voyait point les appartements; les dehors n'ont fien de bien remarquable; il y a assez longtemps que la famille royale n'y est venue.

a Autant le château de Versailles l'emporte sur celui de Marly, autant les promenades de ce dernier l'emportent sur celles du premier, non par la grandeur, la beauté et la magnificence, mais par leur grâce et par leur heureuse position. Versailles est

plus riche, plus majestueux; Marly est plus joli, plus charmant. Le château, qui, comme je te l'ai déjà dit, est placé dans un enfoncement, est aussi entouré de riants coteaux, sur lesquels sont situés les promenades; en face du bâtiment est une verte colline ornée de cascades. Lorsque nous avons été en haut, nos yeux ont découvert un horizon immense. La Seine, répandue au loin dans la campagne, se dérobait à la vue en paisibles replis : mille hameaux, mille palais champêtres, dispersés avec ce désordre négligé de la nature, présentaient un tableau enchanteur. Une légère vapeur couvrait encore à peine les campagnes et semblait s'évanouir déjà à l'approche du soleil qui s'élevait sur l'horizon avec sa majestueuse lenteur.

« Nous venons de déjeuner très agréablement sous un berceau de chèvrefeuille sur une vaste table de charme.

« Après nous être longtemps promenés dans les charmilles et dans les belles avenues du château, nous avons tourné nos pas vers la machine de Marly. Elle est placée sur les bords de la Seine, d'un côté opposé au château.

« Cette machine, qui n'est qu'une vaste complication de cordes, de poutres, de barres de fer, de larges roues, de pompes aspirantes et foulantes, paraît, au premier coup d'ceil, effrayante par sa grandeur et son immensité. Elle sert à pousser l'eau à la hauteur de cinq cent douze pieds. Les ouvriers qui sont là sans cesse pour l'entretenir nous ont dit qu'il y a cent quinze ans que cette machine fut construite. L'eau qu'elle élève si haut malgré la pente rapide de la colline est conduite de là par des tuyaux souterrains dans les jardins de Marly, de Versailles et de Saint-Cloud.

« Le pavillon de la fameuse Mme Du Barry est situé sur le sommet de cette colline. La vue s'étend dans l'espace de six lieues pour le moins.

« Après nous être extasiés quelque temps devant le divin spectacle de la nature, nous sommes entrés dans le pavillon. L'on voit à côté de ce temple octogone deux superbes statues : l'une d'elles est la fameuse Diane d'Allegrain, qui passe pour ce que nous avons de mieux en fait de sculpture moderne. Elle est d'un fini, d'un précieux... quels contours gracieux et délicats ! quel moelleux dans ses chairs ! quel ensemble admirable ! Le prix de cette statue pouvant peut-être te donner quelque idée de sa grande perfection, je te dirai qu'elle a coûté trente mille francs.

« Le pavillon est à la fois un ensemble parfait de goût, de délicatesse, de richesse et d'élégance. Le chiffre de la déesse du lieu est gravé partout en lettres d'or. On y remarque un riche sopha sur le dossier duquel est assis un petit Amour qui copie le portrait de Louis XV, et un autre qui sculpte le buste de Mme Du Barry. On y voit une table ronde, toute de porcelaine, ornée de peintures très délicates. C'est un chef-d'œuvre de la manufacture de Sèvres. Elle a coûté vingt-cinq mille francs. Nous y avons vu le portrait de Mme Du Barry. Tous ses traits m'ont paru réguliers, son air est doux et gracieux et l'on peut dire qu'elle a une belle figure, mais l'on n'y remarque rien de frappant; elle a les yeux d'un bleu clair tirant un peu sur le gris.

« Après avoir fait un excellent dîner, nous avons quitté le petit bourg de Lucienne et continué notre route dans un chemin bordé de vignes. Aux environs de Paris, les possessions ne sont point entourées d'épaisses haies, ni de hautes murailles, ce n'est point l'usage. Quand le raisin commence à mûrir,

PENDANT LA RÉVOLUTION i33

l'on se contente d'arroser de chaux détrempée dans l'eau les premiers pieds de vi^e qui bordent la route, et qui, par conséquent, sont les plus exposés aux fréquentes attaques des passants. Je te laisse à penser si cette belle précaution empêche de voler les raisins! Cependant il faut avouer qu'à cet égard-là le Parisien est fort discret et que j'ai trouvé singulier qu'il s'en vole si peu.

Tous les chemins étaient entourés de charrettes chargées de vendange; la vigne cachait de tous côtés sous ses épais feuillages des troupes 'folâtres de vendangeurs, qui, les mains toutes gluantes d'un jus couleur de pourpre, la dépouillaient de son fruit à l'envi les uns des autres.

a Nous avons continué notre route à travers champs et sommes arrivés sur le soir au petit village de Rueil. Après nous être assis près de la porte de la ville et avoir vu rentrer la foule des vendangeurs qui, revenant gaiement du travail, dansaient à qui mieux mieux, nous nous sommes mis en quête d'une auberge.

a II était huit heures que nous ne savions encore oii gîter. Vainement nous avions parcouru toutes les auberges du village : de la paille à partager avec une foule d'ouvriers, voilà ce qu'on nous offrait partout où nous nous présentions. Toute notre crainte était de coucher dans la rue ou dans un corps de garde. Je maudissais Rueil et ses auberges, quand... ô bonheur inespéré!... quand un petit garçon que nous avions envoyé à la découverte est venu nous tirer de cette cruelle incertitude : « Messieurs, venez avec moi, je vais vous conduire chez ma tante, qui a deux bons lits à votre service. » Aussitôt nous l'avons suivi avec toute la vitesse imaginable et sommes arrivés bientôt chez cette tante. Elle nous a d'abord instruits du prix de son vin, de son jam-

bon, de sa chandelle, de ses lits, etc. Ce début, quoique de mauvais augure, m'a beaucoup fait rire; elle continuait encore et allait sans doute nous instruire du prix de tous ses meubles et immeubles, quand M. Terrier, l'ayant interrompue, lui a demandé de nous faire voir ses chambres et ses lits.

a Cette tante, après nous avoir fait monter dans un grenier, nous a offert pour chambre... un galetas... J'en frémis encore quand j'y pense. Je l'ai d'abord pris pour l'antre de la Sibylle.

« Joins à cela des meubles... peins-toi des chaises boiteuses et qui menaçaient de tomber par morceaux au moindre mouvement, deux lits, dont un de sangle, avec les deux pieds de derrière plus courts que ceux de devant, des rideaux sales, crasseux, et qui étaient devenus depuis longtemps la pâture des souris dont cette maison était infestée.

« Tout cela ne nous contentait guère, cependant nous avons été fort heureux de trouver encore un pareil logement. Nous attendions le souper fort tristement, quand le bruit d'un tambour m'a tiré de ma léthargie et m'a fait courir vers la porte; j'ai vu que c'était une troupe de farceurs qui annonçait son spectacle par les rues ; aussitôt nous avons résolu d'assister à la farce avant de souper. Adieu, nous allons nous rendre à la salle de spectacle qui est, je crois, un grenier...

a ... Nous avons eu à côté de nous, aux premières places, la femme du maire de l'endroit avec d'autres dames de ses amies. Il ne s'est rien passé, à cette comédie, digne de remarque. Le maître de la troupe, qui était, je crois. Provençal, a débuté par ces mots en nous annonçant la pièce qu'on allait jouer :

a — Messieurs, mesdames, ou mesdames, messieurs, l'on va représenter ici la punition du prophète

Jonas, perqué perquoi il avait désobéi à Dieu, or, messieurs, mesdames, vous verrez comment la baleine l'engloutissait et comment elle le revomissa. » a Je te laisse à penser ici si ces derniers mots m'ont fait rire. »

(( Ce g septembre.

« J'ai passé une fort mauvaise nuit : le vent entrait dans notre galetas par les carreaux de la fenêtre dépourvues de vitres, ce qui ne nous réchauffait pas du tout, je t'assure. Joins à cela un autre accident assez singulier : m'étant un peu trop remué dans mon lit de sangle, j'ai fait crouler une pyramide de tuiles qui servaient à en élever le derrière, de manière que nous avions les pieds bien plus hauts que la tête; réveillé par cette mauvaise position et par le bruit des rats, je me suis aperçu que le jour commençait à poindre...

a Nous avons quitté Rueil avec tout le plaisir imaginable et avons regagné Paris et notre domicile ordinaire sans encombre. »