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Elwin s’est rétrécie de la même façon qn2 celle du port Léopold hier au soir; elle s'étend loin au sud et se rapproche de plus en plus de la terre; le vent est droit nord ; la chance sur laquelle je comptais nous est donc elle-même enlevée. « Que faire? me demande M. Leask de nouveau, quel est votre avis? » — Mon avis concorde avec le sien : Si nous soinmes entourés de glaces, qui n’offrent d’issue que dans le sud, l'est paraissant pris, les mêmes considérations que ci-dessus m’engagent à chercher au plus vite la baie Batty, bien que cette route nous éloigne de quarante mille de nos pauvres amis. — « Allez en bas, me dit M. Leask, et iformez l’équipage. » Je somme les hommes de monter dans la màture, et tous, même le pauvre M. Smith, que son amour de frère rend plus tenace que les autres, viennent à la même conclusion que nous. Quelle épreuve! Peut-être avoir décidé de la vie ou de la mort de cinq hommes; mais cela d’une manière fatale ! Aussi, je me réserve de tenter une expédition par terre où en canot pour les chercher. — Voici mon ipérance : ils auront pu gagner le port Léopold, où sont de nombreuses provisions et des vêtements, et là, M. Kennedy aura immédiatement formé le projet d’hiverner. La direction de leur fusée étant presque au nord, il était difficile de juger leur distance de nous. Nous avons souvent parlé de Fury-Beach; les pensées du capitaine se seront tour nées dans ce sens; ses hommes auront vu les mouvements du navire, ou, s'ils ne les ont pas vus, ils les auront devinés par le vent, par l’état de la glace qui ne nous permettait pas de rester à l'est. M. Kennedy aura pensé que nous n'irions pas de nouveau au port Bowen. © M, Leask voulait qu'on se dirigeàt sur la baie Batly, le seul port sûr connu SU cette côte; mais je lui aireprésenté que la rivière de la baie Creswell et la baie de Brentfort offrent des abris suffisants, et je suis décidé à tout faire, même à entrer dans le pack plutôt que d’aller hiverner sur la côte est où nous ne pourrions songer à rien faire pour nos chers compagnons:

À huit heures et demie la baie Batty est heureuse-

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> Batty est heureuse-

ment dégarnie de glace, et nous y mouillons; le vent souffle très-fort du nord. Par bonheur pour eux, toute la nuit le thermomètre n’a pas été plus bas que — 5°, car ils n’ont pas de tente, pas d’aliments dans le canot. Je veux demander à M. Leask un canot et cinq hommes. Je ne sais ce qui adviendra de moi; il y a quarante heures que je n’ai dormi. Ce sont peut-être les dernières lignes que j'écrirai, et j'ai la tête brisée.

A midi et demi, le capitaine Leask m’ayant laissé

. toute liberté d'action, après avoir délibéré avec les offi-

ciers, j'en viens à l’idée d’une expédition par terre, composée de quatre hommes et moi; les raisuns qui rendent ce moyen préférable sont que : 1° il vente coup de vent de nord, et un canot n’arriverait pas; 2° la baleinière, seul canot que nous ayons à prendre, est une embarcation en bois d’acajou, lourde, pesante, que nous pourrions difficilement manœuvrer, que nous ne pourrions transporter sur la glace quand nous l’aurions rencontrée au sud de la baie Elwin; dans l’état avancé de la saison, le canot peut être pris par le boy ice, et mis ainsi dans l'impossibilité de faire quoi que ce soit. Si nos amis

sont sur la glace, comme le pack est déjà devant le port,

deux heures après notre mouillage ils dériveront au sud et seront surveillés du bord.

Mais nous considérons comme probable qu’ils ont atteint les provisions du port Léopold, et que l'important est de leur faire savoir où nous sommes.

Je compte que dans trois fois vingt-quatre heures nous pouvons être au port Léopold.

Un pavillon doit être hissé sur un des pics du nord de la baie. Le docteur demande à m’accompagner, mais je suis obligé de le lui refuser, considérant que ses soins peuvent être bien plus précieux à bord, dans le cas où ils reviendraient par mer, car alors ils seraient exténués et mourants de faim, tandis que s'ils reviennent par terre nous les aurions trouvés au port Léopold.

Je fais prendre à nos hommes douze livres de pemmican chacun, comptant une livre par jour, pour le cas où nous les trouverions en route. — Dieu bénisse nos efforts!

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