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— À deux heures nous devons nous estimer bien heu-
reux d'avoir atteint la baie Batty, car déjà l'entrée en
est barrée par de très-épais glaçons. — J'aurais bien
voulu partir aujourd’hui, mais les hommes sont harassés ar les fatigues de la journée et de la nuit d'hier.
Il est convenu que, pendant Ja nuit, la goëlette aura un fanal hissé.
J'avais pensé d'abord à prendre mon canot portatif, mais je pense que les cours d’eau que nous pouvons trouver, étant glacés, couperaient le bateau et en rendraient l’usage impossible, et c'est un poids dont nous ne pouvons nous charger qu'avec une chance probable que cela nous soit ulile.
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on PREMIÈRE EXPÉDITIN À TERRE:
44 geprempre. — Je suis revenu hier au soir à quatre heures avec mes trois hommes, plus mort que vif, épuisé autant par la fatigue physique que par le découragement moral.
‘avais pensé que le plus petit nombre possible d'hommes devait être éloigné du navire et consenti à une réduction d’un homme. — A deux heures du matin, le jeudi 11, nous achevâmes nos préparatifs; MM. 3. Smith, Magnus-Mecurrus et W. Millar, trois hommes accoutumés aux durs voyages de la baie d'Hudson, étaient mes compagnons d'expédition; à trois heures et demie, après un Coup d'œil jeté du haut de la mâture, nous partimes par un coup de vent du nord, le thermomètre marquant — 6°,11 ; un parti de relai de quatre hommes nous accompagna pendant un trajet de six à sept milles; la neige élait beaucoup plus épaisse que je ne l'avais pensé ; on ÿ enfonçait de plus de six pouces :
cela ne nous promettait pas une marche bien rapide ; mais, avec l'ardeur qui nous animait, je pensais bien que nous pourrions parvenir au but; je regrettais fort de n'avoir pu emmener nos chiens et le traîneau, mais ils eussent été parfaitement inutiles, attendu que nous n'avions pas de snow shoes (chaussures pour la neige); une seule paire, qui m'appartient, est restée à bord. M. Kennedy a donné l’autre au docteur Kane. Vers neuf heures et demie, ayant marché depuis trois heures et demie, nous fimes halte à un petit lac pour manger un peu; je craignais, d’ailleurs, que le brouillard ne devint trop épais; puis le vent était passé au sud, et j'avais peur que les hoinmes qui nous accompagnaient ne perdissent leur trace ; en outre, ils n'avaient avec eux qu’une petite quantité de pemmican. À dix heures nous nous séparâmes; je fis dire au capitaine Leask de ne pas compter sur nous avant une quinzaine, et même de ne pas être trop inquiet, mon intention étant d’hiverner au port Léopold si nous trouvions de trop grandes difficultés pour revenir, ou si quelqu'un de mon parti ou des gens de M. Kennedy était trop malade.
Après avoir dépassé les hautes collines qui bordent la baie au nord, nous étions arrivés à des terres à peu près de niveau, mais couvertes de neige, à l'exception de quelques rares arêtes de collines, ;ue le rayonnement des pierres couvrait de glace, mais sur lesquels nous marchions pour nous reposer, bien que cela fût assez dangereux. — Aussi souvent que nous le pouvions, nous nous rapprochions de la côte, afin de pouvoir examiner la mer, presque partout couverte de glace, que ma lorgnette nous faisait juger fort épaisse. Vers cinq heures et demie, nous estimions avoir fait dix-huit milles depuis le malin, et des roches perpendiculaires à environ sept milles au nord, nous semblèreut être la côte nord dela baie Elwin,. Il devint nécessaire de nous arrêter, bien que je me fusse proposé cette baie comme notre premier point d'arrêt. La neige s'était mise à tomber abondamment vers midi, en même temps que s'élevait la brise du sud et nous en étions couverts; je pensais d’ailleurs impru-
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