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Glennie, partirent aussitôt pour ramener le docteur, que les premiers n'avaient pu prendre avec eux dans l'état de faiblesse où ils se trouvaient eux et lui, J'emprunte au journal du docteur le compte rendu de son voyage à la baie Creswell jusqu'à son retour à bord.

« lis arrivèrent à Somerset- House, le 30 au matin, après de grandes difficultés dues au mauvais état des neiges dans lesquelles ils enfonçaient jusqu'aux genoux, et souvent jusqu'à la ceinture; un de leurs traineaux, avarié par les inégalités de la glace (hummacky-ice), dut être réparé ; la tente, mangée par les renards, avait aussi besoin de réparations; le mauvais temps enfin les retint jusqu'au 4 mai. MM. Linklater, MeCurrus, Gédéon Smith et Matheson formaient le détachement.

» Mardi 5, campé près de notre première snow-house, ayant trouvé la glace si polie et si dénudée de neige qu'ils pouvaient à peine s'y tenir en équilibre. — Mercredi 6, suivi les contours de la terre sur le floe, où la neige était épaisse d'un pied. Dans cette journée, ils vi rent inopinément sept ours s6 diriger de leur côté, ce dont ils se seraient d'autant mieux passés, dit le docteur, qu’ils n'avaient qu'un fusil. {ls allumèrent du feu, espérant les éloigner, et conservant leur mousquet pour dernière ressource; mais heureusement quatre d’entre eux s’enfuirent, les trois autres se tenant à un quart de mille de distance, — Après d'assez longs détails sur ce qui leur est survenu jusques et y compris la journée du 10, détails parmi lesquels je note seulement ce passage à la date du 7 mai : « Vers huit heures nous sommes par le » travers de la haute terre qui forme la fin d'une chaine » de collines, courant dans une direction nord et sud. » Du pied de ces collines, une plaine d’une étendue con- » sidérable et très-basse, s'étend jusqu'au rivage qui se » dirige d’abord au sud, puis vers 1, à la tête de la y» baie, dans une direction ouest. Vu ce soir la terre » s'étendant tout autour de la baie, et je n'hésite pas » par conséquent à dire qu’il n’existe point de passage à

1 Le mot est resté en blanc dans le manuscrit.

er le docteur, que ec eux dans l'état et lui, J'emprunte du de son voyage à bord.

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muscrit.

» l'ouest de cette baie...» Après ces détails, le docteur ajoute quo, ses observations ayant été notées un peu précipitamment, il les reverra plus tard à tête reposée. — Vers minuit arrivé au mème endroit où nous avions fait halte le 5. — Vu deux ours.

» Mardi 41, campé à la même place que le 4, fait leur thé en partie avec du bois, en partie avec des mousses. — Mercredi 12, rejoint Somerset-House, où ils trouvèrent une barrique où nous avions mis (M. Kennedy et notre parti) nos effets, ouverte par les ours, qui n’ont d’ailleurs endommagé qu'une botte à travers laquelle leurs dents ont passé en brisant les douvelles.

» M. MeCurrus s'est plaint toute la journée de ses jambes, et le docteur se trouve les chevilles enflées. Le mauvais temps s'oppose à leur retour à bord, — Le 13, un ours, — Le 14, M. Matheson montre ainsi que M. Magnus MeCurrus des symptômes de scorbut, — Le 15, le docteur en est décidément atteint. — Le 17, M. Linklater est pris aussi, et M. Gédéon Smith est le seul qui en soit exempt. — Après une semaine entière d'un coup de vent de nord-nord-ouest, ils se mettent en route le 19, emportant avec eux une petite quantité de lime-juice, mais ils sont obligés de revenir à Somersel- House, trouvant impossible d'avancer avec tout leur bagage, et déterminés à tout laisser derrière, et à ne prendre que leurs couvertures, et -autant de pemmican dans leurs poches que chacun voudra ou pourra en porter, — Le 20, ils font une nouvelle tentative, mais le docteur est obligé de‘retourner sur'ses pas, et, ne pouvant recevoir d'assistance que du navire, d'y renvoyer ceux qui sont capables de s’y rendre ; le pauvre docteur d’autant plus chagrin, qu’il pressentait que sa présence à bord pouvait être nécessaire. Le mieux portant resta avec lui, et les autres, comme je l'ai écrit, atteignirent la baie Batty le 21, ayant marché sans relâche. — Deux ours élant venus s’attabler à une barrique de sucre, il ne fallut pas moins de quatre coups de pistolet pour les chasser. — Le lendemain, un second ours vint de nouveau rôder parmi les futailles à la porte de la maison, et,

M Le. PEN VA PTE RTE ANSE

à travers une fente de la toile, le docteur l’étendit roide. — Le 23, M. Anderson et le maître d'équipage avec le cook arrivèrent à Fury-Beach, ayant ainsi mis à faire la route la même ardeur qui les avait portés à s'offrir pour aller chercher le docteur, ce dont l'excellent garçon leur a certainement une vive reconnaissance. Pour ma part, je serai enchanté de cette occasion de rendre un témoignage public du caractère de M. Anderson, vrai type du mâtelot, franc, ouvert, comme je les aime. » Le docteur fut mis sur le traîneau, et non sans peine, à cause des pierres qui tombaient des cliffs au pied desquels il leur fallait passer, aussi bien que des neiges molles; ses compagnons et lui arrivèrent enfin à bord dans la soirée du 27. MM. Kenneth Sutherland, le charpentier, Matheson, M. MeCurrus, Miller, A. Linklater, le docteur et Hepburn avaient le scorbut. M. Grate était un peu souffrant ; les quatre autres, compris le capitaine, assez bien portants; mais le navire était sans lime-juice, le remède essentiel. Ils commençaient en outre à concevoir des inquiétudes sérieuses sur notre compte, car ils pensaient que nous pouvions être quelque part au sud, cloués au sol par le scorbut. Tout contribuait donci rendre le moral triste chez eux, autre influence si pernicieuse pour les scorbutiqies, et ce ne fut point sans Jarmes aux yeux que le pauvre Hepburn ei le docteur nous revirent. La dernière cause anxiété morale étant évanouie, ils ne tardèrent pas à sc rétablir, et, à l'aide de la petite quantité de lime- jxice que nous avions apportée, je remarque le mieux sensible qui s’est opéré celle semaine. »

8 guix. — Avec le renfort de lime-juice que nous avons rapporté, il y a maintenant de quoi satisfaire à tous no$ besoins, et nous sommes tous mis à ce régime, les convalescents en recevant deux onces (liquide) par jour, Ci les malades de quatre à huit onces; la dernière quantité] étant la limite que le docteur croit imprudent de dépas-

ser; l'usage de cet acide est en effet très-affaiblissant et abîme l'estomac, ce que nous avons ressenti au port Léopuld, où nous en usions un peu trop librement. Un régime spécial a été également recommandé par le docteur : il se compose naturellement de légumes, de viandes fraiches, de riz, de pommes de terre, de fruits secs en tartes ou puddings, d’achards et de berries.

Le cresson, que nous faisons pousser près des cuisines, est également un excellent antiscorbutique, ainsi que la moutarde. Après quinze jours, les jeunes pousses avaient généralement atteint une longueur de trois à quatre cêntimètres, et, mangées crues, elles sont fort agréables. Sir Ed. Parry avait employé ce moyen dans l'hiver 1819-1820, et c’est une pratique à recommander. Avec ce régime intérieur, la plus grande propreté, un lit bien sec et le plus d'exercice possible font le reste, et nos scorbutiques sont envoyés au dehors, les moins malades s’employant aux petits travaux du bord. Il est facile dg suivre les progrès de la convalescence chez les plus énergiques d entre eux, c’est-à-dire ceux qui s'imposent un certain nombre d'heures de promenade ou d'exercice par jour.

Notre voisinage est de temps en temps égayé par les visites du snow-bird, qui vient, avec la familiarité de notre moineau, voltiger au-dessus du pont ou sautiller près du navire, épluchant les débris et les miettes de la table, et ne s'enfuyant, pour revenir aussitôt, que lorsque nos jeunes chiens le poursuivent. Je ne puis m'empêcher de faire un rapprochement entre ce besoin de communication avec notre espèce qu'ont certains animaux et les gracieuses fictions de la métempsycuse.

Le 4 de ce mois, la toiture ou {ilt-cloth du navire, a enfin été enlevée, et l'air circule maintenant partout

ainsi que la lumière. Cette toiture eût certainement pu être plus tôt mise de côté, et en général je pense que la garder au delà du temps strictement nécessaire, c’est prolonger volontairement la durée de l’hiver ; mais, pour nos malades, c était un abri sur le pont, leur unique lieu de promenade. La poudre, qui pendant l'hiver est restée

cteur l’étendit roide.

e d'équipage avec le nt ainsi mis à faire vait portés à s'offrir on! l'excellent garçon nnaissance. Pour ma casion de rendre un e M. Anderson, vrai ame je les aime.

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me-juice que nous avons uoi satisfaire à tous n05 is à ce régime, les cones (liquide) par jour, ét es ; la dernière quantité it imprudent de dépas-

dans notre snow-magazine, est mise à bord en parfait état. Le dépôt de pierres pour lest formé près du navire en février s’est enfoncé dans la glace, et nous recommençons la besogne, qui n'est pas petite, car il ne nous faut pas moins de trente tonneaux. Le navire est encore retenu dans sa prison ; il est encore supporté maintenant par la glace qui l'entoure, il ne flotte pas. Le joyeux printemps n’a fait que commencer pour nous, mais avec la santé et le soleil qui dore tout, notre activité redouble, en travaillant d'avance aux préparatifs du départ de la baie. De larges mares d’eau fraîche se sont formées sur la neige, à Ja surface du floe, ce dont nous profitons poar remplir nos barriques, économie de charbon et de travail; tous les objets inutiles, les débris, les immondices rejetés de la cale, s’enfoncent dans la neige, et un peu plus lentement dans la glace elle-même, quelle que soit leur nature, bois, métal, etc. ; les phoques eux-mêmes semblent vouloir coopérer à la tâche par les nombreuses trouées qu'ils font dans le floe, pour venir s’y étendre au soleil; la décomposition marche donc à grands pas, et il est fort probable qu'avant peu il sera impossible de se rendre à terre à pied sec. Les terres qui forment le contour de la baie, naguère couvertes de neige, en sont maintenant dépouillées, et les terrains plats au pied des collines, détrempés par la fonte des neiges, forment autant de marais boueux où l’on ne peut marcher. Des bandes d’oies ont passé près du navire, mais hors

de yortée. M. Kennedy a tuê aujourd’hui un phoque, qui, avec l'ours de M. Leask, remplit notre garde- manger de venaison; nos hommes, encourag“s par l'exemple, sans doute, commencnt à se défaire de leurs préjugés, mais il est un peu tard pour cela.

9 sun. — À mon grand étonnement, M. Kennedy me communique aujourd’hui une idée qui a dû germer dans son esprit seulement dans ces derniers jours, savoir : que nous avons traversé la baie Brentfort le jour même où nous avons cru camper à l'entrée et sur la côte nord, c’est-à-dire que nous avons campé au fond de la baie, le

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lendemain traversé l’isthme étroit qui sépare la terre Somerset de Boothia-Félix, et que la mer traversée par nous pendant les journées des 8 et 9 avril est la mer de sir James Ross à l’ouest. Il m’est impossible de trouver à première vue des objections à son idée, à cause de la négligence apportée à déterminer la route que nous suivions; il aurait dû, en effet, relever au compas cette route chaque fois qu’elle était changée. Nous avons certainement été surpris à cette époque de trouver le terrain si différent de ce que nous nous attendions à le voir que j'ai voulu admettre l’hypothèse, et en fai. at un point de départ, chercher à expliquer ce que nous avons vu. Repassant les notes de mon journal pendant les journées des 6, 7, 8 et 9 avril, je vois que les terres s’étendaient tout autour de nous : au nord, à l’ouest et au sud, elles avaient été vues basses et fort loin; ainsi, en admettant que nous eussions traveré la baie Brentford le 5, reste toujours cette chosr inevnliquée : la terre au nord, c'està-dire rejoignant la terre Somerset aux terres de l’ouest. Cela, M. Kennedy l’oublie, et il déclare : 4° que Somerset est une Île; 2° qu’il y a un passage entre l’inlet du Régent et la mer de l’ouest; 3° que la mer se rend sans interruption du cap Walker ou de l'ile Limestone au pôle magnétique. Je ne crois pas pouvoir souscrire à la troisième proposition, et quant aux deux autres, je ne puis les affirmer que comme probabilités. Cela ne le satisfait pas; mais je suis bien décidé, quoi qu’il en puisse arriver, à ne jamais donner l’autorité de mon assentiment à ce dont je ne suis pas sûr. Nous différons également dans quelques détails, car la route parcourue le 6, que je crois avoir été en équerre, il affirme maintenant qu’elle était en ligne droite, mais à l’ouest, au lien de sud-sudouest et ouest-nord-ouest, comme le relèvement me l’a donnée. Il invoque sa mémoire pour les heures, les directions, les distances, enfin les différents détails de notre voyage, et n’est pas content que je ne veuille rien admettre sur l’autorité de sa mémoire ou de la mienne, à deux mois d'intervalle, et que, pour des détails de cette naturc, je préfère m'en rapporter au journal que j’écrivais

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régulièrement et chaque soir. Je ne sais quelles peuvent être ses raisons, à moins qu'il ne craigne mainienant de se trouver en contradiction avec sir Jame: Ross; fort heureusement pour Moi, il y a des preuves irrécusables qu’en tout cas, il a attendu un peu longtemps avant de changer d'avis, et de ces preuves les meilleures sont : 4° que nous avons poussé à l'ouest, alors que nous eussions dû suivre au sud, si à cette époque il eût cru la chose possible; 2° le nom d’inlet Grinnel, qui montre Ja persuasion où il a été, jusqu’au cap Walker et plus loin, que le passage était fermé ; 3° la notice laissée par Jui au port Léopold, et dont j'ai souligné plusieurs passages. Ce qui me confirme dans mon opinion, c'est le rapport du docteur, dont la plaine si large, dans les deux sens, nord et sud, et est et ouest, au dire même de M. Kennedy, est la mer, et qui était bornée au sud par les terres que j'ai vues au nord. — Ces circonstances me rendent très- malheureux, parce que M. Kennedy ne comprend pas le degré de bonne foi qu'il faut que j'apporte en ceci, et comme je l'ai toujours fait, en lui disant ce que je crois être Ja vérité, au risque, et je puis le dire, aux dépens de ma paix et de ma tranquillité dans l'expédition. de ne sais comment ensuite on pourra interpréter cette contradiction que j'oppose à ce que sir James Ross croit avoir vu; les uns y verront l'orgueil d’un jeune présomptueux que toute une carrière d'homme de talent n’a point arrêté dans ses attaques, parce qu'il vroit sans doute mieux faire ; d’autres me jugeront peutêtre animé par un sentiment d’amour-propre national blessé, alors que, Dieu le sait, j'ai eu au contraire des lances à rompre presque tous les jours pour la défense des œuvres, non-seulement des Ross, mais de Parry el d’autres.

J'ai malheureusement consenti à prendre quelquesunes des observations indispensables, et on me cons’ dérera naturellement comme ayant eu charge de ces observations, imaginant que ce soin m'a été conféré. Ainsi, de tout ce dont j'espérais tirer quelque honneur, à force de dévouement et de zèle, je n’aurai peut-être

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que dégoûts et ennuis. Ah! toutes les fleurs des arbres au printemps ne donnent pas de fruits en automne!

10 Juin. —Je reviens au sujet d’hier : les observations que j'ai prises ici me montrent qu’il n’y a pas à compter sur le chronomètre de poche que nous avions avec nous : par conséquent nos long'tudes ne peuvent être déterminées que par l'estime ; autrement, il y eût eu un arbitre dans nos différences d’opinions. En somme, nous avons plus souffert, plus voyagé, enduré plus de privations qu'aucune expédition jusqu'ici, mais nos labeurs excessifs n'auront produit aucun résultat.

Au surplus, qui pourrait me demander compte de la marche d’une expédition où la seule chose que l’on pouvait attendre de moi élait que j'exécutasse avec zèle les injouctions de notre commandant? J'ai donc résolu de laisser à chacun sa responsabilité, et d’être bien soigneux, à notre retour en Angleterre, de ne rien écrire ou avancer dont je ne sois sûr me lavant les mains du resle. Ah! quand je me reporte aux premiers jours de notre voyage, aux espérances que je concevais, combien je trouve la réalité actuelle différente! L’espérance, diton, est le rêve des gens éveillés; oui, mais c’est un rêve que l’on ne recommence pas.

14 Juin. — Nous avons eu de la neige le 11 et ce matin; les coutures du pont ont été aussi bien ouvertes par le froid de l’hiver qu’elles le sont par les chaleurs des tropiques, et hier, une averse de neige fondue, wet-snow, qui ressemblait fort à de la pluie, a presque converti notre cabine en une salle de douches. — La semaine dernière à été successivement employée à l’arrimage du lest, au réarrimage de la cale, et à passer les manœuvres courantes : les voiles ont pu être larguées pour les sécher, et elles se sont conservées sur les vergues en aussi bon état que dans les soutes les plus sèches. Il est à observer que les premiers navigateurs qui ont hiverné se croyaient obligés à déverguer les voiles. — La quantité d'eau que faisait le navire n’a point augmenté pendant l'hiver, ou plutôt par suite de l'hiver.