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Des douze malades du docteur, la moitié seulement est encore assez gravement affectée, le reste est en voie de guérison. — Une forte brise d'est a sofflé pendant les trois jours passés, Ce dont nous ne nous plaignons plus maintenant, Car des coups de vent peuvent seuls briser les glaces qui nous emprisonnent, et les éloigner de la côte. La brise d'est et la houle font la première moitié de ce travail, et la brise d'ouest fera la seconde.

Pour la première fois, cette année, nous avons ce soir de la pluie réelle, c'est-à-dire de l’eau qui traverse l'atmosphère sans être congelée.

15 Juix. — J'ai proposé à M. Kennedy de nous rendre tous deux avec un seul traineau et les chiens à Fury- Beach et à la baie Brentford pour résoudre les doutes si facheux qu’a soulevés notre discussion, mais il ne pense pas que la chose puisse se faire, et il compte que nous pourrons y envoyer un canot, ou du moins jusqu’à la baie Creswell, par l'examen de laquelle il croit pouvoir se prononcer Sur le reste. Je crains fort qu'il n’y ait ja mais de canot envoyé dans celte direction, à moins que ce ne soit jusqu’à F'ury-Beach, où nous avons laissé une barrique pleine de nos effets, livres, etc. Je ne sais même ce que nous pourrons faire à cet égard, car il n’y a maintenant qu’une seule embarcation à bord du navire.

47 Jun. — Le beau temps et les flots de clarté qui inondent la baie nous feraient oublier que nous sommes par 73° de latitude nord, n’étaient les troupes d’oies et de canards qui, se dirigeant au nord, nous rappellent que seuls encore nous sommes retenus; mais, pour prendre patience, nous réparons les armes avec lesquelles nous nous sommes frayés un passage dans la baie de Baffin, les logues scies, les pétards destructeurs, etc.

La neige, encore assez compacte dans certains endroits, forme un véritable réflecteur; de sorte que, d'un côté, ilest presque impossible de faire une longue courst dans le jour sans revenir snow-blinded, et, de l’autre, la

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insupportable que celle de nos étés brûlants. On a peine à se persuader que les rayons solaires n’émettent pas plus de chaleur (et même ont une influence directe moindre) qu’à l’équateur.

Nous avons profité de ce beau temps pour peindre le navire et calfater le pont; les perroquets sont en croix.

21 Juin. — Le capitaine Leask a tué, en deux fois, cinq oies et une perdrix sur les terres plates et détrempées du fond de la baie, et on a vu deux lièvres; mais ces animaux sont très-sauvages et ne se laissent pas approcher. — Presque tous les oiseaux que nous voyons passer sont par couples; ceux qu’on a tués pesaient en moyenne trois livres, et leur estomac contenait de l'herbe et du sable, Ils se nourrissent évidemment des boutons d’une sorte de bruyère dont les plages de la baie Batty sont couvertes, et dont les jolies fleurs roses réveillent en nous le souvenir de régions plus fortunées; mais ici même le printemps revendique ses droits, et, bien que sans parfum, ces touffes de bruyères, avec les lichens aux teintes vertes et rougeâtres, nous font un agréable jardin. Comme nous avons trouvé ces plantes en février, et dans l'hiver en grattant la neige, il est évident que c’est sous la neige même et dans l’espèce de serre chaude créée par la feuille de glace, que la chaleur rayonnée de la plante arrondit en dôme au-dessus d’elle, que c’est sous cet abri, dis-je, qu’elle trouve sa protection contre le froid extérieur. Je laisse aux botanistes à dire quels éléments humides ces plantes rencontrent dans cette terre pierreuse ou gelée au point d’être aussi dure qu'une pierre. Le sol dans les parties les plus sèches, est également couvert de branches du dwarf-willow, ou saule nain, dont les pousses, longues de quinze à trente centimètres, rampent sur le sol ou s’étalent en évantail. Cette plante peut-elle être réellement considérée comme un arbuste?

Toutes les sinuosités du terrain servent de rigoles, à la dissolution des neiges, et de toutes les faces de la baïe,

| au pied de toutes les ravines, courent des ruisseaux, tor-

rents en miniature, écumeux et bruyants, qui se brisent en cataractes sur les débris de pierres calcaires, ou, disparaissant sous les plus épaisses coucies de neige, se montrent un peu plus loin sur la plage, où ils s’étendent en nappe, et contribuent avec ia pluie à hâter la dissolution des glaces de la baie. L'eau que nous buvons a été pendant quelques jours recueillie à la surface du floe; mais, soit par la filtration, soit plutôt par l'effet de l'attraction capillaire, l'eau de mer, montant à la surface, l'a rendue saumâtre, et nous roulons maintenant nos pièces à eau à la plage. Il est également plus commode pour nos hommes de laver dans ces ruisseaux, et d’étendre leur linge sur les pierres plates, où le soleil et la chaleur même de ces pierres le sèchent très-promptement, Je surprendrai peut-être plus d'un sceptique en disant qu'un des jours actuels nous offre des scènes pleines de charme. Mais quoi! notre esprit n'est-il pas à l'unisson de ce qui nous environne, et, parce que les paysages d'automne à la chute des feuilles ne produisent pas sur nous la même impression que les scènes magiques d’un printemps fleuri ou les Moissonneurs de Léopold Robert, en ä-t-on jamais nié les beautés? Les oiseaux ne chantent pas, il est vrai, mais la beauté de leur plumage le fait oublier, lorsque surtout, dans le silence de la baie, alors que les travaux du jour laissent à nos hommes le loisir de fumer, nous prêtons l'oreille à ce murmure presque harmonieux des neiges qui se dissolvent et se hâtent de toutes parts pour accélérer le moment de notre délivrance, — Le 19, nous entendimes un bruit qui ressemblait aux grondements du tonnerre, mais auquel nous sommes trop habitués maintenant pour nous y méprendre : il était causé par l’éboulement des neiges dans le fond des ravines ou des terres que la filtration de l’eau détache, aussi bien que la chaleur ou le froid excessif.

26 sun. — MM. Kennedy et Smith rapportent de leur chasse deux eider-ducks et une perdrix ; le mâle a sur le nez une excroissance jaune que n'a pas habituellement l'édredon. Ils ont vu trois grues. Jusqu'ici un seul phoque

ruyants, qui se bri-

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de large), qui remontent à 1 PP np pa a surface partout où il exis un trou de phoque, ou mêm age e à travers les fiss ae en sans doute par Pré vin de la lumière, dans les ténéb 6 deurs de la mer, ne a » ne sont pas les seules herb i qu on trouve dans ces contrées, pui Fable de Baflin nous avons vu fl a nn de in olter des touffes d lumière n’est ce indi 1 Poe “ependant pas indispensable à tion des plantes, car il paraît: | one ait que dans les mines i de certaines plantes v ; 1 Aer ertes. Quelques feuilles d espèce, que j'ai vues depui Fr puis, et leurs tiges, étai } Jaune très-pâle, les feuil A is M les ayant quelquefois des nuan- Vu un ours samedi soir: i soir; il passe au. sud, bi nous brülions de la graisse pour l’attirer. rc 3 JUILLET. — Depui j | . puis deux jours, nous éprouvon su cu e “nr su nous rappelle les pos de l'hi- Fais ous réjouit par l’idée des ravages qu'i doit causer parmi les glaces du passage. Déjà, Fe Fes

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- inquiétons de ne pas voir les glaces s'ouvrir devant nous.

mencement de la semaine, M. Kennedy a vu que l'eau s'étend maintenant sur cette côte jusqu’à la baie Elwin, où nous avons passé le 49 juin. Nous n'avons pas à nous plaindre, et pourtant je suis impatient. Je voudrais trouver quelque occupation matérielle qui donnàt le change à mes idées, et je désirerais que par terre nous Nous rendissions à l'endroit où sont les deux embarcations; mais je ne veux ni ne puis prendre l'initiative de la proposition ; il me faut donc attendre.

M. Leask a tué deux autres eider-ducks, le mäle et la femelle, ear ils sont toujours par couples, la femelle (duck), au plumage tacheté, et exactement semblable à celui des perdrix .de la Plata, rougeätre avec bandes noires ; le mâle (drake), ayant le ventre d’un bleu noir, ainsi que le sommet de la tête, la poitrine blanche, et sur le cou de splendides teintes verdâtres qui se fondent en approchant du dos.

Trois autres grues ont été vues; quoique loin d’être aussi savoureux que les vies (brent-geese el weavies), ces oiseaux ne sont nullement désagréables à manger, si l'on a soin d'enlever la peau et les parties graisseuses. Sir John Ross paraît même être d'opinion que la plupart des oiseaux de mer sont rendus mangeables quand on les prépare de cette mauière.

8 suicer. — Continuation du coup de vent d’est, dont les résultats ne sont pas aussi favorables encore que nous le voudrions, peut-être parce que la brise, soufflant toujours de cette mêne direction, pousse les glaces et les retient contre la côte. Du sommet des collines et à la longue-vue, la côte est de l'inlet paraît dégagée mème au sud du port Bowen; et notre désir est tel que nous nous

Hier, M. Kennedy a essayé trois ou quatre blasting-cylinders de sept à dix livres de poudre, à la pointe nord, mais sans succès, le floe étant de cinq pieds dix pouces d'épaisseur. Plusieurs couples delièvres ont été vus en face de nous, mais nos chasseurs n'ont pu en approcher. Ka revanche, nous avons été visités par plusieurs ours,

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dont un dans la matinée du mardi ardi est ve mi rh bravement une volée: de Due x nd aber nee à penser qu'il était trop] 4 Fo rap ans l'après-midi, s'étant montré à le tré Lu pars ù dr rendimes à la pointe nord a ñ é vint pen seal pars fi Laos av a. vrès ; , Soit qu'il

pit jan bar guère probable, de Lht M 1 I caprice de sa part, il s'enfuit ” pe s ne pouvions le viser sans nous Mr re Man eve se ainsi les chances de succès quin god At: à ra nr . il viendrait à répasssr prés quête de nourriture, et il se entr an tétons res 2

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ses dans lesquelles il se plonge de temps en temps; pui ; PUIS,

remontant sur la glace, ilser pu À oule sur la nei j Me a hr ma des grognements de 4 ha it pl poussière des routes. Lorsqu'il pr fie ne he ale, trois autres hommes se dét h du pour le rabattre sur nous, et nous ephoné ps pen-

dant quelque temps le tenir ; enfin, l’ani dr douter de la nature de Me A ui le pige es ss sur la neige pour les hr :

mr , pa près un long détour ils arrivent près 4 x me se feu, il part au galop avec une a lité a 7 in © . i

na est bientôt hors ds jt desitie ne js à poursuivi et lui mord de temps en te moe ee À DRE le voyons faire volle-face et la sie Pie es pal : de la petite bête évite trés-adroitement. M in ord un peu honteux. Si nous pouvi “) Mr iens après l’un d'eux, je pensé qu'ils le M us us et nous donneraient Je temps d' û Nr e de d eu Eva Senise ailleurs dans coté sn - D utres ont paru d € i M de la baie, mais n’y hi pas es Bien a à pas possible d'affirmer que ce ne sont p, les

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y a une émigration générale des ours du fond de l'inlet au nord, où l’absence des glaces leur promet une pêche plus facile. Nous continuons à préparer nos instruments à glace, aiguisant les scies, elc.

40 suuuer. — Vendredi matin m’étant rendu à la pointe nord pour prendre des angles, je vis un autre gros ours tout près, qui, en me découvrant, changea sa route au sud, quoique sans montrer beaucoup de frayeur. Une fois à bord, je suivis ses mouvements à la longue-vue; quand il fut près de la côte, un éboulement eut lieu tout près de lui sans qu'il semblât y faire attention. Il est remarquable que chaque fois que ces animaux sont venus près du navire, le moindre bruit leur a fait dresser les oreilles, ils flairent l'horizon avec inquiétude et vivent continuellement sur leurs gardes; mais les voix pour nous si redoutables de la nature Îles trouvent insensibles. À ce sujet, M. Kennedy me dit que, dans les bois de la terre de Rupert, il a observé souvent des phénomènes analogues chez le m005€ deer (daim américain), un des animaux les plus défiants de la création; il est parfaitement à l'aise alors que la tempête mugit au travers des branches et tord les arbres; mais si, au milieu de ce tintamarre, un bruit qui n’est pas dû à la même cause arrive à lui, par exemple, le craquement d'une branche qu’un Canadien brise exprès, le quadrupède décampe aussitôt.

On a essayé hier de couper la glace près du navire pour jeter un de nos filets ; elle était de cinq pieds dix pouces d'épaisseur.

Un de nos cylindres à explosion a été essayé, mais de nouveau sans résultat, bien que la secousse ait ébranlé k goëlette, dont la partie la plus proche est à vingt mètres de distance. Le navire est toujours supporté par la glace, de sorte que pendant l'hiver il est fort probable qu'il n'avait point ou avait fort peu d’eau sous sa quille. Deux de nos hommes, qui se sont rendus sur le sommet des terres jeudi dernier, rapportent que le plateau est partout couvert de neiges, comme il l'était en septembre

dernier, neiges dans lesquelles ils enfonçaient parfois jusqu’à la ceinture. Îl est à remarquer cependant que, pendant cet hiver, nous n’avons eu qu’un petit nombre de journées de neige véritable, le drift (tourbillon) ayant été le caractère le plus saillant de cette saison. J'ai trouvé les petits ruisseaux de nos ravins considérablement grossis, soil par les pluies des derniers jours, soit par l'accroissement des neiges fondues. Seules les falaises qui s'élèvent à une hauteur considérable aux deux pointes de l’entrée de la baie sont nues et contrastent avec la rade par leur hideuse stérilité. Comme je l'ai dit, ces roches se composent de couches de pierres calcaires prinilives, généralement horizontales, quelquefois placées régulièrement les unes au-dessus des autres, mais ailleurs empilées de la façon la plus bizarre, en masses sourcilleuses et renfrognées.

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12 sucer. — Deux autres eider-ducks (la paire) ont été tués. — M. Kennedy est allé ce matin en dehors de la baie et du sommet des cliffs au nord; ila vu l’eau s'étendre jusqu’à l’autre côté et au sud à environ deux milles au nord du navire, le long de la côte; il ya quelques trouées entre les pointes norü et sud de la baie; mais ce qui m'étonne, c’est qu'il n’y ait pas d’eau là où pendant tout l'hiver il y en a constamment eu. Samedi dernier, la glace s’étendait sur cette côte jusqu’à la baie Elwin, et ce balayage a eu lieu pendant le coup de vent de dimanche. Une ou deux journées, comme on le voit, peuvent avancer bien vite la besogne. À son relour à bord, il a trouvé au pied des cliffs, et au milieu des débris de cette avalanche dont j'ai parlé, une couche d'un sel que personne ne reconnait, d’un pouce d'épaisseur, et qui paraît avoir été précipité du sommet par la neige. Ce sel déposé en tablettes existe sans doute sur le sol à l’état efflorescent.

On a trouvé aujourd'hui sous la neige le corps d’un de nos chiens, mort il y a six mois; et, quand on le dépèce pour en faire des appâts de pêche, il est trouvé parfaitement frais. Nous nous livrons en grand main-

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tenant à la pêche des wilkes ou buccins, qui sont excellents, et dont un demi-cent font un assez joli plat pour notre table de sept personnes. Au printemps, c'est une chose excellente, je pensé; pour les scorbutiques, à défaut de poisson frais. — M. Kennedy retrouve une Jettre du lieutenant Robinson, qu'il ne se rappelait pas avoir reçue; il semble que le dépôt de provisions sud du cap Seppings, que j'ai si bien cherché en octobre, se trouve dans la ravine même, où nous avons campé, ou du moins qu'il y fut déposé en 1849.

Les heathers (bruyères) aux petites fleurs roses sont déjà flétries et presque détruites par les fortes brises, et nous trouvons maintenant de petites fleurs jaunes, dont mon jgnorance en botanique ne me permet pas de savoir le nom. Je suis un peu plus heureux, bien que non moins ignorant, en conchyliologie, car j'ai reconnu trois espèces différentes parmi les coquilles roulées trouvées à lerre (toutes trois bivalves), une espèce de cyclosiont sur la glace, et une sorte de moule, en outre des buccins que nous donne Je filet. J'ai également trouvé, parmi les plantes marines, les débris d'une autre coquille où d’un zoophyte que je ne connais point encore, et ce soir un des hommes me rapporte de terre une belle chenille.

Que de choses je préparerais et que d’études intéressantes j'entreprendrais si je devais recommencer une semblable campagne!

Le capitaine Leask a tué un lièvre mâle dans la soirée près de l'endroit où il a blessé mortellement la femelle il y a quelques jours. Le lièvre à quelques touffes de poils gris. MM. Kennedy et Smith ont tué à fleur d’ean vingt dovekies, deux gulls et un kittywake.

43 et 44 JUILLET. — Je me suis rendu ce matin avec M. Smith à l'endroit où commence l’eau libre, et, dans une demi-journée, nous tuons quatorze dovekies et quatre gulls. (Nous avions avec nous le hélket-buat dont je ne saurais (rop recommander l'usage €n de pareilles circonstances; il serait mieux que Ces bateaux fussent,

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dans la partie insufflée, divisés en compartiments, en cas d'accident.)

La chasse était abondante au commencement : des centaines de dovekies, charmants oiseaux, au corps tout noir avec deux taches blanches sur les ailes, les pattes etle bec d'un rouge de corail; de nombreux vols de canards, d'eider-ducks, de wild-ducks, et quelques oies, ont passé non loin de nous, mais cependant hors de portée; nous avons vu également une wite-whale (baleine blanche) et de jeunes phoques nés cette année, mais trop facilement effrayés pour que nous enssions la moindre chance de les tuer. L'un de nous se tenait sur la glace pendant que l'autre, Pagayant le canot à la façon des Esquimaux, se portait au large, rabattant le gibier à terre ou ramassant celui qui était tué. Rien de plus amusant que les jeunes seals (veaux marins) semblables à de petits singes, montrant au-dessus de l'eau une petile tête qui disparaît à la moindre alerte, en reniflant avec bruit. Ils ont sans doute un instinct bien sûr des animaux ennemis de leur race, car les appels criards des bandes de kiltywakes, le bruit retentissant des white-whales, quand elles font remonter de leurs évents une colonne d'eau et de mucilage, ne les effraient pas, tandis que la vue de notre chapeau au-dessus des glaçons qui nous cachaient les fait disparaître, Quant aux dovekies que nous chassons plus spécialement, parce que c’est le meilleur gibier, ils plongent avec une telle rapidité, soit au bruit de la capsule, soit à la lueur qui précède la détonation,.que nous avons vu très-souvent, et tout amourpropre de chasseur à pa:t, le plomb frapper tout autour de l'endroit où ils étaient, et le petit oiseau reparaitre à quelque distance, souvent trente secondes et plus après, se balançant gracieusement et plongeant sa jolie tête sous l’eau. Après une heure de chasse ils étaient devenus un peu moins hardis; mais, aussitôt que nous apportions quelque relâche à leur poursuite, ils accouraient bien vite en bandes, près des bords de la glace, le long

de laquelle, sans doute, ils trouvent leur nourriture en insectes, excréments de phoques, coquilles, etc. Le

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