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très-heureux d’avoir partie de ce petit ns que j'aie ma part

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mer), dont le plus grand a quatre centimètres de diamètre; ils sont morts; leurs coquilles ont été emportées sans doute par les herbes qui à présent jonchent le floe, et que j'avais à tort supposées venir du fond, tandis qu’évidemment elles ont été retenues et incrustées dans la glace en septembre, lors de la formation de ce même floe.

Le bruit de notre sillage force à s'envoler des centaines de volatiles de toutes espèces, qui nous maudissent de leurs voix criardes et dans tous les tous des oiseaux de mer (Toussenel ne manquerait pas d’y trouver une analogie avec les accents rauques et rogommés de nos blue-jackets (bas-bleus). — Plusieurs white-whales viennent passer autour de notre embarcation et font entendre, lorsqu'elles sont à une certaine profondeur, un bruit que les maielots appellent leur sifflement ; il est occasionné sans doute par le dégagement des organes de la respiration. — Les baleines sont très-communes dans la baie d'Hudson, où on les chasse facilement à cause de leur couleur blanche qui les fait voir à une grande profondeur. Les baleiniers peignent leurs canots en blanc pour ne pas les effrayer. Bien que timide, lorsqu'il a reconnu l'existence du danger ou de la poursuite, ce cétacé semble être d’une nature curieuse, car aujourd’hui et aux différentes fois que nous les avons rencontrés, ils sont toujours venus passer près de nous, et, mardi dernier, le capitaine Leask, dans le halkettboat, a été obligé de se rendre à terre, craignant que deux de ces baleines qui le poursuivaient ne renversassent son canot.

Les avirons et la voile tour à tour nous amènent à quatre heures du matin, à l'endroit où sont nos deux embarcations, qui n’ont point été dérangées depuis le 3 juin, et nous nous rembarquons après avoir pris une chaude et confortable tasse de thé.

Sur les cliffs qui précèdent le cap Seppings, nous reconnaissons plusieurs minces filets blanchâtres, de la substance apportée à bord, et les cannelvres qui descendent jusqu’au bord de la mer servent de conduits à

des masses d'eau et de neige glissant du sommet avec un bruit certainement plus formidable que le volume de matières qui cause ce fracas; sous le soleil ardent qui précède midi, ces détonations se succèdent presque sans intervalle par les mille gouttières de la côte. L'air froid et humide de la nuit a fait place à une chaleur presque insupportable ; à peine y a-t-il quelques glaçons devant nous, et, n'étaient les torrents de neige que charrient les inépuisables sources de la côte, nous nous croirions volontiers à quelque soixante degrés de latitude plus au sud, Le parcours des mêmes lieux nous ramène naturellement aux souvenirs de septembre et d’octubre derniers, et le contraste ne peut certainement qu’éveiller en nous des sentiments de joie et de plaisir, Vers midi, le vendredi 16, nous abordons à la pointe Whaler ; la baie est dégagée de glaces sur plus d’un quart de sa longueur, et la pointe, maintenant entièrement dénudée, étale à nos yeux ravis l'abondant dépôt de provisivns dont jusqu'à présent nous n'avons vu qu’une partie

Notre belle construction, notre splendide château de neige du mois de mai s'était naturellement évanoui, entraînant dans ses décombres, et dans un état de singulière promiscuité, des débris de provisions, de vieilles chaussures, et de vieux journaux avidement parcourus dans nos heures de paresse scorbutique, notre toiture de laine, et des outils couverts de rouille. Le désordre était heureusement facile à réparer, et nous eîmes bientôt construit une lente avec ce qui restait des matériaux laissés par sir James Ross. Les lettres adressées aux malheureux équipages de i'Fredus et du Terror gisaient sur la grève plus ou moins endommagées par l'humidité ou la dent impie des renards, et ce n’est pas sans un certain serrement de cœur que nous en ramassâmes les débris pour les envelopper avec soin et les mettre en sûreté. Les différentes pièces appartenant à la machine étaient éparses dans toutes les directions, et incontestablement hors d'usage ; mais il n’y a point à douter du soin avec lequel le tout avait été déposé sur la plage. 19,

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que les glaçons portés par de

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hautes marées ou lancés par Je pense aussi que cette pointe, composée d'une terre

fiable et de petites pierres, est incessamment rongée par l'action des vagues ; la chaloupe est encore en bon état, car l’eau provenant de la neige ne s’en était point échappée. Nous passames la journée du samedi à la mettre en ordre, et à haler un peu plus à terre ses différents agrès, une ancre à jet de trois cent-trente livres, etun fort palan destiné à \a lancer; nous ne pûmes songer à la haler ; nos forces n'y eussent point suffi, mais il est à craindre qu'avant peu elle ne soit emportée par les glaces. Il est évident qu'elle n’a été placée là qu'afin de rendre possible, même à un parti réduit en forces et en nombre, de la lancer aisément. Toutes les barriques ont été mises sur le côté, afin que l'eau ne puisse séjourner sur leurs fonds et pénétrer à l'intérieur. Les voiles sont soigneusement pliées et suspendues, avec un approvisionnement d'aiguilles, pommelles, toile, fil pour les réparer, ainsi que tous les morceaux de toile, où d'awniny (tendelet) que nous pouvons trouver. (Je pense que dans une mission de la nature de celle de sir John Ross, il vaudrait mieux bâtir un certain nombre de petites tentes qu'une seule très-grande, à cause de la difficulté qu'on aurait à échauffer une large bâtisse, si on prend les chances d’'hivernage en considération.) — Dans la soirée du samedi, un ours traverse la baie, mais se dirige au sud avec rapidité, après que la brise lui à fait connaître notre présence; c’est sans doute un de ceux que nous avons chassés déjà. — Dimanche, je dirige ma promenade du côté des tombes au fond de la baie, accompagné de M. Kenneth, le charpentier. Les neiges forment autour de cette partie une chaîne de petits lacs d’eau douce, sur l'un desquels il nous semble reconnaître une grue.

Les head boards, ou planches tumulaires des six ton bes creusées par l'Entreprise et l'Investigator, ont êté

abattues par la brise, et nous les relevons avec ce ré

cueillement instinctif qui nous saisit, là où l'idée de la

sons portés par de t dû les sntraîner.

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mort nous frappe le plus, près de dépouilles naguère semblables à notre enveloppe. Ce sont presque tous des hommes jeunes, de vingt à trente ans, qui ont suc-

Nous visitons la pierre des marées, où, dans le granit, sont gravés les signes :

En face de nous, au sud, est une ravine où la neige se trouve encore en couches de trente ou quarante pieds d’épaisseur, — Les mousses et les bruyères sont encore en fleur ici; à la baie Batty elles sont déjà flétries et desséchées : la floraison a sans doute lieu quelques jours plus tard à cause de la différence de latitude, car la pointe Whaler est balayée par toutes les brises de l'horizon. Le temps à été brumeux dans le jour, et, au soir, une forte brise d’est s'élève accompagnée de pluie.

Lundi matin nous trouvons que les glaces venues du détroit de Lancastre ont rempli la baie, et la côte est entourée d'un banc de glaçons plus large que ne l'était la glace en mai. La houle soulève ces nouveaux venus, qui s’entre-choquent d’une façon peu rassurante pour l’embarcation qui se risquerait au milieu d'eux, et il nous faut remettre le retour projeté. Mardi 20, le beau temps a reparu, mais sans amener de changement dans l’état des glaces qui nous environnent; elles ne font que se mouvoir en cercle autour de la baie avec la marée.

Un de nos hommes croit avoir vu un navire à l’est, et nous nous rendons tous au pied du cap Clarence pour avoir un meilleur point de vue ; mais nous sommes obligés de renoncer à l’espoir si vite conçu de nouvelles des autres expéditions, de lettres from home. Quelles ont dû être les angoisses des deux Ross en 1833, lorsque, après cinq ans d’absence, ils épiaient sur les mêmes lieux l’indice d’une ouverture dans les glaces, ou d’un navire qui seul pouvait mettre fin à leur misérable condition! La pointe est jonchée d’ossements de baleines, et nous n’a-

mulaires des six tom 'Investigator, ont été relevons avec ce réit, là où l’idée de la

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