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e à l'heure de la a glace.)

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je a été le premier ablement apportée s : car la glace se sus. Le crow's-nesl la tête du mât, et ipons, interrogeant itoure; quelles que ins fort à craindre emps à nous, après ipossible de se ren- 1ommes occupés au lanche pour traveruer la chaine ayant un petit bassin enest maintenant Sup-

d’un lit de mousse , dont la description ir Linnée dans son ernier : « Les granum commune), que issent abondamment les utilisent comme

têtes les plus fours taillent une surface ju coussin qu’ils séque les pousses soient lement mêlées vers ent pas les unes des

» autres. Ce coussin de mousse est très-doux et élas- » tique, ne devenant pas dur sous la pression; rien » n’est plus chaud qu'une couverture de la même subs- » tance. Les Lapons plient ce lit en un rouleau que le » bras d’un homme peut embrasser, et ils peuvent ainsi » chaque jour le transporter au gîte de la nuit suivante. » S'il devient trop sec et trop pressé, on lui rend sa » première élasticité en le mouillant un peu... » (M. Gillivray’s, Lives of eminent zoologists.)

30 auizcer. — Hier, M. Kennedy et moi nous nous

sommes rendus à terre à la poursuite d’un lièvre que

nous avions recoanu sur les collines du nord; à l’heure de la haute mer nous n’aurions pu communiquer avec la terre sans mon cloak-boat, bien que la chose soit encore praticable à mer basse. Nous parcourûmes le terrain que ces animaux paraissent hanter de préférence; mais ce l'ut en vain, grâce sans doute aux sages précautions de la nature, qui leur donne en toute saison une fourrure de la couleur du sol, ce qui leur permet plus facilement d'échapper à leurs divers ennemis. — Nos jeunes commensaux se trouvent très-bien de la vie de bord, vu que nous pouvons leur fournir des herbes fraîches chaque jour; ils mangent également bien des carottes conservées, mais de toutes les plantes que nous leur apportons, ils semblent goûter les fleurs par-dessus tout; entre autres une espèce de renoncule jaune et simple que nous avons trouvée aujourd’hui.

Il pleut et neige à partir de midi; la glace formée pendant la nuit avait un demi-pouce d’épaisseur. — Du haut des collines il nous semble voir la glace s'étendre jusqu’à l’autre bord de l’inlet, et, du sommet du mât, elle ne s'étend qu'un peu au nord de notre baie; on peut voir l’eau libre qui coule en une sorte de ruelle

(lane) entre les deux pointes, peut-être jusqu’à Fury- Beach.

1 Sans entrer dans une digression spéculative sur les effets et les causes, je crois du moins que c’est l'explication la plus plausible du changement de couleur de la fourrure des animaux arctiques.

Nos hommes ont recommencé à scier hier, à partir du navire, une ligne à peu près parallèle à la première; mais comme cette direction passe à travers les mares, Ja besogne va plus vite, l'épaisseur moyenne de la glace n'étant plus que de trois à quatre pieds. — Dans la ravine immédiatement à l’est du navire, le torrent est, en plusieurs endroits, de cinq à six pieds de profondeur. Nous n'avons pu traverser les autres hier qu’en faisant des ponts de pierre. La pointe basse de notre côté, c'est-àdire au nord, est entourée d’une guirlande de ruines de campements, plus récents que ceux des terres plates à l'ouest, où sont des résidences d'hiver sur un terrain plus humide, et marécageux maintenant, parce qu'en hiver la neige y est plus épaisse. Je crois que ces lieux doivent ètre hantés par la mème tribu qui maintenant habite Boothia, car nous trouvons ses trous tuut le long de la côte.

La deuxième ligne a été tracée de manière à s’écarter davantage à mesure qu’elle avance vers la craqüre formant le coin, afin qu’elle puisse plus facilement être poussée en dehors; mais, aux approches du navire, on a fait le contraire, afin que cette première partie de la section sciée puisse se retirer en dedans vu qu'il ya une assez grande étendue d’eau près de lui. Comme le bâtiment n’a pas encore assez de place pour l’évitage, on retient l'arrière fixé par une ice-anchur (ancre à glace) dont le câble vient au couronnement; la chaîne du nord est embraquée afin de nous haler le plus possible sous l'abri de la terre, et là où le floe est le meilleur, dans la crainte que le floe de la baie nous entraîne avec lui.

Les deux lignes sont séparées de trente-trois pieds de la craqüre, l’inclinaison étant de un pouce par brasse de six pieds. La distance de l'arrière du navire à la craqüre est d'environ quatorze cent quatre pieds.

L'opération, bien que fatigante et ennuyeuse, nos hommes étant le plus souvent les pieds dans l’eau en dépit des bottes, est cependant une de celles dont ils ne se plaignent point, à cause du but qu’on se propose.

— J'ai tué hier une espèce de pluvier cocorli-dunlin,

31 JUILLET. — Dans l'après-midi d'hier, le temps, qui avait été pluvieux tout le jour, s’est mis à la neige, si bien qu’à huit heures il m'a fallu de la lumière pour lire dans mon pelit réduit : le thermomètre était tombé à — 0°, 56, ce qu'il n’avait pas fait à l'air libre depuis quelque temps.

A dix heures, nous avions six pouces de neige sur le pont, et ce matin nous sommes tous surpris à l'aspect des terres, qui nous reportent aux plus mauvais jours de l'hiver, les falaises elles-mêmes étant entièrement recouvertes de neige sur les rebords des sfrats et sur les contre-forts par lesquels elles descendent sur la glace. Il n’est point difficile d'imaginer que cette différence de couleur crée une grande différence dans la physionomie, du moins quant à l'effet, et les réflexions que je fais à cet égard me rappellent notre course d’avant-hier : en plusieurs endroits il semblait que les pluies, aussi bien que le filtrage des neiges, entrainaient une large portion de la partie friable du sol; les gelées excessives de l'hiver et le soleil de l’été qui font éclater la face des cliffs, les ravages que la mer fait sur des plages de galets où que les glaçons occasionnent sur la côte, doivent matériellement altérer la face de ces contrées dans un temps déterminé, et ce serait peut-être une donnée fort intéressante pour la science qu’un dessin en relief des contours topographiques, soigneusement exécuté en certaines portions du pays. Je crois que des observations analogues à ce que je veux dire ont été prises sur certains glaciers des Alpes.

Ainsi que je l’écrivais hier, le navire est à flot, et, qui plus est, parfaitement éfanche, nos pompes ne retirant pas de la cale plus d’eau qu'avant l'hiver; notre gouvernail n’a pas souffert non plus.

Le baromètre est descendu de + 1°, 10 à — 1°,9, etla brise, qui soufflait hier au soir 7 à l'est, ce matin 8 au nord, souffle ce soir 10 au nord-est; nous avons deux ancres à glace à l'arrière. — Jeudi dernier, nous avons enfin t'ouvé à terre une plante qui nous a paru ressembler à l’oseille; mais elle est dans tous les cas toute rabougrie,

er hier, à partir e à la première; avers les mares, enne de la glace — Dans la ravine rent est, en plurofondeur. Nous qu’en faisant des tre côté, c'est-ànde de ruines de es terres plates à r sur un terrain ant, parce qu’en ois que ces lieux u qui maintenant trous tout le long

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et ennuyeuse, n0$ ieds dans l’eau en le celles dont ils ne ’on se propose.

vier cocorli-dunlin,

car ses feuilles ont à peine un pouce de long et quelques lignes de large, bien que la plante soit maintenant montée.

La neige qui est tombée et recouvre la glace, se iransformant en eau douce, contribuera sans doute à la destruction de notre prison. Le mois d'avüt se présente d’ailleurs à nous gros de coups de vent qu’il amène en général dans ces contrées, et vient enfin avec les promesses bien reçues de notre délivrance. À huit heures le thermomètre est à 2°, 22, et l’abaissement de chaleur corporelle causé par le vent nous fa trouver délicieux le coin de notre feu.

4er aouT. — La brise continue à souffler avec force dans la direction du nord; et, bien que ce ne soit pas la plus favorable pour nous, elle nous vaut encore mieux que du calme, à cause de la houle que cette brise ne peut manquer de soulever dans l’inbet. À mesure que nous approchons du terme probable de notre captivité, je sens mon impatience redoubler; les quelques moments que nous avons à passer ici ne peuvent, hélas! être consacrés à rien d’utile pour le service de la cause dans laquelle nous sommes engagés et cette certitude contribue à nous faire trouver le temps plus long.

C’est le deuxième anniversaire de la fête de mon père que je passe loin du foyer domestique, et ma vie errante me condamnera sans doute à en manquer bien d’autres encore. Pauvre père! qui es si fier des succès de ton fils, et chez qui l’amour de la famille surpasse de si haut tous les autres sentiments! Combien je voudrais accélérer la marche de ce temps qui nous sépare de l’accomplissement de projets si chèrement caressés! combien j'ambitionne enfin de pouvoir arriver à vous faire goûter, chers parents, pour la première fois, ces conforts de la vie qu’une longue existence de peines et de fatigues a tenus éloignés de vous!

Ah! si les enfants savaient, s'ils pouvaient deviner, quand ils sont au giron paternel, ce qu'ils regretteront plus tard de caresses non prodiguées, (le soins non ren-

dus! Je suis depuis plusieurs jours inactif, fantasque, agité, je ne puis m'arrêter à rien; tout, nos conversatiuns, nos espérances, les dates, viennent à chaque instant me rappeler les absents !

Les dates de juillet 1830 étaient l’occasion, l’autre jour encore, de questions que ceux qui m'interrogent ne savent pas réveiller chez moi des souvenirs qu’en certains moments je voudrais écarter :

long et quelques soit maintenant

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Cœlum, non animum mutant qui trans mare currunt,

dit Horace, et je ne l’ai jamais mieux senti; cette imagination maladive qui m'a suivi et tourmenté depuis que je suis jeune homme, m'oppresse et me retient dans les élucubrations sans bornes d’une cervelle trop enthousiaste. Chose étrange ! dans les embarras, les contrariétés pleines de désappointements de mille nuances que je subis, cet hôte incommode me poursuit, me force à écouter les projets les plus fantastiques, et aux objections du présent me montre un avenir de promesses qu'il ne tiendra pas davantage.

Sautant des controverses de la religion aux sphères mystérieuses de la politique, des plans du bonheur domestique aux miroitantes facettes d’une carrière publique, elle m’entraîne, et, dispersant d’un coup d'’aile des châteaux de cartes soigneusement élevés, me laisse barboter dans la mare des désillusions ou bien me traîne par une main invisible à de nouveaux désenchantements, où je dissipe des heures entières à voir s'élever et s’anéantir de légères bulles de savon.

Ce gaspillage d’un temps que je né retrouverai plus, il n’est point de jour que je ne le déplore; et nombreuses, bien nombreuses sont les heures que je passe à songer à celles que j'ai perdues, et à m’absorber en réflexions superflues sur des fautes irréparables, mais dans lesquelles je voudrais et devrais au moins ne pas retomber. Mais à quoi servent toutes ces réflexions spéculatives, sans une bonne résolution fermement arrêtée et exécutée? Mon cher Alphonse, prends, après avoir consulté

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rvice de la cause et cette certitude s plus long.

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