CONSERVATEURS DE ROME

a Un respect apparent pour les formes républicaines a fait décorer du nom de Conservateurs de Rome trois magistrats municipaux qui sont censés représenter le peuple romain. C’est d’eux que Montaigne reçut, le i5 mars i58i, ees belles lettres qui lui conféraient le titre de citoyen romain, afin, y est-il dit, « de procurer quelque lustre et quel- « que avantage à notre république. »

« Au surplus , les Conservateurs représentent les consuls de l’ancienne Rome , à peu près comme les Cordeliers d 'Ara Cœli tiennent la place des prêtres du temple de Jupiter Capitolin. Ces Conservateurs se garderaient bien de lutter d’autorité avec les curés (1), dont le pouvoir va jusqu’à faire jeter en prison celui dont ils croient avoir à se plaindre.

« Les statuts indiquent, plutôt qu’ils n’établissent, le droit, exercé parle pape, dénommer le Sénateur et les Conservateurs ; ces derniers ne sont brevetés que pour six mois. »