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qui mettent un bâillon à la bouche des plus sages. Les lettres à Saint-Gyr respirent la douceur de son âme et sont pleines de descriptions qui peignent toutes les beautés nouvelles que la nature présente à ses yeux. La mer semble donner à sa pensée la vaste étendue qu'elle présente à ses regards. 11 revêt tout d'images qui marquent une imagination brillante et une profonde sensibilité. Son style est pourtant négligé et inégal, comme le mien ; après une grâce, une phrase commune, des ronces avec des fleurs; mais une facilité qui fait écrire cinq pages d'un trait de plume.

Après avoir lu votre lettre avec transport, je l'ai lue avec réflexion. Il me semble que ce n'est pas sans dessein que vous me faites arrêter les yeux sur cette chaumière paisible qui recèle la tranquillité, au milieu des orages politiques ; cette arche du pauvre surnagera peut-être dans le déluge universel, et la vertu en sortira, quand la terre sera purgée. Mon âme a volé là tout entière. J'en jouissais déjà par anticipation, de l'habiter avec vous, quand je dis à Marion : « Allons en Dauphiné, nous serons dans nos campagnes sous un ciel moins orageux qu'ici. » Molière, avec raison, consultait sa servante; la mienne me répond avec une précieuse philosophie : « Madame, nous n'y serons pas plus tôt établies, que M. ... aura le désir de faire un voyage à Paris pour exa-

miner le grand spectacle des affaires publiques. » Cela m'a paru si naturel et si vrai que voilà ma seule réponse à la partie gesnen'que de votre charmante lettre. Mon tendre et bon ami, la question préalable et Tordre du jour sur un projet qui ne ferait que varier mes peines et doubler mes inquiétudes ; car il faudrait abandonner Auguste ; et son amour pour moi, comme mon amour pour lui, qui prend tous les jours le plus vif accroissement, nous rend inséparables, jusqu'à ce que la terrible nécessité vienne nous imposer son joug irrésistible. Dites-moi, maintenant, si c'est un jeu de votre imagination, ou un effort de votre sagesse qui vous a fait prendre, avec tant d'art, le pinceau de Gesner; car mon esprit flotte encore dans l'incertitude, et cela seul justifie, à mes propres yeux, la manière légère et pourtant décidée avec laquelle je vous réponds. Mon bon ami, embrassons-nous là-dessus, et parlez-moi sans figure, si vous voulez d'autres explications; mais, avant tout, répondez à l'argument effrayant de Marion. Tout cela jette dans mon âme un trouble inexprimable. Je pleure les absences; elles menacent ma vie entière ; et celle de mon fils, qui m'a donné avant de partir l'idée que vous retracez si ingénieusement dans le discours que vous me faites tenir. La dernière lettre de ma sœur Yirginie, tout cela, si j'avais l'imagination. ombrageuse de Rousseau, nie

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paraîtrait un plan formé ; mais je souffle sur ce fantôme, et je vous attends en paroles plus claires, pour vous répondre en raisons plus solides. Passons à un autre sujet : Boyer m'a apporté hier les quatre premiers numéros du journal de Robespierre K Je regrette de ne pouvoir pas faire cette lecture avec vous. On y voit vraiment une âme vertueuse et forte avec une série de vérités qui frappent le bon sens. Il y a de la faiblesse humaine, et le style est en général lâche et négligé; mais il y a de ces traits qu'on ne trouve que quand on a l'âme véritablement grande et pure. Nos petits intrigants sont incapables d'en mettre au jour de semblables^ quoique l'esprit ne leur manque pas. Gondorcet, Brissot, Guadetet autres sont, par les faits mêmes, inculpés au tribunal intègre de la raison. Tout cela fait trembler les plus intrépides. Robespierre est un homme dévoué à la chose publique, avec la générosité des plus grands hommes de l'antiquité. Je suis dépitée de le lire, sans mon meilleur ami, et sans la lumière dont il sait répandre l'éclat sur tout ce qu'il examine. Mon jugement, obligé de marcher seul, ne cloche pas sur Robespierre; c'est un Romain qui est en butte à tous les traits et qui lutte victorieusement envers et contre tous. Pétion, obligé par un concours de circonstances de faire faire un rè- 1. Le Défenseur de la constitution»

glement philosophique pour la décomtion et la cérémonie des processions du Saint-Sacrement, a été tympanisé par les faibles pour avoir professé les grands principes et n'avoir pas tapissé les dehors des maisons, parce qu'on avait, sur cela, établi constitutionnellement la liberté de chacun; enfin, ses ennemis réunissent toute l'astuce des plus noires malices pour le dépopulariser. La garde nationale a été, en armes, à la suite d'un Dieu de paix, pour désobéir aux ordres de la municipalité. Le bon Dieu, pour accorder tout le monde, a fait tomber un déluge de pluie, le jeudi et le dimanche ; mais les prêtres, qui bravent le ciel en feignant de l'honorer, ont marché intrépidement; et, mouillés comme des soupes, ils ont traîné le bon Dieu dans les boues de la capitale; car c'est traîner la divinité dans la boue que de la faire servir ainsi aux petites passions humaines. Il n'est arrivé de tout ceci aucun événement; et aujourd'hui se passera comme dimanche et jeudi. Une Providence protectrice étend sa main puissante sur le pauvre peuple qu'on joue en tout sens. Un autre pépin de la pomme de discorde fait germer encore d'autres horreurs. Servan a été dénoncé par un misérable aristocrate, et celui-ci a demandé contre lui un décret d'accusation pour avoir voté cette salutaire fédération, qui peut sauver Paris des fureurs de la guerre civile, si les

départements nous secondent, comme je n'en doute pas. L'état-raajor corrompu a composé une plate pétition et a lâchement extorqué des signatures; tout cela a été présenté à l'Assemblée nationale ; mais les patriotes l'ont emporté. La pétition a essuyé le mépris qu'elle méritait; et, comme on admettait aux honneurs de la barre les audacieux qui l'avaient présentée, l'Assemblée saisie d'indignation a levé la séance. Les sections ont improuvé avec la fermeté la plus éloquente cette pièce astucieuse, et les protestations contre elle pleuvent de toutes parts. M. Servan acquiert une grande réputation de patriotisme. Robespierre l'appelle : nouveau phénomène, c'est sans doute la première fois qu'une nation se sera levée à la voix d'un ministre ; car Servan dit en propres termes : Que la nation se lève tout entière, etc., etc. J'ai moi-même entendu son discours qu'il prononçait avec l'accent de la force et de la vérité. Il s'est fait des amis et des ennemis sans nombre.

Je lisais avec enthousiasme, le jour du licenciement des gardes du roi, votre discours dans l'Assemblée électorale de Valence ; ce prophète qui parle si bien un jour, parlerait de même un autre. Les circonstances font les hommes.

Notre Assemblée ne manque pas de lumière et de probité; mais elle manque d'un individu à grand caractère, d'un homme prononcé, dont la

noble passion serait le bien général, et qui aurait la force de Topérer, parce qu'il serait toujours porté sur les ailes de l'opinion publique qui commande tout ce qui arrive de bien. Nos bons députés ne demanderaient qu'un centre de ralliement; mais il faudrait voir la vertu réunie aux talents. Cbabot, Merlin et Bazire sont les paillasses de Mirabeau ; on assure qu'ils sont zélés patriotes; mais quels hommes! Mon excellent ami, embrassonsnous, nos principes sont les mêmes, l'amour de la vertu et de l'honneur inspire les uns et les autres;

ma folie est peut-être une sagesse et je n'ose

pas le prononcer, par respect pour vous.

Adieu, très cher ami, je comptais faire ma lettre plus longue; mais je trouve plus simple de vous envoyer le journal du soir, qui m'inspire une indignation contre la cour, qui peut-être sera partagée et sentie, de manière à produire une explosion. Nous sommes entre la vie et la mort par la noirceur royale de tous nos ennemis.

Paris, 16 juin 1792.

Le bon Boyer m'a apporté les quatre premiers numéros de Robespierre. Ce Robespierre est un

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vrai Romain, tu sais comme il écrit, c'est toujours les mêmes principes, la même force ; mais je trouve son style souvent négligé. Au reste, je le regarde avec Pétion comme les hommes les plus vertueux que nous offre la Révolution, en dépit de leurs ennemis.

La sécheresse de ta dernière lettre m'a affligée, tu m'y dis à deux reprises : Je ne sais de quoi rempli)' mon papier, et tu ne réponds pas un mot à toutes mes tendresses. Tu ne souris pas à ce songe que l'amour maternel m'avait fait faire et raconter, ce me semble, avec la chaleur du sentiment. Tu ne souffles pas dessus, pour en détruire la fâcheuse impression. Toi, mon fils, dont l'âme est si tendre, réponds; la communication entre deux amis est-elle épuisable? Faut-il des événements politiques, des anecdotes piquantes, des récits nouveaux, pour alimenter des cœurs sensibles? Je suis, par la tournure de mon imagination, si prompte à supposer qu'il n'y a pas d'efl'ets sans cause, que je travaille péniblement à chercher d'où peut venir cet épuisement dans un commencement de commerce que l'amitié doit rendre abondant et chaud plutôt que sec et borné. Je me suis dit avec amertume : peut-être mon bon Jules est malheureux ; et il accuse en secret sa mère d'une précipitation cruelle dans l'ouvrage de notre séparation. Mon

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fils, je t'ai laissé l'arbitre de ton sort; j'ai consulté, j'ai penché vers ce parti, parce que je le croyais bon. Si les mesures de prudence, qui m'ont fait envisager ton instruction, ton intérêt et ton bonheur dans ce voyage, ne répondent pas à nos véritables vues; si le séjour de Londres te déplaît ; si l'étude que tu dois y faire des hommes te rebute; si l'humeur anglaise n'est propre qu'à renforcer en toi cette pente à la mélancolie que j'aime mieux voir affaiblir qu'alimenter ; profère ces deux mots qui dilatent l'âme : Je suis lifj7'e. Consulte ta raison, sonde tes inclinations, et suis, avec modération et prudence, la délibération que tu auras prise avec sagesse. Nos bras et nos cœurs te sont ouverts. Loin de nous cette tyrannie des parents, qui ne peuvent souffrir un pas rétrograde! Il faut chercher en tous sens la sagesse et le bonheur. On peut revenir sur ses pas sans honte. A ton âge, on sonde le terrain, on essaye les routes, jusqu'à ce que l'on ait trouvé celle où l'on peut marcher utilement et agréablement. Si l'événement est le maître des sots, l'expérience réiléchie est le guide des sages. Méfie-toi de ton premier mouvement, de l'impétuosité de ta tête ; assujettis-la à ta conscience et à ton cœur.

Je suis pénétrée d'admiration pour lord Stanhope. Tout ce que tu en dis me prouve que ce

grand homme est bien suivant ton cœur. L'accueil qu'il t'a fait m'a rappelé celui que Mably fit à ton papa, lorsqu'il arriva à Paris dans les mêmes conditions où tu arrives à Londres, cherchant l'instruction et la science. Le bon abbé Mably s'y attacha au premier coup d'œil. Yingt ans d'une connaissance approfondie avaient fortifié leur estime mutuelle, et nous faisaient tellement chérir de ce sensible philosophe, que nous le voyions souvent; et moi, indigne, j'ai passé de longues soirées avec lui, ayant sur un siège auprès de moi le petit Jules, et dans mes bras ton frère. Il vous caressait avec intérêt et trouvait que je faisais bien d'être tout à fait mère. 11 avait une froideur apparente qui lui donnait un grand air . de dignité. Concilie-toi la bienveillance de lord Stanhope ; c'est dans ces hommes qu'il faut étudier la belle nature et chercher tes modèles. J'y comprends le docteur Priestley, que je voudrais déjà que tu eusses vu. 11 y a encore de la vertu sur la terre, et la vénération qu'elle s'attire de toutes parts fait bien voir de quel prix elle est à tous les yeux et pour tous les cœurs. Je suis parfois , troublée des nouvelles de Londres. Je te supplie, mon enfant, d'éviter avec soin d'être compromis. N'aie nulle inquiétude sur Paris. Quatre années de miracles de la Providence, qui marque sa protection majestueuse pour le peuple^ doi-

vent donner de la foi, même aux incrédules. Ça ira.

Le roi vient de changer le ministère en partie : tu verras cela dans les feuilles. Cette hardiesse m'étourdit ; mais comme du reste de ses sottises, nous en ferons notre profit. M. Servan, qu'il brise comme un verre, était vraiment un patriote ferme comme un Romain, et capable des plus grandes vues. Nous le connaissons personnellement, cela fait poser le jugement que j'en porte sur des bases solides. Il avait quitté Romans pour venir prendre le timon de la guerre. M. Dumouriez est à sa place : Dieu veuille qu'il soit aussi pur que lui ! Gouvion est mort ; la folie des Français est d'exalter toujours la perte des officiers. 11 semble que la nature avait un moule à part pour les ci-devant et qu'eux seuls ont les talents du commandement. Morbleu! Chevert avait été soldat avant d'être général, et il y a peut-être des goujats dans l'armée qui pourraient devenir des Turennes, sans la sottise de notre préjugé. Dans ce moment, la droiture et le civisme sont, pour la prospérité de l'empire, les qualités les plus désirables dans nos généraux. La Fayette est élevé aux nues, Luckner s'entend avec lui.

On attend des triomphes. Je compte plus sur

Je m'arrête, j'ai tellement été éloignée du vulgaire dans le fol enthousiasme qui tourne toutes les

têtes, que je dois m'iaiposer modestement la loi du silence. Tout ce que je puis te dire pour notre utilité commune, c'est que la vraie vertu est simple, et ne veut d'autres ornements qu'elle; le faste de la vertu qu'on impose à la multitude n'est qu'un fard indigne de sa véritable majesté.

Dumouriez a bien de la défaveur. La manière dont il a parlé de son devancier, et mille autres observations fines sur un discours qu'il a fait à l'Assemblée, le font regarder comme un homme gagné. Les ministres nommés à la place de Rolland, Servan et Glavière sont très suspects. Hier, on imprima, dans plusieurs journaux, que Duranton avait donné sa démission, ne pouvant tenir avec le conseil des contre-révolutionnaires, dont le roi a l'imprudence de s'environner. Tout cela annonce encore un orage. Ce roi se comporte avec tant de duplicité et de mauvaise foi qu'il fait horreur aux ânies honnêtes. Il joue son trône, et vingt-cinq millions d'hommes, comme il ferait une partie de chasse.

11 y a un événement nouveau qui fait frémiir. Un député aristocrate, après avoir provoqué inutilement Grangeneuve, l'a battu dans les couloirs de l'Assemblée. Grangeneuve est blessé, mais peu dangereusement. Le Sénat s'est réuni, cette nuit, pour prendre une détermination dans cette terrible affaire où il faut qu'il fasse une justice écla-

lante pour satisfaire le public indigné. Le nom du traître est Jovneau. Il n'est connu que par ce crime. Nous sommes vraiment dans une crise dont je ne vois pas sans effroi le résultat.

Lis avec attention, dans le Moniteur, la lettre de Rolland au roi. Elle lui a valu sa disgrâce à la cour, et va lui gagner l'admiration et l'estime de toute la France. Cet aveuglement des reis est bien le fléau de l'humanité. La vérité ne peut approcher d'eux et [les imbéciles croient qu'en la rejetant ils l'anéantissent, tandis qu'ils lui donnent un nouvel éclat. Rolland est immortalisé.

Mon bon ami, ne te livre à aucune inquiétude sur nous. Ne crois pas aux mensonges des journalistes ; mais crois à une Providence surveillante et bienfaisante, qui combine encore quelque nouveau prodige pour sauver la patrie des mains barbares qui la veulent déchirer. Tous ces événements me rappellent ce beau vers de Racine :

De la chute des Rois funeste avant-coureur....

et ces autres :

Celui qui met un frein à la fureur des flots, Sait aussi des méchants arrêter les complots.

A SON MARI

Paris, 19 juin 1792.

Nous avons monté à la maison commune, et nous avons vu et entendu le vertueux Pétion interroger le chef de la garde nationale* pour des petits tours d'aristocratie qui l'avaient fait mander à la barre de la municipalité. Tout s'est bien éclairci, et j'ai admiré la modération du magistrat et la souplesse du militaire, qui a prétendu que le service personnel de chaque citoyen, qui vient d'être décrété par l'Assemblée nationale, remédierait au cas qui avait fait former la plainte. Bref, pour tirer parti de tout, il faut vous avertir d'apporter des exemptions légales ou vous soumettre à porter le mousqueton à votre tour ; ce qui, à cause de votre sciatique, me cause déjà mille inquiétudes.

On plante l'arbre de la liberté à chaque porte de corps de garde, avec une joie et un patriotisme qui raniment tous les feux civiques. Demain il sera planté aux Tuileries mêmes.

Le ministre a changé deux fois depuis M. Servan.

Le département a réfuté la superbe lettre de

Rolland. La Fayette en a adressé une hier à l'Assemblée qu'on ne croit pas de lui, tant elle sent le despote. Il dénonce la faction jacobite et demande l'anéantissement de tous les clubs.

Où craint le royal veto sur les décrets de la fédération et de la féodalité.

L'état-major est dénoncé par des sections qui ont demandé, vu le danger public, leur permanence.

Combinez tous ces événements, et méditez, dans votre sagesse, quelle sera la catastrophe à laquelle nous touchons.

Demain, le peuple est levé. Il marche à l'Assemblée nationale pour demander de grandes mesures. Les adresses des sections, qui ont déjà paru, sont le bon sens et la droiture mêmes. Celle de demain, dont j'ai un avant-goût, d'après ce que j'ai entendu dire à la Commune par un citoyen éclairé, me fera peut-être aller à l'Assemblée nationale. Je vous regrette bien, et je sens que vous seriez ici, sur les bords de cette mer orageuse, singulièrement intéressé par ses flux et reflux ; malgré toute votre philosophie et votre tendance au repos, vous seriez mieux qu'où vous êtes.

Dusault fait merveille. L'Assemblée tombe et se relève. Voyons quelle attitude elle va prendre dans ce chaos d'événements qui fait trembler les

plus hardis. Un Mirabeau remuerait le sourcil, comme Jupiter, et tout irait; mais il est dans la tombe.

On dit le roi de Hongrie mort, la ville de Berlin en insurrection, et tout le Brabant prêt à lever le saint étendard de la liberté. Tout le ministère prussien est renversé ; il faut attendre la confirmation de tout cela; mais il peut y avoir du vrai, car les échos le redisent de tous côtés.

Les vetos sont mis sur le décret des prêtres et sur le rassemblement de vingt mille hommes. Le cinquième numéro de Robespierre condamnait cette mesure par des raisons qui paraissent bonnes et qui sont diamétralement opposées à celles qui lui ont valu l'honneur du veto. La Révolution de Paris montre, dans la Constitution même, la source de tous nos maux par les étranges prérogatives qu'elle accorde à l'individu royal qui a toute puissance pour faire le mal. Elle dit qu'il n'y a que le frontispice de l'édifice qui puisse tenir, et Robespierre crie qu'il n'en faut pas déranger la moindre petite pierre, de peur qu'il ne s'écroule tout entier. Ce conflit d'opinions jette dans la détresse ; cette Révolution de Paris m'inspire, depuis quatre numéros, la terreur de la méfiance.

Le peuple voulait aller armé, comme en 89, aujourd'hui, de l'Assemblée nationale au château

des Tuileries, pour présenter des pétitions. Le département, avec sa prudence aristocratique, a promptement pris un arrêté contre tous rassemblements armés, en chargeant la municipalité de prendre toutes les mesures pour les empêcher, et rendant le maire de Paris responsable de la sûreté publique. Pauvre Pétion, pauvre Pétion ! Quelle angoisse pour tes amis qui te voient entre Gharybde et Scylla. Le ciel veille sur lui ! C'est la vertu même ; mais les processions ont indisposé le peuple contre sa philosophie, et c'est le département qui l'a forcé astucieusement à la mettre au grand jour. Que d'intrigues et de ruses !

Marion a été, hier au soir, faire un tour aux Tuileries. Il y avait plus de personnes que de grains de sable : tous parlaient le même langage. Us veulent fortement, et avec droiture, que le roi soit ou le soutien de la Constitution ou son ennemi déclaré. Us demandent une marche découverte, une loyauté à la française, qui mènent au dénouement d'une tragédie qui tient tous les esprits dans les angoisses de la mort^ pires que la mort même !

Cette lettre prétendue de La Fayette a été posée sur le secrétaire par une main invisible, et l'opinion se forme sur sa fausseté, mais que bas artifice !

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Mercredi au soir, 30, anniversaire du Serment du jeu de paume.

Quel beau jour! Quel triomphe ! Quelle protection signalée du ciel sur le bon peuple. J'étais partie, à près d'onze heures, en traversant la place du Carrousel, j'ai vu un triple rang de cavalerie flanquée sur les murs et aux portes du château, dans toute la longueur de cette vaste enceinte. Un peuple immense de curieux remplissait le reste, et il y avait foule de là jusqu'à l'Assemblée nationale. Je pénètre enfin à l'escalier de votre tribune. M. Duveleray m'assure qu'elle est remplie; mais je vais à la tribune de M. Euvy, et m'y voilà entre mademoiselle Canot et Julliot, Auguste à mes côtés. La pauvre Marion dehors, qui est restée aux Tuileries jusqu'à sept heures. Ainsi vous saurez ce qui s'est passé de tous les côtés ; car Marion a l'œil et l'oreille d'un observateur philosophe.

Jamais l'Assemblée n'avait été plus brillante et plus majestueuse, pas un vide; quatre ou cinq mille âmes dans ses diverses parties dans le silence le plus profond, ou dans la plus violente agitation, suivant le besoin.

Arrive le département à la barre : La Rochefoucauld, Demennier, etc. Rœderer porte la parole. Il dit que les rassemblements sont défen-

dus par la Constitution; que celui qui s'avance a été interdit par un arrêté du Directoire, qu'il est sûr que la masse du peuple est pure; mais que les malveillants, etc., etc. 11 laisse à la sagesse de l'Assemblée à prendre des mesures, et les tribunes mornes et pensives jettent un coup d'oeil d'indignation sur cette autorité constituée, qui traverse la salle sous le silence improbatif que vous connaissez.

Yergniaud monte à la tribune. Tous les cœurs le suivent. 11 motive, avec modération, les raisons qu'on a de recevoir le peuple, qiioiqu'aux termes de la Constitution il semble en défaut. 11 ne louche pas les grosses cordes, et il n'en a pas besoin pour persuader. On a reçu, dans l'Assemblée constituante et dans celle-ci, les différents envoyés des sections ou bataillons. Quel motif pourrait-on donner à ceux-ci d'un refus injuste et cruel? Le nombre des citoyens armés était d'environ trente mille. L'infâme Dumolard est monté à la tribune avec la rage de Catilina. Après avoir invoqué la Constitution, il a dit qu'il fallait déployer toute la rigueur de la loi pour empêcher l'admission de cette multitude. Ramon a eu la hardiesse de parler dans le même sens ; mais avec plus de ménagements. Le sang inonderait Paris si Dumolard avait été écouté; la fureur de la minorité, Findigiialion de la majorité

ODÎ: produit un vacarme quia obligé le président à se couvrir. Yergniaud a reparu à la tribune ; il a reproduit ses moyens; il a redoublé l'espoir et l'admiration de ceux qui l'écoutaient dans le plus profond silence. Guadetaparlé à son tour, et, au sujet du département, il alancé cette petite épigramme: Un empereur romain qui voulait prendre le peuple en infraction à la loi, la faisait écrire d'une manière si inintelligible que le pauvre peuple se trouvait toujours coupable. Le département avait fait afficher son arrêté d'hier, ce matin, quand nos trente mille étaient en marche. Il faut vous ajouter que ce peuple éclairé n'avait pas fait cette démarche sans en donner avis au département et à la municipalité. La catastrophe horrible du Champ-de-Mars fut rappelée avec énergie; tout était semblable ; ce souvenir fit frémir d'horreur. Enfin, après divers petits incidents, la grande majorité décréta l'admission des pétitionnaires à la barre. La Source dit qu'il y avait aussi une pétition pour le roi, qu'on déposerait, si l'Assemblée le voulait, sur le bureau, pour qu'elle en fît l'usage que lui prescrirait sa sagesse. Aussitôt on fit la motion d'envoyer une députation de soixante membres, au château des Tuileries; cette mesure, qui n'a pas été décrétée, a, sur-lechamp, eu son exécution par les noirs qui sont sortis dans un accès de rage, et j'ai su depuis que

le roi en avait été entouré le reste du jour. Les pétitionnaires à la barre, un orateur, nouveau Cicéron, a déployé une telle éloquence qu'il a fixé tous les esprits, et a mis au jour des idées si sublimes et des vérités si simples avec une force de logique et de sentiment si impérieusement persuasive, qu'on aurait voulu que tous les sens fussent changés en oreilles, pour mieux l'entendre. Le silence était commandé par l'admiration, il était profond et majestueux comme le discours. Enfin il a été couvert d'applaudissements, de bravos, qui ont fait retentir les voûtes du Sénat. François, qui présidait, a répondu platement et froidement, comme il a fait tout le reste. Bref, l'impression, la mention honorable, les honneurs de la séance ponr les pétitionnaires, le passage dans l'Assemblée pour tous les citoyens, ont été décrétés par acclamation. Tout le peuple était debout. Le vrai souverain a su déployer une vraie majesté, il a été à passer deux heures, montre en main, dans un ordre, dans une tranquillité magnifique. On y voyait des citoyens armés de piques, des gardes nationaux, des chasseurs, des grenadiers, des troupes de ligne, des dames, des femmes du peuple, tous mélangés dans le véritable esprit de l'égalité et de l'union fraternelle. On portait les tables sacrées des droits de l'homme et mille emblèmes de la Gonstitu.

tion et de la liberté. La musique militaire jouait l'air Ça ira. Les deux faubourgs Saint-Antoine et Saint-Marceau étaient réunis, et cela était gravé sur un tableau allégorique, avec cette devise : LUnion fait la force. Ils étaient quarante mille. L'uniformité de cette procession nouvelle était coupée par divers changements des objets qu'elle présentait aux yeux et qui renouvelaient l'attention. Elle a été aussi interrompue par divers heureux incidents. Il y a eu des drapeaux qui se sont enlacés en saluant le président ; on a crié à la réunion. Un quidam, sous l'habit d'un rustre, l'a suspendue un moment pour dire un mot, sur la guerre, plein de force et de sens. M. Santerre, qui était à la fin, a offert, au nom des faubourgs, un superbe drapeau. Le président a arrêté le dernier goupe, qui tenait toute la salle, pour apprendre en même temps au peuple et à l'Assemblée que le brave Lukner avait pris Gourtray, et qu'il a fait plus de mille prisonniers de guerre; que les Allemands de la cité avaient crié : vive la Nation française. La Fayette est fort soupçonné d'avoir fait la lettre; on y reconnaît tous ses sentiments, il est à moitié démasqué. Attendons, attendons. Marion a vu des choses étonnantes. Le peuple a été chez le roi. Il lui a présenté deux cocardes, l'une tricolore et l'autre blanche. Louis a pris les trois couleurs; il a mis le bonnet rouge. On

lui a dit des choses superbes, on lui a sans doute donné la pétition. Tous ces détails à demain, si je peux les attraper avec certitude. Marion était aux Tuileries avec deux cent mille âmes, elle a vu le peuple à toutes les fenêtres du château donnant des signes de paix et de contentement. On dit que la femme du roi était partie le matin, je ne sais où.

Jeudi matin.

La nuit a été calme et tranquille. Le garçon perruquier, qui a déjà répandu des nouvelles dans la maison, assure que le peuple a déployé partout la plus grande modération et la plus profonde sagesse. Il était dirigé par des personnes éclairées. Ma fidèle Achate avait observé, hier, tous les mouvements qui étaient réglés et mesurés. Ils avaient fait ouvrir à la garde nationale la porte du château, autant par la force de leur raisonnement que par la puissance de leur nombre, et Ton entendait partout : le peuple ne fera rien qui soit indigne de lui ; il ne veut que justice et loyauté. Les aristocrates, qui avaient fondé sur cet événement l'ouverture de la guerre civile, répandaient mille faux bruits dans Paris. On disait que le châleau était au pillage et mille autres calomnies. Les faux frères

dans la garde nationale, les Fayettistes étaient aux abois. Deux fois, ils ont fermé les portes du jardin, deux fois on leur a fait ouvrir. On a remarqué trois ou quatre officiers dans chaque patrouille ; et, pour ainsi dire, un cordon d'épaulettes le long de la terrasse du bord de Teau. La grande majorité était dans une union si parfaite et dans une attention respective si touchante, qu'il n'est pas arrivé le moindre accident. Le peuple a pressé le roi de suivre la Constitution et de remplir ses promesses. On dit que le brave Pétion s'est transporté au château, qu'il a engagé le peuple à se retirer et qu'il a répondu, sur sa tête, du succès des événements.

Le roi va aujourd'hui à l'Assemblée nationale. Tout est calme et déjà, à huit heures du matin, très éveillé et très animé. La reine était près de son époux; elle a donné son fils à M. Santerre pour qu'il le prît dans ses bras et le fît voir au peuple.

Vous l'avouerai-je, tout se dit avec une confusion qui m'empêche de vous en attester la vérité. Ce qu'il y a de sûr, c'est l'ordre de ce beau désordre et la tranquillité générale, avec le bon esprit public français, qui a fait, de cet événement, une vraie fête civique. Jamais je n'ai vu plus d'assurance et de franche gaîté, mêlée pourtant d'une certaine fierté et d'une dignité qui rendait le rire imposant.

En passant sur le Pont-Neuf, hier vers six heures, il y avait une foule effrayante, on plantait l'arbre de la liberté. La Samaritaine jouait avec tous ses carillons Vair Ça ira. Henri lY semblait battre la mesure, tant le patriotisme commandait aux éléments et aux hommes.

Mon bon ami, que n'es-tu ici, je verrais par tes yeux, car je me tiendrais volontiers dans ma case ; mais l'envie de voir pour te rendre compte, et cet amour du peuple, fondé sur le véritable amour de la justice et de l'humanité, me donnent des sollicitudes pour lui si impérieuses et si fortes que je ne peux rester dans l'inaction, quand je le sens en danger. La curiosité est toute dans mon cœur : hier, j'ai eu un accès de fièvre chaude, parce que je voyais un moment d'incertitude sur son sort.

Ce jour présente un grand intérêt. Le caractère pusillanime est le plus prononcé dans le Sénat. 11 faut toujours qu'il soit élevé par le peuple pour être grand. Que va-t-il dire et faire? Le roi y vient. Les quarante mille citoyens sont entrés, contre l'ordinaire, par la porte vis-à-vis la place Vendôme et sont sortis par la cour longue et étroite du manège. Us ont défilé, par la terrasse, devant le château qu'ils ont cintré et entièrement environné. Ils y sont entrés par les portes de la place du Carrousel. Je remarque aujourd'hui, dans le

sang-froid de la rétlexion, que Yergniaud et Guadet n'ont dit aucune de ces choses qui découlent des grandes âmes dans une si grande circonstance. Leur plus fort argument, c'est qu'il fallait recevoir le roi, puisqu'on avait reçu le peuple. Qu'une âme forte en aurait bien développé d'autres ! Mais la pétition a tout dit. On m'assure que le roi prenait des bouteilles de vin qu'il bu-vait au goulot à la santé de la nation et les présentait aux officiers.

Il a demandé jusqu'à ce matin dix heures pour faire ses réflexions sur les deux vefos. Jugez des criailleries de nos crapauds de noirs sur la liberté royale ; mais, puisqu'il ne l'emploie qu'à faire du mal, ses chaînes font la liberté du peuple.

Paris, 23 juin 1792.

Ménage bien ta santé, écris-nous souvent et défends-toi du noir de l'humeur anglicane. Si je l'avais bien connue, j'aurais été moins empressée à t'envoyer étudier les hommes dans un pays où la nature semble les avoir créés dans un accès de mélancolie. Au reste, si le sombre aspect qu'elle te présente pouvait être assez désagréable à tes

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yeux pourchasser de ton âme celle qui te maîtrise quelquefois, tu tournerais en remède salutaire la justesse de toutes tes observations. Quand on a reçu du Ciel un cœur droit, une intelligence sage, qu'on a des amis à aimer, des semblables à servir, l'existence est si douce, que l'on doit, à chaque pas que l'on fait dans la vie, remercier l'Être suprême de nous l'avoir donnée ; et loin de semer des épines devant soi pour entraver sa marche, il faut chercher à n'y répandre et à n'y recueillir que des fleurs. La santé de l'âme et du corps rend tout riant dans la nature : quels charmes elle offre aux âmes sensibles, et que de jouissances elle réserve aux âmes pures I Mon bon ami, que d'avantages nous avons sur lés gens vulgaires par les sensations délicieuses que nous font éprouver les beautés naturelles d'un champ, le murmure d'un ruisseau, l'aspect d'une belle vue, l'ombre d'un bois. Est-on malheureux, quand on est organisé de manière à sentir vivement le charme de la belle nature et les charmes plus puissants encore de la vertu?

Mon cher enfant, le bonheur consiste à se bien connaître, parcequ'onn'entreprend rien au-dessus de ses forces, et que, sondant bien le terrain où l'on marche, on n'y fait point de faux pas. Les fantômes de l'imagination, sur lesquels la raison doit toujours souffler, seront une grande cause