JOURNAL D'UME BOURGEOISE

patriotisme ; et, sans un miracle du ciel, nous aurons de terribles échecs en dedans et au dehors, par l'imbécillité du fretin feuillantin et par la perfidie de leurs chefs. La cour, avec adresse, ne met plus La Fayette en avant ; c'est Luckner. Il est à Paris, il a machiné avec elle, il est nommé généralissime des armées. 11 a écrit àl'Assemblée nationale, et, dans sa lettre, j'ai remarqué des phrases qui mettent 1 homme à découvert. C'en est fait pour moi. Mon cœur, qui est le guide de mon jugement, me dévoile Luckner : c'est un véritable ami des despotes et un ami dangereux de la liberté. Il faudra quelques mois à la Nation pour saisir cette vérité qui me prend au collet, et que je suis sûre de voir confirmer lentement par d'habiles logiciens qui ont toujours l'équerre et le compas à la main. Que de mal il aura fait, avant que l'opinion publique en soit venue où j'en suis ! Mon bon ami, ce qui me contriste l'âme jusqu'à la mort, c'est que le pauvre soldat est mené à la boucherie : le loiip est berger. Quand toutes les forces ennemies seront en présence, les rois feront un beau manifeste où ils demanderont la destruction des Jacobins, et ils mettront la paix à cette chétive condition. Tu juges des clameurs des sots. Je tremble, en vérité, dans l'attente de l'événement ; et, si je ne croyais fermement aux prodiges de la Providence, j'aurais peur, car il

n'y a plus de solide rempart à notre Constitution que les Jacobins et le peuple. Or, le peuple est mobile comme l'onde. Il est aussi facilement séduit par les apparences, que par les réalités. Nous courons donc une terrible chance. En vérité, mon ami, nous sommes suspendus sur un abîme. La raison, ce grand véhicule de toutes nos sottises, dit J.-J. Rousseau, opère bien diversement dans chaque individu ; car la mienne me fait voir noir ce que mon frère voit blanc, et la sienne lui fait voir blanc ce que je vois noir, en protestant tous deux de notre bonne foi. Mon cher enfant, dans quel temps orageux le ciel nous a marqué les courts moments que nous avons à vivre ! Qu'il lui plaise que nous ne voyions jamais le renversement de nos plus chères espérances ! Mais, en vérité, la variété folle des opinions désespère les plus fermes croyants. Caton le censeur ne mettait-il pas à toute sauce ce vœu de son âme : quon détruise Carlhoge ? J'en suis de même pour le grand général. Je réponds à tous les arguments pour sauver la patrie par ces mots : qiion détruise La Fayette. Il me semble que l'influence magique de ce nom fait tous nos maux, et que son amour hypocrite pour la Constitution fait tant de dupes qu'il mettra des fers aux mains et aux pieds de \)x liberté, et le bâillon à la bouche de tous ses amis, avant qu'ils s'aperçoivent du piège où il les

prend. Cependant, on crie dans les rues : à bas La Fayette^ et ses amis feraient tuer constitutionnellement le peuple pour punir son audace à proclamer la vérité. Mon bon ami, je voudrais parler de la pluie et du beau temps plutôt que des affaires politiques, tant je les vois en noir. Les intrigues sont si compliquées, la corruption si invétérée, le Sénat si faible, que je ne sais d'où viendra notre salut.

La Morlière a écrit au roi, au nom de son armée, dans le goût des autres généraux. Ainsi, tous les officiers parlent l'ancienne langue et marchent comme sous l'ancien régime ; que faire avec eux? Voilà la grande question, rien de bon, et je ne me sauve qu'à la faveur des miracles.

11 y a une commune qui a arrêté de cultiver gratuitement les champs de tous ses habitants qui iraient à la guerre, en s'engageant ainsi à travailler pour les veuves et les orphelins. Ma logique femelle va tirer un grand argument en l'honneur de l'humanité de ce petit événement. La vertu se cache sous le chaume, et le vice habite souvent les palais. Or, il y a dans ce bas monde cent chaumières contre un palais ; ce qui fait cent contre un entre la vertu et le vice. Faites un calcul géométrique et un résumé philosophique sur ceci, et vous verrez, mon enfant, que nous« qui évaluons chaque individu au même taux, et

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qui Testimons par sa valeur intrinsèque, nous allons juger, en jetant les yeux sur nos vastes campagnes, qu'il y a, en effet, plus de vertus que de vices ici-bas.

On a fait le rapport sur le grand général. Voilà deux jours que ses amis et ses ennemis sont aux prises. On décide aujourd'hui, à ce qu'on annonce, qu'on va passer Téponge sur le passé, parce qu'il n'y avait pas de loi. Quel aveuglement, quelle perversité et quelle faiblesse ! Tout cela concourt à notre perte...

Paris, 21 juillet 1702.

Je l'avouerai, mon fils, que je travaille toujours à me dominer et que je soutiens qu'il n'y a pas d'âge où l'on ne puisse acquérir ; car, dans ma rigoureuse surveillance de moi-même, depuis quelque temps, j'ai gagné quelque chose d'essentiel dans ma conduite vis-à-vis de ton frère. Notre nature est si misérable qu'il faut toujours la combattre ; mais elle a tant de ressources et une si véritable grandeur, malgré son abjection, qu'avec de la bonne foi, avec sa conscience, Ton se corrige, et l'on peut faire chaque jour un pas vers la perfection.

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L'amour-propre, dont on fait tant de bruit, n'abuse que les sots et ne fait de dupes que ceux qui le veulent bien être. On sait bien à quoi s en tenir siœ soi avec soi, quand on y veut i^egard.r de près. Adieu.

XLY

A SON MARI

Paris, 23 juillet 1T9-2.

Tous ne voulez donc pas que je vous parle politique ? C'est en vérité une grande contradiction ; car je ne m'occupe pas d'autre chose, et l'intérêt public devient si personnel qu'on ne peut s'empêcher de l'avoir à cœur, comme ce à quoi tiennent notre fortune et notre vie.

Je bénis la Providence de ce que notre cher fils soit éloigné de nous. Elle a permis que cet éloignement se fît dans un temps où il n'avait rien de choquant ; aujourd'hui, il serait impossible. Tous les jeunes gens s'enrôlent ; j'en ai vu hier plus de deux cents à la suite d'un des magistrats qui faisaient la proclamation dans la section des Gobelins, et ces deux jours, consacrés aux enrôlements, vont voir toute la jeunesse de Paris sous les drapeaux de Mars. Puisque vous ne vou-

lez voir que dans les journaux, je bats en retraite, et vais tâcher de vous entretenir de la pluie et du beau temps