ARRÊTÉ DE LA GRAND'CH AMBRE , DU 29 JANVIER

« La Cour, en délibérant sur le récit fait par M. le <c premier président, principalement occupée dans ce « moment de la disgrâce qu'elle vient d'éprouver, unie « avec tous les membres du Parlement par les liens in* <x dissolubles de l'amour et de la fidélité pour son sou- « verain, a arrêté qu'elle se transportera vers le Roi, à « l'effet de lui exposer son trouble, son accablement et « l'excès de la consternation dont elle est pénétrée; de « toucher le cœur.dudit seigneur Roi; de lui exprimer « les véritables sentiments de tous les membres de son ft Parlement, et d'obtenir de sa. bonté et de sa justice « leur rappel et leur réunion dans des circonstances « où ladite Cour 'rencontre à chaque pas des obstacles a capables de ralentir le zèle qui l'anime, s'il n'étoit « toujours soutenu par son amour pour la- personne « dudit seigneur Roi, pour le bien de son service et celui « de l'État.

ce En conséquence, les gens du Roi se transporteront « aujourd'hui par-devers ledit seigrieur Roi pour rece- « voir le jour et l'heure et le lieu où il lui plaira de « recevoir et entendre sadite Cour. »

Le Roi a envoyé trois cent mille livres aux curés de Paris jxmr distribuer aux pauvres de leurs paroisses, en actions de grâces du rétablissement de sa santé.

Le lundi 31 janvier, on dit que le Roi a donné aux gens du Roi à mardi 1er février, pour recevoir les supplications de son Parlement, 11 semble qu'on veuille tirer en longueur de la pai\t de la Cour, quoique les circonstances présentes soient assez instantes. On ne voit point jusqu'ici qu'il y ait de la part de la Cour aucun projet formé ni suivi.

Ce matin , on a crié dans Paris et affiché un arrêt de la Cour de Parlement, du samedi 29, qui supprime un écrit imprimé ayant pour titre; Objets, etc., comme

- imprimé contre les règlements de la librairie et de la Cour, et contenant des objets qui n'étoient pas faits pour être mis sous tes yeux du public.

Les objets sont les objets des représentations faites par la Grand'Chambre, au sujet des trois déclarations, èt qui ont donné lieu à la réponse du Roi du 23 janvier. Ainsi c'est leur propre ouvrage; mais :

1° Cela a dû faire un effet dans le public, que d'entendre crier ; Arrêt de la Cour de Parlement! lorsque Ton croit qu'il n'y a plus de Parlement; c'est un acte bien public de juridiction;

2° 11 y a : La Grand'Chambrë et Tournelle assemblées, les gens du Roi sont entrés. Cela marque qu'il y a une Chambre de Tournelle, et, dë plus, que ces deux Chambres ensemble, tirées de la seule Grand'Chambrë, forment seules la Cour du Parlement; car il y a : extrait des registres du Parlement. Je ne sais si messieurs des Enquêtes et Requêtes seront bien contents de ces qualifications : La Cour ordonne* etc,a et si cela les engagera bien à rentrer;

3° La Cour défend de l'imprimer, vendre et distribuer, sous telles peines qu'il appartiendra, et enjoint aux officiers de police du Châtelet et au bailli du Palais de tenir la main à l'exécution de l'arrêt. Cela ne s'est pas mis encore dans ces sortes d'arrêts de suppression ; on veut apparemment empêcher les colporteurs de vendre toutes ces sortes d'écrits dans Paris et sutout dans la grande ' salle du Palais, où la vente en étoit commune; il y à longtemps que cela auroit dû être fait; cela n'a servi jusqu'ici qu'à émouvoir les esprits.

Ce matin, il y a eu audience de sept heures et la grande audience ; à la première, il y avoit environ vingt procureurs, dont on a -appelé. sept ou huit placets. Dans une cause où il y avoit quatre procureurs, aucun ne s'y est trouvé; aux autres, les procureurs ont donné des excuses. Comme à l'ordinaire, on n'a rien fait. M, le

premier président a parlé, mais sans aigreur, et rien de plus que des remises. A la grande audience, il y avoit vingt juges; l'affaire a été remise à un autre rôle de la Grand'Chambre qui étoit pleine de monde, mais sans remise.

Au surplus, voilà le mois de janvier fini, 11 y a vingtsix jours que l'assassinat est commis, et Ton travaille toujours à l'instruction du criminel. On ne parle point encore de confrontation ni jugement; il ne transpire - point qu'il ait répondu quelque chose d'intéressant. S'il y avoit eu une commission des gens du Conseil pour ce jugement, on crieroit contre les longueurs, et Ton diroit que Ton retarde dans l'espérance de sa mort1.

Quoi qu'il en soit , le Roi se porte parfaitement bien. Madame la marquise de Pompadour n'a point quitté Versailles2* Le Roi, quelques jours après son rétablissement, a été lui faire une visite d'un quart d'heure; mais depuis qu'il lient ses conseils à l'ordinaire, il a repris ses mêmes occupations , il a été plusieurs fois à la chasse, elles petits soupers ont recommencé. Malgré la

1. Voltaire dit que l'on faisait dans Paris } à l'occasion du procès de Dam i en s, les conjectures les plus atroces et les plus contradictoires.

2. Il y avait eu une cabale montée contre la marquise, et la note suivante explique ce que dit ici Barbier.

' o Le ministère était alors partagé entre le comte d'Argenson et le garde des sceaux Machault, ennemis déclarés l'un de Pautre. Le comte d'Argenson était ouvertement brouillé avec la marquise de Pompadour; - le garde des " sceaux était sa créature et son conseil : sans se réconcilier, ils s'accordèrent pour la faire renvoyer de la Cour; ils prétendaient soulever toute la nation contre elle par le moyen du Parlement, dont les familles, tenant à toutes les fa'milles de Paris, formaient aisément la voix publique. Comme on notait pas encore bien sûr que le couteau ne fût point empoisonné, on crut ou Ton lit croire que le Roi était dans un très-grand danger, et que, dans la crise où s'allait trouver le royaume, il fallait renvoyer cette dame, et charger le Parlement du procès de Damiens. Le Roi accorda l'un et l'autre. Le garde des sceaux alla dire à madame {le Pomp.adour qu'il fallait partir. Elle s'y résolut d'abord, n'ayant pu voir le Roi, et se croyant perdue; mais, elle se rassura bientôt. Le premier chirurgien déclara que la blessure n'était pas dangereuse; et Ton ne fut plus occupe que du châtiment qu'exigeait un si étrange attentat. »

Voltaire.

critique des gens malintentionnés, c'est le plus grand bonheur qui puisse lui arriver et à nous, c'est-à-dire aux bons citoyens, s'il, peut effacer de son esprit un malheur auqiiel on ne devoit jamais s'attendre et continuer ses dissipations ordinaires.

Févrler.

WM. de Machault et dJArgenson quittent le ministère. — Réponse du Roi aux représentations. — Le Roi agit en souverain. — Grande fermentation des esprits. — Etat du pays. — Les lettres d'exil des ministres. — Changements divers dans les hauts emplois. — Les arrêtés de la Grand'Chambre. — Perquisitions chez les libraires. — Les coups de bâton et les coups de couteau. — MM. de Paulniy et Peirenc deMoras, ministres d'État. — On ne plaide plus a la Grand;Chambrc. — Bruits de Paris au sujet du comte d'Argenson et du ministère. — Le duc de Duras* sa réception, comme pair de France, à la -Grand'Chambre. — Les interrogatoires des témoins au procès de Damiens. — LJhuissier Lefébure. — Les propos de Pavocat Legouvé. — Les présidents des Enquêtes et des Requêtes. — L;imprimerie clandestine d'Arcueil. — Le Progrès du jansénisme. — L'abbé de Saint- Cyr. — Les remises à quinzaine. — Les comédiens du Palais. — Lettre de Damiens; accusation contre plusieurs membres du Parlement. — Les jours gras à Paris, — Réjouissances en Allemagne et en Italie pour la conservation du Roi. — L' Impromptu du cœur. — Le Roi crée des maréchaux de France. — Assemblée des présidents des Enquêtes et des Requêtes. — Protestation contre les déclarations enregistrées au lit de justice. — La tragédie d'Hercule. — M. de Saint-Florentin installé au Louvre. — L'archevêque refuse de donner les cendres aux Hospitalières du faubourg Saint-Marceau.

Mardi 1er février, audience de sept heures à l'ordinaire; nulle expédition. Aujourd'hui les présidents ont été à Versailles pour présenter au Roi les supplications arrêtées le 29 janvier. " -

Grande nouvelle. Ce matin, à neuf heures, M. le comte de Saint-Florentin, ministre et secrétaire d'État, a été trouver M. de Machault, reprendre les sceaux de la part du Roi, lui demander sa démission de sa charge de secrétaire d'État de la marine et lui donner une lettre de cachet qui l'exile à sa terre d'Arnouville, à quatre lieues de Paris, près Gonesse ; et, en même temps, M. Rouillé, ministre et secrétaire d'État des affaires étrangères, a

porté une lettre de cachet à M. le comte d'Argcnson, ministre secrétaire d'État de la guerre, qui l'exile à sa terre des Ormes, enTouraine, qu'il a fait bâtir magnifiquement-, et pour lui demander sa démission de sa charge de secrétaire d'État de la guerre.

Ceci devient plus obscur que jamais \

Quels événements depuis six semaines dans un État ! Un lit de justice et trois déclarations qui ont fort déplu au public par la fermentation générale où Ton est pour le jansénisme contre le clergé et contre la bulle.

Une démission volontaire et même concertée de plus de cinq sixièmes des officiers du Parlement, et cessation de la justice de la part des avocats et procureurs.

Attentat sur la personne du Roi par un scélérat qui lui' donne un coup de couteau* dans la cour du Louvre. . Exil de seize des officiers du Parlement qui se sont démis, et exil des deux principaux ministres qui pouvoient passer pour les plus éclairés, les plus on faveur et les plus nécessaires par leurs postes, dans un temps d'une guerre vive sur mer et sur terre.

Pour la véritable cause de cet exil, peu de gens sont à portée de la savoir au vrai.

Réponse du Roi aux représentations dë MM. le premier président et deux présidents du mardi 1er février à Versailles, à six heures du soir ■ *

« J'ai été forcé de punir quelques particuliers pour « des raisons qui leur sont personnelles; n'intercédez « point en leur faveur; ils ne sont point vos confrères. « J'ai accepté la démission volontaire qu'ils m'ont don-

t. Tout cela était l'œuvre de madame de Pompadour. La marquise, qui avait fait renvoyer le comte de Maure pas, dit Voltaire, fit renvoyer de même le garde des sceaux Machault et le comte d*Àrgenson. On a vu dans la note précédente que ces deux ministres avaient eux-mêmes cherché à l'éloigner de la Cour, — Voici, du reste, ce que dit ace sujet Barbier dUncreville : «C'est madame de Pompadour qui a forcé le Roi à renvoyer M- d'Àrgenson qu'il aimait. Le Roi. piqué a voulu aussi que M. de Machault, créature de madame de Pompadour, fût chassé. M. de Machault était un homme de méritet mais ingrat envers M. d'Argenson et dévoué à la maîtresse. • -

FÈVÏUER 1757. 467

a née de leurs offices, et j'ai ordonné qu'il fût pourvu au « remboursement de' leurs charges* Occupez- vous du <t soin de rendre la justice à mes sujets, et ne doutez pas « que je ne donne des preuves de mes bontés à ceux qui « s'empresseront de me marquer leur zèle et leur sou* « mission. » . ,

Cette réponse est ferme et convenable dans les circonstances de T exil de deux principaux ministres.

Il faut convenir que du moment de l'attentat le Roi s'est comporté ên héros et avec grandeur d'âme; il ne savoit pas alors quelle seroit la suite d'une blessure pareille, et il a donné sur-le-champ et sans effroi ses attentions tant aux choses spirituelles qu'au gouverne^ ment de son État . Depuis son rétablissement, il n'a pas laissé que de frapper des coups et d'agir en souverain*

Les jansénistes ne paroissent plus avoir grande espérance pour leur projet d'abattre entièrement le clergé., Par la réponse du 23 janvier, le Roi a rendu compte des raisons qui l'avoient déterminé à faire enregistrer au lit de justice ses trois déclarations, et qu'il entend qu'elles soient exécutées. Par la dernière réponse, il déclare bien nettement qu'il n'y a plus de ressource pour le retour des seize magistrats exilés, que le Roi exclut pour toujours de son Parlement.

II est vrai que la justice est totalement interrompue dans Paris depuis le lit dje justice, mais il n'est pas pos- * sible de rétablir le tout dans. l'ordre en si peu de temps, surtout après les malheurs qui sont arrivés et dans la fermentation et l'entêtement où sont tous les esprits en général.

On disoit même que la Grand'Chambre, pour ce qui en reste, ctoit divisée, et qu'on avoit proposé, attendu l'importance du jugement de l'instruction du procès de ce scéjerat, de surseoir à toute autre affaire ; d'autant plus que l'assiduité des magistrats de la Grand'Chambre

à venir tous les jours au Palais ne produit pas un grand fruit. Cet arrêté n'a pas passé. Les gens malintentionnés espéroient même qu'après l'exécution de ce misérable, la Grand'Chambre se retirera pour mettre les choses dans le trouble et dans l'embarras.

Mais la réponse d'aujourd'hui et le coup de l'exil des deux ministres, quoique le public en soit bien aise, feront peut-être faire des réflexions aux conseillers des Enquêtes et Requêtes et autres, qui ont donné leur démission, aussi bien qu'aux avocats et procureurs, pour ne pas persister plus longtemps dans leur désobéissance.

Quoi qu'il en soit, voilà l'état présent : quatre évêques exilés depuis longtemps et qui le sont encore; tous les évêques renvoyés à leurs diocèses; aussi le clergé et l'Église sont tranquilles et ne disent mot; seize conseillers exilés et qui n'ont plus d'état, et deux grands ministres exilés. Il faut voir ce que cela produira.

On dit que les deux lettres de cachet des ministres sont très-différentes. Celle de M. le comte d'Argenson est sèche * « Monsieur d'Argenson , vos services -ne m'étant plus agréables, je vous ordonne de vous retirer .dans votre terre des Ormes jusqu'à nouvel ordre de ma part. » Celle de Machault : « Des circonstances m'ont déterminé à vous retirer les sceaux, et à vous ordonner de vous rendre à Arnoûville pour quelque temps. Comptez toujours sur mes bontés, et ne vous adressez qu'à moi pour l'avancement de vos enfants. »

Le Roi a "conservé la pension de ministre , tant à M. d'Argenson qu'à.M, de Machault.

H n'est point .encore question de remplacement de ces places vacantes. On a dit dans Paris que l'on donnoit les sceaux à M, le premier président de Maupeou et que M. Molé seroit premier président. Mais l'on dit à présent que M. de Maupeou ne voudroit les accepter qu'en conservant sa place de premier président, et il aùroit raison. 11 est certain que les sceaux étoient encore, le 4 de

ce mois, entre les mains du Roi1, Il paroît certain que M. le comte de Saint-Florentin, ministre, a eflecti veinent le département de Paris. Cela ne pouvoit guère être autrement : il est le doyen des secrétaires d'Etat, et il a déjà exercé ce département dans plusieurs occasions, soit du temps de M. de Maurepas, soit de celui de M. d'Àrgenson, quand il étoit à l'armée avec le Roi. Mais on dit qu'il signe, en attendant, les expéditions pour la marine, qui sera donnée, dit-on, à un intendant de marine très-habile* M. Rouillé est resté dans la place des affaires étrangères, etJML le marquis de Paulmy dans celle de secrétaire d'État de la guerre, dont il avoit la survivance; mais l'on disoit que M. le maréchal de Belle-Isle seroit ministre de la guerre en chef. Voilà, en tout cas, bien des changements en peu de temps.

Du samedi 5 février. Les deux audiences se sont tenues à l'ordinaire. Il y avoit dix juges, une vingtaine de procureurs , qui ont demandé des remises sur des raisons bonnes ou mauvaises; mais point d'avocats et par conséquent point de plaidoiries*

On a vendu dans la grande salle du Palais un impri- . mé, contenant les arrêtés faits, depuis le lit de justice, par les magistrats de la Grand'Chambre, qui sont restés pour faire le service , et qui composent seuls aujourd'hui le Parlement, et les réponses du Roi avec des notes, qui ne ressentent que le trouble. On les blâme d'être restés après la démission des Enquêtes et Requêtes, et on les excite, après le jugement du scélérat Damiens, d'abandonner le service, comme étant le seul moyen de faire remettre le tout dans l'ordre, toujours dans le projet de contraindre le Roi à retirer les trois déclarations du lit de justice.

1. Le Roi a gardé tes sceaux jusqu'en 1761, qu'il les a donnés à M. Berryer. Celui-ci étant mort en 17 62, le Roi les a donnés à M. de Brou, ùn ies lui a ôtés en 17 63, et ils ont été donnés au \ieux Maupeou.

{Note de Barbier â'increville.)

vu 40

Arrêt de la Cour de Parlement du samedi 5 février, sur les conclusions de messieurs les gens du Roi, qui condamne cet écrit imprimé à être brûlé par la main du bourreau,, comme contenant des notes et des réflexions téméraires, injurieuses à la magistrature et séditieuses; défend de l'imprimer, vendre et débiter, sous peine de punition corporelle; ordonne qu'il sera informé contre l'auteur; et ceux qui pourraient l'imprimer et distribuer, et qu'il sera fait perquisition , dans le jour, chez tous les imprimeurs et libraires, savoir : dans l'enclos du Palais par le bailli du Palais^ et dans l'étendue de la ville par les syndics et adjoints des libraires et imprimeurs assistés d'un commissaire.

La perquisition a étéïaite en effet dans Paris; tnais si les libraires avoient entré dans t'enclos du Palais» ifs auroient aisément trouvé celle qui en avoit vendu dans la grande salle, à laquelle on auroit pu faire déclarer ceux dont elle tenoit ces exemplaires, et on auroit pu découvrir la mèche. Mais cela n'a pas été fait, et la grande perquisition dans Paris a été inutile. Voilà ' comme les choses ne se font pas bien sérieusement.

On ne dira pas apparemment que ce sont les jésuites ni les gens du clergé qui font de pareils écrits séditieux, pour exciter les gens du Parlement, qui se sont démis, à tenir ferme, et les autres à quitter le sérvice , ni qui font mettre des placards dans les rues , puisque leur intérêt présent est la soumission de tout le Parlement à l'exécution des trois déclarations du lit de justice.

Jeudi 3 de ce mois, à sept heures du soir, on donnâ * dans la rue du Foin, un coup de couteau, un grand homme en redingote, à M. Fouchet, avocat, qui,s'étant . glissé contre le mur, la blessure n'a été que légère; il croyoit même n'avoir reçu qu'un coup de poing. Il étoit à deux pas de sa maison où il se retira promplement, et où il s'aperçut de sa blessure par le sang et ses habits percés. Comme c'est un homme, assez sujet à des

ridicules, à peine vouloil-on croire le fait , quoique trèscertain par le procès-verbal qui en fut dressé le lendemain , par le commissaire et par le chirurgien 5 qui avoit mis l'appareil, et l'on cherchoit à attribuer cela ou à quelque créancier ou à quelque ennemi. Le même soir, à six heures, on donne un coup de bâton à un ecclésiastique en habit long, qui retournoit à son séminaire, et qui venoit de dîner de chez l'abbé Pommier, son oncle, conseiller des Enquêtes, Tous les gens prévenus cherchent à assoupir ou à déguiser ces faits. Mais l'on voit cependant qu'il y a des fanatiques désespérés qui font de mauvais coups dans les rues.

On ne sait véritablement que croire de ces faits qui ont été assoupi^ Le sieur Fouchet est homme à aventures. Il avoit fait un enfant à la femme de chambre de sa femme.

A l'égard de l'abbé Pommier, c'est un jeune homme qui aura eu peur de quelqu'un qui passoit à côté de lui , ce qui est vrai. Depuis cette époque jusqu'au premier mars, il n'a plus été question d'aucune aventure pareille.

Du dimanche 6 février, M. le marquis de Paulmy, neveu de M. le comte d'Àrgenson, et secrétaire d'État de la guerre en survivance, et M. Peirenc de Moras, contrôleur général des finances, sont entrés au Conseil royal en qualité de ministres d'État1.

Les gens sensés regrettent MM. d'Àrgenson et de Mar chault, tous les deux gens d'esprit, d'expérience et grands ministres. Il est triste qu'ils aient eu l'imprudence de tomber dans quelque faute apparemment grave. Si elle regardoit quelque infidélité dans leur ministère, la punition seroit trop douce. D'autres disent que leur exil n'est qu'un jeu , qui n'a été fait que pour contenter le Parlement et le faire rentrer, et qu'ils pourraient bien revenir après, du moins M. deMachault.

1 . Nous supprimons ici quelques lignes que Barbier répète un peu plus loin.

472 JQURNAL DE BARBIER.

On trouve extraordinaire, dans le temps présent, le simple exil de deux ministres qui ont le secret du ministère.

En tout cas , les sceaux sont toujours dans la chambre du Roi , et Ton ne nomme personne pour la place de la marine* M. le comte de Saint-Florentin a réellement le département de la police de Paris, et il travaille avec le Roi, en attendant, pour les expéditions de la marine. Du lundi 7 février. C'est aujourd'hui la première cause du rôle de Paris1 à la Grand* Chambre, où les officiers du Châtelet sont obligés de venir assister. On doutoit s'ils y viendroient, attendu qu'ils se sont assez déclarés vouloir soutenir le corps du Parlement. Cependant , M* le prévôt de Paris, le lieutenant civil, le procureur du Roi et six conseillers du Châtelet % se sont rendus à la Grand'Chambre pour la grande audience. Il ■ y avait au moins quarante procureurs sur le barreau. On a appelé trois causes du rôle. Les procureurs chargés ont fait des excuses comme à l'ordinaire , et il n'y a point eu de plaidoiries. On a ordonné simplement des remises- Tout ce dérangement, qui continue toujours, ne sert qu'à échauffer les esprits et à faire resserrer l'argent.

Suivant la Gazette de France du 12 , le Roi a admis à son Conseil d'État , le dimanche 6, M. le marquis de Paulmy3, secrétaire d'État de la guerre, et M. de Moras , contrôleur général des finances, en qualité de ministre d'État, Ce sont deux ministres jeunes, et par conséquent sans une grande expérience. Cependant, M. le marquis de Paulmy, qui est par là déclaré secrétaire d'État au

1 . C'est-à-dire l'appel de la première cause concernant les habitants de Paris» Les causes des provinces étaient portées sur des rôles ou registres à

. part, connus sous le nom de rôles ordinaires.