F, 39, L'amitié de l'ours et des loups

2, F, 40, Les abeilles et le villageois. — 3. 10 mars 1810,

4. Fables inédites de M. P.-L, Ginguend, membre de l'Institut de France, servant de supplément & son recueil, publié en 1810 ; el suivies de quelques autres poésies du même auteur, Paris, 181%, in-12.

de n'avoir pas attiré l'attention sur les passages suspects. Complaisamment, il allonge la liste des fables qui contenaient des allusions : beaucoup d’autres, certes, pouvaient paraître « sinon terribles, au moins singulières ! » La machine hydraulique et l’eau, L'ours et les quatre animaux retirés du monde, L'horloge et la montre, Zéphyre et les autres vents, Le lion el le lapin, La citrouille et le jonc, Le tigre et le lion devenus vieux, Le vautlour et le cygne, Le lion, le petit chien el le tigre ; un «et cætera » semble indiquer qu'il pourrait continuer l'énumération, s’il le voulait. Il ne faut pas que le lecteur ignore les passages que la censure avait supprimés; il faut qu'il connaisse surtout les fables que l’auteur avait réservées pour des temps meilleurs.

Ce sont les plus piquantes. L’incognito du roi Lion nous montre le tigre, le taureau, et même le chien — car Ginguené n'aime pas le chien, qu'il accuse de n'être qu'un vil courtisan — pillant la France. Quand le lion, leur maître, leur demande des rapports, ils lui assurent que tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes. Mais l’empereur ne se contente pas des rapports, il veut vérifier leur contenu, et parcourt le pays, pour voir de ses propres yeux comment il est administré. Il ne tarde pas à découvrir que les grands abusent de son nom, pour faire leur propre fortune. Alors il entre dans une colère effroyable, étrangle l'ours, éventre le chien :

. « et chacun dira qu'il fit bien ». — Bertôla avait raconté l’histoire d'un autre lion, qu'une grenouille salue de ses coassements. Un courtisan se précipite pour lui imposer silence: mais le monarque l'arrête: toute louange est agréable, d’où qu'elle parte, et quelle qu'elle soit. Chez Ginguené, le lion revient d'une bataille meurtrière. Ce n’est pas sa cour qui l’environne, mais sa garde. Celui qui veut interrompre le chant de la grenouille est un officier ?. — Un humble petit lézard aborde un puissant crocodile. Les membres de sa tribu l'ont député pour porter leur hommage à leur parent glorieux ; ils espèrent qu’en souvenir des liens de famille qui les

1. La censure avait supprimé, en autres, le passage suivant, où l’on pouvait voir une allusion à l’entrevue de Napoléon et d'Alexandre à Tilsitt (25 juin 4807). Il s’agit du lion et du tigre:

Guerroyer, c’est être fou ; Nous avons tout notre soûl Depuis dix ans fait la guerre; Faisons enfin la paix, et pour que l’amitié

D'une et d'autre part soit sincère, Entre nous et moi, par moitié, Mon voisin, partageons la terre.