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moi. La reine pleure ou semhie pleurer, mais pas une voix ne s'élève pour elle, .relèverais cerlainement la mienne si j'étais Français; mais je n'ai pas le droit d'exprimer mes sentiments, et e'est en vain que je prie mes voisins de le faire. Le roi, ayant fini de parler, se déeouvre; il remet ensuite son ch.ipeau, et la noblesse suit son exemple. Quelques membres du tiers état font de même, mais se découvrent de nouveau peu à peu. Le roi retire sa coiffure encore une fois; la reine semble croire qu'il a tort, et dans une conversation qu'elle a avec le roi, celui-ci semble lui dire que son désir est d'agir ainsi, quel que soit le cérémonial prévu, mais je n'en suis pas sûr, étant trop loin pour voir distinctement, et surtout pour entendre. Les nobles eux-mêmes se découvrent peu à peu. Si ces trois manœuvres sont prescrites par le cérémonial, les troupes ne sont pas encore suffisamment exercées.

Après le discours du roi, et tons ces mouvements de cbapeaux, le garde des sceaux prononce un discours beaucoup plus long. Son débit est très mauvais et si confus que l'on n'en pourra parler qu'après l'impression , Ensuite, M. Xeckerselève. Il essaie de jouer à l'orateur, mais il s'en tire très mal. L'auditoire le salue d'applaudissements répétés et enthousiastes. .Mis en verve par ces marques d'approbation, il tombe dans les gestes et dans l'enjpbase, mais son mauvais accent et la gaucherie de ses manières détruisent beaucoup de l'effet que devrait produire un discours écrit par \L Necker et prononcé par lui. Il demande bientôt au roi la permission d'avoir recours à son secrétaire; cette autorisation est accordée, et le secrétaire continue la lecture. Elle est très longue. Ce discours contient beaucoup de renseignements et de bien belles choses, nais il est trop long; il y a de nombreuses redites, trop de compliments et de ce que les Français appellent emphase. Les applaudissements étaient bruyants et ininterrompus. Ils convaincront le roi et la reine du sentiment national, et

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tendrontà empêcher les intrigues conlrcle ministère actuel, au moins pour quelque temps. Quand ce discours est fini, le roi se lève pour partir ; il est salué d'un long et touchant cri de : Vive le roi! La reine se lève, et, à ma grande satisfaction, entend crier, pour la première fois depuis plusieurs mois : Vive la reine! Elle fait une révérence pleine de grâce, et les acclamations redoublent; elle y répond par un autre salut encore plus gracieux.

Dès que je puis sortir de la foule, je vais retrouver mon domestique, et je me rends à l'endroit où ma voiture est remisée pour retourner à Paris. J'ai grand'faim, mais je me sens peu disposé à demander à dîner à n'importe qui, convaincu que ceux qui peuvent le faire recevront plus de demandes qu'ils ne le voudraient. Mes chevaux n'étant pas prêts, je vais chez un traiteur. Je demande à manger, et l'on me conduit à une table d'hôte, où sont assis quelques députés du tiers. La conversation tombe sur la manière de voter. Je leur dis ma pensée : quand leur constitution sera faite, ils devront voter par ordres, mais il faudra jusque-là se servir du vote par têtes. Ceux qui sont le plus au courant de la question partagent ma manière de voir. Ces députés viennent de Bretagne. L'un d'eux déclame contre la tyrannie de la noblesse et attaque si fort sou propre frère, que les autres s'en mêlent; un autre gentilhomme, député du liers état, vocifère tellement contre son ordre que je suis convaincu qu'il ne cherche qu'à se mettre en vadette, mais qu'il votera pour l'opinion de la Cour, quelle qu'elle soit. Je me lève en leur souhaitant sincèrement un accord parfait et nue bonne intelligence; mutuelle, et je reviens à Paris.

9 mai. — Visite à M. Le Couteulx, à la campagne. La campagne que je traverse pour arriver à Louveciennes est très bien cultivée; sur les coteaux des collines, j'aperçois au pied des arbres fruitiers des groscillers et même des vignes. Celte n)anière de cultiver la vigne réussirait peut-

:j(t JOIUV'AL l)i: (;()! \ KH.VKl H MOKHIS.

("'Ire en Amérique. L;i demeure de M. Le Couleulx apparteuail aulrelois à un prince de Condé; elle est bàlie dans l'ancien slyle, loul tn élaiit assez conlorlable; la silunlion esldélieieusi'. Dans la soirée, arrivent sa mère, sa sœur et son cousin do. Canleieu. Le tiers continue a se réunir sans rien faire, car il désire le vote par tètes, mais les autres ordres refusent de le suivre.

IQ Diai — Dimanche matin, promenade à l'aqueduc de Marly. Nous moulons jusqu'au faîte. Le coup d'œil est splendide. La Seine fait de nombreuses courbes à travers une vallée très bien cullivée, et bai«j;ne d'innombrables villa«{es; d'un côté, ou a|)erçoit dans le lointain les dômes de Paris, et, de l'autre, le palais de Saint-Germain est tout près de nous. Derrière moi, j'ai une immense foret, avec, au premier plan, le j)alais de Marly eiilcui dans la verdure. De toutes parts, les cloches de mille clochers em|)liss -nt l'air de leurs murmures, se mêlant au parfum matinal et à la fraîcheur du printemps. Que tout cela est charmant! Je suis en ce moment sur un immense monument de l'orgueil de l'homme et je puis contempler à la fois, dans l'échelle de l'existence humaine tous les degrés de la misère à la magnilicence. Nous déjeunons entre dix et onze heures, puis, après une promenade dans les jardins, nous retournons à Marly. Le jardin est vraiment royal et cependant agréable, la ujaison est commode et les meubles n'ont pas de style. Les Suisses nous disent qu'ils se j)répareut à recevoir Sa Majesté. Nous retournons chez M. Le Couteulx pour nous habiller. Eu entrant au salon, les députés de Normandie se joignent à nous. Notre nombre s'était vu, au déjeuner, augmenté d'un banquier et de ses deux sœurs. A dîner, conversation politique avec les Normands ; je continue cet entretien après le repas et nous finissons par èlre tous du mémo avis. Nous disculons incidemmi'ut l'avantage qu'il y aurait à créer une Compagnie des Indes.

JOLRMAL DE GOLVERiVEUR AIORRIS. ;il

L'après-midi, visite au pavillon de Mme du Barry. C'est uu temple eousacré à l'iiuuioralité de Louis XV. Le style est très bon et rexécution |)arfaite; le panorama est aussi charmant qu'étendu. Nous apercevons au retour Mme du Harry. Elle a, depuis longtemps, passé l'âge d'être belle, et elle est accompagnée d'un vieux fat, le prévôt des marchands. Ils se dirigent vers le pavillon, peut-être |)Our sacrifier à l'atnour sur l'autel élevé par le feu roi. Quittant le pavillon, nous faisons l'ascension de la colline, et passons enire la maison et le vivier, qui répand une odeur épouvanlable, pour voir danser les villageois. Nous rentrons à la maison, et je m'enireliens avec Laurent Le Couleulx du rachat de la dette due par l'Amérique à la France. Il me conseille de voir M. Necker. Je n'ai éprouvé jusqu'ici que des obstacles et des dilïicultés de la part de M. Necker, qui est ce que l'on peut appeler un rusé. Ceux qui le connaissent n'osent donc pas l'aborder de front, étant certains qu'il commencerait par prétendre savoir tout ce dont on l'informerait, et qu'ensuite il se servirait de ces communications pour les combattre, s'il y trouvait son avantage, en en parlant à d'autres. 11 faut beaucoup de prudence et de délicatesse pour traiter avec un homme de cette sorte. Laurent dit qu'il ne peut amener M. Necker à terminer ce qui est déjà en train, mais que, si je le désire, il me procurera une entrevue. Il faudra, d'après lui, s'en tenir strictement au côté financier, et je lui confesse que telle a toujours été ma pensée. J'emmène M. Laurent, et, pendant notre retour à Paris, il épanche sa mauvaise humeur contre M. Necker qui s'est longlemps joué de lui, et qui continue à en agir de même envers de Canleleu. Il le croit, du moins, et, à mon avis, il a raison . Il me dit que leur but est d'obtenir un mandat de payement d'une dette que personne ne songe à nier. Il est invité à dîner chez M. Necker, et si la conversation s'engage sur ce sujet, il recommandera à M. Necker de me voir. Au bout de deux agréables heures de voilure, nous arrivons à Paris.

32 JOl R.VAL I)K (lOlVKHXKlR MORRIS.

1 1 mai. — Je vais passer la soirée chez Mme de Chastel- Iiix. Elle reçoit un message de la duchesse; elle lui répond que je suis là et que je l'ai chargée d'une commission. Celle commission consiste à remercier pour moi Son Altesse royale, qui a eu la bonté de m'envoyer à Versailles un billet d'admission pour l'ouverture des Etats généraux. Peu après, la duchesse arrive, disant qu'elle est venue exprès pour me voir; elle me parle de mon excursion hors de Paris, et espère me voir souvent chez Mme de Chastellux; elle regrette de ne pouvoir s'attarder, devant sortir avec Mme de Chastellux pour faire quelques visites. Je ne puis réj)ondre que par des regards et des gestes qui expriment une profonde humilité, et toute ma reconnaissance pour l'honneur qui m'est fait. De fait, ma langue ne s'est jamais suffisamment exercée à ce jargon, et elle demande toujours à mon cœur ce qu'elle doit dire; tandis que ce dernier, après en avon- délibéré, demande conseil à ma tète, le bon moment est passé. Comme je crois comprendre Son Altesse royale, et que je suis suffisamment gardé du côté de la vanité, il n'y en a plus qu'un autre à défendre, mais celui-là est fortihé. Elle a peut-être les plus beaux bras de France; machinalement elle se dégante, et elle a toujours un prétexte pour se loucher la figure, de façon à bien faire ressortir sa main et son bras. — Je vais chez Mme Dumolley qui joue aux échecs. Mme Cabarrus vient et je lui dis que c'est la faute de La Caze si je ne suis pas allé lui présenter mes respects à son hôtel. Elle répond que je n'ai pas besoin d'introducteur. Elle a une belle main et de très beaux yeux, qui disent d'une façon très intelligible qu'elle est disposée à écouler chanter leurs louanges. Elle va partir à Madrid et sera heureuse de me voir ici comme là-bas. Je m'esquive sans attendre le souper et je rentre chez moi. La chaleur est extrême et va durer quelque temps probablement. Le printemps de l'Europe, si vanté par les habilanls par amour ou par préjugé, et par

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les voyageurs par vanilc de sembler avoir vu, ou goûte, ou senti, ou éprouvé quelque chose de plus pur, de plus neuf, de plus doux, de plus agréable que leurs voisins, ce printemps de l'Europe, dis-je, s'est réduit, au moins cette année, à une seule semaine, comprenant les trois derniers jours d'avril et les quatre premiers de mai, et pendant ce court printemps, Parker a été atteint de rhumatismes en changeant de gilet.

14 mai. — Journée passée à Versailles. Au cours de ma promenade, je visite les appartements de la reine, meublés avec le meilleur goût. Après les avoir vus, je vais à la chapelle, où il y a juste autant de dévotion que je m'y attendais. Je passe ensuite quelque temps avec Aime de Ségur, tandis qu'elle procède à sa toilette. Elle se dit très fatiguée de Versailles, et je la crois. Je la quitte, et, pour me protéger d'une averse, je me réfugie dans l'antichambre de M. de Montmorin, qui me demande si je suis venu dîner avec lui. Je réponds négativement. 11 me dit de venir un autre jour et je lui en donne la promesse. Je dîne chez AI. de La Fayette ; la conversation roule sur la politique du jour. Je vais ensuite chez Mme de Alontboissier, qui me demande de me joindre à ses invités pour visiter les jardins de la reine au Petit Trianon. Notre promenade est assez longue. La royauté a fait ici des frais énormes pour se cacher à ses propres yeux, mais sans y réussir. Lue laiterie remplie de porcelaine de Sèvres ne ressemble pas suffisamment à la vie rustique. Il serait bien difficile, d'autr<3 part, de prendre pour un lac, le petit étang bourbeux qui se trouve à côté. En général, le jardin est beau, et pourtant l'argent qu'on y a dépensé a été mal employé, et Ton pourrait faire des économies. Je remarque, parmi les promeneurs, un certain nombre de députés aux Etats généraux. Pas un peut-être ne songe à ce qui devrait les frapper tous, à savoir que ce sont tes dépenses et d'autres

av JOl H\AL 1)K GOrVICHXKl R MO» RI S.

semblables qui sont la cause de leur réunion. Je retourne en villo assez tard, et je soupe avec Capellis et sa belle tante, Mme de Flaliaul. Une dame qui est là prenJ un plaisir extrême à s'écouler parler. La journée a été suClocanle, et la soirée n'apj)orte pas beaucoup de fraîcbeur.

16 mai. — La matinée est désagréable, grâce au vent, au froid et à la pluie; je pars néanmoins pour Louvecicnncs, comme il a été convenu avec M. Le Couteulx, et j'y arrive un peu après deux heures. On l'attend depuis deux jours avec sa famille, mais personne n'est venu et, comme le cuisinier ne s'est pas encore montré, il est évident qu'il ne sera pas là pour le dîner. Je vais à une taverne dont l'extérieur est des plus engageants, mais tout ce que la maison peut fournir se réduit à un maquereau, un pigeon, des oeufs frais et des asperges. Le poisson s'est probablement attardé eu route, et a acquis trop de haut goût pour un simple Américain. Ce fait occasionne la mort du pigeon solitaire, qui est ainsi délivré de la prison oii il mourait de faim. La cuisine et les provisions se valent, et je ne cours pas le risque d'une indigestion aujourd'hui. Dans son zèle louable pour l'honneur de sa maison, mon hôte ajoute à l'addition ce qui manquait au dîner. Le pauvre petit pigeon est compté un peu plus d'un shilling, et la botte d'asperges filandreuses environ trois shillings, prix très raisonnable, si l'on songe que les œufs sont à six sous la pièce. Après ce repas, je vais à la Mal maison, où tout est sens dessus dessous; il y a une forte odeur de peinture dans la maison, et il faut y ajouter un plat de choux au vinaigre en train de bouillir, produisant une autre odeur tout aussi désagréable. Je me promène dans les jardins qui sont charmants. Mme Dumolley me fait monter dans son ivlmkey^ et nous faisons une promenade des plus agréables dans un des parcs royaux. Je prends le

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fhé avec elle, et je retourne à Paris après avoir passé une excellente journée.

[Sans date.] — Je trouve aujourd'hui Mme de La Caze absolument consternée. Son chien était très malade, et il y avait lonf|temps que la pauvre bête souffrait. II avait tout d'abord la maladie napolitaine; on l'envoya chez le vétérinaire qui, à force de mercure, chassa la maladie et le réduisit à l'état de parfait squelette. Grâce à des soins constants, sa bonne maîtresse lui rendit bientôt un embonpoint tolérable, quand, hélas! survint une autre maladie. Celle-ci est très grave, et voilà madame, la fille de chambre et l'un des valets qui ne s'occupent pas d'autre chose. A trois reprises, elle me dit pendant ma courte visite : Je vous demande bien pardon, monsieur Morris, mais c'est une chose si désolante de voir souffrir comme ça une pauvre bête! — Ah! madame, ne me faites point d'excuses, je vous en prie, pour des soins si aimables, aussi mérités que toutes vos attentions. — A la fin, en regardant derrière moi, je découvre un affreux magot. « Ah, mou Dieu! mais voyez donc! » Je les quitte pour aller dîner chez Mme de La liretèche. Nous avons le ministre de Saxe-Gotha, et M. de Durfort, des gardes. Après le dîner, nous allons passer quelques instants au pavillon. Le tuteur du fils de M. de Durfort, qui vient de séjourner quelque temps à Florence, avec le mari de notre hôtesse, nous parle longuement de l'Italie, mais, pendant cette causerie, j'ai le malheur de m'endormir, bien que placé aux côtés d'une dame. Enire autres choses , il parle du manque choquant de propreté chez les Italiens, et en parle avec le même air d'horreur que prennent certaines gens quand ils remarquent pareil défaut en France.

[.Sans date.] — Un soir que j'étais assis avec un ami au Palais-Royal, buvant de la limonade et du thé, le garçon

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vient me dire que deux dames désirent me parler à la porte. Ce sont Mnies de Hoursac et d Espinclial que j'avais déjà rencontrées aux Tuileries. Nous eûmes une conversation enjouée et futile au cours de laquelle ces dames me font savoir que la fidélité conjugale n'est pas leur plus grande vertu, et il paraît qu'elles désireraient toutes les deux nou(3r une intrigue galante. Comme elles ne manquent pas d'amants, et qu'elles ne peuvent ressentir d'affection particulière pour moi, elles ont évidemment un motif secret — probablement l'espoir de jolis cadeaux. Je ne ressentais aucune inclinaison pour elles, mais ma présence ayant délivré ces dames du scandale d'être vues seules et de l'ennui d'un tête-à-tête féminin, j'aurai près d'elles la réputation d'être beaucoup plus agréable et d'avoir beaucoup plus d'esprit que dans la réalité.

[Sans date.] — Je conviens d'aller avec Mme de Cliastellux faire une visite à la ducbesse d'Orléans. Nous montons dans ma voilure pour nous rendre à Romainville, au domaine de M. de Ségur. De la maison et de divers endroits du jardin, au pied duquel se trouve un cbarmant petit cottage, l'on jouit d'une très belle vue. Je remarque dans le jardin un obélisque dédié à l'amitié. 11 a été érigé, je crois, par le baron de lîesenval, l'ami très intime aussi bien de Aime de Ségur que du maréclial. Avec une candeur peu ordinaire^ elle avoua sa passion à son mari, et tous les trois vécurent le plus heureusement du monde jusqu'à ce qu'elle mourût. Le vicomte actuel de Ségur est fils du baron, et son frère aîné passe pour être le fils du maréchal. La comtesse de Ségur lait très bien les honneurs de la maison : c'est une femme intelligente et des plus aimables. Le prince et la princesse Galitzin dînent aujourd'hui à Romainville. Il me raconte qu'il y a maintenant sept ans qu' I a quitté sa patrie. Nous renirons à Paris, et je vais chez . 'me de Flahaut qui insiste pour que

je passe Ja soirée avec Mme de Boursac, ce à quoi je consens. Beaucoup de propos en l'air et après le souper, M. de Boursac arrive, puis M. d'Espinchal, avec sa femme, et la conversation tombe dans la politique. Les femmes disent beaucoup de bêtises à propos des élections de Paris, pour lesquelles la lutte sera chaude, paraît-il, et elles réussissent à mettre leurs maris hors d'eux.

23 mai. — A onze heures, j'accompagne Mme de Chasteilux aux appartements de la duchesse d'Orléans. Elle déjeune, ayant le vicomte de Ségur à ses côtés. Je crois deviner juste, en pensant que les attentions de ce dernier lui plaisent plus qu'elle ne veut l'avouer. Son œil scrutateur demande où j'en suis avec Mme de Chasteilux; je réponds par un regard terne, parfaitement en harmonie avec mes sentiments, car je n'ai jamais eu pour elle d'autres sentiments que je n'en aurais eu pour une vestale. La cause n'en est pas la seule vertu, mais aussi l'indifférence, et pourtant elle est jeune, et belle et sensible. Quelle en est la raison? Le regard insidieux de la duchesse semble dire : «Je vous trouve plein d'attentions pour elle, et j'en suis contente. » Elle se trompe fort, et moi j'en suis content. Son plus jeune fils, M. de Beaujolais, un beau garçon, plein de gaieté, vient avec nous. Mme de ..., l'une de ses dames d'honneur, entre en boitant. Elle avait à l'orteil quelque chose qu'elle a voulu extirper et qu'elle a mis au vif. Je lui dis : « Madame, quand on est touché au vif, on s'en ressent longtemps. » Lue vieille dévote qui se trouve là, prenant tout simplement la chose au sens littéral, ajoute, d'un vrai ton de matrone : «Et surtout au pied. î) Il y a des confitures sur la table; la duchesse m'en olfre, mais je refuse, sous prétexte que je n'aime pas « les choses sucrées « .

24 mai. — Journée à la campagne. Beaucoup de

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chaleur el di; |)()iissière. Je trouve à Louvccienncs une Honibreuse société, et, entre autres, AI. Delville, qui se plaint de la mauvaise qualilé du tabac que lui a envoyé M. [Robert] Alorris. Je lui explique la nature du contrôle; j'ajoute que je ne me plains pas de la conduite de la ferme, qui a été honnête et «jénéreuse, mais que tout le mal provient du comte de Bcruis. Le soir, pronienade en voilure jusqu'à la Malmaison. Aime Dumolley est très jolie, mais je m'aperçois qu'il ne faut aller la voir que les jours de fête. Ksl-ce parce que, les autres jours, il lui est impossible d'offrir un dîner acceptable? ou bien parce qu'il lui déplaît d'être dérangée les autres jours, ou parce qu'elle veut éviter aux autres le risque de venir en son absence? C'est celte dernière raison qu'elle dimne, mais c'est la seconde que je crois la bonne. Je repais pour Paris un peu avant dix heures, mais mon cocher s'endort, et nous sommes sur le point de verser dans un fossé. J'essaye plusieurs fois de le réveiller, et comme il continue à conduire en dépit du bon sens, je l'arrête pour lui demander s'il est ivre. Je lui dis, s'il se trouve dans ce cas, de descendre de son siège et de donner sa place à mon domestique; si, au contraire, il est dans son état normal, de continuer son chemin, en apportant une plus grande altention, car, s'il culbute la voiture, je lui passerai immédiatement mon épée à travers le corps. Celte menace produit le résultat voulu, et lui rend tous ses moyens. Il est inutile de supposer que cet homme soit une créature raisonnable. S'il s'était jeté dans les fossés, qui sont à sec, avec des parois perpendiculaires de six pieds de haut, il y a mille chances contre une que je ne serais pas en état de rien faire, ni lui de rien subir, mais l'habitude l'a familiarisé avec le risque déverser. L'autre danger, au conlraire, l'impressionne par sa nouveauté, et il ne réfléchit pas, au nu)ins avant d'être tout à fait revenu à lui, que je n'ai sur moi d'autres armes que ma canne.

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27 mai. — Aujourd'hui, immédiatement après mon déjeuner je suis dérangé par Sir How Wliilford-Dalrymple et un certain M. Davis. Il restent longtemps et discutent à fond diverses questions politiques. D'après ce qu'ils me disent, le cabinet brilannique suivrait avec une grande attention ce qui se passe aux Etats généraux. Je leur dis que, si le roi de Prusse n'élait pas une nullité, l'Angleterre aurait beau jeu à la mort de Tempereur; lors de l'élection de l'archiduc, elle soutiendrait les électeurs de Bavière, donnerait la Saxe à la Prusse, et s'emparerait pour le compte duSlathouder, des Pays-Bas autrichiens. En y joignant certains pelils évccliés des environs, cela formerait une monarchie respectable, et de cette façon, en y com|)renaut le Hanovre, la Grande-Bretagne se créerait une barrière étendue, qui enserrerait son ennemi de presque tous les côtés. Tandis que, si la France établit un gouvernement libre, elle pourra facilement se faire céder par l'Autriche, moyennant une compensation territoriale d'un autre côté, ou contre argent, les droits de celte dernière sur la Flandre; si elle s'annexe alors la Flandre et la Hollande, elle deviendra l'arbitre incontestée du sort de l'Europe. La Hollande (c'est-à-dire les Pays-Bas-Unis) est actuellement dans une situation qui ne peut pas durer, et son sort dépend des mesures qu'elle va adopter; si la France se dispose à agir, son premier acte sera, dans tous les cas, de rechercher notre alliance, le sort des Antilles devant dépendre de l'alliée que nous aurons en Europe. Nous verrons plus tard le résultat de mes suggestions. Je vais dîner chez Mme Foucault, fille de mon vieil ami Jacques Leray de Chaumont. Elle est à sa toilette, et l'on m'assure que c'est une fenmie galante. On bavarde sur la politique pendant le dîner. Mme Leray de Chaumont me parle de façon très raisonnable pour une personne que l'on dit toquée. A l'issue du repas, promenade aux Champs-Elysées où je rencontre M. de Durfort; il me dit que les troupes rassem-

M) JOl K\AI, l)K (î(»l V KHXKin M OU Kl S.

Liées aux environs de Paris ont pour bul de réprimer les Iroiiblcs en cas de dissolution des Klats généraux; je ris à celte idée qui laisse percer uniquement son désir et celui de ses amis. Après l'avoir quitté, je me rends chez Mme de La Ca/e. Elle va sMiabiller, mais cela ne fait rien. « Monsieur Morris me permettra de faire ma toilette? — Certainement. 5) Elle se déshabille alors complètement, à l'exception de la chemise, et se rhabille devant moi. Je finis la soirée dans le salon de Mme de Fiahaut; j'y rencontre Mme de Boursac qui me dit que, sur la présentation de son mari, je suis inscrit comme membre du club de Valois.

28 mai. — Pour me reposer d'une série interminable de visites désagréables, j'utilise un billet d'entrée pour le parc Monceau, oii je me promène longtemps. Ce jardin est très beau, et il a coûté une somme en rapport avec son importance. Le jardinier est anglais; me croyant son compatriote, il a la bonté de me faire chercher par un garde, et m'offre de me faire voir les serres, etc. C'est très poli de sa part, mais je crois bien que la perspective d'un peu de monnaie française, sortie d'une poche anglaise, ne laisse pas de l'inlluencer. Mais comme c'est là une suj)position peu généreuse, je le laisse tout à ses épanchements patriotiques et à ses compliments, sans lui donner un sou. Après un souper splendide et une partie de whist chez M. Bontemps, je propose à ce dernier de se mettre fournisseur de la marine, et j'offre de l'y intéresser. Il objecte son emploi; je -réplique qu'il n'est pas nécessaire qu'il soit en vue, et que, de plus, il n'y a aucun déshoimeur à chercher les meilleures conditions pour le gouvernement, tout en cimentant une alliance d'inq)orlance capitale pour la France. Nous reparlerons de tout cela.

2<) juai. — Visite à M. de Montmorin, à Versailles. D'un ton bourru, son portier m'annonce que je suis en

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retard, car M. le conile va se nieltie à table ; je lui réponds d'informer son maître que je désire lui parler. Je reste un certain temps dans ranlichanibre. Enfin Ton annonce le dîner, et J3 remets la lettre que j'ai conservée si longtemps; je présente en même temps mes excuses qui sont agréées. Nous allons diner. Tout le monde parle des Etats généraux. Le dîner se prolonge, car nous attendons un monsieur qui siège avec la noblesse. Au moment de quitter M. le comte, il m'exprime le regret de m'avoir si peu vu aujourd'hui; il aurait pu se dispenser de me le dire car il ne dépendait que de lui de m'entretenir plus longuement. Il me demande de revenir et de considérer toujours sa maison comme la mienne, chaque fois que j'y serai.

30 niai. — Me trouvant aujourd'hui dans l'impossibilité de travailler par suite de dérangemenis continuels, j'emploie le reste de la journée à visiter des monuments, en compagnie de Mme de Flahaut. D'abord les Gobelins. Malgré (ont ce que l'on a pu dire en leur faveur, c'est là un art sans but, car ses productions sont plus chères et moins belles que des tableaux et tandis que, d'un côté, leur durée est longue, de l'autre, elle ne l'est pas puisque les tons s'en ternissent. Somme toute, le travail est merveilleux. Des Gobelins, dont le musée possède d'excellents tableaux, nous nous rendons aux Jardins botaniques du Roi. Toutes mes connaissances en botanique ne vont pas au delà de la différence qu'il y a entre les oignons ou les choux et les chênes ; je ne puis donc me risquer à former un jugement sur ce jardin que je suppose être de premier ordre. Certaines parties en sont fort belles, et l'ensemble des plantes et des bâtiments a dû coûter une grosse somme. Notre visite n'est que superficielle. Nous allons ensuite à Notre-Dame. Le grand autel est un chef-d'œuvre, de même que plusieurs des tableaux. Ce vénérable édifice gothique mérite bien une visite. Je dîne avec le maréchal

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deCaslries. En y allant, je passe chez le général Dalrymple, avec qui je reste cinq minules, et je n'arrive qu'au moment où l'on se met à table. J'explique au maréchal mon affaire avec la ferme, sur laquelle je rédigerai une note que je lui remettrai. Je lui disque le roi a besoin, dans les circonstances actuelles, d'un homme d'énergie et de sens, pour l'aider à sortir des dilficultés au milieu desquelles il se débat. J'indique aussi en quelques mots la conduite à observer. Je vais voir M. Jefferson à l'issue du repas, et je m'attarde chez lui. Nous parlons des hommes en vue, de la politique, (te. Je ne crois pas qu'il ait une notion bien juste du caractère des gens ; il en regarde un trop grand nombre comme de simples fous, tandis que, dans la vie, les gradations sont infinies et que chaque individu a sa force et ses faiblesses qui lui sont particulières. Je vais finir la soirée chez Aime de Flahaut. On y dit beaucoup de choses légères et pru réservées. Je rentre à onze heures.

31 mai. — En allant aujourd'hui à la Malmaison, je passe car les Champs-Elysées où je m'arrête un moment avec M. Jefferson et !e général Dalrymple. On me dit que le Comité de conciliation à Versailles s'est séparé sans avoir rien fait, en dépit d'une ponipeuse harangue de M. Necker. Cet homme doit être d'une vanilé excessive, s'il pense que son éloquence peut avoir la moindre influence, surtout quand l'esprit et l'intérêt de corps sont si fortement enjeu. A la Malmaison, je rencontre de Canteleu, comme il était convenu. Je lui annonce mou intenlion de soumettre l'affaire des tabacs à l'arbitrage de M. Necker lui-même; il ne voit que des avantages à cette démarche. Il croit que l'indécision du caractère, qui est le propre de M. Necker, l'empêchera d'adhérer à notre plan pour le règlement de la dette américaine. Il ajoute que le trésor public n'a plus rien pour les mois de juin et de juillet, que M. Necker

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n'entend rien à radministralion, et qu'il connaît encore moins IMiunmnité.

^2 juin. — Dîner à la campagne chez le maréchal de Ségur. L'archevêque de Bordeaux assiste au repas. On le dit intimement lié avec AI. Necker. Nous causons un peu sur la politique, et je propose que le roi coupe le nœud gordien que les Etats généraux ne peuvent arriver à défaire, c'est-à-dire qu'il rédige lui-même la future constiluliou et qu'il la soumette à leur examen. 11 croit que l'on sera obligé d'en venir à quelque expédient de ce genre. Je reviens à Paris, et sur mon chemin, j'admire le panorama de cette vaste cité, du haut d'une colline. Elle occupe un espace immense. Je fais un tour au Palais-Royal, puis je vais souper chez Aime de Flahaut. Je m'y ennuie à mourir et j'éprouve une difficulté extrême à rester éveillé.

3 Juin. — Je vais cet après-midi chez AI. Jefferson. La conversation roule sur la politique. Il semble désespérer de voir janiais les Etats généraux faire quelque chose de bon; cela vient de ce qu'il désire Irop un gouvernement franchement républicain. Dans ce pays-ci, les littérateurs, examinant les abus de la monarchie, s'imaginent que tout ira d'autant mieux à l'avenir que l'on s'éloignera davantage des institutions actuelles, et, dans leurs cabinets, ils voient les hommes, tels qu'ils sont nécessaires à leurs systèmes. Malheureusement de tels hommes n'existent nulle part, et encore moins eu France. Je suis plus que jamais persuadé que la forme de gouvernement qui m'a paru d'abord convenir le mieux à ce pays, sera finalement acceptée, peut-être pas exactement telle que je la voyais, mais sous une forme encore meilleure. Je prends en passant une tasse de thé au café du Palais-Royal, puis je vais au club de Valois, dont je suis membre depuis peu de temps. Rien de remarquable ici. Je vais chez Aime de Flahaut qui me retient à souper.

.KMIIXAI. DM COrV KHM'-IH MOKHIS.

Mlle est en Irain de prendre un bain de pieds, car elle a en des accès de fièvre et elle a encore la lèle très lourde. Klle me demande un remède. Je lui prescris un grain et demi de tartre émétiqiie, suivi de quinine.

4 jffifi^ — On annonce aujourd'hui la mort du Dauphin. M. Short me dit que les Elals généraux sont plus divisés que jamais. Je fais une promenade en voilure avec M. Jeflerson qui me demande, de la part de M. Houdon, de poser demain pour la statue du général Washington, ce à quoi je consens.

^ juin. — Je vais chez M. Houdon. 11 m'attend depuis longtemps. Je pose pour la statue qu'il lait du général Washington, mais cet humble rôle de mannequin est assez fatigant. Je j)rends ainsi à la lettre le conseil de saint Paul d'être tout à tous. Je promets à M. Houdon de revenir mardi matin à huit heures et demie; il veut faire mon buste yjom- sa propre satisfaction; c'est du moins ce (|u'il me répond quand je lui demande ce qu'il en veut faire, car je ne tiens pas à ce qu'il puisse m'en réclamer plus tard le payement. Je me rends l'après-midi au Palais-Royal, et je vais prendre des nouvelles de la santé de Mme de Flahaut. Elle va mieux. Je vais ensuite au club de Valois. Le tiers a accepté de procéder à la vérification des pouvoirs « ^ds ordre, sauf à considérer par des commissaires les doutes qui... «. C'est là une « petite vicloire reniportée par la noblesse, qui s'en glorifie beaucoup « . En sortant du club, je vais souper chez le baron de Hescnval. Il n'y a rien à remarquer, sinon qu'il y a du feu au salon, ce qui ne semble déplaire à personne.

0 juin. — Je dîne avec M. Jelferson; il a reçu d'excellentes nouvelles d'Amérique. Je reste longtemps à table et je prends le thé. \ dix heures, je vais souper chez

Mme de Flahaut. Elle est encore souffrante, mais elle soupL% et, comme il fallait s'y attendre, elle est beaucoup plus malade après. L'apaisement commence à se faire aux Etats généraux; c'est ce que j'apprends, au Salon, de l'évèque d'Autun, qui est un ami intime de Mme de Flahaut. Cet homme me paraît fin, rusé, ambitieux et méchant. Je ne sais pourquoi je tire, dans mon esprit, des conclusions aussi défavorables, mais c'est un fait, et je n'y puis rien.

10 jifin. — Je pars à trois heures pour Versailles et je rends visite à quelques amis, entre autres à Mme d'Angivillers et à Mme de Tessé. La première est aussi furieuse des présomptions du tiers que la seconde l'est de la morgue de la noblesse ; elles ont toutes les deux également raison et tort. Il y a ici deux sœurs, dont les regards langoureux montrent qu'elles prêtent volontiers l'oreille aux propos galants, mais je ne les connais pas. Je me rends chez Mme de Flahaut. Elle est trop souffrante pour sortir ce soir. Nous bavardons assez longtemps, et elle me dit que je plais beaucoup aux Français; c'est un très grand comj)liment pour un étranger, mais je crains vraiment de ne pas le mériter.

il juin. — Ce matin, j'ai été au Raincy, chez la duchesse d'Orléans. J'arrive à onze heures, mais personne n'est encore visible . Bientôt la duchesse apparaît , et me dit qu'elle a informé Mme de CI istellux de ma venue. Le déjeuner n'est prêt que vers midi, mais comme j'avais mangé avant de partir, je n'en ressens que peu d'inconvénient. Après le déjeuner, nous allons entendre la messe à la chapelle. Dans la tribune, nous avons un évêque, un abbé, la duchesse, ses filles d'houneur et quelques amies. Mme de Chaslellux est agenouillée en bus. Xous nous amusons des tours joués par AL de Ségur et M. de Cubières

W JOI H\AL I)K «01 VKK.VKIH MOHHIS.

avec une chandelle qu'ils mettent dans la poche de diverses personnes, y compris l'cvèque, et qu'ils allument quand leur attention est distraite, à la «jrandi) joie des spectalcurs. Nous en rions h gorge déployée, mais la duchesse garde son sérieux le plus qu'elle peut. Ce doit être un tableau édifiant pour les domestiques placés en face de nous et les villageois qui prient en bas. A l'issue de celle cérémonie, nous commençons notre promenade, qui est assez longue, malgré la chaleur. Nous prenons des bateaux, et les messieurs rament pour les dames, ce qui est loin de nous rafraîchir. Ensuite, nouvelle promenade, qui me donne très chaud; j'ai une véritable tièvre. Je vais au château, oii je dors un peu en attendant le dîner qui n'a lieu qu'à cinq heures. N'ombre d'individus se pressent aux fenêtres, et sans doute se font une haute idée de la compagnie qu'ils ne peuvent examiner que de loin. Ah! s'ils connaissaient le sujet des conversations, leur respect ferait vite place à un sentiment tout différent. Le comte de Ségur compose l'épitaphe de Aime de Saint-Simon ; il y est question de ses mœurs dissolues, et cela en termes à peine voilés. Elle lui répond d'un Ion sérieux qu'il a tort de la courtiser, car c'est la vanité seule qui le pousse à vouloir inspirer des sentiments que lui-même ne ressent pas. il se défend en faisant remarquer que, même s'il réussissait, il ne saurait s'en montrer fier, la cour que l'on fait à une femme ressemblant à une j)arlie d'échecs ; après un certain nombre de coups, le succès est certain. Elle en convient, et conclut avec d'autant plus de raison que, dans ce cas, il est ridicule de les courtiser. Je crois comprc>ndre les, sousentendus de ce dialogue, mon attention ayant déjà été attirée sur les personnes en cause, sans qu'on les eût nommées. Après le dîner, le temps, qui était chaud, se rafraîchit, et le feu est très supportable. Ou fait une nouvelle promenade, mais je refuse d'y prendre part, étant complètement à bout de forces. Ln peu avant huit heures, retour à Paris, en

JOIRYAL DE GOl VERYKUR MORRIS. 47

coiiipaguie de la nourrice el de l'enfant de Mme de Chastellux. On aurait pu s'élonner en Amérique de les voir me demander de monter dans ma voilure, mais c'est ici une chose tout à fait naturelle. J'y consens volontiers, mais pour un plus noble motif, car je suis heureux de la remercier ainsi des attentions qu'elle me prodigue et que je ne saurais rencontrer ailleurs.

12 juin. — Ce matin, M. Jefferson, qui rentre de Versailles, me dit que le tiers a invité le clergé et la noblesse à se joindre à lui pour travailler en commun, mais la noblesse s'est mise en fureur. Il considère que la situation de ce pays est très critique. Elle l'est en effet, mais l'autorité royale y est d'un grand poids, el, si elle vient à l'aide des ordres privilégiés, elle pourra empêcher leur destruction. Cependant mon système politique est différent du sien. Avec tous les partisans de la liberté, il voudrait voir disparaître la distinction des ordres. Je regarde comme très problématique l'avantage d'une pareille mesure chez n'importe quel peuple, mais, quant à celui-ci, je suis sûr qu'elle est mauvaise et ne pourrait avoir que de fâcheuses conséquences.

Vdjuin. — Allant aujourd'hui chez Aime de La Caze, je la trouve en train de broder. Elle n'est pas du tout contente de la politique, mais elle est décidée à se joindre au parti, quel qu'il soit, qui payera le mieux, car son mari et ses beaux-frères «ont beaucoup sur leroiw . Voilà des opinions politiques qui sont bien motivées. Je vais ensuite au club lire les journaux. Le clergé à décidé aujourd'hui, à une faible majorité, de se joindre au tiers. Ce coup sera fatal à la noblesse, carie tiers, qui s'est déjà constitué en Assemblée nationale comme représentant les 96 centièmes de la nation, va maintenant prétendre représenter aussi bien la majorité des ordres que celle du nombre. Si l'autorité royale n'inter-

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vient pas pour sauver les nobles, ils sont perdus, et il n'y a que très peu de chances en faveur de celte intervention. Du club je vais souperciiez Mmed'Espincbal, pourrépondre à une invitation dont je me serais volontiers dispensé. On réclame à «jrands cris l'éjiilapbe impromptu que j'ai écrite au Haincy sur le vicomte de Ségur, et qui ne vaut rien. J'élude la demande jusqu'à la lin du repas, mais, à ce moment, Mme de Hoursac me demande de la répéter, et Mme de W'arsi, dame d'une grande beauté, me prie de l'écrire, parce qu'elle ne comprend l'anglais qu'à la lecture, ayant appris à le lire et non à le parler. Sur sa promesse qu'elle me reiulra mon papier, je lui écris les mauvais vers en question, dont le seul mérite est d'avoir été écrits surle-cliamp, comme une petite vengeance de Mme de Saint- Simon, sur Ia(juelle M. de Ségur avait composé, à déjeuner, une épitaplie qui n'était pas trop délicate :

« Ci-gît un gai chenapan, qui passa toute sa vie à mal faire, mais qui refusa toujours de prendre femme, par peur de la peine du talion. »

Les applaudissements qui accueillirent ces vers sont dus à la satisfaction qu'éprouve l'homme à voir frapper un tyran. Mme de W'arsi demande de les garder, mais je refuse. Elle dit se les rappeler, et, |)our m'en convaincre, essaye de les écrire de mémoire, mais elle me prouve, ainsi qu'à elle-mèuïc, que cela lui est impossible.

M. de Hoursac me dit (pie l'aristocratie se console à l'idée que le roi a convoqué un conseil spécial , dont ch:u|ue membre devra donner son avis sur la situation actuelle en présence de Sa Majesté. .le ne crois pas que cela puisse être d'une grande utilité, car la décision prise aujourd'hui par les Etats généraux réduira au silence ceux qui, il y a deux jours, élaient les plus vi(dents contre M. Necker; selon toute probabilité, ceux-là mêmes qui ont convoqué ou provoqué la convocation de ce conseil, trouveront que le résultat en est lout le conlrane de ce qu'ils désiraient ou espéraient.

JOl R\AL I)K (]0l VERNEIR ilORHlS. 49

20 juin. — Les différents ordres des Etats généraux ont été empêchés de se réunir parles gardes qui entourent tout l'iiôtel. La raison que l'on en donne est que le roi a rintention de tenir une séance roj^ale lundi, etque certains changements sont indispensables dans la salle. Après une courte promenade en voiture et à pied, je vais au club. J'y rencontre le comte de Croy, le duc de La Rochefoucauld, le vicomte de Xoailles, de Ségur, le jeune Dillon et d'autres encore. On fait diverses conjectures à propos de la séance royale de lundi. Je crois qu'on ne s'y serait point décidé, si la Cour avait prévu la décision prise iiier parle clergé. Elle joue avec des matériaux très inflammables, et il faut beaucoup de précautions. L'on regarde, en générai, cette séance comme la réponse au tiers qui a pris le titre d'Assemblée nationale. Il est possible que cet incident ait pu hâter cette mesure, mais je suppose plutôt qu'il faut y voir le désir de mettre les trois ordres d'accord, de façon à leur permettre d'agir, au lieu de rester, comme actuellement, une simple foule sans utilité.

2 1 juin. — L'on dit ce soir au club que la séance royale de demain est renvoyée à plus tard. Le 20, à cinq heures, M. \cckera écrit une lettre au lieutenant de police, l'assurant qu'il n'est nullement question d'empêcher les Etats (le se réunir de nouveau. L'un des partis en présence étant lempli de crainte et l'autre ne comptant que des hommes bien déterminés, il est facile de prévoir le résultat de la lutte. Pour ma part, je crois que la séance royale a été reculée pour permettre à la Cour de prendre une nouvelle décision, par suite de la résolution du clergé.

2^ juin. — Avant de me rendre aujourd'hui à Versailles, je vais voir la duchesse d'Orléans ; elle me dit qu'elle me retiendrait à dîner, si je ne lui avais pas fait part de mon projet d'aller à Versailles. En arrivant à Versailles, je vais

50 JOIRVAI, l)K <;()rVKK\ElR MOHUIS.

chez Mme de Tessé, qui me reçoit cordialement, tout en se plaijjnaiit de mes vues en politique. Lord ellady Camel- Ibrd arrivent avec leur fille. M. Jefferson dit qu'ils s'étaient invités à dîner, sous prétexte qu'ils connaissaient un ami de Mme de Tessé, sans la connaître elle-même.

A la séance royale d'aujourd'hui, le roi a plu à la noblesse, mais il a grandement indisposé le fiers état. J'éprouve une grande difficulté à savoir exactement ce qui s'est |)assé, mais il me semble que la noblesse n'a pas le droit de se réjouir autant qu'elle se l'imagine. Au dîner, je suis assis à côté de M. de La Fayette, qui me dit que je fais tort à la cause, mes sentiments étant continuellement invoqués contre le bon parti. Je saisis cette occasion de lui dire que je suis opposé à la démocratie par amour de la liberté, que je vois les nobles courir aveuglément à leur perte, et que je voudrais bien les arrêter, si cela est encore possible; que leurs projets en ce qui regarde le peuple français sont absolument incompatibles avec les éléments dont il est composé, et que le plus fâcheux j)our eux serait la réalisation de leurs désirs. Il me répond qu'il se rend bien compte de la folie de ses partisans, etqu'illaleur reproche, mais qu'il n'en est pas moins déterminé à les suivre jusqu'à la mort. Je pense qu'il ferait tout aussi bien de leur rendre leur bon sens et de vivre avec eux. Il se dit décidé à démissionner, et je l'approuve, les instructions qui le lient étant contraires à sa conscience. xAvant de nous séparer, je prends l'occasion de lui dire que si le tiers état fait maintenant preuve de modération, il pourra réussir, mais son échec est certain s'il a recours à la violence. Je quitte Mme de Tessé pour aller chez Mme de Montboissier; la société est aristocratique et enchantée du roi. Au cours de la conversation, des anecdotes sont racontées qui me prouvent que le roi et la reine ressentent une frayeur mortelle, et j'en liro la conclusion que la Cour va encore reculer. Hier M. \ecker a olferî sa démission que le roi a refusé

JOIHXAL I)K (iOl \ EIl.VELU AlOUUIS. 51

d'accepter. Cet après-midi, il se rend chez Sa Majesté, entouré de gens du peuple quil'acompagnent de leurs cris et de leurs applaudissements jusqu'à la porle du château. l\ sept heures et domie, au moment où je quitte Versailles, il est encore avec le roi.

2DJuin. — En me rendant à Versailles, chez le duc de La Vauguyon pour mes affaires, j'apprends que la minorité du cierge s'est formée en corps et a adhéré aux propositions du roi. La majorité de la noblesse, qui naturellement continue à former un corps à part, est disposée, dit-on, à accepter ces mêmes proposilions, mais avec certaines modifications. L'Assemblée nationale (c'est là le nouveau nom des Etats {généraux) a décidé d'envoyer une députation au roi. La question est de savoir si Sa Majesté la recevra, parce que c'est d'elle que dépendra finalement le sort delà noblesse.

21 Juin. — A la demande du roi, la noblesse s'est aujourd'hui réunie aux deux autres ordres. La grande question est donc résolue, et les votes auront lieu par tète. Il ne resle plus qu'à rédiger une Conslitution, et, comme le roi est très timide, il se rendra à merci. L'existence de la monarchie dépendra de la modération de l'Assemblée. Je j)ense qu.'cn tout cas le crédit national sera bientôt rétabli, ce qui, entre autres résultats, améliorera le change entre la France et les pays étrangers. Si l'argent circule librement en France, l'intérêt sera réduit partout. La somme d'argent monnayé est immense, et ses effets doivent être proportionnels à son importance, mais en ce moment cet argent dort, et n'est que bien mal remplacé par le papier de la Caisse d'Escompte.

'^Ojuhi. — Je vais au Palais-Royal voir ce qui se passe, et de là au club. J'apprends que la foule a envahi la prison

.-,2 .lOMJVAI, DK (:or\ KK.VKl K MOUHIS.

et délivré des soldais, qui expiaient en prison des fautes commises contre la discipline militaire. Ils avaient commis ces fautes après avoir été enivrés par ceux qui cherchent à les débaucher. Cette nouvelle produit naturellement une fâcheuse impression. Demain nous amènera probablement des excès pareils ou môme pires. M. Jefferson me dit que la formation d'un «jrand camp sous les ordres du maréchal de Ihoglie, l'air que prennent de nombreux adversaires du tiers état et l'influence du comte d'Artois sur le Conseil du roi, font redouter des événements sérieux; peut-être môme poussera-l-on le roi à ressaisir son autorité. Tout ceci est très bien, mais avec les idées actuelles^ je doute fort qu'il puisse compter sur l'obéissance de ses soldats; sans celte obéissance, ses menaces devicn;lront aussi méprisables que celles de l'Église, car, dans les deux cas, c'est le bras séculier qui seul rend l'analhème terrible.

3 juillet. — De Canleleu est tout à la politique. Il me dit que souvent les aristocrates me citent comme appartenant à leur parti. Ceci m'amène à expliquer mes opinions, et il paraît enchanté de voir que nous avons les mêmes. Le meilleur moyeu de conciliation est l'abolition àe?, parlements, abolition que je crois nécessaire à l'établissement de la liberté, de la justice et de l'ordre.

^juillet. — M. Jefferson donne un dîner en l'honneur de notre fêle nationale ; il s'y trouve beaucoup d'Américains, et aussi Mme et M. de La Fayette. .Je lui parle politique après le dîner, et je lui conseille, si cela est possible, de conserver une certaine autorité constilutionnelle à la noblesse, car c'est le seul moyen d'assurer la liberté du peuple. Le courant contre la ii(ô!esse est si violent que je redoute sa ruine. Il en résulterait, je le crains, les conséquences les plus désastreuses, bien que l'on n'y fasse pas grande attention en ce moment.

JOIRXAL DE GOLVERXEIR MOKRIS. 53

^juillet. — Promenade aux Champs-EIysces; j'y renconlre M. Applelon et M. Jcflirson qui me donnent des nouvelles de Versailles. Il y aura sameJi soir 25,000 hommes dans Paris et aux environs. On parle, mais à tort, d'une séance royale pour lundi. Je vais chez M. Le Couleulx. Tristes nouvelles : les Elals jjénéraux vont être dissous, la faillite sera déclarée, la solde des troupes diminuée, etc. Pendant le dîner, AI. de La Xorraye arrive de Versailles et assure qu'il lient de AI. de Alonlmorin lui-même qu'il n'y aura pas de séance royale lundi.

9 juillet. — Le médecin déclare que je dois rester encore huit jours à Paris. Il est certain que ma santé sera bientôt excellente. Je le croirais bien plus volontiers, si j'étais partout ailleurs que d ins une ville aussi grande et sentant aussi mauvais que Paris. Dès quej'aurai terminé mes afTaires, je partirai immédiatement à Londres. Je vais chez AI. Jefferson, qui me montre sa lettre à AL de La Fayette au sujet de la fausse nouvelle de AI. de Alirabeau concernant les Etats généraux. A ma grande surprise, elle ne contient rien de ce que AI. de La Norraye affirmait qu'elle contenait, l'ayant eue en main chez AI. de Alontmorin. Cela m'apprendra à être moins crédule.

Après une visite à Aime de Flahaut, je me rends à Romain tille pour dire adieu au maréchal de Castries et à sa belle-fille. Nous y trouvons Aime Lebrun, peintre célèbre, aussi parlliite comme fenime que comme artiste, et Aime de ... , l'amie du vicomte. Promenade dans les jardins. Le maréchal a la bonté de mettre sa maison de campagne à ma disposition, pour y achever ma guérison. En rentrant, nous rencontrons Aimes de Ségur et de Chastellux, et AI. de Puisignieux nous rejoint bientôt. Il me dit que la disette est extrême, et il est d'autant plus à même d'en juger que son régiment de chasseurs est employé à

r)V JOl U\AL I)K (;()l VKHXKLK MOHHIS.

escorter les provisions et à protéger les récoltes sur pied. Au cours (l'une promenade avec Mme de Ségur, nous nous entretenons de la situation politique; et elle s'y entend aussi bien que n'importe qui. Je la qiiitle en lui promettant de revenir bientôt. Je promets aussi de lui écrire et retourne à Paris. Il a fait très chaud aujourd'hui. Je reniarque que les pommes de terre cultivées ici sont celles que nous considérons conmie de qualité inférieure, à en juger du moins par leurs feuilles. Je me rends au club dès ma rentrée en ville, et j'apprends que le roi, en réponse à l'adresse des Etats concernant les troupes, leur a dit que ses intentions ne pouvaient leur porter ombrage, et que si leurs appréhensions continuent, il fera siéger les Etats à Soissons ou à iXoyoïi et se rendra lui-même à Compiègne. Celte réponse est habile. S'il peut les éloigner de Paris, il affaiblira l'impulsion qui cause en ce moment de telles alarmes. Mais le mal est plus profond que ses conseillers ne s'en doutent, et ce qui est commencé devra s'accomplir. Je reçois au club un mol de Mme de Elahaut, ni'inviiant à souper pour l'informer des nouvelles. J'y vais. C'était une partie carrce à mon arrivée; je fais le cinquième. Je reste lard el reconduis un abbé, l'un de ses favoris, li est bossu et, par ailleurs, ne ressemble que de loin à un Adonis; ce doit donc èlre un allachcmenl moral. La jouinée a été cliaude, mais la soirée est agrcjble, el je j)rends grand plaisir à l'odeur du blé qui mûrit. 11 y a acluellement, dans celte ville el ses environs, plus d'un million de créatures humaines qui ne peuvent compter, |)our avoir du pain, que sur la vigilance et l'allention du gouveri'.emenl, dont cependant les plus grands efforts auront peine à subvenir aux différents besoins.

12 juillet. — Diner chez le maréchal de Castries. Il s'informe avec bonté de l'étal de mes affaires; je lui réponds

JOIRXAL DE GOUVER-VKLR MORRÏS. 55

que je suis sur Je point de lïi'entendre avec la ferme, car un mauvais arrangement vaiU mieux qu'un bon procès. Il partage mon avis, et me félicite que mon voyage ne soit j)as (oui à lait inutile. 11 ajoute qu'il ne reste que quelques jours à Paris à cause de ses affaires. Au moment de le (juiller, il me prend à part pour m'informer que AI. Necker n'est plus en place. Cette nouvelle le trouble beaucoup et moi aussi, à dire vrai. Je l'engage à se rendre iujmédiatcment à V ersailles. Il me dit qu'il n'ira pas, que toutes les mesures ont sans doute été déjà prises, et (\\\e^ par suite, il est trop lard. Je lui dis qu'il n'est pas trop tard pour avertir le roi du danger dans lequel il se trouve, danger infiniment plus grand qu'il ne le croit; que son armée ne se bâtira pas contre la nation, et que, s'il écoute les conseils violents, la nation sera sans aucun doute contre lui; que rc])ce lui a échappé des mains .«ans qu'il s'en aperçût, et que l'Assemblée nationale est maîtresse de la nation. II ne répond pas explicitement, mais il est profondément ému. Pour tenir ma |)romesso, je vais chez Aime de Flahaut; j'apprends que le ministère tout entier est renvoyé et que Xecker est banni. On est très alarmé ici. Paris commence à s'agiter; quelques nobles ont enlevé un tambour à la garde invalide du Louvre et battent le rappel. AI. de Narbonne, l'ami de Aime de Staël , considère une guerre civile comme inévitable et va rejoindre son régiment, hésitant, dit-il, entre la voix du devoir et la conscience. Je lui dis que je ne connais d'autre devoir que celui que dicte la conscience. Je suppose que sa conscience lui conseillera de s'unir au parti du plus fort. Le petit abbé Bertrand, qui vient de sortir en liacre, revient tout effrayé par une grande foule dans la rue Saint-Honoré, et bientôt après arrive un autre abbé, qui fait partie du Parlement, et qui se réjouit des changements survenus, mais il est épouvanté à l'extrême par 1( s désordres. Je calme les craintes de Aime de Flahaut dont le mari a perdu la tête, et qui figure, paraît-

r,f. JOl H\AL 1)K (iOl VKHXKIR MOHIUS.

il, sur une liste imprimée des aristocrates les plus fougueux. J'odVe de reconduire l'abbé chez lui sain et sauf, et Bertrand accepte. A mesure que nous approchons, sa terreur est vraiment amusante. Près de la rueSainl-Honoré, son imagination transforme les passants ordinaires en une foule énorme, et j'ai de la peine à lui persuader de s'en rapporter à ses yeux plutôt qu'à ses craintes. Je le descends chez lui et vais chez AI. Jefferson. Sur les boulevards, tout d'un coup chevaux, voitures et piétons font face en arrière et passent rapidement. Peu après, nous rencontrons une troupe de cavalerie, qui a mis sabre au clair et s'avance au trot. Elle nous dépasse un peu, puis s'arrête. En arrivant à la place Louis XV, nous remarquons que la foule, qui compte peut-être cent personnes, ramasse des pierres, et en nous retournant nous voyons la cavalerie revenir. Nous nous arrêtons à l'angle pour voir le combat, s'il y en a. La foule se masse au milieu des pierres qui encombrent toute la place, où on les taille pour le pont en construction. L'officier à la tête du détachement est salué d'un coup de pierre, et immédiatement dirige son cheval de façon incnaçante vers son assaillant. Mais ses adversaires sont postés sur un terrain où la cavalerie ne peut agir. Il continue son chemin et la marche se transforme bientôt en galop, sous une pluie de pierres; un des soldats est renversé de son cheval, ou bien son cheval s'abat. Il est fait prisonnier et est d'abord njaltrailé. Plusieurs coups de pistolet sont tirés sans résultat; ils n'étaient pas probablement chargés à balle. Lue partie de la garde suisse occupe les Champs- Elysées avec l'artillerie. Je vais chez M. Jefferson. II me dit qu'hier vers midi, M. Necker a reçu, des mains de AI. de La Luzerne, une lettre du roi lui ordonnant de quitter le royaume; en même temps, AI. de La Luzerne est chargé de lui faire promettre de n'en parler à personne. M. Necker dîne et proj)ose à Aime Necker une visite

JOLR.VAL DI'] GOrVERXELU MOIUUS. 57

chez une amie du voisinage. En route, il lui annonce la nouvelle; ils se rendent à leur maison de campagne faire les préparatifs nécessaires et s'en vont. AI. de Montmorin a aussitôt démissionné; il est en ce moment à Paris. En revenant de chez M. Jeffersou, la sentinelle placée sur le chemin (|ui conduit à la place Louis W, me force de passer à gauche. Je vais an club. Un monsieur qui arrive de Versailles nous rend compte de la composition du nouveau ministère. Le peuple s'occupe à forcer les boutiques d'armuriers, et bientôt arrive dans le jardin un gros détachement de gardes françaises, la baïonnette au bout du fusil, pêle-mêle avec la foule où quelques personnes aussi sont armées. Ces pauvres gens ont passé le Rubicon ouvertement. .. La réussite ou la corde, " telle doit être maintenant leur devise. Je crois que la cour reculera encore, et, dans ce cas, tous ses efforts subséquents seront vains; si elle ne cède pas, une guerre civile est loutce qu'il y a de plus probable. Si les représenlants du Tiers ont fait un juste calcul du nombre de leurs commettants, dans dix jours la France entière sera agilée. La petite rixe dont j'ai été témoin sera probablement amplifiée en un combat sanglant avant d'arriver aux frontières, et dans ce cas une infinité de corps bourfjeois marcheront au secours de la capitale. On ferait mieux de rentrer la moisson.

\^ juillet. — Martin, mon domestique entre et me dit que l'Hôte! de la Force est envahi, et que tous les prisonniers sont délivrés. Bientôt après, on m'apporte une lettre eu renfermant une seconde d'un AL Xesbitt, qui est au Temple et désire me voir; mais mon cocher me dit qu'il ne peut me conduire, sa voiture ayant été déjà arrêtée et obligée de retourner sur ses pas. De fait, la petite ville de Paris est dans une effervescence aussi grande qu'on peut la souhaiter. On se procure des armes parlout où il

58 JOIRXAL I)K fiOrX KRIVKIH MORRiS.

s'en Irouvo; six cenis barils de pondre sont saisis dans un baleau sur la Seine; le couvenl de Saint-La/are est envahi, et l'on y découvre un dépôt de blé que les religieux avaient amassé. On le charge immédiatement sur des voitures pour l'envoyer au marché, et l'on place un moine dans chaque voiture. Le Garde- Meuble du roi est attaqué, et les armes qui s'y trouvent sont distribuées pour éviter de pires attentats. Ces armes sont toutefois plus curieuses qu'utiles. Je n'en (inirais pas s'il fallait raconter en détail les mille événements de la journée. Je dîne chez moi avec La Caze et vais ensuite au Louvre, après avoir pris soin d'orner mon chapeau d'une branche verte en l'honneur du Tiers, car c'est la mode du jour, et il faut s'y soumettre si l'on veut circuler en paix. Il est im peu étrange que ce jour de violence et de tumulte soit le seul où j'aie osé marcher dans les rues, mais comme il n'y a pas d'autres voitures que les fiacres, je ne cours pas le risque d'être écrasé, et je n'ai rien à craindre de la populace. Mme de Flahaiit est dans une frayeur extrême, je cherche à l'apaiser. Capellis arrive, et au moment de partir pour le Palais-Royal, nous rencontrons sur l'escalier AL deFlahaul retour de Ver.sailles; il nous donne les nouvelles. Je vais au club. \ous bavardons quelque ten)ps sur l'clat des affaires publiques. M. de Moreton me dit que les ministres actuels sont un las de coquins el de tyrans et qu'il les connaît hèsbien; l'un d'eux, pour lequel il ne montre aucune partialité, est, paraît-il, son parent. Peu après, M. de ... arrive de Versailles et nous dit que la cour affecte de considérer les désordres de Paris comme insignifiants. L'Assemblée nationale a conseillé au roi de rappeler l'ancien ministère et de permetire à l'Assemblée d'envoyer une députation à Paris pour recommander la formation des corps bourgeois en vue du maintien de l'ordre en ville. A la première demande, il a répondu que le pouvoir exécutif lui appartient, et qu'il peut choisir les ministres selon son

JOIRNAL DF-: GOUVERNFOUR MORRIS. 59

bon plaisir; il blàrac la seconrie demande. L'Assemblée adopte en conséquence quelques résolutions hardies, dont le but senible être de vouer le ministère aciiiel à l'exécralioii publique, et de déclarer les conseillers de Sa Majesté coupables de haute trahison. La Cour et le parli populaire sont donc en lutte ouverte. Je crois qu'avant dix jours un événement décisif aura eu lieu : ou bien la retraite du roi sera immédiate cl ne ruinera que ses conseillers, ou bien elle sera tardive, et sa propre ruine découlera de celle de ses ministres. Ou fait venir de la cavalerie au Palais-Royal. Nous voudrions savoir à quel corps elle appartient, mais c'est impossible. L'un des orateurs nous dit toutefois que Ton a reçu une députation des deux régiments casernes à Saint-Denis, offrant de se joindre au Tiers, si l'on veut venir les recevoir. Mes compagnons leur conseillent chaudement d'y aller, mais il faut remettre celte manœuvre au moins au lendemain. Je crois que les meneurs ont tort de ne pas fomenter immédiatement un sérieux conflit entre les troupes nationales et étrangères. Je pense que le résultat serait décisif.

14 juillet. — Ma voiture est arrêtée deux fois pour voir s'il s'y trouve des armes. Pendant que je suis chez AI. Le Couteulx, quelqu'un vient annoncer que la Bastille est prise, que le gouverneur est décapité, que le prévôt des marchands est pris et tué et également décapité. Les tètes sont portées en triomphe à travers la ville. La prise de la citadelle est une des choses les plus extraordinaires que je connaisse. Elle a coûté aux assaillants 60 hommes, dit on. L'Hôtel royal des Invalides a été envahi ce matin, cl l'on a emporté les canons, les armes blanches, etc. De celte façon, les citoyens sont bien armés ; il y a du moins de quoi équiper environ trente m'ile hommes, et c'est là une armée suffisante. Il paraît que la nouvelle reçue hier soir relativement à l'arrêté de l'Assemblée nationale n'est pas

<i() JOl HXAL m: (lOLVERX'IilR MOHHIS.

exacle. Elle a déclaré seulement que l'ancien ministère emporte avec lui les rejjrels de rAssembUe, qu'elle continuera à réclamer l'éloignemenl des troupes, et que les couseillcrs de Sa Alajesté, quels que soient leur rang et leur situation, sont responsables de ce qui peut arriver. C'était liier la mode à Versailles de nier qu'il y eût des désordres à Paris. Je crois que ce qui s'est passé aujourd'hui donnera lieu de penser que tout n'est pas parfaitement tranquille. De chez M. Le Couteulx, je vais chez Mme de Flahaut qui est bien inquiète. Son mari, me dit-elle, est téméraire, il elle craint beaucoup pour sa sécurité. J'assiste à une scène de famille où elle joue très bien son rôle, et me demande mon avis sur une question délicate. Je lui réponds que c'est une règle chez moi de ne pas inlervenir dans des discussions d'ordre aussi intime. On discute pour savoir s'il doit quitter la ville. Je lui conseille, s'il le fait, de partir à midi, etc. Tandis qu'il était avec nous, comme madame avait une écritoire sur les genoux, je lui griffonnai de mauvais vers, afin d'exciter sa curiosité. Il me demanda de les lui traduire. Rien île plus facile; malheureusement l'une des idées n'est pas faite pour lui plaire. Voici les vers :

« C'est grelottant de fièvre que j'écris sur vos genoux; n'attendez donc que de pauvres vers; cependant, malgré le proverbe, croyez-moi quand j'ai recours à la poésie.

« Je ne suis pas amoureux; je suis, hélas! trop vieux pour allumer en vous une flamme. V euillez accepter ma froide passion, et lui donner le beau nom d'amitié. ?)

Mme de Flahaut me dit que son mari avait l'air un peu sol, en m'enlendant dire que j'étais trop vieux pour exciter une passion. Je lui réponds que je ne cherchais qu'à exciter la curiosité. Klle observe que j'ai réussi, mais que son mari était ridicule de demander une explication.

.lOnrVAL l)K GOI VKKXKin MOHHIS. 61

puisque j'aurais pu lui donner la même traduction, quand même le sens eût été tout à fait différent.

] 5 juillet. — La Gaze vient de la part de Le Xormand me dire qu'il est impossible de s'occuper d'affaires aujourd'hui. Je crains que ce ne soit que trop vrai. 11 me dit aussi que le roi vient aujourd'hui à Paris : je n'en crois pas un mot. Je m'habille et j'attends longtemps ma voiture. Je reçois un mot de Mme de Flahaut. Je vais au Louvre à pied, et ordonne à ma voiture de me suivre. Plus lard, en uje rendant chez AL Jefferson, on m'arrête près du pont Royal et on m'oblige à suivre la rue Saint-Honoré. On m'arrête de nouveau à l'église Sainl-Roch, pour me j)oser des questions absurdes. Le colonel Gardner vient à moi; il est très heureux d'être à Paris en ce moment; moi aussi. Il considère comme moi que la prise de la Rastille est un modèle de grande intrépidité. A quelques pas de l'église on m'arrête encore, et l'extrênie arrogance de l'oflicier est cause d'une altercation entre lui et mon cocher. Comme tout le monde passe par cette rue et que les arrêts tels que celui que j'éprouve sont très fréquents, l'embarras est grand. C'est pourquoi je m'en retourne et rentre dîner à l'hôtel. Pendant le dîner arrive La Caze. Il contredit ses nouvelles de ce malin, mais dit qu'un député vient d'arriver des États généraux, racontant que le roi a battu en retraite, etc. Je m'y attendais. Nous verrons bien. Je vais, selon ma promesse, chez Aime de Flahaut avec son neveu et l'abbé Bertrand; nous longeons le quai des Tuileries pour marcher un peu et nous restons quelque temps chez elle. Elle veut voir l'arrivée à Paris des députés de l'Assemblée nationale; tout en avouant que c'est insensé, elle nous dit que toutes les femmes ont la même folie. Il y a beaucoup de réjouissances en ville. Après avoir laissé Aime de Flahaut chez elle, son neveu et moi allons au club. Je renvoie ma voiture et bientôt après je

JOl H\AI, 1)1-: (JOl VKK\K[ U MORRIS.

recois un mot d'elle, demandant que je la lui prête. J'envoie le 'domestique chercher le cocher, mais ii est trop lard. Ses chevaux .sont rentrés, et il est en Irain de faire son service de patrouille dans la garde bourgeoise. Le duc d'Aiguillon et le baron de Menou, tous doux députés de la noblesse, sont au club. J'apprends d'eux l'histoire secrète de la révolution d'aujourd hui. Hier soir lut présentée à l'Assemblée une adresse à laquelle Sa Majesté fit une réponse fort peu satisfaisante. La reine, le comte d'Artois et la duchesse de Polignac avaient passé toule la journée à suborner deux régiments, et à les griser presque complètement. Chaque officier avait été présenté au roi que l'on avait déterminé à faire des promesses d'argent, etc., à ces régiments. Ils criaient : « Vive la reine ! vive le comte d'Artois! vive la dnchesso de Poliguac! « Leur musique vint jouer sous les fenêtres de Sa Majesté. Pendant ce temps, le maréchal de Broglie en personne travaillait l'artillerie. Leur plan élait d'aKamer Paris et de faire arrêter deux cents membres de l'Assemblée nationale. Mais il se trouva que les troupes ne voulurent pas servir contre leur pays et il fut nalurellement impossible d'exécuter ce plan. On a cependant pris soin de cacher certains faits malheureux au roi. A deux heures dum.ilin, le duc de Liancourt entra dans sa chambre à coucher, le réveilla et lui dit tout; il lui dit qu'il répondait sur sa tète de la vérité de ce qu'il avançait, et qu'à moins de rapporter immédiatement ^es décisions, tout élait perdu. Le roi adopta sa manière de voir. L'évêqued'Aulun, dit-on, reçut Pavis de préparer un discours, ce qu'il a fait. L'ordre fut donné de disperser les troupes, et, quand l'Assemblée fut réunie, le roi, acconq)agné de ses deux Irères et du caj)itaine de la garde, entra et prononça son discours, qui produisit d'enthousiastes démonstrations de joie. L'Assemblée entière le reconduisit au château, au milieu de toute la population de Versailles. On me dit que le baron de Hesen-

JOLRXAL DE GOLVER.XEUR MOHKIS. 63

lal est dénoncé par l'Assemblée nationale (le roi reconnaît ce nom dans son discours), et que le ministère actuel sera mis en accusation. J'exprime tnon opinion qu'après ce qui vient de se passer, on ne devrait pas permettre au comte d'Artois de rester en France. On eu convient. Ou dit qu'on va faire le procès du maréclial de Broglie, et probablement celui du baron de Breteuil. Je soupe au club, et coumie le bordeaux est le meilleur que j'aie encore bu eu France, je bois à la liberté du peuple français et de la ville de Paris. Ou Riit bonneur à mes toasts et je reviens chez moi. La journée a été très belle. On dit que le roi sera à Paris demain à onze beures. Pour quoi faire? — Bon mot : Le baron de Bcseuval est dénoncé à cause de cerlaines lettres qu'il avait écrites et qui ont été interceptées. Le duc de La Ilochefoucauld, député de la ville de Paris à l'Assemblée nationale, rencontre le baron sortant du cabinet du roi. a Eb bien, monsieur le baron, avez-vous encore des ordres à donner pour Paris? ;' Le baron prend cela pour une politesse. « Non, monsieur le duc, excepté qu'on m'envoie ma voilure. — Apparemment, c'est une voilure de poste, monsieur le baron. 5» — Un autre : Hier à la procession, le roi et le comte d'Artois qui marchaient ensemble, étaient serrés par la foule. Lu député dit à un autre : « Voyez comme on presse le roi et AL le comte d'Artois. » L'autre répondit : a II y a celte différence pourtant, que le roi est pressé par l'amour de son peuple. « Le roi, n'entendant que les derniers mots, se retourne pour répliquer : « Oui, c'est juste. 51

\1 juillel. — (le malin, mou cocher me dit qu'il y a des affiches défendant aux voitures de sortir, le roi devant arriver entre dix et onze heures. Aujourd hui encore ou ne pourra traiter aucune affaire. Je m'habille aussitôt et je sors. Grâce à l'aide de Mme de Flaliaut, j'ai une fenêtre dans la rue Saint-Honoré, par laquelle le corlè<je doit passer»

(5i JOl K\AI. I)K (101 VKH.VKl II MOKRIS.

Tandis (|iie je cherche à traverser la foule, on m'enlève de la poche un mouchoir auquel j'allache un bien plus grand prix que ce que le voleur pourra en retirer, et je le payerais voU)nliers pour sa dextérité, si je pouvais le retrouver. Nous attendons de onze heures à quatre heures. Il paraît que Sa Majesté a été escortée par la milice de Versailles jusqu'au Point-du-Jour, où elle est entrée entre la double raM<{ée de la milice parisienne, qui s'étend de là à l'Hôtel de Ville, \olre ami La Fayette, élu général de la milice parisienne, précède son Souverain. On avance lentement, aux cris de: « Vive la nation! 5) Chaque ligne se compose de Irois rangs; c'est donc sur six rangs que la milice couvre cette distance. L'Assemblée nationale marche sans ordre dans le cortège. La garde royale à cheval, quelques gardes du corps, et toute la suite du roi ont les cocardes de la ville, rouge et bleu. Le cortège est magnifique à tous les points de vue. Dès qu'il est terminé, je vais dîner chez le traiteur y d'un bifteck el d'une bouteille de bordeaux. Arrive un député de Bretagne que j'ai rencontré hier à une table d'hôte à Versailles. Xous le faisons asseoir à notre petite table. Il me dit qu'hier le roi a envoyé à l'Assemblée une lettre de rappel pour M. Xecker; que les ministres ont tous démissionné, sauf Aï. de Breteuil qui déclare n'avoir jamais aiîcepté; que le comte d'Artois, le duc et la duchesse de Polignac, M. de Vaudreuil, bref, tout le comité Polignac, ont décampé, désespérés, la nuit dernière. Je lui dis que les voyages peuvent être utiles au comte d'Artois, et qu'il aurait raison de visiter des pays étrangers. Nous nous entretenons du commerce des îles, et je lui explique les principes sur lesquels je crois que leur système devrait être basé. Il désire avoir une autre conversation avec moi sur le même sujet. Je lui dis qu > je vais à Londres. Il me demande mon adresse pour m'écrire. Je promets de la lui donner. Comme il me parle de mon amie, la comtesse de Flahaut, je lui dis diverses vérités qu'il pourra être utile de lui faire connaître

JOIP.XAL l)K GOIVERXELR MORRIS. 65

à elle-même, et j'en passe d'autres sous silence, qui pourraient lui nuire; je lui fais ainsi une impression différente de celle qu'il avait reçue, mais je crains que la folie de son mari et celle de son frère ne les ruinent tous deux. 11 est impossible d'aider ceux qui ne s'aident pas eux-mêmes. Je vais chez elle et lui raconte ce qui s'est passé au ministère. Je reste quelque temps avec elle et l'abbé Bertrand, puis je vais au club. Le roi a confirmé aujourd'hui le choix fait par le maire ; il a approuvé la formation d'un régiment de garde bourgeoise. Il a mis à son chapeau une large cocarde de rubans bleus et rouges, et alors seulement retentit un cri général de : « Vive le roi! » Je pense que la journée d'aujourd'hui lui sera une utile leçon pour le reste de ses jours, mais il est si faible qu'à moins d'être tenu éloigné de la mauvaise compagnie, il lui est impossible de ne pas mal agir.

I S juillet. — Le temps est agréable et la ville commence à être un peu tranquille. Je vais au club et j'y prends du thé. Kersaint me dit que les écuries d'Augias de Versailles sont maintenant nettoyées. L'abbé de Vermond, Thierry, le valet de chambre du roi, et le comte d'Angivillers, directeur des bâtiments, sont partis. Thierry a été renvoyé en termes fort durs. Il y a maintenant abondance de places à remplir, et il y aura naturellement abondance d'intrigues pour les obtenir. Bref, tout le complot contre la liberté est fini et bien fini.

19 juillet. — Nous allons tous, après dîner, rendre visite à un peintre et voir trois tableaux, dans l'un desquels le rendu de la perspective surpasse la puissance de mon imagination, particulièrement pour la main droite de la figure principale, qui ressort si parfaitement de la toile que l'on voit positivement tout autour d'elle; c'est une chose à peine croyable, mais qui n'en est pas moins vraie.

66 JOIRNAL DE G01IVER\ELR MORRIS.

Le sujet est : l'Amour échappé de sa cage et laissant par sa fuite les dames en proie à l'angoisse et au désespoir. L'expression ne correspond pas à mon idée de la puissance de cet art, mais la lumière et l'ombre sont distribuées dans ce tableau avec une perfection étonnante. Le peintre nous montre un autre tableau, emprunté à V Enéide , qu'il fait pour le roi : Vénus, dans le temple des Vestales, arrêtant le bras levé pour répandre le sang d'Hélène. Je lui dis qu'il ferait mieux de peindre la prise de la Bastille; ce sera un tableau d'actualité, et un trait fournira un bel effet. C'est celui du soldat de la garde française qui, ayant saisi la porte et ne pouvant pas l'abaisser, crie à ses camarades de la populace de le tirer par les jambes. Cet homme a eu la force et le courage de tenir bon, landis qu'une douzaine de gens tiraient sur lui comme sur une corde pour faire baisser le pont-levis; il a absolument subi le supplice du chevalet. Cela produirait un bel effet, me semble-t-il, de le représenter désarticulé et tournant la tête pour les encourager à tirer encore plus fort. L'évêque d'Autun partage absolument mon avis. Au retour, nous rencontrons M. de Ruillé, qui écrit, dit-on, une histoire de la Révolution actuelle. Il promet de venir me voir au club et de me donner des nouvelles de M. Neckcr. Je ramène l'abbé chez lui et me rends au club. M. de Ruillé me dit qu'on n'a pas encore de nouvelles de M. Xecker, mais que l'on attend ce soir un exprès, et que, s'il n'a pas dépassé Bruxelles, il pourra être rentré demain soir. Je recommande de faire une souscription pour rassembler les divers papiers trouvés à la Bastille, et de charger ensuite une personne capable, d'écrire les annales de ce château diabolique depuis le commencement du règne de Louis XIV jusqu'aujourd'hui. Je crois qu'on fera quelque chose dans ce sens. Je suggère aussi de faire de la garde française une garde bourgeoise avec solde élevée, et de maintenir le renom de ce corps en y incorporant tous ceux qui, par

JOl R\AL 1)K GOLVEU.\ElR MORRIS. 67

leur bonne conduite, auront mérité d'être au-dessus d'un simple soldat, sans avoir les qualités nécessaires pour devenir sergent. En ce moment, on ne sait que faire de ce corps.

20 juillet. — Je me rends ce matin à l'Hôtel de Ville. J'ai bien du mal à trouver le marquis de La Fayette, épuisé par ses mille soucis. Je lui dis que je vais envoyer ses lettres en Amérique, et que je désire un laissez-passer pour visiter la Bastille. Xous convenons de dîner chez lui, à la condition d'apporter mon vin. Je rentre chez moi, j'écris et à quatre heures me rends à l'hôtel de La Fayette. J'y rencontre le duc et la duchesse de La Rochefoucauld, M. ..., etc., venus pour dîner. La Fayette me donne mon laissez-passer pour la Bastille. Je lui soumets mon plan concernant la garde française et il l'approuve. Je lui conseille de faire préparer un plan complet pour la milice et de le soumettre au comité. Je lui demande s'il connaît les mesures à prendre pour amener le roi à lui conférer le gouvernement de l'Ile-de-France. Il me dit qu'il préférerait celui de Paris simplement; qu'il a exercé le maximum de pouvoir qu'il eût jamais pu désirer, et qu'il en est fatigué; qu'il a été chef absolu de cent mille hommes; qu'il a promené à sa guise son souverain dans les rues , prescrit le degré d'applaudissement qu'il devait recevoir, et qu'il aurait pu le faire prisonnier, s'il l'avait jugé à propos. Cela lui fait désirer revenir au plus tôt à la vie privée. En se servant de celte dernière expression, il se trompe lui-même, ou désire me tromper; peut-être l'un et l'autre. Alais de fait il est devenu amoureux de la liberté par ambition. H y a deux sortes d'ambitions : l'une née de l'orgueil, l'autre de la vanité ; la sienne^ c'est plutôt cette dernière.

21 juillet. — A une heure et demie, je vais chercher Mme de Flahaut, qui m'a exprimé le désir de m'accomp»-

68 JOl HXAL I)K (101 VEUX'KIR MORKIS.

gner à la Bastille. Capellis et l'abbé Bertrand nous attendent. Bientôt Mme de Flahaut arrive avec Mlle Duplessis. Nous montons tous dans la voiture de Capellis et allons à la Bastille. Nous avons du mal à passer les sentinelles, malgré mon laissez-passer. L'architecte chargé de la démolition est un vieil ami de l'abbé, et est heureux de lui être utile. 11 nous montre tout, plus que je ne voudrais voir, car la puanteur est horrible. La prise de ce château était une témérité. Nous retournons au Louvre avec Mme de Flahaut. Longue visite, d'abord en tête à tète. Je lui donne des vers et lui dis avec un sang-froid extrême que je suis parfaitement maître de moi-même à son égard; que n'ayant nulle idée de lui inspirer de tendres sentiments, je ne tiens pas non plus à en éprouver; que, de plus, je suis excessivement timide; je sais que j'ai tort, mais je n'y peux rien. Elle trouve cette conversation étrange et elle a, ma foi, raison; mais je me tromperais beaucoup si mes paroles ne lui faisaient pas à la longue une impression bien plus profonde qu'en ce moment. Nous verrons. Le duc d'Orléans est au club aujourd'hui. Je suis aussi froid envers lui qu'un Anglais. Il y a mille chances contre une que nous n'ayons jamais de rapports ensemble, mais, si nous en avons, il devra faire au moins la moitié du chemin.

"1^ juillet. — Je vais au club où j'ai un rendez-vous. A la table d'hôte, nous prenons un bon dîner pour trois. Le prix du dîner est de 48 francs, café et tout compris. Je me promène ensuite un peu sous les arcades du Palais-Royal, en attendant ma voiture; ou y amène en triomphe la tète et le corps de M. Foulon, la tête sur une pique ei le corps traîné nu par terre. Cette horrible exhibition est ensuite promenée à travers les différentes rues. Son crime est d'avoir accepté une place dans le ministère. Ces restes mutilés d'un vieillard de soixante-dix ans sont montrés à

JOURXAL DE GOUVERXELR MORRIS. 69

son gendre, Berthier, intendant de Paris, qui est lui-même tué et coupé en morceaux. La populace promène ces débris informes avec une joie sauvage. Grand Dieu! quel peuple!

^^ juillet. — J'ai passé ma nuit à écrire, et ne me suis couché qu'à sept heures du matin. Je me réveille à huit heures pour cacheter mes lettres et me rendors. Entre une heure et deux, je réponds au désir de Mme de Flahaut qui veut me voir, parce qu'elle ne va pas à Versailles, comme c'était son intention. Elle me garde à dîner et nous avons ensuite une conversation confidentielle. Pour me guérir de tout sentiment qu'elle pourrait m'inspirer, elle m'avoue qu'elle est mariée de cœur. Je devine avec qui. Elle reconnaît que j'ai raison et m'assure qu'elle ne peut lui être infidèle. Je la quitte pour aller chez Jefferson, où nous bavardons tout en prenant le thé.

25 juillet. — Un député aux Etats généraux m'a demandé de mettre par écrit mes idées sur la constitution à donnera la France. J'y passe toute la matinée du samedi. Pendant que j'y travaille, arrive M. Mac-Donald. Je lui lis ce que j'ai écrit et je le vois fortement impressionné par les pensées et la manière dont elles sont exprimées. Cela me prouve à l'évidence que mes observations ne sont pas sans poids ni sans vérité.

2Q juillet. — Dimanche malin. Reçu un mot de Mme de Flahaut qui a quelque chose à me dire. Je vais chez elle à une heure. Elle désire savoir si j'irai à Versailles conférer avec le comité chargé d'un rapport sur la Constitution. Je lui dis que je le veux bien, si cela ne retarde pas mon départ pour Londres, car je me crois tenu de rendre à ce pays-ci tous les services en mon pouvoir. Je lui explique ce que j'ai écrit hier pour qu'elle puisse le traduire plus tard- L'n peu de bavardage, puis dîner en partie carrée, et

70 JOl RX'AL I)K (JOrVEHXKlR MORRIS.

ensuite promenade en voiture au Bois de Boulogne, Pendant que je m'habille, je reçois un mot de Mme de Cliasteilux, me demandant d'intéresser La Fayette au sort d'un protégé de son défunt mari, qui veut entrer au llrgiment \ational. A cinq heures, je vais à mon rendez-vous chez Aime de Flahaut. Elle est à sa toilette. Son mari entre. Elle s'habille devant nous avec une parliai te décence, même en changeant de chemise. M. de Flahaut nous quitte pour l'aire une longue visite, et nous devons nous occuper à l'aire une traduction.

2H juillet. — Je suis allé aujourd'hui demander à La Fayette nne commission pour le protégé de Mme de Chastellux, et je l'engage à donner au roi des conseils qui puissent le rassurer; cela est extrêmement important pour la France. Je ne puis lui donner mes raisons, basées sur un secret qu'on m'a confié, mais je parle très sérieusement. Ne pouvant s'entretenir avec moi sur le moment, il me demande de dîner avec lui. Je rentre et commence la traduction de ce que j'ai écrit hier après-midi, mais suis dérangé par des visites. Dès que j'ai fini, je vais chez Mme de Flahaut. Son mari n'est pas allé à Versailles, comme il était convenu. Cela est malheureux. Il vient bavarder un peu, mais il est clair qu'il veut nous imposer le plaisir de sa société, pour que nous n'ayons pas celui de son absence. C'est absurde. Les gens qui veulent plaire ne devraient jamais être ennuyeux. Je vais chez Mme de Fouquet; la conversation est animée; on insiste pour que je reste à dîner; impossible. Je promets de venir la voir dès mon retour. Je fais différentes visites et vais dîner chez M. de La Fayette. Après dîner je lui parle encore de M. Martin et il promet de faire tout ce qui est en son pouvoir. J'insiste pour qu'il prenne des mesures propres à rassurer le roi (Mme de Flahaut m'en a encore parlé hier), et il désire connaître mes raisons. Je lui réponds qu'elles

JOIRXAL I)K GOIVERXEIR MORRIS. 71

viennent d'un secret qui m'est confié et que je ne puis en dire plus. Je propose une association pour protéger le Prince, et déclarer ceux qui l'insulteront ennemis de l'État et de la société. Je lui soumets un plan pour sortir des difficultés oii se trouve l'Assemblée nationale, obligée de ne pas voter d'impôts avant l'achèvement de la constitution, et par conséquent pressée par le temps. Je le mets ensuite fortement en garde contre le danger d'une constitution trop démocratique; je prends congé. Je vais chez Mme de Ségur que je quitte après m'être engagea correspondre avec elle ; de là chez Mme de Flahaut. M. de Flahaut est là, ainsi que Vicq d'Azir, médecin principal de la reine. Ce dernier nous laisse bientôt. M. de Flahaut est appelé en bas et madame me demande mes pensées sur l'éducation des Français. Monsieur entre et est de nouveau obligé de partir. C'est bien . Je soupe chez Mme de Flahaut. Nous avons avec elle et son mari qui revient une conversation sur le sujet intéressant des affaires publiques. Il semble bien content de moi, ce qui est rare. Je m'arrange pour correspondre avec sa femme.

2djinllef. — Je vais à l'Hôtel de l ille demander à La Fayette un passe-port pour Londres. Je le fais par ce principe que si je ne m'occupe pas de mes propres affaires, je ne puis espérer qu'un autre le fera pour moi. Les hommes ont l'habitude de croire à l'attention des autres et de négliger ceux qui croient en eux. Il faut éh^e Juste. Je trouve que j'ai eu raison. Il y a à l'Hôtel de Ville une foule de difficultés que je finis par surmonter. De là je vais dire adieu à Mme de Flahaut, puis à Mme de Corny; elle m'adresse de gentils reproches, que j'avais bien mérités, pour l'avoir négligée (I).

(1) Le départ de Morris pour l'Angleterre a lieu le 30 juillet et il ne rentre que le 11 septembre à Calais. Pendant son séjour à Londres, Morris est reçu plusieurs fois chez le marquis de I^a Luzerne, ambassadeur de

72 JOIIIIMAL I)K (JOIIVFCRNEUR MORRIS.

12 septembre. — Au moment où je me prépare à parlir (le Calais, un moine vient mendier avec un air qui indique sa conviction de l'inconvenance qu'il y a à me soumettre

France, ('/est ainsi que le 7 août, il y dîne en compagnie de plusieurs membres du corps diplomatique, t M. de La Luzerne m'inTorme de la composition du nouveau ministère. M. de La Tour du Pin est minisire de la guerre, l'archevêque de Bordeaux, garde des sceaux, après le refus de Maleslierbes. Je regrette qu'il ait refusé. Je dis au marquis que j'avais appris qu'il était <|uestion de l'évèque d'Autun pour celte place. Il me répond qu'il n'a pas la tête qu'il faut pour cela. J'en conclus qu'il est plutôt visionnaire dans ses idées; peut-être l'est-il en effet, car c'est là le malheur habituel des hommes de génie, qui ne fréquentent pas suffisamment le monde, j

Chez le marquis de La Luzerne, Morris rencontre de nombreux émigrés et cherche à les consoler. » Ils parlent de leurs malheurs, ce qui est tout naturel. Je leur dis que toutes ces petites secousses, les châteaux brûlés, etc., sont bien pénibles, mais que ce ne sont que des points noirs dans le grand (euvre; tout sera vile oublié, si l'on a une bonne conslilution. M. de Filz- James me demande des nouvelles de Paris, mais il paraît que nous l'avons quitté presque en même temps. Je n'avais gardé de lui aucun souvenir bien que nous nous fussions rencontrés au club. Le marquis de La Luzerne me prend un peu à part et nous parlons politique. Je crois que son seul but est de me faire devant la société une politesse qui puisse m'ètre utile. En allant dîner, M. Cate, le lieutenant de police, s'empare de moi, et déclare qu'il ne me quittera pas. Il s'assoit près de moi, et tout en mangeant inc raconte son histoire. Tout cela demande de ma part une attention polie, que je lui prête. Je dîne d'une très belle truite, ou plutôt d'une partie d'une truite qui doit, à mon idée, avoir pesé huit livres. J'observe que je suis dans les bonnes grâces de Mme la vicomtesse. Il faut m'y maintenir, et pour cause. J'apprends que lady Dunmore et sa fille s'inîorment de \à jambe de bois. Lady Dunmore m'est présentée après le dîner; elle me demande ce que pensent mes concitoyens de Sa Seigneurie ; je le lui dis franchement. Notre conversation lui plaît, et, à ma grande surprise (je puis ajouter: à la sienne aussi), nous sommes déjà très familiers. Je m'aperçois que La Lu/erne et ('apellis le remarquent; je suis donc obligé de les rejoindre, pour arrêter leurs sourires.

« Les Français racontent à l'ambassadeur une foule de choses aussi merveilleuses que confuses; je le prends à part et le prie de n'en rien croire; ce sont des nouvelles d'émigrés, et il sait bien ce que cela vaut. La princesse Galitzin, qui prend part à la conversation avec lady Dunmore est, comme les autres, complètement dans l'erreur en ce qui regarde les troubles de France. Tous supposaient, comme on le faisait pendant la Révolution d'Amérique, qu'il y a certains meneurs qui sont cause de tout, tandis que dans les deux cas, c'est la grande masse du peuple qui a tout fait. A mon départ, lady Dunmore me remercie d'avoir répondu à ses questions, i

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à un tel impôt. Je lui dis qu'il a un bien mauvais métier, et que j'ai appris que l'Assemblée nationale va réformer ces institutions. 11 en a entendu parler, mais, comme c'est leur seule manière de gagner leur vie, ils devront continuer aussi longtemps que possible. Je lui donne un shilling, et pour répondre à sa routine habituelle de bons souhaits (qu'il répète de ce même ton insouciant qui caractérisait mon ami, le docteur Cooper, du King's Collège, lisant la litanie), je lui souhaite un meilleur métier. Mon souhait est plus sincère que le sien, d'un shilling au moins. A onze heures, je quitte Calais avec un passe-port régulier du nouveau gouvernement. Je traverse l'Oise. Près de Clermont, sur ses bords, est le château du duc de Liancourt; c'est à son intervention que l'on attribue la retraite opportune du pauvre Louis XVI après la prise de la Bastille.

Obligé de m'arrêter à Chantilly pour réparer la clavette d'essieu de la voiture, j'examine les écuries ; c'est une magnifique habitation pour vingt douzaines de chevaux, qui ont l'honneur de dîner et de souper aux frais de Mgr le prince de Condé. De là je regarde l'extérieur du château, sans avoir le temps de l'examiner en détail. Ce devait être une place forte, avant l'invention des canons. Maintenant le fossé large et profond qui l'entoure et qui est constamment rempli d'eau excellente, fournit une demeure agréable à une variété de carpes tachetées de blanc venant, au son de la voix, manger le pain qu'on leur jette. iMon guide s'occupe de politique, mais il n'a pas les idées du jour. C'est un chasseur du prince et il trouve mauvais que tout le monde ait le droit de chasser. En chemin je remarque une manière peu ordinaire de chasser la perdrix. Les chasseurs, armés de massues, se répandent dans les champs de tous côtés. Quand un oiseau se lève, on le poursuit jusqu'à ce qu'il soit fatigué au point de périr sous les coups. Martin regarde cela comme un péché et une honte, mais,

l't JOIHXAL DK (JOrVEHXKlH MORUIS.

tandis qu'il exprime ses Janienlalions, le postillon se tourne vers moi : « C'est un beau privilège que les Français se sont acquis, monsieur. — Oui, monsieur, mais il paraît que ce privilège ne vaudra pas autant l'année prochaine. »

13 septembre. — Mardi, vers sept heures, j'arrive h l'hôtel de Richelieu, à Paris. Je m'habille et vais au club. J'apprends que l'Assemblée nationale a accepté une seule chambre délibérative, et le veto suspensif du roi. C'est un pas de lait sur la grand'route de l'anarchie et du despotisme d'une faction dans une assemblée populaire, la pire de toutes les tyrannies. Je me mets à discuter un peu à ce sujet, et je reste pour le souper à l'issue duquel nous goûtons du vin de Hongrie présenté par un colonel polonais, dont le nom se termine en « whisky » . C'est une boisson délicieuse. De façon ou d'autre on en vide sept bouteilles; l'on en commande deux autres, mais je me lève en déclarant que je ne veux plus boire, et l'on s'arrête. Le duc d'Orléans était entré pendant ce temps et diverses circonstances me disent que je puis èlre présenté à Son Altesse Royale, si cela me plaît.

10 septembre. — J'ai écrit aujourd'hui jusqu'à midi, puis je suis allé chez M. Jcfferson. Il m'invite à dîner den)ain en compagnie du marquis de La Fayette et du duc de La Rochefoucauld. Je pars à Versailles et vais chez Mme de Tott. Elle est à sa toilette, mais visible. Je parle des affaires du pays, sur lesquelles je trouve les opinions bien variables. Je retourne dîner chez M. de Montmorin. Madame est très affligée de l'état des affaires. Aime de Ségur arrive avec ses frères. File a une grande crainte que le roi ne veuille fuir. Je lui dis que celte fuite semble irréalisable. Elle croit que cela mettra le feu à Paris. Il est impossible d'en prévoir les conséquences. La présence ou

JOIRXAL I)K GOIVKRXKIR MORRIS. 75

l'absence d'un prince aussi faible ne peuvent avoir que peu d'influence. Après dîner, nous commençons une conversalion politique avec quelques députés; j'essaye de leur démontrer l'absurdité de leur veto suspensif et la tyrannie probable de leur chambre unique. J'aurais mieux fait de me taire, mais le zèle l'emporte toujours sur la prudence. M. de Montmorin exprime le désir de me voir souvent; j'en fais la promesse, mais je ne crois pas que ce sera possible celte fois. — De là, je me rends chez Mme de Tessé. Elle est convertie à ma manière de voir. Nous avons quelques minutes de gaie conversation sur les choses de France, et je cherche à mêler à de profondes maximes de gouvernement celte légèreté piquante qui fait les délices de celte nation. J'y réussis; à mon dépari, elle me suit et insiste pour que je dîne chez elle à ma prochaine visite à Versailles. \ous sommes très aimables, et tout à coup, d'un ton sérieux : « Mais, attendez, madame, est-ce que je suis trop arislocrate? » — Elle répond avec un sourire de douce humiliation : « Ah, mon Dieu, non. 5» De là je regagne ma voilure pour aller voir de Canteleu à l'Assemblée nationale. Pendant que je l'attends, je vois, parmi d'autres personnes, le jeune Montmorency qui m'emmène avec lui et me fait entrer dans la galerie. Le hasard me place près de Mme Dumolleyetde Mme de Canteleu. \ous nous reconnaissons soudain et notre surprise est très agréable. Mme Dumolley me pose la question à laquelle j'ai déjà dû répondre cent fois : « Et que disent les Anglais de nous autres? » Je lui réponds d'un Ion significatif: « Ah! madame, c'est qu'ils raisonnent, ces messieurs-là. 55

17 septembre. — Selon ma promesse, je dîne chez AI. Jefferson. Un des convives, le duc de La Rochefoucauld, vient d'arriver des Etats généraux, et à quatre heures et demie La Fayette arrive. Il nous dit que certaines troupes sous ses ordres doivent marcher demain sur Versailles,

7fi JOrilVAL DE (JOl VKRXKIR MORRIS.

pour activer les décisions des Klats généraux. C'est là une situation étrange, pour laquelle ils ne peuvent s'en prendre qu'à eux-nièines. Je lui demande si ses troupes lui obéiront. 11 répond qu'elles ne veulent pas monter la garde quand il pleut, mais il croit qu'elles le suivront volontiers au feu. J'incline à penser qu'il n'aura pas l'occasion d'en faire l'expérience. Je lui fais part de mon désir de l'entretenir des subsistances (I). Il me dit qu'il faut aller dîner chez lui; mais si je suis bien informé, cela est inutile, parce qu'il y a généralement foule et qu'il n'est que quelques minutes chez lui. Après dîner, je vais au club. Les opinions changent très vite, et en très peu de temps; si l'Assemblée nationale continue à suivre la route oii elle s'est engagée, je crois que la majorité de la nation lui sera contraire. 11 est vrai que ses partisans sont zélés, et s'il n'y a pas de guerre civile, ce sera grâce à une circonstance que je ne puis prévoir. Il n'y a qu'un seul indice pacifique, c'est que, vu la faiblesse de caractère du roi, personne ne peut se fier à lui ni s'exposer au danger pour défendre son autorité. S'il s'échappe de Versailles et qu'il tombe dans des mains différentes de celles qui l'entourent, il y aura forcément lutte. Une circonstance sans importance montrera jusqu'à quel point les gouvernanis acluels ont les qualités requises pour conduire les affaires du royaume. La Fayette est plein d'inquiétude au sujet de la disette, et en faille thème de la conversation et de la discussion. Le duc de La Rochefoucauld nous parle alors de quelqu'un qui a écrit un livre excellent sur le commerce des grains.

18 septembre. — Ce soir, au club où je soupe, on nous lit la lettre du roi à l'Assemblée au sujet des résolutions de la noblesse dans la fameuse nuit de 4 août. Elle est très

(1) .Morris chercha long(emps à obtenir du «jouvernement français l'adjudicalion de la farine à fournir pour l'armée.

JOIRXAL DE GOIVEUYEIR MORIUS. 77

modérée, et, comme tous les autres écrits de M. Necker, trop longue et trop imagée, mais je crois qu'elle produira une grande sensation. Elle contient l'idée de reculer si l'on y insiste, et c'est là une sorte d'invitation aux agresseurs. Une chose que les ministres ignorent peut-être, c'est que, dès maintenant, le roi puisera de la force dans chaque manque de respect qu'il aura à subir. Rien ne pourra sauver l'Assemblée nationale si ce n'est la modestie et l'humilité, dont elle n'est pas trop abondamment pourvue. Le courant de l'opinion commence à grossir contre l'Assemblée nationale. Beaucoup de ceux qui, il y a six mois, la regardaient avec un silence inquiet, parlent maintenant et fort haut.

Voilà de longues années que je connais mon ami La Fayette et je puis estimer à leur juste valeur ses paroles et ses actes. Si les nuages qui s'abaissent en ce moment, se dissipent sans tempête, il sera grandement redevable au hasard; dans le cas contraire, il faudra lui pardonner beaucoup pour l'intention. Il ne veut de mal à personne, mais il a le besoin de briller. Il est fort au-dessous de ce qu'il a entrepris, et, si la mer devient agitée, il ne pourra pas tenir le gouvernail.

ilQ septembre. — Au club aujourd'hui, discussion violente sur les finances qui semblent s'en aller rapidement au diable. Les opinions changent vite, et dans quinzejours nous entendrons parler des sentiments que la province professe envers les gouvernants actuels.

Le plaisir est la grande préoccupation; chacun a sa maison de campagne et ne vient en ville pour ses affaires que tous les trois ou quatre jours; on travaille, non pour finir l'ouvrage, mais pour s'en débarrasser, afin de pouvoir de nouveau quitter la ville, ce qui rend presque impossibles les transactions commerciales.

22 septembre. — Rien de remarquable au club ce soir,

78 JOLRXAL DK (JOl VEKXKIR MORRIS.

si ce n'est que chacun semble maintenant d'avis d'exclure les reines de la réjjence, par le même principe qui les exclut du trône, savoir : la loi salique; et de plus, parce qu'une régence ne doit comprendre aucun étranger. Ce (lernier article n'est pas mauvais, mais on pourrait laisser l'autre de côté. Je leur donne mon avis qui est loin d'être approuvé, mais les opinions changeront. Au moment où je sors, quelqu'un m'attend pour me dire tout bas qu'il pense comme moi.

24 septembre . — Ce matin je vais à mon rendez-vous chez Mme de Flahaut. Elle est à sa toilette avec son dentiste. Je lui montre une liste du Comité des finances et lui demande son opinion sur le caractère de quelques-uns de ses membres. Finalement je lui dis que j'ai formé là-dessus un projet auquel elle devra participer pour aider à l'exécuter. Elle me donne ses raisons de croire que M. de Montesquiou sera ministre de la marine, et que, dans ce cas, de bonnes choses peuvent être faites. Xous verrons. J'entends au club le résumé des propositions de Xecker aux Etals. Elles me paraissent étranges, mais il est impossible d'en juger avant de connaître les détails.

25 septembre. — Mme de Flahaut a eu aujourd'hui les dernières nouvelles de Versailles. Elle ditque Necker a prononcé un mauvais discours, où il ne fait que se louer luimême ; que le marquis de Montmorin présentera demain le rapport du Comité des finances sur ses propositions, et qu'il y exposera son propre plan; elle me demande si j'irai, car, dans ce cas, elle me procurera un billet, et un autre j)our lundi, jour où l'évèque d'Autun présentera le rapport du Comité de constitution. J'accepte les deux offres. Elle a répété une de mes paroles à de Montesquiou, et sa manière de la redire en a lait un élégant compliment. Elle me dit (ju'ilen a été très satisfait et que, s'il entre au ministère, je

JOLR\AL I)K GOLVERNEIR MORRIS. 79

pourrai hardiment me présenter chez Jui et compter sur une bonne réception-, s'il est ministre de Ja marine, nous pourrons faire de bonnes affaires ; elle s'en occupera comme de toute chose où elle pourra se rendre utile. Je la mène à midi au couvent pour visiter sa religieuse, et promets de revenir la chercher à quatre heures. Dans l'intervalle, je vais voir le marquis de La Biliarderie, frère du comte de Flahaut, pour lui apprendre la recette de la soupe à la tortue; mais la conversation tombe sur la politique et la question de la tortue est reculée adinferendum. En retournant à mon hôtel, je suis arrêté par la milice, qui se rend à l'église implorer la bénédiction du ciel sur ses drapeaux, ou qui en revient. Plus tard, je vais chez Mme de Chastellux, et m'excuse de ne pas prendre le thé chez elle. Elle me dit que le duc d'Orléans se plonge dans les dettes; il se trouve dans de trop grandes difficultés pour plaire à l'humeur actuelle de ses partisans ; aussi la duchesse va-t-elle exiger la séparation de biens. La somme de revenus qu'elle demande est d'un demi-million. Beaucoup de compHments de M. de La Fayette; il n'a pas placé le protégé de Mme de Chastellux et elle en est très fiichée. Cette manière d'agir, résultant des causes mêmes qui l'ont fait monter très haut, va très naturellement le faire descendre. Après une promenade avec Mme de Flahaut et deux jeunes dames au Bois de Boulogne, je vais à l'Opéra, comme je l'ai promis, et j'arrive vers la fin de la pièce, à la loge de iMme Lavoisier. La danse qui suit l'opéra est d'une beauté prodigieuse . Vestris et Gardel , qui paraissent ensemble sur la scène, sont tous deux merveilleux; Gardel n'est second que parce que Vestris est premier. Je vais à l'Arsenal prendre une tasse de thé avec Mme Lavoisier, en attendant le retour de Lavoisier, qui est à l'Hôtel de Ville. Il arrive et nous parle de VohsthiaUon des boulangers. Cette corporation menace la municipalité de Paris de cesser son commerce à moins qu'un confrère, justement

80 JOl HXAL DK GOT V K H\K l H MOKRIS.

emprisonné, ne soit relâché. Voilà donc la nouvelle autorité déjà Coulée aux pieds.

26 septembre. — Ce matin à cinq heures, je me lève et m'habille; mais ma voiture n'arrive qu'à six heures et demie. Nous partons rapidement pour Versailles, et je me trouve à huit heures à la porte de l'Assemblée nationale. De cette façon j'arrive encore à temps et me trouve bien assis immédiatement derrière mon amie, Aime deFlahaut. A dix heures la séance est ouverte; on commence par quelques affaires de cadeaux à l'Assemblée, appelés dom patriotiques ^ qui sont plutôt des sacrifices à la vanité; ensuite une ennuyeuse discussion sur la rédaction du procèsverbal d'hier, beaucoup de chaleur, de bruit et d'impatience; on emploie ainsi une demi-heure pour ce qui aurait (lu être réglé en une demi-minute. Le marquis de Alontesquiou fait son rapport; il y montre un grand respect pour lo premier ministre des ilnances et expose ensuite divers détails et combinaisons qui prouvent que le Comité s'y entend bien mieux que les ministres. A la fin du rapport, se trouve cependant un point faible dont il ne s'aperçoit peut-être pas, ou qu'il est impossible d'éviter. On appelle le patriotisme à l'aide, mais en matière d'argent on ne devrait s'arrêter qu'à l'intérêt. Il ne faut jamais s'avouer assez à bout de ressources pour que l'aide du patriotisme devienne nécessaire. Quand le rapport est terminé, le comte de Mirabeau s'oppose à sa prise en considération, et insiste pour que l'on reprenne immédiatement la proposition de M. Necker, sur laquelle il a un amendement à présenter. On l'appelle à la tribune, et avec une belle ironie il propose l'adoption du plan établi par le premier ministre, vu la conflance aveugle que l'Assemblée a en lui et l'immense popularité dont il jouit, u Dans la terrible situation qu'il a exposée, dit-il, et l'imminence du danger qui est cause du débat actuel, cette confiance et cette popu-

JOIRVAL DE GOl\ER\Ell{ MORRIS. 81

hirité nous engagent, nous commandent même, d'adopter sans examen ce que le ministre a projeté pour notre soulagement. Acceptons ce plan textuellement; s'il réussit, il est juste qu'il eu ait la gloire ; dans le cas contraire, ce qu'à Dieu ne plaise, nous emploierons alors nos talents à essayer de découvrir s'il existe encore des moyens de sauver noire pays. " A mon grand étonnement, les représentants de cette nation qui se pique d'être FAtbènes moderne, sont prêts à adopter cette proposition par acclamation. Le président, de Clermont-Tonnerre, qui en aperçoit la tendance, donne une rédaclion différente. Le comte de Mirabeau se lève et très adroitement pare le coup en montrant que celte forme ne concorde pas avec ses vues, que l'Assemblée paraissait vouloir accueillir; que certainement un sujet de cette importance ne doit pas être traité par acclamation sans avoir sous les yeux un texte précis, et que, pour présenter un texte, un quart d'heure au moins serait nécessaire pour l'examiner et le préparer. On le charge aussitôt (par acclamation) de rédiger sa proposition, et, tandis qu'il s'en occupe, l'évèque d'Autun se retire. Xous le remarquons. Mon amie, Mme de Flahaut, reconnaît qu'il sont ligués ensemble. Le monde soupçonne déjà celte liaison. Pendant leur absence a lieu un débat bruyant sur divers sujets, si toutefois l'on peutapphquer le nom de débat à de telles controverses. Enfin Mirabeau revient et présente une motion concordant avec son idée première. L'Assemblée s'aperçoit maintenant du piège; et au milieu du lunmlte, Lally-Tolendal propose que la motion soit envoyée au Comité des finances qui lui donnera la forme d'un arrêté. Mirabeau manœuvre de nouveau pour éviter le coup, et, tandis que les députés réservent leur décision, ou plutôt qu'ils sont embarrassés par leur manque de décision, d'Eprémesnil présente une motion identique dans le fond à celle de Mirabeau, mais différente dans la forme. L'on n'a pas assez confiance eu lui, et sa proposition n'a

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aucun succès. Mais ii semblerait en résulter qu'il appartient à la nicme faction que Mirabeau et d'Autun, ou que le même principe de liaine contre Necker a amené une coïncidence de conduite dans l'occasion présente. Après quoi, le tumulte et le bruit conlinuent de régner. Enfin, dans un autre discours, Mirabeau déclare ouvertement sa désapprobation du plan delXecker. On propose de renvoyer la suite du débat à trois heures, mais inutilement. A trois heures et demie, Mme de Flaliaut s'en va, et à quatre heures je me relire, extrêmement fatigué, croyant que l'adoption de la motion de Mirabeau est impossible, et que finalement le débat sera ajourné. Je vais chez Mme de Tessé; elle est à l'Assemblée. Mme de Tott a la bonlé de me faire apporter du pain et du vin « en attendant le diner n , La comtesse de Tessé arrive entin à cinq heures. Mme de Staël est avec elle. J'avais presque exprimé mon opinion sur le plan de Necker avant de la reconnaîlre. L'Assemblée est aux voix sur l'adoption; la pro|)osition n'étant pas essentiellement dilférente de celle de Mirabeau, ils en sont donc les dupes. On dit qu'il a réclamé une décision avec l'éloquence de Démosthène. Pendant le dîner, le comte de Tessé et quelques députés arrivent. La proposition est adoptée haut la main, ce dont les amis de Necker se réjouissent; Mme de Staël est enchantée. Elle approuve la conduite de Mirabeau qui, d'après elle, était peut-être seule capable d'amener une assemblée aussi folle à agir sensément; l'unique chose à faire serait de satisfaire les désirs de AL Necker, et l'on ne peut douter de la réussite de ses plans. Bravo! Après dîner, Mme de Tessé lui ayant dit que j'étais un homme d'esprit, elle me recherche pour causer avec moi, et me demande si je n'ai pas écrit un livre sur la constitution américaine. « Non, madame, j'ai fait mon devoir en assistant à la formation de cette constitution. — Mais, monsieur, voire conversation doit être très intéressante, car je vous

JOIKNAL DE GOLVERiVELR AIORRIS. 83

entends citer de toute part. — Oh, madame, je ne suis pas digue de cet éloge! — Comment avez-vous perdu votre jambe? — Cen'élait mallieureusemenlpas en servant mon pays comme soldat. — Monsieur, vous avez l'air très imposant, » et ces mots sont accompagnés d'un regard qui, sans èlre ce qne Sir John Falstatf appelle « l'œillade engageante » , revient à la même chose. Je réponds de la mémo façon, et m'en serais tenu là, mais cJ.'c me dit que M. de (Ihastellux lui a souvent parlé de moi. Cila fait durer la conversation au milieu de laquelle arrivent des lettres, dont l'une est de son amant (M. de Narbonne) qui vient de rejoindre son ré/jiment. Cela lui donne des sujets de réllexions qui disparaîtront bientôt, je crois, et il est extrêmement probable que quelques entrevues pousseraient sa curiosité à tenter l'expérience de ce que peut Taire un indigène du jVouveau Monde, qui y a laissé sa jambe. Malheureusement cette curiosité ne peut en ce moment élre satisfaite, et je présume qu'elle disparaîtra. Elle engage une conversation avec Mme de Tessé qui blâme sans détour son approbation de Mirabeau, et ces dames s'animent jusqu'aux extrêmes limites de la politesse. Je retourne à Paris très fatigué; le temps a été extraordinairement beau.

27 septembre. — Je lis aujourd'hui les propositions de iM. Mecker; elles sont détestables, et je le crois certainement compromis. Je vois Mme de Flahaut qui m'expose le plan de l'évèqne d'Autuu pour les tinances; certains points laissent à désirer. Elle désire que j'aie une entrevue avec lui et le marquis de Montesquiou et s'elforcera de me la procurer. En parlant de choses et d'autres, nous composons un ministère et nous disposons de diverses personnes, envoyant Mirabeau à Constantinople et Lauzun à Londres. Je lui dis que ce dernier choix est mauvais, car Lauzun n'a pas les qualités requises ; mais elle répond qu'il faut l'y

8V .loi RVAI, l)i; (KM V KH\Kl K MOKHIS.

envoyer, car, même sans talents, il peut avoir une certaine inOueuce sur le titulaire que l'on a en vue, et un bon secrétaire su|)|)!éera à ce qui lui manque en Angleterre. \ous parlons beaucoup des mesures à prendre, et cette aimable femme montre une précision et une justesse de pensée vraijuenl rares même cbez l'autre sexe. Après avoir discuté une foule de points : «Enfin, dit-elle, mon ami, vous et moi, nous gouvernerons la France. » C'est une étrange combinaison, mais le royaume est actuellement en de bien plus ujauvaises mains. Elle doit avoir ce soir une conférence avec le médecin de la reine pour le pousser à faire disparaître quelques-uns des préjugés de celle-ci. Je lui dis qu'elle peut lacilen)ent dominer la reine qui est faible et orgueilleuse, mais qui a bon caractère; quoique débauchée, elle n'est |)as très attachée à ses amants; un esprit supérieur prendrait donc sur elle l'ascendant auquel les faibles se souinellent toujours, tout en résistant quelquefois. A ceci Mme de Flahaut répond avec un air de parfaite confiance qu'elle aura soin que la reine soit toujours pourvue alternativement d'amoureux et d'aumôniers. — Il est impossible de ne pas approuver un tel régime, et je crois que si ou met une dose convenable des premiers, elle pourra se passer de son médecin actuel.

2 octobre. — Je vais aujourd'hui chez La Fayette et je m'y invite à dîner. Je remarque que même au sein de sa famille militaire, plusieurs personnes sont toutes dévouées à la noblesse. Après dîner, je le prends à part et lui dis ce que je pense de sa situation ; il devra immédiatement discipliner ses troupes et se faire obéir; la nation a l'habitude d'être gouvernée; il faut qu'elle le soit. S'il s'attend à la conduire par l'affection, il en sera dupe; jusque-là il est de mon avis; mais au sujet de la discipline, sa contenance montre qu'il s'avoue coupable, car il a donné le commandement à des officiers qui ne savent rien de leur alfaire.

JOURXAL DE GOl VEIJMEIR MOHRIS. 85

Je lui parle des subsistauces. Il désire que je comparaisse lundi devant le nouveau Comité, et que M. Short y soit aussi, pour donner à la chose un air diplomatique. Elle l'est bien en réalité, mais je lui demande de m'écrire ce qu'il désire, ainsi qu'à M. Shorl. Nous verrons comment sa faiblesse le tirera de ces circonstances difficiles. Je lui dis la stricte vérité : si les gens de la capitale souffrent du besoin, ils enverront bien vile leurs chefs au diable et redemanderont du pain et des chaînes; en fout cas, Paris est réellement la dupe des événements actuels, sa splendeur étant due entièrement au despotisme et devant diminuer avec l'adoption d'un gouvernement meilleur; je lui conseille ensuite, vu l'extrême division des partis, de s'attacher à celui du roi, le seul qui puisse prédominer sans danger pour le peuple. 11 est abasourdi de ma proposition. Je me mets à en donner les preuves, mais arrive Mazzi qui, avec son arrogance habituelle, se joint en tiers à la conversation; aussi je la cesse. Je bavarde un peu avec Mme de La Fayette qui me reçoit beaucoup mieux que d'ordinaire. J'ignore pourquoi, mais peut-être ai-je pris plus de cette tournure [sic] à laquelle elle est habituée. Je vais au club. De Noailles nous apprend que la proposition de Necker réussira avec les modifications proposées. Kersaint dit que des lettres venues de la province donnent la même assurance. Malgré tout, je suis incrédule. Laborde donne le quart de .«;on revenu (400,000 francs) et le duc d'Orléans 600,000. Je demande à Kersaint quel est l'homme le plus capable en France de faire un ministre militaire de la marine. Il nie répond que c'est Marignan, son beau-frère, ou lui-même. L'adresse de Mirabeau à la nation au sujet de la nouvelle imposition est superbe, dit-on. Ceux qui verseront un quart de leur revenu recevront un intérêt de quatre pour cent, et seront remboursés en trois ans. Ceux qui ont moins de 400 livres par an ne paieront que ce qui leur plaira.

8f) .101 K\AI, DE (ÎOr\ KRVKl H AlORRFS.

4 octobre. — Graves désordres h P.iris, La folle hisloire des cocardes de Versailles et les souffrances réelles qu'a causées la diselle ont réuni de huit à dix mille miséreux, qui vont à l'Hôlel de Ville. Je ne sais comment cela finira, mais il est cerlnin qu'à moins que Ton ne procure de la nourriture au peuple, l'effervescence sera conlinnelle. Bailly, le maire, est un incapable, dit-on, et veut démissionner. On parle de Mirabeau pour lui succéder. Chaque pays a ainsi son John Wilkes. La combinaison d'im cœur pour former nn projet, d'une tète pour le rédiger et d'une main pour l'exécuter, n'est point ordinaire. Je dîne avec Mme de Klahaut et l'évéque d'Autun au Louvre. Elle se trouve mal pendant le diner. Nous parlons des affaires publiques, et elle nous dit que siTalleyrand devient ministre, nous devrons lui procurer un million. 11 a beaucoup d'idées justes sur les finances, mais aussi un défaut dont il ne se rend pas compte. Pour l'en corriger, je lui dis de s'entourer d'hommes comprenant et aimant le travail. Je parle de de Corny comme élant l'homme qu'il lui faudrail, et j'ajoute qu'il y en a peu comme lui dans le pays; il l'avoue de grand cœur, nmis ne veut pas avouer que luimême n'aime pas le travail. Il dit que le mitiisière actuel durera toujours ; cela veut dire : trop longtemj)S, à son gré, mais la santé de Xecker et les difficultés où il est déjà plongé m'en font augurer différemment. Xous ne pouvons même pas tracer avec précision les grandes lignes d'un plan futur, mais nous avons en généial le même avis sur ce qui devrait être fait Au sujet des biens de l'Église, je soutiens qu'on devrait les obtenir d'abord du consentement du clergé, se contenter de les hypothéquer et les vendre plus tard graduellement, de façon à en retirer leur entière v.deur. Ils pourraient servir de gage pour le principal (les dîmes servant de gage jiour les intérêts), d'un emprunt qui va être lancé à l'étranger; puis, au lieu d'insister sur le droit de rembourser aux titulaires de rentes viagères le

capital avancé par eux (ce qui est son idce), on pourrait les inviter à une conversion, en donnant le capital correspondant à la rente, au taux de 5 pour 100; ce capital serait remboursable et produirait un intérêt de 6 pour 100; on commencerait alors à payer le capital avec l'argent obtenu à 4 pour 100, et tous les créanciers de l'État qui refuseraient de prendre du quatre pour cent seraient obligés d'accepter leur capital. Ce plan est aussi pratique que simple. Je soutiens qu'il est nécessaire d'obliger la Caisse d'escompte à régler ses comptes avant de donner une plus grande extension à cet établissement, qui, à l'avenir, devrait être en partie dirigé par les commissaires, pour éviter la fâcheuse situation actuelle; en ce moment, les minisires qui sont du conseil d'administration ne servent qu'à en soutenir le crédit, ce qui amène une augmentation de capital fictif et de jeux de bourse, aux risqnes de la communauté. 11 approuve cette première idée, mais ne goûte pas celle d'avoir des succursales dans les grandes villes. J'ai un plan d'ensemble sur lequel je ne me suis point suffisamment expliqué, et qui pourrait, je crois, être très avantageux au pays. Si l'occasion se présente de l'exécuter, je l'expliquerai en détail, mais à présent il me faut songer à autre chose.

5 octobre. — La ville est alarmée. Je vais à Chaillot voir ce qui se passe, mais l'on m'arrête au pont Royal. J'entre aux Tuileries. Une armée de femmes est partie à Versailles avec des canons. Etrange manœuvre! Je me rends à pied chez M. Short qui va se nietlre à table. \ous retournons ensemble à la place Louis XI' . Ce tumulte est la conséquence de la nuit dernière; l'enlreprise est insensée. Je vais à l'Arsenal où je ne suis admis qu'avec difficulté. On est à dîner. Mme Lavoisier est retenue en ville, toutes les voitures élant arrêtées et les dames obligées de se joindre à la foule des femmes. Pendant que nous sommes à table, nous

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apprenons que la milice et le régiment national marchenl contre Versailles. Je rentre chez moi m'habiller. A huit heures, je vais au Louvre pour emmener Mme de Flahaut souper chez Mme Capellis. Capellis est avec elle. Il dit que le régiment de Flandre, la milice de Versailles et la garde du corps sont décidés à donner aux Parisiens une chaude réception. La Fayette a marché par force, gardé par ses propres troupes qui le soupçonnent et le menacent. Terrible situation! Obligé de faire ce qu'il abhorre ou de subir une mort ignominieuse, avec la certitude que le sacrifice de sa vie n'empêchera pas les malheurs. Je vais souper. On parle beaucoup de ce qui va se passer à Versailles; nous tombons d'accord que nos Parisiens seront battus, et nous considérons comme un bonheur qu'ils soient partis. Je risque l'assurance qu'à partir d'aujourd'hui l'armée française reviendra à son souverain, en supposant toujours, comme on le dit, que le régiment de Flandre fasse son devoir cette nuit. L'n monsieur nous raconte une anecdote qui montre combien cette nation est faite pour jouir de la liberté 11 était passé près d'un groupe que haranguait un oraleur. Le résumé de son discours élait : « Messieurs, nous manquons de pain et voici la raison. Il n'y a que trois jours que le roi a eu ce veto suspensif, et déjà les aristocrales ont achelé des vétos suspensifs et envoyé les grains hors du royaume. » A ce discours sensible et profond, l'auditoire donnait un assentiment cordial. « Ma foi, il a raison. Ce n'est que ça. « Etrange! Voilà les Athéniens modernes, seuls savants, seuls sages, seuls instruits, le resie de l'humanUé n'étant que des barbares. J'apprends ce soir que plusieurs provinces sont mécontentes des actes de l'Assemblée nationale, mais encore plus de la ville de Paris. Chez Mme de Flahaut, le souper se réduisait presque à un tèle-à-tète. Tous les invités refusent de venir par suite du désordre public.

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6 octobre. — Le mardi matin, 6 octobre, tout Paris est en l'air. On promène en ville deux têtos de gardes du corps, et la famille royale, qui est au pouvoir du régiment national, ex-gardes françaises, doit venir cet après-midi. Je vais voir Mme de Flaliaut. Elle veut faire une visite, place Royale. Pour sauver les apparences, nous emmenons sa fille de chambre. Le monsieur, M. de Saint-Priest, n'est pas chez lui, bien qu'étant revenu de Versailles. A notre retour, nous apprenons que Tévéque d'Autun est venu avec d'autres visiteurs. Mon amie s'alarme et l'envoie chercher. Elle veut connaître les nouvelles de Versailles. Bientôt après, elle demande si elle doit faire appeler Capellis pour avoir des nouvelles de Paris. Je le veux bien. Capellis arrive pendant le souper, mais l'évêque est introuvable. Capellis raconte ce qui s'est passé, c'est-à-dire une foule de choses injurieuses pour la famille royale : la reine obligée de s'enfuir de son lit en chemise et jupon, et ses bas à la main, pour chercher protection dans la chambre du roi contre la poursuite des poissardes. A l'Hôtel de Ville, M. Bailly, en lisant le discours du roi, omit à un endroit les mots : avec conjîance. La reine le reprit, ce qui fit crier : « Vive la reine ! 55 La famille royale logera dans les chambres aménagées aux Tuileries, à ce que disent les mauvaises langues, pour les amours de la reine. Elles ne pourront lui procurer maintenant que d'amers souvenirs. Oh! vertu, tu es précieuse, même en ce monde! Quel malheureux prince! Victime de sa propre faiblesse, il est tombé entre les mains de gens dont on ne peut même pas attendre de la pitié. C'est une terrible leçon pour l'humanité de voir qu'un prince absolu ne peut pas être indulgent sans courir de danger. Les troubles de ce pays sont commencés, mais, quand finiront-ils? 11 n'est pas facile de le prévoir. L'Assemblée nationale doit venir à Paris, et l'on suppose que les habitants du Louvre seront dénichés. Mme de Flahaut déclare qu'elle partira lundi. Je suis complète-

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ment lalijjué de moi-même et de tout ce qui m'entoure, et je reviens chez moi avec un seul sujet de consolation : c'est qu'ayant grand sommeil, je perdrai dans ce doux oubli mille pensées désagréables. Nous avons eu aujourd'hui beaucoup de pluie et de vent, et sur mer, je crois, un gros grain, sinon une tempête. L'homme, aussi turbulent que les éléments, remplit le monde moral de désordre, mais c'est l'action qui soutient la vie.

7 octobre. — Mme de Flahaut apprend de Versailles que le roi a interdit toute résistance et que la reine, en se retirant dans ses appartements, a dit à sa suite que, le roi étant décidé à aller à Paris, elle l'y accompagnerait, mais qu'elle ne quitterait plus jamais cetle ville. Pauvre femme! C'est le triste présage de ce qui n'est que trop probable. Le roi a eu très bon appétit à dîner hier soir; qui donc dira qu'il manque de force? Au club, on parle beaucoup, à tort et à travers, des affaires publiques. On commence à s'apercevoir généralement que tout ne va pas pour le mieux. 11 y a cependant encore un certain nombre A'enragés^ qui sont satisfaits. Si mes calculs ne sont pas très erronés, l'Assemblée nationale ressentira bientôt Teffet de sa nouvelle situation, il ne peut être question de liberté de la tribune dans un endroit aussi remarquable pour l'ordre et la décence que la ville de Paris. J'ai dit à O'Connel que, si l'on veut avoir une armée obéissante, il faudra libérer tous les soldats qui en feront la demande, et lever des recrues rhivcr prochain, quand on aura faim et froid, parce que la misère rend obéissant. Je pense qu'il propagera celte idée comme venant de lui, parce qu'il a une bonne dose de ce qu'on dénomme de différentes façons, mais qui s'appelle, chez un soldat, l'amour de la gloire. Un curieux incident a eu lieu aujourd'hui. Le district de Saint-Roch a ouvert les dépêches adressées aux ministres et les a lues à la foule, pour voir si elles ne contenaient rien contre la nation.

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8 octobre. — Je vais chez M. de La Fayette. II est très entouré; en conférence avec Clermont-Tonnerre, Mme de La Fayette, M. de Staël cl AL de Semieu, son ami, forment un comité clans le salon qui est bien petit. Je prends quelques minutes j)Our dire à La Fayette ce qui me paraît nécessaire comme changement dans l'adminislralion. Il a déjà parlé à Mirabeau. Je le regrette; il pense à prendre un ministre dans chaque parti. Je lui dis qu'il lui faut des hommes de talent et de fermeté, et que le reste est sans importance. Je dois dîner chez lui demain et lui reparler à ce sujet. Je vais en visite chez Mme de Flahaut. M. Aubert s'y trouve, et M. O'Connel arrive avant son départ. Il reste jusqu'à neuf heures. Je dis à Mme de Flahaut queje veux voir son évêque, pour qu'il s'engage à soutenir La Fayette; j'attends son arrivée, mais comme il ne vient pas, et que M. de Saint-Priest et sa fille arrivent, je m'en vais. Chez M. Le Couleulx, Canteleu me raconte ce qui s'est passé chez Necker. On peut faire face aux dépenses jusqu'au mois de mars prochain, mais ensuite il faudra une aide quelconque. En parlant au ministre des moyens de l'obtenir, il lui propose une entrevue avec moi, disant que je désirais le voir au sujet de la dette américaine. Necker fait immédiatement observer que peut-être je prendrais la dette en payement de fournitures. Voilà où nous en sommes. Je dois le voir entre cinq et six heures, samedi après-midi. La Fayette désire qu'il me parle à ce sujet ce soir. Nous verrons. A onze heures, je reçois un mot de Mme de Flahaut. L'évèque vient d'arriver et désire me voir. Je vais au Louvre. Capellis s'y trouve. Mme de Flahaut me fait sortir avec i'cvé(|ue, ce qui surprend considérablen)ent Capellis. Nous traitons à fond la formation d'un ministère. Le renvoi de Necker est une condition sine qud non pour l'évèque qui désire sa place. Je partage son opinion, au fond, il me donne toutes les assurances désirables au sujet de La Fayette. Après avoir arrangé le ministère, nous en venons aux

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finances, an moyen de rclabllr le crédit, etc. J'examine son projet snr les biens d'cjflisc; il s'y entête, mais quoique la chose soit bonne, la manière d'y arriver l'est moins. Il s'y attache comme en étant Vaulcur; mauvais symptôme pour un homme d'affaires. Cependant notre amie insiste si sérieusement auprès de lui qu'elle lui fait abandonner un point. Elle a un grand bon sens. Après le départ de l'évèque d'Aulun, arrive le comte Louis de Narbonne, Tamant de Aîme de Staël ; il se passe entre eux une vive scène de raillerie à propos d'une affaire entre l'évèque d'Autun et Mme de Staël. Il me semble que Narbonne est un ami intime de l'évèque. Il est très froissé au fond do la conduite de son ami, et très gaiement propose à la dame une plaisante revanche. Il demande à dîner. Elle cherche à me retenir, mais mon heure est venue et je dois relarder mes réflexions jusqu'à cet aprèsmidi. Je la quitte pour aller chez de Corny. Il me montre sa lettre au roi à propos des subsistances. Je l'approuve, car il l'a envoyée ce matin. Je découvre que sa femme est au courant de toute l'affaire. Nous sommes au pays de la femme. Je vais chez La Fayette. Nombreuse société à dîner. Après dîner, je passe dans son cabinet et lui parle d'un nouveau ministère plus capable que le présent. Je cite l'évèque d'Autun pour les finances. Il réplique que c'est un homme mauvais et faux. Je discute cette assertion avec les raisons que l'on m'a déjà fournies. Je lui dis que par l'évèque il s'assure Mirabeau. 11 en est surpris et m'affirme qu'ils sont ennemis. Je l'assure qu'il se (rompe, et, comme mon information est la meilleure, il prend l'air de quelqu'un qui a été induit profondément en erreur. Je lui dis que, d'après l'évèque, le roi aurait dû lui donner iminédialementà lui, La Fayette, le ruban bleu. Cela le convainc, mieux que beaucoup d'actes, que l'évèque est un honnête homme. iMontesquiou pourrait pnsser comme ministre de la guerre. Il ne l'aime pas beaucoup, mais c'est l'ami de

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M. de Monlmorin. Je propose Thouret comme garde des sceaux, II avoue qu'il a du laletit, mais doute de la force de son esprit. Je lui demandt3 sos inleulious au sujet de Clermonl-Tounerre. Il répond que ce n'est pas un homme de grande valeur. J'ajoute que c'est un homme faux. Il l'accorde, donc pas de difficulté à cet égard. Je fais remarquer que la coalition que je propose chassera Necker au moyen de celte même populace qui le soutient aujourd'hui. Xecker est déjà effrayé et malade des affaires où il est engagé. Le duc de La Rochefoucauld arrive. Il nous a|)prend que l'Assemblée doit venir à Paris, et que la proposition de l'évèque au sujet des biens d'église est renvoyée au lendemain, car il espère avoir alors le clergé pour lui. Je dois revoir La Fayette dimanche matin à neuf heures. Je ne peux pas dîner demain; de plus c'est un non-sens de se rencontrer à table au milieu d'une foule. Je cause un peu avec Ternant. 11 me dit qu'il est sur de son régiment, et qu'il peut amener avec lui six cents chasseurs de la lisière du Bois de Boulogne. Je lui demande si je puis donner son nom à quelqu'un de ma connaissance, comme une personne sur qui l'on pourrait compter. Il désire que je ne le nomme point, sauf dans les maisons où il est reçu, mais il m'autorise à dire : je connais un officier sur lequel on peut compter, etc., sans le nommer. Je vais chez Mme de Flahaut. Aime de Corny est avec elle. Après le départ de cette dernière, elle me demande le résultat de notre conversation chez La Fayette. Je la résume en peu de mots. Elle me dit que Louis de Narbonne qui, avec beaucoup d'esprit, est //;/ assez mauvais sujet, sera l'ennemi de l'évèque à cause de son amour. Je suis fatigué et vexé ; aussi je rentre chez moi, fais du thé et me couche de bonne heure. La journée a été pluvieuse et désagréable.

10 octobre. — Je dois me rencontrer ce soir avec l'évèque chez Mme de Flahaut. Je vois M. Le Couteulx ce

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matin cl confère avec lui au sujet de noire délie eu France. A propos de la nianicro dont nous devons trailei- avec M. iXocker, je lais connaître ma délerniinalion d'a;{ir très onverleuient. Lameiil I.e Couleulx voudrait marchander, et connue je traite avec mépris celle façon de faire, nous avons une conversation assez vive; au cours de cet entretien, il me laisse voir combien mon indifférence le blesse. Je continue néanmoins à suivre la ligne droile, et Catjlelou partage mes senlinienls. Nous recevons encore queUpies invités et nous nous mettons à lable. La prévenance de M. et de Mme de Flaliaul envers moi est évidente. A cinq heures, je vais cliez Canteleu et nous rendons visile à M. Necker. Mme Necker nous in vile à diner mardi prochain. Nous passons au cabinet de sci: mari, et après un peu de bavardage, nous examinons la question de la dette des Flats-Lnis envers la France. Je lui dis toute la vérité et l'assure que je ne m'engag rai dans aucun achat sans avoir en vue un bénéfice capa[)le de me couvrir de tout risque, et qu'il devra faire un sacrifice. Catiteleu lit la note que j'ai remise au maréchal deCasIries, et finalement nous examinons la somme de seize à vingt millions. Il p!0|)Ose ce dernier chilfre; nous en reparlerons mardi. Je vais chez Mme de Flahaul qui me quitte, me laissant plongé dans la lecture de la Pucelle. Elle sort dans ma voilure et revient après une courte visile. J'allends jusque près de onze heures, mais, comme l'évèque ne vient pas, je me relire.

I l octobre. — Je vais ce malin à mon rendez-vous cliez La Fayette. 11 me fait attendre assez longtemps. Je découvre qu'il ne veut s'engager en rien en ce qui concerne y\n nouveau ministère; aussi je lui demande distraitement s'il a pensé au sujet de notre dernier enlreticn. C'est une entrée en matière. Je lui expose la situation présente de la France et la nécessité de réunir des hommes de talent ayant des principes favorables à la lil)erté; s'ils étaient

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s.ins talents, l'occasion de reconquérir le j)Ouv{)ir exécutif serait perdue, et sans les principes convenables, le pouvoir reconquis tournerait à l'abus; il est impossible que luimême soit à la fois ministre et soldat — encore moins ministre de cbaque déparlement ; il devra avoir des coadjuteurs en qui il ait confiance; quant aux objections qu'il a fuites à quelques-uns au point de vue de la morale, il faut considérer que l'on ne regarde pas l'administration comme une roule directe pour le ciel; les gens sont poussés par l'auibilion ou par l'avarice; par suite, l'unique moyen de s'assurer le concours des plus verlueux est de les intéresser à bien agir. li me dit qu'il a l'intention de proposer Malesberbes comme garde des sceaux, et à mon objection qu'on ne pourra pas obtenir son acceptation, il répond qu'il acceptera une offre faite par La Fayette. J'ai une objection plus forte, mais je ne juge pas â propos de la faire : c'est qu'il n'est pas assez au courant des affaires, quoiqu'il possède certainement beaucoup de connaissances et de jugement. Il parle de La Rochefoucauld comme ministre de Paris, et à l'objection qu'il n'a pas les talents nécessaires, il répond qu'on lui donnera un premier commis qui les a. Le ministre de la guerre est dans la même situation, mais on ne peut pas faire venir le commis au conseil pour délibérer et décider. Étant présent au conseil, il prendra soin de tout y diriger. Il ne réflécliit malheureusement pas que lui-même manque de talents et de connaissances. Il déclare de nouveau qu'il veut avoir Mirabeau, à quoi je réponds qu'un homme aussi vicieux déshonorera n'importe quel ministère, et qu'il ne faut pas se fiera quelqu'un aussi dépourvu de principes. Je ne lui retourne pas, comme je le pourrais, l'argument de la moralité. Je connais assez bien celui à qui je m'adresse, et peux peser la valeur des raisons qu'il donne. Comme il désire se débarrasser de moi, je prends congé de lui. Je suis contrarié de voir que par petitesse d'esprit on ne placera que des bommes petits

ÎMi JOl IIXAL l)K (ÎOIVKRMKIÎR MORRIS.

d'esprit là où seuls de grands hommes pourraient remplir la place. Il «jarde X'ecker dont il méprise les talents, parce que Xecker est honnête et que l'on peut se lier à lui, comme s'il était possible de se (ier à un timide dans des circonstances difficiles. Je vais chez Mme de Flaliaut, Elle est avec son médecin, mais elle me reçoit un peu après une heure, et me demande de dîner en tète-à-tète avec elle. La reine se rétablit. Ce matin, le dentiste du roi est tombé mort à ses pieds. Le pauvre roi s'est écrié qu'il était voué à éprouver toutes sortes de malheurs. 11 a eu cependant assez de présence d'esprit pour demander ii Vicq d'Azir, le médecin, d'aller en informer avec douceur la reine qui était souffrante et pourrait se ressentir d'un pareil choc. — Aime de Fluhaut est enchantée de la proposition de l'évèque. Je vais cliez Mme de Chastellux. Elle est alitée et très nialade, je crois, d'une toux effrayante qui devra avoir une issue fatale, si l'on n'en vient vile à hout. La duchesse entre et me fait de doux reproches pour ne pas être allé la voir au Raincy. Je renlre chez moi écrire et m'hahiller, puis je vais au club ; je n'y reste que quelques minutes, et me rends chez Mme de Flahaut. Elle est sortie; j'attends son retour qui n'a lieu qu'à trois heures. Elle médit qu'elle a répété à l'évèque ma conversation avec La Fayette, dont justement je n'ai répété que des fragments qui ne pouvaient nullement trahir ses intentions, quoiqu'il ne me les ait pas coumiuniquées comme uu secret formel. Miraheau doit avoir ce soir une entrevue avec le roi (entrevue particulière ^ dont personne ne sait rien, excepté nous).

Je la quitte pour aller chez M. de Montmorin. M. de La Luzerne s'y trouve. Ils sont tous deux heureux de me voir, et comme ils ont eu une conversation assez sérieuse, je l'anime avec une gaieté qui produit le medieur effet. Il est malheureux que ces gens n'aient pas les capacités voulues ; j'ai cependant travaillé pour garder Montmorin en place.

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et je crois qu'il est encore possible de réussir. Il est très utile, et ses rapporls avec FIoridaBlauca le rendent précieux dans un ministère, parce que, aussi longtemps qu'ils resteront tous les deux en place, on peut compter avec certitude sur l'Espagne. De là je vais chez Mme de Chastellux. La duchesse y est ainsi que M. Short. La conversation est légère et plaisante ; nous parlons, entre autres choses, de son portrait du Salon; M. Short le trouve parfait. Je dis à Sou Altesse iloyale : « Madame, ce portrait- là n'a qu'un défaut à mes yeux. — Et qu'est-ce donc, ce défaut ? — C'est qu'il ne m'appartient pas, madame. » Le duc de Penthièvre est en ville, et Mme de Chastellux me dit qu'elle est sûre que je l'aimerais. « Il passe sa vie à bien faire. Oui (montrant de la main la duchesse), elle est bien faite, w etc. La comtesse de Ségur entre, suivie du chevalier de Boufflers, puis de l'abbé Saint-Phar. Mme de Ségur demande mon avis sur la situation. Je lui fais des remarques pleines de bon sens, nmis sans pouvoir aller plus loin. Elle me dit avoir appris que le duc de La Rochefoucauld doit faire partie du ministère. A neuf heures et demie, je vais dîner au Louvre. Mme de Kully était venue avant mon départ. Elle nous raconta des anecdotes et parla de l'état jAe la Corse où son mari se trouve actuellement avec son régiment. Chez Mme de Flahaut, nous avons le colonel O'Connel et Mme de Laborde, son amie, avec son mari. Après le dîner arrive l'évèque, et les autres se retirent. Je lui dis ce que je crois pouvoir dire de ce qui s'est passé entre La Fayette et moi; j'pjoute qu'ayant rempli mon devoir envers lui et envers son pays, mon intention à l'avenir est de me désintéresser de tout et de l'abandonner au cours des événements. Je reconmande de s'unir avec ceux qui doivent former le nouveau ministère, et de se déclarer ouvertement candidats, en faisant savoir à la Cour qu'on entrera tous ensemble ou pas du tout. Il m'approuve et pense que les circonstances présentes sont assez fortes pour faire disparaître un autre

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minislère avant que tout ne soit bien rôglé. II nous lit sa proposition : elle est bien faite. Xous parlons ensuite des meilleurs moyens d'atteindre le but désiré, et je lui donne quelques notions des principes généraux qui tendent à la richesse et au bonheur d'une nation, et qui reposent sur les sentiments du cœur humain. Il en est frappé, comme les hommes de réel talent le sont toujours quand on leur révèle réellement la vérité; c'est là, soit dit en passant, le principal charme de la conversation. Il est au contraire terriblement fatigant de remonter aux premiers principes pour ces esprits obtus qui voient juste assez loin pour s'égarer. Je laisse l'évêque avec Mme de Flahaut.

12 octobre. — Lundi. Je vais à mon rendez-vous chez Mme de Flahaut. Elle me montre une lettre à l'évcque, qui est parfaite. Sa profonde connaissance du caractère des hommes, et celle qu'elle a du monde, grtàce à son influence sur les cœurs de ceux qui y vivent, les plus justes conclusions sur la manière de régler sa conduite, exposées avec la tendresse d'une amitié féminine, tout cela concourt à rendre parfaite une production flûte à la hâte. J'avais bonne opinion de moi-même, mais je m'incline franchement devant une supériorité que je sens. 11 y a quelques jours, elle me disait après avoir vu les traits de M. Jefferson : « Cet homme est faux et emporté. » L'arrangement dont on parle à présent pour le ministère est de nommer Necker premier ministre, l'évêque d'Autun ministre des finances et Liancourt ministre de la guerre. Mirabeau (qui a eu hier quatre heures de conversation, non pas avec le roi, mais avec Monsieur, et qui doit voir le roi aujourd'hui), désire faire partie du ministère; il ne veut plus se contenter d'une ambassade. — Je la quitte pour aller chez Mme de Chastellux. Vers huit heures, la duchesse vient avec le vicomte de Ségur. L'on, dit qu'environ cinquante membres de l'Assemblée nationale ont

(Ic'inissionné, entre autres Mounier et Lally-Tolendal. Si c'est vrai, cela va produire une certaine sensation. De là je vais souper chez Mme de Laborde; à l'issue du repas, je leur prépare le thé.

13 octobre. — Je vais ce soir avec M. LeCouteulx dîner chez M. Necker. II est sombre et triste, et tellement accaparé par la question des subsistances, que je ne peux pas lui parler d'autre chose. Au dîner, Mme de Staël s'assied près de moi et répèle une partie de la conversation de l'autre jour chez Mme de Flahaut. Le comte Louis de Narbonne la lui a racontée. Je m'excuse d'y avoir pris part, et j'ajoute que je préférerais lui en dire deux fois autant en face. Mon apologie qui est tout le contraire d'une excuse, est acceptée, et elle demande pourquoi je ne vais pas la voir. « Il y a longtemps, madame, que je désire avoir cet honneur! « Nous nous adressons des politesses mutuelles, et je dois lui rendre visite ce soir. Au dîner, se trouve de Narbonne, qui est naturellement avec Mme de Staël ce soir. M. de Montmorin s'y trouve aussi avec sa fille, et une certaine Mme de Coigny qui, dit-on, a beaucoup d'esprit. Je me sens stupide au milieu de ce groupe qui nous quitte graduellement, ne laissant que Mme Necker, trois messieurs et moi. Dès que le souper paraît, je prends congé en promettant de revenir bientôt. On éprouve de grandes craintes au sujet de la situation des affaires publiques. Le Couteulx m'a avoué cet après-midi qu'il n'espère plus de constitution que de la main du roi.

Aï octobre. — Ce matin, le général Dalrymple passe deux heures avec moi. Je lui dis de me présenter au banquier du roi, qu'il m'assure être très riche. Je déclare désirer celte présentation parce que j'espère avoir des informations sur ce qui peut faire l'objet d'un commerce en France. Il me demande aussitôt si je recommanderais de spéculer en

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ce moment sur les fonds français : je réponds négalivement. 11 m'informe que le duc d'Orléans est parti en Anjjlelcrre et veut savoir ce que je pense de ce voyajje. J'en suis surpris, mais j'en conclus que l'on a découvert certains agissements de Son Altesse Royale, qui pourraient avoir des conséquences désastreuses, et que le roi lui a demandé de partir pour éviter une enquête. On le dit parti pour des affaires de l'État, mais c'est là une excuse, je crois, |)arce que personne en France n'est aussi antipathique au roi d'Angleterre. Je vais dîner chez Mnie de Flahaut. Elle reçoit un mot de l'évêque ^l'Autun. 11 doit être chez elle à cinq heures et demie. Elle insiste pour que je la quitte à cinq heures. Je me montre froid mais poli. Je vais au cluh et m'informe au sujet du départ du duc d'Orléans, que le roi a certainement envoyé avec une mission diplomatique, mais il doit y avoir quelque raison non diplomatique. Je vais de là chez le général Dalrymple, chez qui deux messieurs de ce paysci boivent ferme. Une dame d'un caractère particulier est à table. Plus tard je vois Mme de Flahaut; elle me dit que l'évêque ne veut pas accepter les finances sous la présidence de Necker. Elle nous quitte bientôt; nous devons dîner à trois avec l'évêque, demain à quatre heures.

15 octobre. — Aujourd'hui, à quatre heures, je vais au Louvre, comme c'était convenu. Nous attendons jusqu'à près de cinq heures que l'évêque arrive de Versailles, et nous prenons ensuite un dîner excellent. Elle nous engage à souper chez Mme de Laborde. Je m'en vais rendre visite à Mme de Ségur, et nous commençons une conversation interrompue par l'arrivée de deux visiteurs. Je vais de là chez Mme de Corny. Elle est alitée et tousse de façon très désagréable. Je vais chez Mme de Chastellux; la duchesse y est comme d'habitude et aussi le vicomte de Ségur. Je lui parle un peu politique. Mme de Ségur rentre tard; elle a été retenue par ses visiteurs. Elle me demande d'aller

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voir La Fayelte pour le prier de ne pas faire partie du ministère. Je refuse, mais, (iiialcment, sur son insistance, je promets de lui écrire demain. De là je vais au Louvre; Mme de Flaliaut s'habille; elle est 1res fatiguée. L'évèque arrive, je lui fais part de mon iulcnlion d'écrire à La Fayette. Il m'approuve et observe (;u'il faut veiller sur La Fayetle, parce qu'il est utile. Il me dit qu'il n'acceptera pas de place dans le ministère actuel, et j'approuve celte détermination. Il est reçu avec des allenlions infinies chez Mme de Laborde, ce qui prouve que l'on s'attend à ce qu'il soit quelqu'un. La figure de Mme de Flahaut s'iljumine de satisfaction en regardant l'évèque et moi assis l'un près de l'autre, d'accord ensemble et défendant mutuellement nos opinions. Quel triomphe pour une femme! Je la quitte pour rentrer avec lui.

16 octobre. — Je vais aujourd'hui chez M. Xecker et lui fais part de mon idée de diminuer le prix du pain dans Paris en faisant tomber la différence sur ceux qui emploient des ouvriers; de sorte (|u'en l'estimant à deux sous, le patron serait obligé, quand le pain en vaut quatre, de donner, par exemple, deux, trois ou quatre sous de plus. Je lui soumets aussi l'idée de demandera l'Assemblée ia somme nécessaire au ravitaillement de Paris. Sur le premier point, il répond qu'il est impossible de se procurer du blé, et il traite avec mépris l'idée d'être responsable envers la nation d'un tel usage des deniers publics. Je lui dis qu'il ne faut pas compter sur l'Angleterre pour des vivres ; il en semble alarmé. Je lui offre mes services pour en avoir d'Amérique. Il me remercie, mais il a déjà donné ses ordres; je le savais, sans quoi je n'en aurais pas tant dit. Il ne fait aucune allusion à la dette, ni moi non plus. Je vais de là au club et j'apprends un peu ce que l'on pense du duc d'Orléans. Ses amis ont l'oreille basse, mais le défendent quand même, ce qui est absurde, n'étant pas

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assez au courant pour le défendre convenablement, ou bien, s'ils le sont, ils cachent ce qu'ils savent, ce qui revient au même. Je fais une visite à Mme de Cliastellux. A huit lieures arrive la duchesse, qui me fait remar(juer sa ponctualité; ensuite Mme de Ségur, qui me dit que La Fayette ne fera pas partie du ministère, au moins pour l'instant. Après avoir fait le thé, etc., je vais voir Mme de Flahaut, qui revient de l'Opéra. L'évêque arrive et je lis ma lettre à La Fayette, que madame traduit au fur et à mesure, mais Capellis arrive avant qu'elle ne soit finie, et reste jusqu'à minuit; nous parlons tous ensemble.

17 octobre. — Laurent Le Couteulx dîne avec moi aujourd'hui et nous parlons de l'envoi de blé et de farine d'Amérique. Je lui donne des renseignements, et lui dis que, s'il veut s'y intéresser, je puis lui être utile. Mon désintéressement le porte à accepter. Il propose de s'y intéresser en tiers ; j'y consens et je le prie de préparer ses lettres et de me les envoyer. Nous parlons ensuite de l'affaire des (abacs. Il n'est pas disposé à donner le crédit que je demande, hésite et cherche à éluder la question. Heureusement, ma voiture arrive, et je lui dis qu'un engagement pressé me force à le quitter. Je vais au Louvre et je conduis Mme de Flahaut au couvent pour rendre visite à sa religieuse, Mme Trent, qui est autant de ce monde que peut l'être une personne vouée à l'autre. La vieille dame admire son bon air et ne veut pas croire qu'elle a été indisposée. Nous rentrons, et je la laisse pour recevoir son évêque. Pour la première fois elle laisse tomber à son égard un mol qui est cousin germain du mépris. Je puis, si je le veux, la détacher de lui com|)lètement. Mais c'est le père de son enfant, et ce serait injuste. La raison secrète est qu'il manque àefortilcr in re, quoique abondamment pourvu de .suavitcr in modo, ce qui n'est pas suffisant. Je vais chez Mme de Chastellux; la duchesse s'y trouve avec

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le maréchal et le vicomte de Ségur; nous prenons le thé. Quelqu'un vient dire à la duchesse que son mari est arrêté à Boulogne. Elle en est très peinée; nous entreprenons de lui démontrer que c'est impossihle, bien qu'il y ait toutes soites de raisons de supposer, dans l'état de désordre actuel du royaume, qu'il ne pourra pas passer. Elle est très anxieuse de savoir la vérité, et je vais m'en informer chez M. de La Fayette. Il n'est pas chez lui, ou plutôt, à en juger par les apparences, il n'est pas visible. De là chez M. de Moutmorin qui est sorti. Je retourne chez Aime de Chaslellux. La pauvre duchesse est pénétrée de reconnaissance de ce que je me dérange ainsi pour elle. Il est bien dur pour un cœur si bon d'être condamné à tant souffrir. Je m'en vais; elle me suit jusqu'à la porte pour m'exprimer de nouveau sa reconnaissance. Pauvre femme! Je vais chez Aime de Staël ; la compagnie y est assez nombreuse, et la conversation, à laquelle je ne prends pas une part suffisante, très animée. Tandis que je suis aux côtés de Narbonne, elle me demande si je continue à penser qu'elle ait une préférence pour AI. de Tonnerre. Je réponds en faisant simplement remarquer qu'ils ont chacun assez d'esprit pour deux et qu'à mon avis, ils feraient mieux de se séparer et de prendre chacun une compagne un peu bête. Je n'enire pas assez dans le ton de celte société. Après souper entrent quelques messieurs, qui annoncent une émeute au faubourg Saint-Antoine. Nous avons beaucoup de nouvelles ce soir, et un certain nomhre d'insurrections en divers endroits. Mme de Staël afùrmede bonne source que le duc est arrêté. De là je vais au club, oii nous apprenons que l'émeute annoncée n'est qu'une fausse alarme. Mais mon domestique me dit qu'on s'attend à en avoir une demain, et qu'on a commandé une grande force militaire pour huit heures du matin. Les grenadiers des anciennes gardes françaises insistent pour garder la personne du roi. C'est naturel. Belle

lO'f JOl KVAL l)K (;()i;VKR\IOLI{ MORRIS.

journée — ressemblant à ce que nous appelons en Amérique le second été.

\^ octobre. — Au club, M..., qui est de l'entourage de M. de La Fayette, me dit que l'on appréhende que les amis du duc d'Oiléans ne le dénoncent à l'Assemblée nationale, de façon à l'obhger à revenir. Ils s'attendent à ce que sa popularilé à Paris le fasse triompher de ses ennemis. Il me demande d'aller dîner chez La Fayette, mais c'est iinpossible; de plus, je ne veux pas l'ennuyer avec mes conseils, à moins qu'il ne les demande, et peutêtre même pas dans ce cas. A trois heures, je vais chez Mme de FlaliauL L'évêque est avec elle. Nous parlons des changements proposés dans le ministère. J'insiste pour qu'on n'y fasse pas entrer Mirabeau, car l'on se trompe en croyant qu'après cette élévation il gardera son influence dans l'Assemblce; l'opinion publique sera hostile aux ministres, s'ils s'adjoignent un homme d'aussi mauvaise réputation. En ce moment, tout dépend du ménagement que l'on aura pour cette opinion. L'évêque me dit que, d'après lui, aucun ministère, dont ferait partie M. Necker, ne peut réussir. Après son départ, Mme de Flahaut n)e dit que La Fayette est décidé à ne pas laisser confier le portefeuille de la guerre à Montesqiiou. Mirabeau Ta dit à Tévéque. Montesquiou lui a dit, à elle, que Necker déclare pitoyables les calculs qui se trouvent dans la proposition de l'évêque. Cela explique les propos qu'il m'a tenus. La Fayette a commis une grande faute en faisant des confidences à Mirabeau. Ce sera honteux de l'employer et dangereux de le négliger, parce que chaque conversation lui fournit des droits et des moyens d'action. Elle ajoute que l'évêque s'est invité à dîner chez elle tous les jours. Nous rions en bavardant. Je vais dîner chez le général Dalrymple. Le général me dit tenir de source certaine que le duc d'Orléans a imploré le pardon du roi à genoux. Des dépêches

JOIKNAL DE GOLVERXKIR MORHIS. 105

sont envoyées enjoignant à ses gardiens à Boulogne de le relâcher. La conversation arrive graduellement aux affaires d'Amérique et je dis, ce qui est vrai, que l'on a commis une erreur en n'envoyant pas de ministre en Amérique. On désire ardemment me convaincre qu'une alliance avec la Grande-Bretagne ne pourrait que nous profiter ; j'avale leurs arguments et les observations de laçon à faire croire que je suis convaincu, ou du moins en voie de l'élre. Le jeune homme pense qu'il a fait des merveilles. De là je vais au Louvre, quoique j'eusse décidé le contraire. Le cardinal de Rohan est avec Mme de Fiahaut. Nous parlons entre autres choses de la religion^ car le cardinal est très dévot. Il était autrefois l'amant de la sœur de Mme de Fiahaut et fut beaucoup aimé. Il assure que le roi n'est pas aussi fou qu'on le croit et donne des exemples à l'appui ; mais le cardinal n'a pas autant de bon sens qu'on le supposait; il ne faut donc pas accepter aveuglément son témoignage. Peu après le départ du cardinal, M. de SaiDt-Ve;iant arrive et je prends congé.

J'ai écrit aujourd'hui à Robert Morris. « Je suis persuadé, lui dis-je, que le gouvernement de ce pays ne doit plus ressentir d'inquiétude au sujet des subsistances avant de j)rendre les mesures nécessaires à l'ordre qui est indispensable. Tout ici est pour ainsi dire disloque. L'armée est indisciplinée et n'obéit plus; les magistrats civils sont annihilés, les finances déplorables. L'on n'a aucun système défini poin- faire face aux difficultés, mais l'on vit d'expédients et l'on est à la merci des inventeurs de projets. Un pays dans cet état peut connaître la disette dans une province, tandis qu'une autre souffrira de l'abondance. Le désordre est partout. Je n'ai assisté qu'une fois aux délibérations de l'Assemblée nationale depuis septembre. Cette seule fois a complètement satisfait ma curiosité. Il est impossible d'imaginer plus de désordre dans une assemblée : nul raisonnement, nul examen, nulle discus-

10(5 JOURNAL 1)K r.OrVKIlX'KLH MORRIS.

sion. On applaudit quand on approuve et l'on siffle quand on désapprouve. Si j'eu essayais la description, je n'aurais jamais fini. J'ai dîné ce jour-là avec le président, et lui ai dit franclienient qu'il était impossible qu'une telle cohue gouvernât le pays. On a tout bouleversé. Le pouvoir exécutif n'est plus qu'un mot. Presque toutes les fonctions étant électives, personne n'obéit. C'est une anarchie dont on ne peut se faire une idée, et ils seront obligés de reprendre leurs chaînes au moins pour quelque temps. Tel est l'esprit de licence, auquel on donne le noble nom d'amour de la liberté. Leurs littérateurs ont la tête tournée par des notions romantiques ramassées dans des livres; ils sont trop grands pour abaisser leurs regards sur le genre humain tel qu'il existe, et se croient trop sages pour suivre l(;s préceptes de sens commun et de l'expérience; aussi ont-ils tourné la tête de leurs concitoyens, pour se jeter sur une sorte de coiislitulion à la Don QuichoKe, comme celle dont vous êtes pourvus en Pensylvanie. Inutile d'en dire plus long. Vous jugerez des effets que peut produire cette constitution sur un peuple absolument dépravé. »

}d octobre. — J'apprends aujourd'hui le résumé de la conversation de Canteleu avec M. Necker au sujet de la dette des Etats-Lnis en France. Celui-ci demande un million de louis, ce que je crois cNn;jéré, et dit qu'il ne peut pensera présenter au public un contrai dont il tirerait moins de vingt-quatre millions. L'après-midi je vais au Bois de Boulogne en voiture avec Mme de Flahaut, mais nous nous arrêtons à la barrière, parce que nous n'avons pas de passeports. Nous faisons une courte visite au couvent. Mon amie se désole beaucoup de la perte de ses revenus. La diminution des affaires de son frère, qui est surintendant des bâtiments royaux, lui en enlève une partie; 4,000 livres qui étaient dues par le comte d'Artois disparaissent avec Son Altesse Royale. 11 ne lui reste donc que 12,000 livres;

celle somme, qui est une rente viagère, lui est mal payée. Avec ce faible revenu, il est impossible de vivre à Paris. 11 lui faut donc abandonner ses amis, ses espérances, tout. Peu après notre arrivée au Louvre, vient M. de Montesquiou qui discute la proposition del'évêque d'Aulun. Il en désapprouve les calculs et fait des observations fort justes; ce sont précisément celles que j'ai failes à l'évêque avant qu'il ne déposât sa proposition. 11 pourrait se faire cependant que l'on en tirât quelque chose de bon. Je les quitte, en promettant de revenir. De là chez Mme de Chastellux où, comme d'habitude, je prépare le thé de la duchesse. On s'en lient au bavardage ordinaire. Mme de Ségur se trouve ici avec AI. Short. Je retourne au Louvre. Le maréchal de Ségur nous apprend, chez Mme de Chastellux, que Mirabeau devait faire partie du ministère. Mme de Flahaut dit que, d'après de Alonlesquiou, il se conduit faussement envers l'évèquc, et qu'il doit entrer aux Finances conjointement avec Necker. Elle appréhende de voir l'évêque ce soir; elle est indisposée et craint d'avoir la fièvre, mais je la remonte considérablement à l'aide d'un peu de soupe.

21 octobre. — La populace a pendu un boulanger ce matin, et tout Paris est sous les armes. Le pauvre boulanger a été décapité selon l'usage et porté en triomphe à travers les rues. Il avait travaillé toute la nuit en vue de fournir la plus grande quantité possible de pain ce matin. On dit que sa femme est morte d'horreur quand on lui eut présenté la têle de son mari au bout d'une perche. 11 n'est sûrement pas dans l'ordre habituel de la divine Providence de laisser de telles abominations sans châtiment. Paris est l'endroit le j)lus pervers qui |)uisse exister. Tout n'y est qu'inceste, meurire, bestialité, fraude, rapine, oppression, bassesse, cruauté; c'est cependant la ville qui s'est faite le champion de la cause sacrée de la liberté. La pression du despotisme qui pesait surelle ayant été écartée, chaque mauvaise passion

lOS JOl UVAL l)K (101 VKHMELH MORHIS.

exerce son cnerjjie particulière. Le ciel seul sait comment se terminera le conllit; j'ai peur qu'il ne se termine mal, c'est-à-dire par l'esclavage. La cour du Louvre est occupée par la cavalerie. Je vais aux Champs-Elysées oii je rencontre le général Dalrympie. lime donne quelques détails circonstanciés sur ce qui se passe dans la Flandre autrichienne. On a de bonnes raisons de croire que le Stalholder, soutenu par la I*russe, s'emparera de ce précieux territoire. Pendant qu'on y est, on lera aussi bien de prendre quelques-uns des postes fortifiés que la France y occupe, avec quelquesunes des petites principautés situées à l'ouest, et les Pays- Bas formeront alors un État très puissant. La discorde seujble s'étendre de plus en plus dans ce royaume, menacé dans un certain temps de la désunion de ses provinces.

11 n'y a rien de nouveau au club ce soir, mais l'évêque d'Autun apporte les dernières nouvelles à Mme de Flahaut. 11 nous dit que l'Assemblée a voté ce qu'elle appelle la loi martiale, qui n'est à proprement parler qu'une loi sur les attroupements. Le garde des sceaux s'est défendu assez bien aujourd'hui devant l'Assemblée. L'évêque ne semble pas avoir un grand désir d'un poste dans le ministère en ce moment. Je crois que cela vient en partie du désappointement et en partie de l'appréhension. Je plaide de nouveau pour la nécessité d'amener les candidats aux diverses places à faire des arrangements entre eux, et d'oblenir une entente qui puisse durer quand ils en seront pourvus, tout en les aidant à les obtenir. L'évêque se retire après le dîner, et Capellis vient avec Mme d'Angivillers. Au cours delà conversation, certains incidents sont racontés pour montrer que M. de Xarbonnc, l'ami de Mme de Staël, est « un fort mauvais sujet :i , ce qui s'accorde avec cerlains mauvais traits contrastant avec son apparence générale, qui est bonne. De là, chez Mme de Chastellux. Le vicomte de Ségur me donne un livre écrit par lui, et demande que je lui en dise franchement mon opinion. C'est une corres-

JOl R.VAL DE GOrVEUXElR MORRIS. 10!>

pondance supposée entre \inon de Lenclos et son amant, le marquis de \ illarceanx. La duchesse apprend par un mot du duc de lîiron que le duc d'Orléans s'est embarqué hier à neuf heures du matin, avec un vent favorable pour l'Angleterre, On dit que, par jugement régulier, trois personnes doivent être pendues demain pour avoir mis le boulanger à mort. C'est un tort de relarder l'exécution.

22 octobre. — Au club aujourd'hui, j'ai une discussion avec un membre des Etals généraux ou de l'Assemblée nationale, qui me prouve son imbécillité. Au moment de quitter la salle , les personnes présentes commettent presque l'indécence, si fréquente à l'Assemblée, d'applaudir l'orateur qu'elles approuvent. L'une d'elles me suit pour me dire qu'il est inutile de montrer de la lumière aux aveugles. N'importe, Je vais chez Mme de Flahaut. Elle est avec le duc de Biron, qui la quitte bientôt. Elle me raconte une anecdote peu à l'honneur de La Fayette; il avait dit dans son petit cercle chez Mme de Simiane, en parlant du duc d'Orléans : « Ses lettres de créance sont des lettres de grâce. 55 Le duc de Biron qui connaît toutes ses démarches faites auprès du duc d'Orléans, son ami, a écrit à La Fayette une lettre à ce sujet, et en a reçu une réponse dans laquelle il lui dit : c« Je n'ai pas pu me servir d'une telle expression, puisqu'il n'y a aucun indice contre le duc d'Orléans. « Elle dit avoir vu la lettre. Sans aucun doute, le duc de Biron lui donnera une assez grande publicité. Je me retire à l'arrivée du marquis de Montesquiou, et vais chez Mme de Chastellux. La duchesse arrive tard, car elle a été chez la reine. Mme de Chastellux m'explique la situation intérieure de cette famille. Nous discutons la ligne de conduite que devrait suivre la duchesse, et, comme elle est entre les mains du vicomte de Ségur et de Mme de Chastellux, je pense qu'elle agira avec plus de raison et de fermeté qu'elle n'en a naturellement. De là, selon ma pro-

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messe, je rolonine dîner cliez Mme de Flaliaiit. Conversation il bàlons rompus, pendant laquelle elle se mo([ue de mon mauvais IVaneais. Cela n'est pas niécliant. Je resle jusqu'à minuit, et tout le monde se retire. On a pendu aujourd'hui deux personnes pour le meurtre du boulanger, et il y en a encore deux ou trois, dit-on, qui seront pendues demain.

23 octobre. — J'écris toute la matinée, puis j'emmène Mme de Laborde et Mme de La Tour pour une promenade aux Cliamps-I^lysces. Le {général Dalrymple, qui nous rejoint, nous annonce que Belgrade s'est rendue; il me parle aussi de certaines horreurs commises à Arras, mais nous y sommes familiarises. Je quille Mme de Laborde et vais chez M. Le Couleulx. Quelques minutes après, vient M. de Cubières, Il me fait un plaisant compte rendu de la conduite du duc de \..., la fameuse nuit du 5, et me parle ensuite de l'entrevue enire La Fayette et son souverain : le premier, pâle, abattu, et i)Ouvanl à peine exprimer l'assurance de son altachement; le roi, calme et digne. La première demande était de confier la garde de la personne royale aux anciennes gardes françaises, maintenant milice nationale. C'était présente sous forme d'une humble requête de leur part à être admis à leur ancien poste. Cubières fut alois obligé de se retirer, car quelques personnes étaient entrées qui n'avaient pas !e droit d'èlie présentes, et, quand on leur fit quitter la salle, il fut obligé de se retirer avec elles. De là je me rends chez Mme de Chastellux. Le maréchal et la comtesse de Ségur y sont, mais une cincjuième personne est présente, ce qui ùte tout intérêt à la conversation; à huit heures un quart je me retire, laissant un message pour la duchesse qui n'est pas venue au rendez-vous. A ce propos, Mme de Flahaut a laissé entendre ce matin son désir d'être parmi les dames d'honneur de la duchesse. Je crois que c'est impossible, mais

nous verrons s'il y a une place qui vienne à vaquer. Je rends visile à Mme de Slaël, De Clermont-Tonnerre s'y trouve; il me demande s'il peut tenir son rang en Amérique avec GO, 000 francs. Je remarque qu'il est abattu. J'exprime mes idées sur ia situation des Français ; il en est fjrandement mortifié, car, de fait, leurs malheurs sont dus à leur folie. Mme de Staël lui adresse quelques discrets reproches sur la faiblesse d'esprit qui fait songer à la retraite. Je lui dis que j'ai abandonné la vie publique pour toujours, je l'espère, mais que si quelque chose pouvait m'inspirer le désir (le la reprendre, ce serait le plaisir de rétablir l'ordre en ce pays-ci. On me demande mon plan. Je réponds que je n'en ai pas de défini, mais que je me fixerais un but et que, pour l'atteindre, je me servirais des circonstances telles qu'elles se présenteraient. Pour ce qui est de la constitution, elle n'est bonne à rien, et il faudra retomber dans les bras de l'autorité royale. C'est la seule ressource qui reste pour échapper à l'anarchie. Mme de Staël me demande si mon ami l'évèque soupera chez elle ce soir. « Madame, peut-être M. d'Aulun \;ieudra, je n'en sais rien, mais je n'ai pas l'honneur de son atnitié. — Ah, vous êtes l'ami de son amie. — A la bonne heure, madame, par cette espèce de consanguinité, n II paraît que l'évèque s'est invité avec M. de Tonnerre à souper chez elle. De là je vais chez Mme de Laborde. Une table de tric-lrac et beaucoup de bavardage ensuite, nous ont retenus jusqu'à une heure.

24 octobre. — M. de Canteleu me dit que Necker lui a écrit que je pouvais lui faire mes propositions au sujet de la lettre sur un quart de feuille. Canteleu, comme tout le monde, est très découragé par les affaires publiques. Il dit que Necker n'a pas les capacités voulues pour s'acquitter (le ses fonctions, et qu'il y a un péril égal pour lui à conserver ou à abandonner son poste. Cela est bien vrai. Le