HARANGUE

posent volontiers pour la senreté de leurs fortunes, abandonnent pour la défense de leurs enfants, et sacrifient avec plaisir pour le culte de leurs autels : ce sont les biens que nous possédons sous Tautorité des armes de notre invincible monarque et dont nous jouissons sous la vigilance de ses soins.

Quels vœux, après cela, ne devons-nous pas au succès de ses vastes desseins, qui n'ont pas seulement en veue la gloire et l'honneur de la nation, mais encore la félicité des particuliers qu'on ne sçauroit séparer du bonheur de la république qu'ils composent !

Après avoir donc étably la seureté de ses États par une paix d'autant plus solide que la faiblesse et abaissement de nos ennemis la leur rend nécessaire, il a cru qu'il devoit travailler à en faire gouster les fruits à la pluspart de ses subjets et aux lieux mesmes les plus éloignés, dans la scituation difficile et inaccessible desquels la violance et l'opression sembloient avoir asseuré leur retraite.

La grandeur d'un éclat a cela de propre de se donner elle-mesme de l'obstacle, et dans les vastes espaces d'un empire, l'autorité souveraine se dissipe parmy ses subjets qui ne connoissent les princes que par leurs images.

Geste autorité est au corps politique, ce que la chaleur est au corps naturel, dans les extrémités duquel elle ne peut avoir le mesme mouvement ny la mesme vigueur qu'elle monstre dans les parties qui sont proches du cœur.

Si tout le monde est également sous la sphère de la himière du soleil, il n'en est pas de mesme pour celte

DE M. LB PROGUKEUR GÉPTÉRAL. 493

de la chaleur, dont il ne communique les degrés qu'à proportion de ceax de son ëloignement, on bien de ceux de sa présence : et enfin» qaoyqn'il éclaire toute la nature, il n*est pas également bienfaisant partout.

Il en est de mesme de la justice : elle a son nord et son septentrion, sa Suède et ses crépuscules, et Téloigne* ment de ses aspects ne rend pas moins barbares et ennemys de la société les climats où sa vertu ne se peut étendre que ceux que ce bel astre ne regarde qu'obliquement.

Et si les uns ont produit les Attilas et tels autres fléaux du genre humain, il s'élère des autres tout autant de tyrans dont les violances font souffrir les effets les plus cruels de la guerre dans la douceur de la paix, troublent le commerce et le trafic par leurs violances et rapines, et qui regardent le joug des loix comme celuy d'une insuportable servitude, qui triomphent publiquement de la puissance royale et de celle de la justice.

Ces désordres sembloient sans remède, et ces pays malheureux abandonnés à une éternelle disgrâce, si cette intelligence vrayment royale qui règle les mouvemens de la justice, à la voix du sang de ces misérables qui crioient incessamment à ses oreilles : Domine, inclina cœlos tuos, et descende (i), n'eut changé son cours ordinaire pour les mettre à la portée de ses influences salutaires.

Il a donc fait descendre la justice de son ciel et de son tribunal ordinaire pour visiter les provinces et accueil-

Ci) Ps. cxLiii, 5. J'ai rétabli le texte de ce passage que le copiste avait sans doute altéré.

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lir les plaintes des opprimés que l'insolence de leurs tyrans étouffoit dans la bouche des misérables.

Elle vient jasques chez eux pour leur tendre la main à recouvrer leur liberté, et leur annoncer que leure fers sont brisés, et leurs chaisnes rompues, et que pour cela ils n*ont qu'à découvrir leurs maux et déclarer leurs per- ^cuteurs.

Mais qu'avons-nous à faire de renouveler leurs déplaisirs passés et rouvrir leurs playes par le nouveau récit de leurs persécutions qui ne sont que trop connues ? Ne savons-nous pas que, si toute cette province en corps pouvoit former une voix, elle ne nous porteroit autre plainte que celle dont le Prophète décrivoit autrefois la derniire désolati:)n des Jui& : Ecce inpace amaritudo mea amarissima (i).

L'espérance de voir finir leui*s maux dans la consolation publique de la paix, soustenoit en quelque façon leurs courages abatus pendant les désordres des guerres et relevoit leurs forces que les nécessités publiques avoient épuisées; mais le déplaisir de voir encore la prorogation de leurs misères dans le temps d'une félicité publique, et qu'ils restoient dans l'accablement comme s'ils eussent esté d'un autre hémisphère ou bien subjets d'un autre prince, pendant que leurs compatriotes, par leurs hymnes de louange, rendoient grâces à leur bienfaiteur de la consommation de leur bonheur, leur auroit fait concevoir en leur cœur un blasphème contre la providence du Roy dont ils croioient avoir esté oubliés.

(1) lu. XZXTIII, 17.