INTRODUCTION. LVII

ment à l'avenir tenir le trône de ses pères ». On peut croire que dans les trois derniers dialogues, qui deviennent de plus en plus des monologues, Héroard s'adresse moins à M, de Souvré qu’au Dauphin mème, puisque ce livre est, dit-il dans son journal, « fait pour lui ». L'auteur cherche à lui inspirer l'amour de ses futurs sujets, et lui dit « qu’étant né, comme il est, dedans cette royale et ancienne famille qui domine sur les François, c’est pour y être le maïtre un jour et commander sur eux, non woint en étranger, les gourmandant outrageusement pour satisfaire à l'abandon de ses cupidités, mais en père et en roi, ayant toujours devant les yeux ces paroles du peuple saint et celles de son roi : Nous sommes, sire, vos os et votre chair, el vous étes, mes Jrères, et ma chair et mes os; pour y apprerdre que le devoir d’un bon et sage roi, c’est de conduire et gouverner son peuple avec amour de frère et charité de père, s’il en veut retirer une franche et prompte obéissance. Nourrissant donc dedans son âme une si sainte intention, il régira ses peuples, les contenant en leur devoir par une juste égalité, mère, nourrice et gardienne de toutes choses, armé de la Jusrice et tenant en sa main cette balance qu’il a portée du ciel à sa nativité. »

Il lui conseille de faire « peu de nouvelles lois, la multiplicité étant indubitable marque d’une insigne corruption dans le corps d’un État ; les vraies lois, ce sont les bonnes mœurs. Et puis un jour il doit entrer en la possession d’un ‘royaume comblé de bonnes lois, toutes fois accablé dessous la pesanteur du tas de ces formalités qui en ont prins la qualité et occupé la place, par la malice industrieuse de quelques-uns, qui ont rendu vénale la poursuite de la justice, et convertie en un métier de sordide déception. C’est un mal envieilli où il faudra qu'il remédie à temps, avec prudence et bon conseil, faisant faire une élection de toutes les meilleures lois, pour en garder l'usage ».

Il lui prèche la clémence, en lui citant pour exemple « les actions du Roi son père, lequel donnant par préférenceses intérèts particuliers aux offenses publiques, n’a point trouvé plus de secours en sa grande valeur qu’en sa rare clémence ; ayant par les rayons d’icelle, comme un puissant soleil, dissipé les épaisses obscurités et profondes ténèbres où ce pauvre royaume étoit enseveli, lui redonnant le jour et la séréuité dont il jouit et s’éjouit par toutes ses parties ».

Il recommande encore au prince, entre autres vertus, la foi dans la parole jurée, la libéralité, la chasteté « comme l’une des tutrices de la santé du corps et l’un des contrepoisons des souillures de l'âme », le prévient contre son inclination à la co-

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