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me glisse à travers le bois, sur la main droite, dans un sentier qui côtoyoit d'assez loin cette allée, où je pensois ne pouvoir être vu que des arbres et des oiseaux. Mais ainsi comme la solitude et le silence de ce chemin étroit, couvert de toutes parts, commençoit à ouvrir la porte de mon imagination et à l’attirer sur la variété des sujets de discours qui tombe d'ordinaire en celle des courtisans, j'entends sur ma main gauche je ne sais quelle voix qui sembloit s'adresser à moi, où, retournant ma face, je vois un chevalier es deux ordres du Roi, et m'étant approché plus près de lui, je reconnus que c’étoit M. de Souvré, lequel, m'appelant par mon nom : Où allez vous, dit-il, ainsi vous égarer, en fuyant la rencontre de tant de gens d'honneur qui eussent ce matin fort desiré la vôtre, pour entendre par votre bouche des nouvelles de Monseigneur le Dauphin? C'est ce desir qui m'a fait éloigner du Roi, qui se promène au pale-mail, pour vous trouver en tête, vous ayant apperçu de loin prendre parti vers cet endroit; je vous prie de m'en vouloir apprendre. Si en cela je romps ou retarde votre desscin, la qualité de mon desir me servira d’excuse.

L'AUTEUR. Monsieur, je ne nrétois pas ce jour d’hui promis tant de bonheur, comme j'en reçois à cette heure en votre compagnie, par ma bonne fortune, que je fuyois sans y penser, ainsi que vous pouvez connoître; et ne suis pas si mal appris de penser seulement que vous ayez besoin d’excuse en une chose qui dépend nuëment de mon devoir, puisque le Roi a fait choix de votre personne pour la conduite de son Dauphin, lorsque sortant du joug des lois de la nature, l’âge l'aura rendu capable de recevoir celui des bonnes mœurs et de la doctrine. 11 a dormi de bon repos toute la nuit, au rapport de ses femmes de chambre, qui l'ont veillé. Je lai vu et laissé dormant fort doucement , il n’y a qu’une demi-heure.

SouvrÉé. Mais dites-moi, je vous prie, si vous en avez le loisir, que jugez-vous de sa santé, et quelle est sa température? Pource que j'ai autrefois entendu des médecins, qui discouroient ensemble de la diversité des complexions des hommes, tenir pour maxime en leur art, que celles de lesprit suivent celles du corps, et qu'il est impossible ou malaisé de les changer que par une longue, assiduelle et contraire habitude.

L'AUTEUR. Il est vrai, on le tient ainsi en la médecine; j'aurai, à mon avis, assez de temps pour y avoir là dessus peu de choses à dire. Il est né de complexion sanguine, mêlée de colère, le sang surmontant celle-ci, et d’un mélinge si proportionné qu’il nous fait es: pérer en lui, avec la santé, la longueur de la vie. Quant à l'extérieur, son corps est si parfaitement formé que si vous le considérez en toutes ses parties, du sommet de la tête jusques aux pieds, il ne s'en peut marquer ‘aucune qui se démente; et, quant àj moi il

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faut que j 2 ir jamai a que je confesse de n’avoir jamais vu un corps si ac i ayant reconnu et la vigueur de l'esprit et Ka force d one du pair ensemble. DE tu SOUVRÉ ’éjouis infini a Aires Je m'éjouis infiniment de l'assurance que je reçois de 1] l'heur AN naturelle d’une personne si nécessaire à cet État dès e et le moment de sa naissance, jugeant par te (Re tances que Dieu le nous a donné tel f 2 nr as Ets i : tel pour s’en vouloi "vi temps à l'avenir à ien , à À aan ed à notre bien, à 3 ilité d Ohio n, à la commune utilité et au repos de > chrétien. Mais vous l'avez jugé colère, cela ne sn , Cela ne me contente L’'AUTEU rsque j'ai di i 5 EUR. Lorsque j'ai dit qu'il est de nature colère, j’ i parlé en médecin, non en philosophe moral ou t} l A REV j de 3 ou théologie ?s mé decins considèr nant RE ET se ne quatre parties en la masse du sang : l’aqueuse, la 1ancotique *olériaue ê d me sr ne ; a colérique, et celle-là qu’ils nomment Dpt si È 1lla enrta av b, : 4 ; FUge. e telle sorte qu'ayant jugé Monseigneur le Dauphin êtr sanguin, colère de sa température, j'ai voulu dire que ke Re rene tu e sang propen . nt us surmonte en quantité les autres, et la colère prés : ondre par lac AO ‘ avt | : 0 vai ; par la colère, la partie de toutes la pus chaude, sèche xt lé û aquelle donne de sa nature la promptitude, et aiguis ot dl que le sang sert de frein et de bride p N | MR Pise ue e sang sert > pour retenir, par une modérée qualité, les boui ue + par une douce ét : dérée qualité , les bouillons effrénés de cette briève et ardente fi : à Et par ainsi vous pouvez voir Été , voir comme de cette cot i A Ne e e couple de qualités . ne diff M s, il en sort une complexion telle de l’on souhaiter pour l'entière santé d’un corps es fee ne quiet santé d’un corps et la bonté d’un enten- : : le sang se trouvant en la masse le maître seul de ses aut nr ; € s autres pa . ne faisant que des simples et des niais ; l'humeur aque seule » des ides ct de él ne ui , PR stupides ct des lourdauds ; la mélancolique de des ristes e 1 sauvages, fuv: Ï ee he | Le Re s, fuyant toute humaine société; et la colère qu *s fols, des furieux et des i sé ? | é : | s insensés. C’est pourquoi v MR ie S quoi vous deve:

I . à bic n lorsque j'ai dit la colère avoir part en sa températ s cn AE IE si rature.

; a RÉ. M voilà plus satisfait que je n’étois, en ce que vou aites voir sontraire Fe : sr où tout le contraire de ce que je tenois pour imperfecti s n'ayant représenté le naturel d’un Prince qui doit être d peus a de Ft doux et capable nu À il avec facilité les impressions telles qu’on lui voudra a n SOI as dgye s ftro à av Ï h SR ne L à bas âge, pour être à l’avenir, étant homme parfait, et lor sang se ressentant un peu de la mélancolie, un Prinee 1 cs Ù | anc ince bon et do de ALAN ; et dou : , prudent et courageux ensemble, avant fortifié sa bonté Fe reile ay Q p sn] N n : À . x k e par bons et saints enseignemens. C’est en quoi je joind è SR : je joindrai à neur que je tiens du Roi, de m'en donner la direction dura t | remière 1G a grâce spéci n Na jeunesse, la grâce spéciale que je recois de Dieu d'av ï à cultiver une’ si bonne terre, j'espère qu’il m'y assistera d “elle os re, , y assistera de telle se te Ve tout Fos connoîtra par mes déportemens que Sa Maje st ie s’est point abusée d’avoir sû faire électi AN te. etvebons É sû faire élection de ma fidélité idélité, et rec , on-

noître que j'ai pu la servir en une charge de si grande importance. Vous direz que je suis trop curieux de demander à quel âge il sera sevré, et toutes fois je vous prie de me le dire, et ce que vous en pensez, pour autant que je crois que votre opinion pourra être reçue parmi celle des autres.

L'AUTEUR. J’estime que vingl mois ou deux ans au plus suffiront pour le lait; son corps étant d’une telle venue que ce temps-là passé, il ne feroit que se fondre et s’amaigrir, ayant besoin alors d’une plus forte et plus solide nourriture.

SOUvRÉ. Quand il sera sevré, pensez-vous qu’il demeure longtemps entre les mains des femmes?

L’auTEUR. Je n’en sais rien; c’est chose qui dépend du bon plaisir du Roi.

Souvre. Mais quel en seroit votre avis?

L’auTEUR. L'âge à deux ans est par trop tendre pour lui ôter les femmes, qui se connoissent mieux et sont beaucoup plus propres que les hommes à traiter les enfans ; voilà pourquoi il seroit nécessaire , ce me semble, de l’en faire servir encore; et ayant dit ci-dessus que le corps et l'esprit sont en lui d’une force égale, qu’il fût aussi donné à ce dernier un aliment de sa portée, mettant auprès de sa personne une Dame honerable et de qualité, instruite à la vertu, nourrie aux bienséances de la Cour, et entendue aux autres qui s’observent entre les Grands, et suffisante pour lui donner les premières facons jusques à l'âge de six ans, car lors, ou je m'abuse extrêmement, vous lui ferez goûter aisément les vôtres, se trouvant plus propre et la cire assez molle pour les recevoir telles que bon vous semblera.

Souvré. Jugez-vous qu’à cet âge-là il soit d'entendement capable et de corps assez fort pour supporter la peine et se donner la patience qu'il faut avoir à recevoir l'instruction? Pour ce que j'ai toujours oui dire qu'il n’y fallait contraindre les enfans paravant l'âge de sept ans.

L'AUTEUR. Il n’est pas nécessaire de se tenir précisément à ce termelà; la capacité qui se trouve aux enfans en doit faire la règle. Monseigneur le Dauphin à l’âge de six ans sera ptus avancé que plusieurs autres ne seront j'is à sept, ne possible à huit. C’est une opinion des folles mères, qui perdent leurs enfans en craignant de les perdre, sous excuse de leur foiblesse ; j'estime que dès lors qu’un enfant sait parler, connoître et discerner tout ce que l’on lui montre, il est capable d'instruction, et pourtant il lui faut alors en premier lieu industrieusement apprendre à craindre et obéir; car par l'obéissance on lui fera goûter avec plaisir la douceur des enseignemens dont on voudra l'accompagner pour le conduire à la vertu, et plus facilement on le détournera des choses contraires. Ce sera du devoir de cette Dame qui aura charge de sa première enfance.

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SOUVRE. Que lui peut-elle apprendre en ce commencement ?

L’AuTEUR. La pâte de cet âge est si maniable qu'elle prendra toutes et telles formes qu'il lui plaira; mais pour ce que naturellement nos inclinations nous font pencher au vice plutôt qu’à la vertu, elle le doit sur toutes choses duire à fort aimer ce que l’on nomme Bien, et avoir en horreur pareillement ce qu’on appelle Mal; et lui donner la teinture si bonne de ce premier que les impurités de l’autre ne la puissent déteindre.

SOUVRÉ. Par quelle voie?

L'AUTEUR. Il faut, ce dit-on, bégayer avec les petits enfans, c’està-dire s’accommoder à la délicatesse de leur âge, et les instituer plutôt par la voie de la douceur et de la patience que par celle de la rigueur et précipitation, car ici :

Patience Passe science ;

récompensant à propos le bien fait par quelque libéralité conforme à son mérite, et châtiant le mal en telle sorte qu’elle leur donne une petite honnête honte de l'avoir fait; plutôt que trop de crainte du châtiment. Après, comme en jouant, il faut élever ces esprits plus haut, leur faisant admirer les choses qui surpassent nos sens, parlant souvent à eux de Dieu, et, leur montrant le ciel, leur faire entendre que c’est lui qui l’a fait, et créé toutes les choses qui se présentent à leurs yeux, et tout par le menu. Que Dieu est tout bon, tout sage, le père, le maître et le roi de tout ce qui se voit au ciel et sur la terre; qu'il nous à mis trétous au monde pour l’honorer et le servir selon sa volonté et non à notre fantasie; nous y laisse tant qu'il lui plaît, nous en retire quand bon lui semble; qu’il aime et donne tout aux bons enfans et bien obéissans, et à la fin les met en paradis, où il les loge avec les anges; châtie les mauvais et désobéissans, et s'ils ne veulent s’'amender, après la mort les envoie en enfer avec les diables, qui les tourmentent éternellement. Que le ciel, où ils voyent le soleil , la lune et les étoiles, est la maison et le palais où Dieu habite; et que Dieu est si grand et notre esprit si petit qu'il ne sauroit comprendre sa grandeur ; qu'il est immortel et que le monde doit finir. L’admiration de telles ou semblables choses engendrera en leur entendement une certaine crainte , laquelle peu à peu fera prendre racine à ces pre-

mières graines de piété que vous aurez semé en cette nouvelle terre ;

si bien qu’en peu de temps elle se verra forte pour se parer contre l’injure et l’inclémence des saisons, c’est-à-dire contre les vices et la

corruption naturelle des hommes. 11 importe beaucoup à ce que les

vaisseaux encore neufs soivnt abreuvés tout du commencement d'a-

gréables liqueurs et de suave odeur, d'autant que les premières im-

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