Le nouvelliste du ms. fr. 25025 (fol. 391 r°) rapporte au

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obligée de relâcher et de prêter plus volontiers l'oreille aux promesses que la Reine lui faisoit de convoquer les États généraux deux ou trois jours après que le Roi seroit entré dans sa majorité; à quoi d'abord elle ne vouloil pas consentir, insistant fortement au contraire et qu'ils lussent ouverts quelque peu de temps auparavant ladite majorité.

L'on avoit peine de savoir la véritable cause qui portoit si opiniâtrement cette assemblée de gentilshommes à demeurer si termes dans leur premier dessein, à savoir d'obliger la Reine à mander lesdits États généraux avant que la minorité du Roi fût accomplie. Mais les plus pénétrants assuroient que ce n'étoit à autre eftet qu'afin de reculer par leur avis sa majorité de trois ou quatre années seulement *, et, en supprimant la régence de la Reine, faire tomber entre les mains de M. le duc d'Orléans tout le maniement des affaires publiques, à quoi la Reine résistoit ouvertement et Monsieur le Prince sous main.

contraire que le clergé ne mit qu'une demi-heure à délibérer et, entrant tout à fait dans les vues de la noblesse, lui délégua les évêques de Cominges et d'Orléans, accompagnés de six autres ecclésiastiques du second ordre ; « ces deux prélats y furent en rochet et camail, afin de donner cette marque d'approbation à Messieurs de la noblesse; le premier y porta la parole et fit un fort beau discours, par lequel, après avoir fort loué les bons desseins de ce noble corps, il dit que Messieurs du clergé entroient dans tous ses sentiments et protestoient de ne s'en point désunir. »

1. La majorité du roi était fixée à treize ans, et on voulait la reculer jusqu'à dix-huit; on voulait aussi arriver à la création d'un conseil de régence de vingt-un membres où les trois ordres seraient représentés (cf. Chéruel, Minorité..., t. IV, p. 296).

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Le jeudi, 23* dudit mois de mars, étant enfin arrivé, où l'on pensoit que le ditTérend de la noblesse dût être terminé selon la volonté du Roi et le souhait des gens de bien, M. le duc d'Orléans, accompagné de Messieurs les Princes et de force ducs, pairs et officiers de la couronne \ se rendit au Palais d'assez bonne heure, où M. le premier président ayant déduit en peu de mots le sujet de l'assemblée, qui n'étoit autre qu'atin de trouver des moyens propres et convenables pour faire cesser celle de la noblesse, S. A. R. prit la parole et dit, en s'éloignant tout à fait de la matière, qu'il étoit bien malaisé de pourvoir à tant de désordres qui paroissoient dans tous les membres de l'État si, premièrement, la confiance n'étoit rétablie avec la Reine, cju'elle ne le seroit jamais au point qu'il étoit à désirer tant que les créatures du Mazarin demeureroient auprès de Sa Majesté; que ce n'étoit point assez de l'avoir poussé dehors, mais qu'il étoit encore absolument nécessaire de chasser tous ceux qu'il avoit introduits auprès d'elle, tels qu'étoient Le Tellier, Servien et Lionne 2, la dame de Navailles^ et autres femmes, qui étoient incessamment aux oreilles de la Reine, et l'obsédoient, de sorte qu'il étoit impossible de rien espérer de bon tant que toutes ces sortes de gens demeui-eroient à la cour.

1. 11 élail accompagné de Condé, des ducs de Beauforl, de Joyeuse, de Mcrcœur, de Brissac, de Luynes, des maréchaux de la Motte, de Gramont et d'Estampes (ms. fr. 25025, fol. 396 r").

2. Hugues de Lionne était neveu de Servien et secrétaire des commandements de la reine (voyez t. I, p. 395).

3. Le mariage de Philippe de Montaut-Bénac, comte de Navailles, avec Suzanne de Baudéan-Parabère, fille de Charles, comte de IXeuillan, avait été ménagé par le cardinal, qui estimait beaucoup cette jeune personne. « Ce mariage, dit M""' de

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Ensuite de quoi, M. le premier président, voyant bien que le discours de S. A. R. ne tendoit qu'à fin d'éluder l'affaire de la noblesse, sur laquelle seule il éloit besoin d'appuyer, et non pas de passer à d'autres sujets hors de saison, repartit que la compagnie se trouvoit extrêmement surprise de voir S. A. R. s'éloigner si fort de l'affaire qui sembloit l'y avoir amenée et sur la délibération de laquelle sa présence avoit été jugée si nécessaire; qu'il falloit bien que les bontés de S. A. R. eussent été prévenues par des mauvais conseils et par quelques esprits factieux et ennemis du repos public, qui, pour élever leur fortune particulière, tàchoient d'abaisser l'autorité royale en voulant diviser les membres d'avec le chef; qu'ils trouveroient toujours un très puissant obstacle dans la compagnie, et c[ue, si elle avoit bien eu le pouvoir de chasser la calotte rouge, elle ne seroit pas moins vigoureuse pour en faire autant d'une noire ^ et abattre ces monstres de sédition, et qu'enfin il falloit savoir une fois pour toutes s'il y avoit quelqu'un dans le royaume qui ne fût point

Motleville (t. IH, p. 342), ayant été fait au Palais-Royal en secrel et du consentement de la reine, Navailles travailloit incessamment à payer le cardinal des obligations qu'il lui avoit; et M""' de Navailles, après avoir déclaré son mariage, étoit demeurée auprès de la reine, pour être celle qui, par son mari, lui faisoit tenir toutes les lettres du cardinal. Il lui écrivoit à elle et lui commettoit le soin d'une grande partie de ses intérêts... Voilà la raison qui obligeoit le duc d'Orléans de parler d'elle au Parlement, dont on s'étonna; car notre sexe doit avoir certains privilèges qui le peuvent exempter d'aller dans les lieux publics. » M""' de Navailles mourut le 15 février 1700; son mariage avait été célébré le 19 février 1651.

1. Allusion au coadjuteur, qui « ne dit jamais mot et ne fît aucun signe de l'entendre » (Dubuisson-Aubenay, t. Il, p. 37). II 21

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soumis aux ordres du Roi : ce qu'il dit avec tant de véhémence et de force d'esprit, que toute l'assemblée en demeura touchée d'une extrême admiration.

Ainsi M. le duc d'Orléans, ne voulant point la séparation de la noblesse, tàchoit de gagner du temps, empêchant que le Parlement n'en prit connoissance, de sorte que chacun en parloit selon sa passion, confusément et sans se déterminer à aucun avis. Mais M. le maréchal de Gramont, ayant pris la parole, fit une ouverture qui plut à toute la compagnie, excepté à S. A. R.^ et à peu d'autres, qui toutefois y donnèrent enfin les mains. Il dit, après avoir fait un compliment à M. le duc d'Orléans digne de son bel esprit, qu'encore ne falloit-il pas se séparer ainsi sans rien résoudre, et qu'il ne pensoit pas que l'on pût refuser à S. A. R. le temps qu'elle sembloit désirer, pourvu qu'il lui plût faire l'honneur à la compagnie de lui promettre d'employer tout son pouvoir pour l'exécution de ce qu'elle ordonneroit sur le sujet des assemblées de la noblesse. Sur quoi M. le premier président repartit, en levant les mains et avec grande joie, en ces termes : « Vraiment, Monsieur, cette ouverture mériteroit la première place de cette compagnie. » Et ainsi fut-elle approuvée de tous, et le registre chargé de la soumission de Sadite A. R. et l'affaire remise au lundi suivant.

Durant cette séance, et sur ce que M. le duc d'Or-

1. Le 21, le maréchal de Gramont, qui était tout acquis à la reine, avait essayé, sans succès, au cours d'un entretien particulier, de persuader au duc d'Orléans qu'il devait s'employer à faire cesser les assemblées de la noblesse (ms. fr. 25025, fol. 395 v»).

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léans se plaignit que les députés pour informer contre le cardinal Mazarin n'étoient point encore partis* et que quelqu'un eut dit que c'étoit faute de fonds, M, de Broussel repartit qu'il n'y en avoit jamais quand il étoit question de faire le procès au Mazarin. Sur quoi M. le président de Maisons, à qui ce reproche s'adressoit comme surintendant des finances, répliqua, tout en colère, qu'il^ parloit d'une chose qu'il n'entendoit point du tout et qu'il avoit mauvaise grâce de vouloir toujours se mêler de la réformation des finances et des affaires publiques, lui qui donnoit si mauvais ordre aux siennes domestiques^; et passèrent enfin si avant dans les invectives et les injures sur leur naissance, sur leur probité et sur leur suffisance, qu'ils donnèrent, l'un et l'autre, une ample matière à toute la compagnie de se moquer de leurs reproches et de leurs foiblesses ^ .

El, bien que l'on attendît avec impatience l'éclaircissement de ce que M. le premier président avoit

1. Voyez ci-dessus, p. 307. Il s'agit des conseillers Bitault et Pithou.